眠棠走得倒干脆，可是太妃心里卻亂了套。</br>　　說(shuō)實(shí)在,她這次提議也不過(guò)是試探。眠棠性子那么軟,就算不樂(lè)意,提出來(lái),太妃也有話去懟她。待得言語(yǔ)較量幾個(gè)來(lái)回后，也有商有量了。</br>　　畢竟眠棠的出身是硬傷，做過(guò)崔行舟的外室也是不爭(zhēng)的事實(shí)。若是她有自知之明，便學(xué)了戲文里常見的讓賢橋段，主動(dòng)甘為貴妾，那就再好不過(guò)了。</br>　　到時(shí)候王府有廉苪蘭這樣出身清白的正妻,還有兒子真正喜歡的女子為妾服侍,自然上下一團(tuán)和氣。</br>　　這就是太妃被廉楚氏裝可憐吐苦水,又過(guò)了幾次耳風(fēng)，被吹得動(dòng)搖后想出的折中法子。</br>　　可是太妃萬(wàn)萬(wàn)沒有想到的是，眠棠突然開口發(fā)難,一副寸土不讓的架勢(shì)，竟然就此撂挑子走人了。</br>　　若是兒子回來(lái),卻發(fā)現(xiàn)自己把人氣走了……楚太妃知道兒子一定會(huì)生氣的。</br>　　一時(shí)間，她懊悔今日話說(shuō)得太直，又氣柳眠棠不給自己臺(tái)階下。只吩咐屋里的丫鬟婆子將口風(fēng)緊閉,誰(shuí)也不許對(duì)外說(shuō)柳眠棠離府的事情。</br>　　待過(guò)些日子，太妃琢磨著再尋機(jī)會(huì)給這柳眠棠臺(tái)階下，讓她回來(lái)就是了。</br>　　因?yàn)楫?dāng)初柳眠棠并未從大門出去，而是走了偏門,所以王府里知道這事兒的還真是不多。</br>　　王妃雖然心里是這么盤算的，可沒想到緊接下來(lái)的局?jǐn)?shù)變化，讓她也無(wú)暇顧及去尋柳眠棠回來(lái)了。</br>　　就在柳眠棠離府的三天后，王府送給王爺?shù)募視及肼繁煌肆撕鷣?lái)。據(jù)說(shuō)驛道已經(jīng)被阻斷，書信壓根傳遞不過(guò)去。</br>　　據(jù)說(shuō)那些義軍不知得了哪里的增援，氣勢(shì)大盛，</br>　　就在眠棠離府的五天后，從東州傳來(lái)的消息愈來(lái)愈盛，最后竟然有人瘋傳說(shuō)是淮陽(yáng)王中了魯王的埋伏，被困離島，援兵也被義軍阻斷，一時(shí)不及去增援，一時(shí)間，地方上都是人心惶惶，都在傳揚(yáng)著東州義軍幾時(shí)回殺進(jìn)城里來(lái)。</br>　　王妃心里裝不住事情，急得不行，就此病倒了。</br>　　眠棠這邊也接到信兒，便讓范虎去打聽具體的細(xì)節(jié)。</br>　　范虎從驛站那邊回來(lái)，面色凝重，只跟縣主稟報(bào)起驛道未斷前的情形，說(shuō)義軍的確是得了增兵，可是王爺中埋伏的經(jīng)過(guò)卻很蹊蹺。</br>　　可是再具體的細(xì)節(jié)，也打探不出來(lái)了。范虎回來(lái)稟報(bào)給眠棠后，決定再等等，若是還無(wú)消息，他就帶人親自入圍，到離島附近打探。</br>　　眠棠咬了咬嘴唇，攤開在書局買來(lái)的東州地圖。</br>　　自從崔行舟出兵以后，她便讓芳歇買了這圖，時(shí)時(shí)標(biāo)注眞州大軍推進(jìn)的位置，以便了解淮陽(yáng)王所在的位置。</br>　　戰(zhàn)場(chǎng)上的事情，是瞬息萬(wàn)變的，就算武圣關(guān)羽也有敗走麥城的時(shí)候。</br>　　眠棠心懸著崔行舟安危，只能憑借一張薄薄的地圖寄托相思。</br>　　現(xiàn)在再看那標(biāo)注滿滿的地圖，眠棠只覺得到處潛藏著荊棘危機(jī)。只是這群造反的農(nóng)民義軍不過(guò)是自起爐灶，哪里來(lái)的援軍呢？</br>　　眠棠忽然想起自己初回來(lái)時(shí)，遇到賀家三小姐的情形。</br>　　那天她回到靈泉鎮(zhèn)上并沒有告知?jiǎng)e人，不過(guò)因?yàn)橄埋R車時(shí)正好看見了相親回來(lái)的賀珍，便請(qǐng)她入了新宅閑敘了一會(huì)。</br>　　賀珍相看的是鄰鎮(zhèn)張員外家的兒子，據(jù)說(shuō)一直苦讀功名，立誓不考取功名不成家，結(jié)果今年剛考中的秀才，也算是對(duì)父母有了交代，便張羅定親的事情了。</br>　　正趕上賀珍年少初戀大夢(mèng)初醒，也松口同意相看人家。兩個(gè)大齡的也是緣分，各自耽誤到現(xiàn)在，正好遇上。</br>　　賀珍剛相看完，據(jù)她說(shuō)張公子雖然不如淮陽(yáng)王長(zhǎng)相好，但是勝在文弱溫柔，一看就不是會(huì)嚇唬老婆的。</br>　　兩家家世相當(dāng)，這門親事當(dāng)時(shí)就說(shuō)定了，因?yàn)檫@一對(duì)兒女年歲都不小了，婚期也定得很近。</br>　　賀珍沒想到自己居然能比柳眠棠還早成親，心里也是很欣喜，在她看來(lái)是，嫁給富庶的小門小戶，也比那王府高門庭院深深要強(qiáng)。</br>　　不然柳眠棠怎么好好又會(huì)了靈泉鎮(zhèn)？定然是不見容于王府呢。</br>　　她雖然好奇地問(wèn)柳眠棠回來(lái)的緣由，可是眠棠卻四兩撥千斤，只說(shuō)回來(lái)理賬，就此打岔了過(guò)去。</br>　　不過(guò)賀珍倒是順嘴說(shuō)了些她在惠州的見聞。</br>　　據(jù)說(shuō)綏王居家遷往京城，調(diào)撥了不少護(hù)送的人馬。</br>　　他們賀家有一艘夜船經(jīng)過(guò)惠州的船塢時(shí)，差點(diǎn)被官兵扣住，若不是隨船的掌柜經(jīng)驗(yàn)老道，連忙塞了大把的銀子，當(dāng)時(shí)連船帶人都回不來(lái)了。</br>　　眠棠聽到這時(shí)，心念微動(dòng)：“官眷出行，都是趕早不趕晚，就算是護(hù)送綏王親眷入京的兵馬，也不必夜間用船運(yùn)??？”</br>　　賀珍揮了揮手：“管他運(yùn)的是什么，不干我們的事情，對(duì)了，我爹給我進(jìn)了一批玉簪子，我特意挑了幾個(gè)新式樣給縣主你……”</br>　　隨后賀珍說(shuō)得那些吃穿一類的，眠棠都沒有怎么入心。</br>　　現(xiàn)在驛道封鎖，淮陽(yáng)大軍音訊全無(wú)，她就一直在回想著賀珍所說(shuō)的惠州夜里封鎖碼頭運(yùn)兵的事情。</br>　　這兩者會(huì)不會(huì)有什么聯(lián)系？</br>　　東州的重圍久久不解，眠棠再也呆不住了，她想跟范虎一同前往，卻被范虎攔下：“縣主，如今您乃金貴之軀，戰(zhàn)時(shí)打仗都是流言橫生，大都是不可信的。東州現(xiàn)在亂極了。不光是作亂的義軍，還有趁火打劫的盜匪。您若去，不是添亂嗎？別到時(shí)候，王爺凱旋回來(lái)了，您卻回不來(lái)了?！?lt;/br>　　不過(guò)沒等眠棠定下決定，眞州的危機(jī)卻接踵而來(lái)。</br>　　原來(lái)不知哪一伙義軍竟然突破后方重圍，沖開了個(gè)豁口子直直朝著眞州進(jìn)發(fā)了。</br>　　那群匪人來(lái)勢(shì)甚猛，而且行軍悄無(wú)聲息，周圍的州郡竟然沒有得到半點(diǎn)消息，就幽靈浮世一般直直打到了眞州的城門口了。</br>　　最為詭異的是，這一伙兵馬似乎甚有目的一般，周遭富庶而全無(wú)防備的縣鄉(xiāng)全都不去，徑直朝著一水相隔的眞州殺過(guò)去了。</br>　　眠棠身處的靈泉鎮(zhèn)也被那群義軍路過(guò)。</br>　　那一夜街道上都是人叫馬鳴的聲音。嚇得靈泉鎮(zhèn)的富商們都在被窩里瑟瑟發(fā)抖，暗罵著淮陽(yáng)王的兵馬不給氣力，竟然讓匪兵這么快來(lái)了靈泉鎮(zhèn)，叫他們想逃都逃不掉。</br>　　柳眠棠聽了聲音，叫人搬梯子靠在墻邊，在濃夜的掩護(hù)下，她爬上梯子往外看。</br>　　那些趕路的義軍都舉著火把，走得很急，并沒有停下來(lái)歇息和打劫之意。眠棠看了一會(huì)，便悄悄下來(lái)，問(wèn)也在看的范虎，可看出什么門道來(lái)了。</br>　　范虎蹙眉道；“看著他們，總覺得不像是義軍……”</br>　　能吃得起飯的，誰(shuí)會(huì)揭竿造反？范虎跟隨王爺鎮(zhèn)壓過(guò)義軍，那一個(gè)個(gè)都是臉色黑黃，眼睛里冒著絕望的兇光。</br>　　可是方才那些個(gè)軍隊(duì)，一個(gè)個(gè)都是膀大腰圓的模樣，最主要的是行軍時(shí)的樣子太過(guò)訓(xùn)練有素，不像是湊拼起來(lái)的義軍。</br>　　其實(shí)范虎說(shuō)的這些，柳眠棠也看出來(lái)了。</br>　　偏偏這么一一支虎虎生威的隊(duì)伍，卻舉著魯王的義旗。</br>　　眠棠略想一想，便猜到有人渾水摸魚，假冒魯王的名義，趁著淮陽(yáng)王圍困重圍來(lái)攻打眞州。</br>　　而他們攻打眞州的目的不言自明，一定是想要控制住淮陽(yáng)王府，扣住淮陽(yáng)王的家眷，借此來(lái)要挾淮陽(yáng)王。</br>　　當(dāng)初崔行舟領(lǐng)軍進(jìn)發(fā)前，也布兵眞州，原本不足為慮，偏巧前些日子，萬(wàn)歲下達(dá)了夏谷令，抽掉了眞州的兵馬去臨州運(yùn)軍糧。</br>　　而驛道被封，崔行舟一定不知道眞州兵馬被圣旨抽調(diào)了大半的事情，一切都是這么湊巧，可是合在一處，卻是準(zhǔn)備要了淮陽(yáng)王的身家性命……</br>　　若是這般，眠棠倒是覺得現(xiàn)在暫時(shí)不必太過(guò)擔(dān)憂崔行舟的安危了，他那邊必定是無(wú)什么大礙，所以這個(gè)隱匿在暗處的心懷不軌者才會(huì)想要進(jìn)攻快速眞州，拿捏淮陽(yáng)王的七寸。</br>　　想到這里，她連忙對(duì)范虎道：“快！你要趕在這支軍隊(duì)之前，給淮陽(yáng)王府報(bào)信，別的什么都可以不拿，但是一定要將太妃，還有王府里的姨娘小姐公子們給接出來(lái)。人救出來(lái)，比什么都重要……”</br>　　范虎聽著街外一直沒有停歇下來(lái)的腳步聲，緊聲道：“明白，人比什么都重要，可是我走了，您在這兒也太危險(xiǎn)了……”</br>　　眠棠已經(jīng)快步走向自己的房間準(zhǔn)備換衣服，邊走邊道：“無(wú)妨，我出府時(shí)走的偏門，沒有什么人看到。太妃要臉，想必沒有聲張，那些匪人并不知我不在王府里。你看他們走了這么久，都沒有過(guò)來(lái)撞門，便知他們是不知情的。你將人帶出來(lái)，在眞州的西郊風(fēng)雨亭等著我。不過(guò)你去說(shuō)了，王妃不一定肯信，又或者拖拖拉拉的拿不定主意，實(shí)在不行，你帶些我配的迷藥，將太妃弄暈了，再讓暗衛(wèi)們將她送出來(lái)。等到這幫人攻城時(shí)，再想出來(lái)就不容易了！眞州……保不住了！”</br>　　范虎聽得眉頭緊鎖，再不敢遲疑，快步領(lǐng)人從后街出去，按照眠棠的吩咐，摸到玉燒瓷坊外的運(yùn)河上，坐著鋪?zhàn)永镞\(yùn)貨的小船順流快速抵達(dá)眞州。</br>　　這些“義軍”人數(shù)甚多，過(guò)江也要耽誤時(shí)間，他一定能趕在這群人來(lái)之前到達(dá)王府。</br>　　而柳眠棠這邊也快速換了一套男裝，學(xué)了去西北時(shí)的樣子，用爐灶的煤炭抹臉，再拿了銀票子和幾錠子金銀，然后帶著同穿男裝的芳歇、碧草，還有留下來(lái)的幾個(gè)暗衛(wèi)順著后街轉(zhuǎn)出去了。</br>　　接下來(lái)，她尋船渡江，又雇了簡(jiǎn)車快馬在風(fēng)雨亭等候，可是等了又等，直到天亮就是不見來(lái)人。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)?，萬(wàn)物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>