司機顯然熱情過了頭, 一路帶著阿爾多到了售票點——顯然他激動的原因是因為又騙到了個“蠢貨”。
    唐格思古堡可不是什么傳說中的“旅游勝地”, 事實上如果不是因為那些喜歡指手畫腳的歷史學家，這個占地方的危樓早就被當地政府拆了。在這個陰風陣陣的冬天里，唐格思古堡就像是個恐怖故事里的吸血鬼城堡似的, 風雨飄搖一片慘淡地豎立在那里，售票點還沒有公共廁所大, 簡直是門可羅雀，只有幾個和他一樣被“騙來”的小貓兩三只在那。
    一個打著哈欠的講解員慢騰騰地出來迎接他們：“女士們先生們, 請跟緊我, 即將展現在你們眼前的，是一座歷史悠久的古堡，是一位不知名的遠古貴族建造……”
    阿爾多跟在隊尾, 他身材挺拔氣質出眾, 在一堆精神萎靡的游客里實在非常顯眼，一個裹著皮草一身珠光寶氣的闊太太不停地回頭偷偷看他。
    “您好先生, ”終于, 她按捺地不住開了口，拿腔拿調地沖他抬起下巴，“您也對盧瑟州的歷史有興趣么？不知道為什么，我一看到您，就覺得非常熟悉。”
    阿爾多顯然出于某種原因, 對付這種狗屎一樣的爛桃花非常有一套，他目光冷淡，禮數卻非常周到地說：“深感榮幸, 我想您一定去過薩拉州的圣殿。”
    “哦！是的！”她用扇子遮住自己的嘴，布滿魚尾紋的眼角彎起來，雙目簡直要放出餓狼一樣的光來，“難道我們是在那里見過的么？”
    “我是那里的工作人員。”阿爾多敷衍地笑了笑——他說的是實話，鑒于他一直負責站在花園里讓游人指指點點地猜遺言含義，并且從事這個行當已經一千多年了，風雨無阻，從來沒有索取過一分錢的工資，簡直堪稱模范員工。
    一只寄生在古堡里的蝙蝠飛了出來，有人開始指著那可憐的小畜生大驚小怪：“哦，快看！”
    講解員半死不活地說：“不，諸位，古堡里禁止拍照，請把照相機關上！”
    有小女孩問：“媽媽，剛才那只是古堡里的吸血鬼伯爵么？”
    女人覺得被騙了門票錢，氣呼呼地說：“不，寶貝，我們地球上的人類叫它蝙蝠！”
    這就像一個小小的插曲，等那位闊太太捂著小心肝再回過頭，打算小鳥依人地和這位英俊的男人討論一下吸血鬼的故事的時候，卻發現自己身后只有空蕩蕩的走廊——別說是人，連鬼影都不見一個！
    正好這時講解員的聲音幽幽地傳來：“由于古堡的特殊建筑結構，每到有風的日子，樓道里都會傳來‘嗚嗚’的聲音，另外為了保持原貌，樓道里一直采取火燭采光，所以唐格思古堡一直都有鬧鬼的傳說，甚至有游客聲稱自己在游覽過程中看到過不明人影……”
    這位高貴的夫人終于被嚇哭了……
    阿爾多悄無聲息地離開了游覽隊伍，拐進了一個小過道，默數著十步以后，他把手放在了那因為斑駁而顯得有些陌生的古堡墻壁上，食指劃過墻體的表面，他手指到的地方發出暗紫色的光芒，隨后一扇小門在他面前打開。
    阿爾多的兩只手指輕輕地搓了一下，一個豆大的小火苗懸在了他手指上兩厘米處，照亮了他腳下一條模模糊糊的細長樓梯，一直通往古堡的地下。
    他的腳步聲在整個漆黑的地下回響起來，仿佛有種詭異的韻律。阿爾多走路的時候并不看腳下，然而他每走下一層樓梯，那一層石階上就會冒出帶著血腥味的尖刺，每一階的尖刺位置并不一樣，每一階都正好只留下了一只腳的位置。
    一具人體骨架從上面掉了下來，被阿爾多用腳尖輕輕地挑下了臺階，片刻，下面傳來“噗通”一聲，骨架筆直地掉進了水里，，一陣悶悶的吼聲從正下方傳來，阿爾多低頭看了一眼，只見高高的臺階下面，是不知道多深的水池，里面有一雙雙綠油油的眼睛。
    “居然還活著。”他笑了笑，走到了平地處，伸手在門上的猛獸頭上摸了一把，隨后迅速縮手，幾乎是緊接著，雕塑頭上冒出了兩英尺高的綠色的火焰，照亮大門前的整片空地，露出堆積滿地的尸骨。
    銅質的獸頭雕塑張開嘴，吐出了里面的一個小碗，阿爾多小心地把碗拿下來，它的大小剛好能放在成年男子的手心里，接著，他從兜里摸出一把小刀，飛快地在手腕上劃了一刀，鮮紅溫熱的血慢慢地流進碗里。
    阿爾多身后傳來躁動不安的悉悉索索聲，他做這一切卻依然是慢悠悠的，沒有回頭一次，好像這個詭異得驚人的古堡是他家后院一樣。
    幽幽的綠火照得他的臉色也詭異非常，阿爾多的嘴唇無聲開闔，隨后碗里的血慢慢地像是被煮熟了一樣，沸騰了起來之后，鮮紅的血顏色卻慢慢加深，在兩分鐘之內很快變成了深得發黑的紫色，而此時，血從人體帶出來的熱氣完全消失，碗口上甚至結出露出一層白霜來。
    阿爾多把碗放回到野獸的嘴里，就像是一個儀式達成，地面震動起來，面前的大門發出凄厲如同慘叫一般的聲音，在他面前，就像是一個張開了血盆大口的野獸，阿爾多手指壓住傷口，毫不猶豫地走了進去。
    暗室里面到處都是散亂的珠寶，大顆的珍珠滿地，有一顆甚至滾到了阿爾多的腳下，男人看也不看地就把它踢到了一邊，被角落里一只不知道什么時候隱藏在那里的巨型蜥蜴一口吞進了肚子里。
    冷血動物的眼睛緊緊地追隨著阿爾多的腳步，信子一吐一收，仿佛隨時準備從他的身后撲過去一樣，在他打開一幅卷軸走進藏在那里的小門后，才慢慢地垂下它那顆巨大的腦袋，豎瞳的眼睛里似乎露出一點敬畏，縮回到了它的黑暗里。
    暗門后面是一個秘密的小書房，里面卻沒有書卷的香味，反而充滿了各種血腥氣，人骨做裝飾的書架，人皮縫制成的扉頁以及一小塊血染的掛毯。
    “鑰匙……”阿爾多的手指在一排書的書脊上劃過，“《藏在水晶里的鑰匙》。”
    他一頓，把那本書從里面抽了出來，挑挑眉：“嗯？這是克萊斯托家的秘史？”
    “盧瑟州？”從醫院回來的卡洛斯思考了一下，看著被他放進了一小瓶水里泡著的水晶葉子，隨口說，“哦……那他大概是去了唐格思堡的地下宮。”
    “唐格思？”伽爾好奇地問，“吸血鬼古堡？”
    “吸血鬼？我不知道那是什么東西，”卡洛斯說，“不過唐格思古堡的主人并不是人類，那是一只附在人身上的迪腐建造的城堡，里面養著很多用它的血變異過的爬蟲，很多人在他的城堡里神秘失蹤，變成了它的食物。那家伙非常狡猾，還是我當實習生的時候出的第一個任務，當時我們在唐格思堡身上花了整整半年的時間，甚至派了人進去當臥底。”
    “臥底？”伽爾鎖好車，抬頭問，“你么？”
    “不，我出于某種原因不能進入，”卡洛斯聳聳肩，“我們派進去的人是阿爾多。”
    “為什么？”伽爾頗為感興趣地問，“他有什么特殊之處么？”
    卡洛斯幾不可察地頓了頓，隨后非常坦然地說：“不，特殊的不是他，是我，我的體質……嗯，非常不方便，總是比別人多一點限制。”
    “哦。”卡洛斯說完這句話，一抬頭，立刻露出了一個驚喜的表情，“嘿看，那是誰？”
    “卡……約翰！”
    邁克像個小炮彈一樣地從遠處跑過來，一頭撞進了卡洛斯的懷里，卡洛斯接住他，順勢把他抱了起來，舉起來在空中轉了一圈：“你怎么來啦？”
    “奶奶帶我來的。”
    “哦，肖登夫人也來啦？”
    已經基本恢復健康的肖登夫人站在遠處，儀態萬千地對他們笑了笑，伽爾看了看無知無覺地和兩個小孩玩成一團的卡洛斯，突然有了種不祥的預感。
    邁克偷偷和卡洛斯咬耳朵：“你知道嗎？伽爾叔叔要倒大霉啦！”
    卡洛斯也配合地壓低聲音，問：“怎么啦？”
    莉莉嘰嘰咕咕地說：“昨天奶奶出院的時候，正好碰到艾米麗來探望特萊斯奶奶，特萊斯奶奶住在奶奶隔壁的病床。”
    “艾米麗又是誰？”
    “艾米麗是特萊斯奶奶兒子的妻子。”邁克說，“她帶了好多禮物！”
    莉莉：“奶奶嫉妒了。”
    邁克：“所以她今天特意來找伽爾叔叔的麻煩！”
    卡洛斯：“……”他頭一次感覺自己有點沒能領會精神。
    “最近圣殿的工作很忙吧？”進屋坐下以后，肖登夫人就話里有話地說，“我和埃文聊過，他說你們一大早就出門了——哦，對了，我聽說你家里還住進了另外一位先生？”
    卡洛斯掃了一眼一人抱著他一條腿的小鬼們，兩個小不點同時做了一個在嘴上拉拉鏈的動作，表示自己什么都沒說，那泄密的就是那位“大不點”了——埃文躲躲藏藏地從肖登夫人身后露出他巨碩的身軀，被他年輕的導師肖登先生狠狠地瞪了一眼，
    “他早晨離開薩拉州出差去了，”伽爾思考著脫身的方式，“聽我說，媽媽，您應該多休息，正好我也要和……約翰去研究一些事情。”
    “很緊急嗎？”肖登夫人嚴厲地看著卡洛斯，問，“所以陪我這個老太太聊幾句的時間都沒有嗎？”
    “當然不……”卡洛斯的話說完，就被伽爾一腳給踩了回去。
    “哦，我懂了，看來是小伽爾嫌棄了他的老媽媽。”肖登夫人用手絹擋住嘴，做難過狀，“你小的時候是多么的可愛啊。”
    在接下來的半個小時里，她開始喋喋不休地數落伽爾小時候從尿褲子、到帶著一群小朋友挖蚯蚓欺負小姑娘，結果反而被彪悍的小姑娘推了個大跟頭哇哇哭的故事，把伽爾念叨得簡直□□。
    “媽媽！”伽爾在沉默里爆發了，他憤怒地看著肖登夫人，肖登夫人笑瞇瞇的，一點也不受影響，伽爾終于挫敗地一推桌子上的托盤，“如你的意，可以了吧？！”
    “早答應就好了嘛！”肖登夫人推了卡洛斯一把，“約翰，你呢？有沒有喜歡的女孩子？”
    卡洛斯·遲鈍的·弗拉瑞特先生這時還沒有意識到大禍已經臨頭了。
    直到他們三個人被肖登夫人打包上車，才發現自己到了一個室內的活動大廳，上面掛著的吉祥物抱著一個閃瞎人狗眼的桃心，里面寫著——“八分鐘，找到你的另一半”。