第二十三章
    斷斷續(xù)續(xù)的雪花飄了半月，到了兩人成親當(dāng)口，突地放了晴。
    夜里姜老夫人望了一眼滿天繁星。
    轉(zhuǎn)頭就同沈老夫人笑著道，“天爺開(kāi)眼啊，前幾日那丫頭還同我叨叨，擔(dān)憂這落雪天，這不就放晴了......”
    沈老夫人笑，“老姐姐有福。”
    姜老夫人一眼瞥過(guò)去，“你沒(méi)福？”
    沈老夫人眼角笑出了褶子，聲音托長(zhǎng)了道，“有。”
    兩人開(kāi)懷地笑了幾聲，從那庭院中上來(lái)進(jìn)了屋。
    今夜府邸上下一片燈火通明，姜家大姑娘出嫁，燈火得照上一個(gè)通夜。
    前半夜新娘子入花瓣浴，絞面，修指甲圖蔻丹。
    后半夜穿婚服，梳妝。
    等到天一亮，侯府的人便會(huì)來(lái)接親。
    后半夜姜姝穿婚服的那陣，姜老夫人便讓安嬤嬤拿著她親手縫制的大紅棉褲，去了閣樓。
    閣樓上，姜家的三姑娘和韓凌也在。
    安嬤嬤將那棉褲遞給了春杏，“老夫人怕姑娘冷，這幾日親手趕出了的，姑娘就套在里頭，等到了侯府新房，再讓春杏悄悄褪了便是。”
    姜姝已穿好了婚服，規(guī)矩地坐在那。
    早已不再掙扎。
    從范伸那日來(lái)她閨房后，她便知道，這門親事就算天下刀子，她也得嫁。
    再經(jīng)歷了這五日府上所有人的叨叨，如今就連她自己都認(rèn)為，她嫁了個(gè)好人家。
    家世好，夫君又愛(ài)她疼她。
    她是上輩子積了善，才能得來(lái)此樁良緣。
    麻雀變鳳凰，誰(shuí)不羨慕？
    她要是不嫁，也忒不識(shí)好歹了。
    姜姝瞧也沒(méi)瞧，麻木地同安嬤嬤說(shuō)了一聲，“好。”
    安嬤嬤一走，坐在屋內(nèi)手腳正不知該往哪兒放的三小姐，趕緊跟著起身，“大姐姐先梳妝，我，我先瞧瞧祖母。”
    姜嫣一走，屋內(nèi)就只剩下了韓凌。
    一宿不睡，都有些乏困。
    等道姜姝梳妝完，韓凌抬頭一瞧，那雙快要合上的眼睛又慢慢地?fù)伍_(kāi)，變回了葡萄，落在姜姝臉上，挪不開(kāi)了。
    “姐夫眼光倒挺不錯(cuò)的，確實(shí)比薛家那位，好看多了。”
    姜姝眼皮子正打架，聽(tīng)到這聲，也緩緩地睜開(kāi)了眼睛，問(wèn)韓凌，“薛家？”
    “對(duì)啊，薛家二姑娘，七巧節(jié)那日，在長(zhǎng)安街鼓足了勇氣將姐夫攔了下來(lái)，上前遞給了他一個(gè)荷包呢......”
    姜姝雖偶爾出去，大多時(shí)候還是呆在閣樓上，消息閉塞。
    只聽(tīng)說(shuō)過(guò)傳言，范伸常入花樓。
    倒還不知道還有其他的桃花。
    姜舒的瞌睡漸漸散去，饒有興致地問(wèn)韓凌，“后來(lái)呢。”
    “后來(lái)？”韓凌輕聳了下肩頭，“沒(méi)有后來(lái)了啊，姐夫說(shuō)很忙，轉(zhuǎn)身就去百花樓找蘇姑娘了......”
    說(shuō)到這，韓凌似乎想起了什么，“薛家二姑娘當(dāng)場(chǎng)就紅了眼，回去后消聲滅跡了許久，生怕旁人說(shuō)她連個(gè)妓子都不如，蘇......”
    姜姝及時(shí)打斷了她，“蘇姑娘是誰(shuí)？”
    韓凌被她一打斷，也忘了自個(gè)兒要說(shuō)什么了，“蘇桃啊，前首府蘇大人的嫡孫女，一年前因家族犯事，惹了圣怒，被抄家滅族，女眷大多都被送出了長(zhǎng)安分配到了各地的青|樓，蘇桃因有幾分姿色，才被留在了長(zhǎng)安，成了百花樓的官|(zhì)妓。”
    這事，姜姝是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但她并沒(méi)在意。
    之前也沒(méi)見(jiàn)過(guò)蘇桃，那等高門高戶的大家姑娘，她一個(gè)小門戶，還是個(gè)病秧子自然是認(rèn)不得。
    只得又問(wèn)韓凌，“有幾分姿色？”
    韓凌自來(lái)是個(gè)直腦袋，“百花樓里的頭牌，還能差到哪里去，否則姐夫當(dāng)日也不會(huì)舍棄薛家二姑娘，轉(zhuǎn)身進(jìn)樓去買了她的初夜。”
    這些傳聞，長(zhǎng)安城的人都知道，倒不是什么秘密。
    韓凌以為，姜姝肯定知道。
    此時(shí)見(jiàn)姜姝的臉色不對(duì)，韓凌心頭才“咯噔”往下沉，想著自己是不是壞了大事。
    誰(shuí)知姜姝那掛在眉間幾日未消的愁容，竟?jié)u漸地散了開(kāi)來(lái)。
    唇角抿出了一抹笑。
    韓凌見(jiàn)她這幅模樣，心頭更慌，忙地道，“那，那都是之前的事了，自打姐夫遇上了你之后，這不都改邪歸正了......”
    “狗改不了吃屎。”姜姝一句粗話堵了過(guò)來(lái)。
    韓凌瞪大了眼睛，正驚嘆她這是什么粗理。
    姜姝突地轉(zhuǎn)過(guò)身子，頭上的珠冠叮鈴直響，將安嬤嬤昨兒拿給她的那本冊(cè)子一把塞到了韓凌手里，“送給你了。”
    韓凌低頭一翻，臉色瞬間成了豬肝，“藥罐子，我還是個(gè)未指親的姑娘......”
    “那就扔了。”姜姝干脆地道，“橫豎我也用不著，當(dāng)家主母當(dāng)好家便是，至于如何伺候男人，那都是寵妾室該擔(dān)的責(zé)任。”
    韓凌嘴巴驚出了個(gè)雞蛋。
    這，都什么歪理......
    韓凌終于察覺(jué)出了哪里不對(duì)勁，起身掰住姜姝的肩頭，將她轉(zhuǎn)過(guò)去再次對(duì)著跟前的銅鏡，“來(lái)，你好生瞧瞧。”
    姜姝不明。
    韓凌便問(wèn)她，“你覺(jué)得姐夫?yàn)楹螘?huì)爬|墻？”
    姜姝搖頭，她也很想知道。
    “薛家姑娘送上門姐夫也沒(méi)要，轉(zhuǎn)過(guò)頭竟不顧名聲爬了你的墻，你以為你有啥可以讓他圖的。”韓凌的手指頭，輕輕地往姜姝那光潔瑩白的臉上一彈，直起身來(lái)頗為明白地告訴她，“不就是因?yàn)檫@張臉嗎？”
    姜姝僵住不動(dòng)了。
    韓凌繼續(xù)道，“姐夫費(fèi)了這么大的功夫，又是替你尋太醫(yī)，又是替你去鎮(zhèn)國(guó)寺，你莫非真以為，他娶你回去是為了讓你替他管家？”
    姜姝口舌干燥。
    韓凌見(jiàn)她不吱聲了，滿意地坐回了位置。
    姜姝盯著那銅鏡足足有半柱香的時(shí)辰，或許是生平以來(lái)，頭一回對(duì)自己的這張臉，生出了煩惱。
    她有著做主母的心，奈何生了張寵妾的臉。
    竟得了范伸的喜歡。
    韓凌見(jiàn)她一副魂不守舍的模樣，終究還是不放心，趁著間隙便拉了春杏出去，偷偷地給了她一包藥粉，“這是鎮(zhèn)國(guó)寺常青法師調(diào)制的藥粉，服下后能讓人心緒安寧，今兒夜里你瞧著情況行事，若她當(dāng)真心緒凌亂，你便投上半包，切記不可多放。”
    春杏心下正擔(dān)心。
    新婚接近，明顯感覺(jué)到小姐的情緒極為不穩(wěn)。
    如今見(jiàn)韓凌有這東西，又是常青法師給的，忙地接了過(guò)來(lái)，點(diǎn)頭道，“奴婢都記下了。”
    **
    范伸自從五日前從姜家回來(lái)后，每日早出晚歸，多數(shù)時(shí)候都呆在了大理寺。
    秦家鬧鬼一事已查明，并非秦家還有人活著。
    而是朱侯府世子朱澡在作怪。
    案子原本也該結(jié)了。
    朱侯府的侯夫人卻一口咬定，朱澡是被冤枉，幾次上公堂去哭鬧，朱侯爺更是進(jìn)宮面見(jiàn)圣上，堅(jiān)持自己的說(shuō)法。
    秦家人還有人活著。
    皇上煩不勝煩。
    但因朱貴妃一直在中間周旋，皇上還是給了朱侯爺一個(gè)機(jī)會(huì)。
    三日前，皇上召見(jiàn)了朱侯爺和侯夫人。
    朱貴妃也在場(chǎng)。
    幾人正喝著酒，聊的融洽，文王卻突地上了門，進(jìn)來(lái)便直言朱澡死有余辜。
    當(dāng)著皇上的面，絲毫不給朱家留情面，細(xì)數(shù)起了朱澡生前的樁樁罪惡。
    每一樁，都足夠治其死罪。
    朱侯府的侯夫人當(dāng)場(chǎng)急了眼，不管不顧地豁出去，將王爺和朱澡兩人盜|墓之事一并抖了出來(lái)。“王爺不過(guò)是怨恨我兒，私吞了你的那些土財(cái)，王爺若是想要，都拿去便是。”
    當(dāng)初盜|墓之時(shí)，文王便同朱澡說(shuō)好了。
    這事只能兩人知道。
    皇上不能知情。
    朱侯府的人也不能知情。
    文王沒(méi)料到朱澡會(huì)背叛自己，偷偷告訴侯夫人。
    對(duì)上皇上那雙滔天怒目，文王只能承認(rèn)，雙腿一軟跪在了地上求饒，將所有的罪過(guò)給丟給了已死的朱澡，“父皇，都是朱澡慫恿的兒臣啊，他先誘我在江南建立賭|坊，欠下債務(wù)，再讓兒臣去朱侯爺跟前借取軍餉，事后兒臣拿不出東西填上，生怕耽誤了前線的將士，走投無(wú)路時(shí)，朱澡才又給兒臣出了這么個(gè)餿主意，讓兒臣去摸死人的東西......”
    朱澡說(shuō)完，便憤然地道，“兒臣敢保證，得來(lái)的東西，都用來(lái)還了朱侯爺?shù)能婐A，可朱澡卻背著兒臣私吞了財(cái)物，藏到了秦府的密室之中......”
    一番輪流的狗咬狗之后。
    皇上便將目光緊緊地盯向了朱侯爺。
    軍餉。
    他侯爺還真敢了。
    這回就算是朱貴妃說(shuō)情也沒(méi)用，皇上一揚(yáng)手，桌上那罐朱侯爺剛送來(lái)的陳釀，瞬間摔成了粉粹。
    朱侯爺忙地跪在地上。
    皇上只失望地看著他道，“你就是如此待朕，如此禍害我兒的。”
    朱侯爺費(fèi)盡心思進(jìn)宮，原本是想同皇上重歸于好，沒(méi)想到最后卻被自己的夫人誤了事。
    回去的路上，抬手便打了自己夫人一個(gè)耳光。
    侯夫人思子心切，早就不想活了。
    當(dāng)夜同朱侯爺吵了一架，第二日天一亮，下人推開(kāi)門，便看到了朱家侯夫人一根白綾，吊死在了堂中。
    隔日，朱夫人跟前的丫鬟便失蹤了。
    侯府人暗里派了不少人在找人。
    聽(tīng)說(shuō)是那朱夫人臨死之前，同那丫鬟說(shuō)出了什么滔天秘密。
    這事到底是驚動(dòng)了皇上。
    皇上昨日才找了范伸進(jìn)宮，“你派人盯著，朕倒是想看看，他朱侯府還有什么事見(jiàn)不得人。”
    說(shuō)完又道，“也不必著急，兩日后便是你大婚，朕準(zhǔn)你半月沐休，不必前來(lái)上朝......”
    范伸領(lǐng)命回了大理寺。
    按理說(shuō)這兩日該放松了才對(duì)，范伸卻仍舊沒(méi)有回府。
    府上太吵。
    一屋子的人，七嘴八舌，三句話離不得世子夫人。
    就連二房屋里的大小姐，也開(kāi)始問(wèn)范伸，“四叔，四嬸子什么時(shí)候過(guò)來(lái)啊，娘說(shuō)四嬸子過(guò)來(lái)了，我就有弟弟妹妹了......”
    范伸胸悶氣燥。
    眼瞅著明兒早上就得去姜家接人了，范伸還坐在那案后的太師椅上，閉目養(yǎng)神。
    侯夫人派人過(guò)來(lái)催了幾回，以為有了什么要緊的案子，幾番囑咐嚴(yán)二，“看著點(diǎn)時(shí)辰，亥時(shí)之前，必須得回府。”
    嚴(yán)二點(diǎn)頭。
    折回屋子時(shí)，卻見(jiàn)蔣大人不知何時(shí)進(jìn)了屋子，正同范伸激動(dòng)地談?wù)撨@幾日他接手的一個(gè)案子，“這事明擺著就是李家不對(duì)。”
    “當(dāng)初那宋家娘子，若非因?yàn)樾募玻睦镙喌玫剿罴摇！?br/>     嚴(yán)二跨步進(jìn)去時(shí)蔣大人回頭看了他一眼，點(diǎn)頭打了下招呼，轉(zhuǎn)過(guò)頭又繼續(xù)同范伸道，“大人年紀(jì)尚輕，不知道內(nèi)情，李家大爺當(dāng)年去宋家提親，圖的就是宋家娘子那副半死不活的身子，想娶進(jìn)門后，納了出身卑微的良氏，想著等將來(lái)有一日，宋家娘子死了，良氏為李家生出了長(zhǎng)子后，再將其抬為正房，天經(jīng)地義......”
    在蔣大人說(shuō)出那句，圖的是宋家娘子半死不活的身子時(shí)，嚴(yán)二心頭便是一沉，目光看向了椅子上躺著的范伸。
    范伸也睜開(kāi)了眼睛。
    蔣大人繼續(xù)道，“宋家娘子出嫁前，何等期待，誰(shuí)知嫁過(guò)去才三日，李家大爺便納了良氏，宋家娘子自那以后，大門不出二門不邁，誰(shuí)曾想還是攤上了事，早一年良氏懷了頭胎，路過(guò)宋家娘子的門口跌了一跤，肚子里的胎兒沒(méi)了，不只是良氏，李家所有人都將錯(cuò)怪在了宋家娘子身上，說(shuō)她是嫉妒心作怪，要斷了李家的后。”
    “這事兒都快過(guò)去一年了，良氏肚子再也不見(jiàn)動(dòng)靜，李家對(duì)宋家娘子更是百般刁難，終于前兒將人逼死了。”
    蔣大人嘆了一聲，“若非良氏娘家的一位婢女透露，良氏原本就沒(méi)有生育，那宋家娘子就是死了，也要背負(fù)個(gè)毒婦的名聲......”
    “更讓人諷刺的是，宋家娘子的娘家人過(guò)來(lái)收尸，竟才發(fā)現(xiàn)宋家娘子已有了兩個(gè)月的身孕，這一鬧起來(lái)就鬧到了大理寺......”
    蔣大人噼里啪啦的說(shuō)了一堆，范伸漸漸地沒(méi)了興致，正欲閉眼趕人。
    蔣大人卻突地激憤了起來(lái)，“要我說(shuō)，那李家大爺忒不是個(gè)東西，就為了圖人家短命，竟裝深情去騙取人感情，可憐了宋家娘子還以為李家大爺當(dāng)真對(duì)她動(dòng)了真情，不顧家人反對(duì)，毅然決然地嫁了過(guò)去，最后能鬧出一尸兩命，想必也是知道了真相，這等薄情寡義的男人，就該遭雷劈，等著天爺收拾......”
    嚴(yán)二背心都生出了冷汗，恨不得上前堵住蔣大人那張碎嘴。
    范伸終于從椅子上坐了起來(lái)。
    看了一眼蔣大人憤憤不平的臉色，眸色深邃莫測(cè)，輕聲問(wèn)道，“是嗎。”
    “大人難道不覺(jué)得這種人可惡？此等行為豬狗......”
    嚴(yán)二實(shí)在聽(tīng)不下去，一聲打斷，“蔣大人怕是忘了今兒是什么日子了，再說(shuō)下去，耽擱了大人吉時(shí)，蔣大人可賠不起......”
    蔣大人這才恍然回過(guò)神，忙地掐斷了話頭子，同范伸道喜，“恭喜大人新婚，那姜家姑娘說(shuō)來(lái)也挺有福......”
    “蔣大人。”嚴(yán)二高大的身板子堵在他面前，就差提著他的后領(lǐng)子，將人拎出去。
    “屬，屬下告退，大人也請(qǐng)?jiān)缧┗?.....”
    嚴(yán)二推著蔣大人出了門口，一把將房門關(guān)上，耳邊再聽(tīng)不到蔣大人的聲音了，似乎才撿回了一條命。
    回頭再看著范伸時(shí)，額頭已有了一層薄汗，“大人，侯夫人適才來(lái)話，該回去準(zhǔn)備了。”
    侯府上下今兒早上就掛上了紅燈籠，貼上了喜字。
    如今就等著范伸。
    范伸沒(méi)應(yīng)，過(guò)了半晌，卻起身抬起了腳步，往門口而去。
    嚴(yán)二長(zhǎng)舒了氣，趕緊跟上。
    兩人安靜地走出了大理寺。
    適才蔣大人說(shuō)的話，一直在嚴(yán)二的耳邊揮之不去，正替蔣大人估算著，還有幾日可活。
    前面的范伸突地頓住腳步，回頭問(wèn)道，“親事是她自愿，還是為我所逼？”
    嚴(yán)二愣了一陣，才反應(yīng)過(guò)來(lái)。
    一時(shí)覺(jué)得主子這話實(shí)在有些多余。
    爬墻，
    上門搶人。
    逼的已經(jīng)很明顯了。
    嚴(yán)二說(shuō)的委婉了些，“聽(tīng)說(shuō)姜姑娘自己也點(diǎn)了頭，姜老夫人還曾反對(duì)過(guò)，見(jiàn)姜姑娘自愿點(diǎn)了頭，才沒(méi)鬧。”
    范伸沒(méi)說(shuō)話，略微思索。
    嚴(yán)二見(jiàn)此，又多了一句嘴，“姜姑娘應(yīng)該是喜歡大人的。”
    和蔣大人所說(shuō)的宋家娘子，確實(shí)還挺像......
    范伸瞟了一眼嚴(yán)二。
    嚴(yán)二立馬閉嘴，埋下了頭。
    范伸這才轉(zhuǎn)回了腳尖，“回府。”
    **
    天亮?xí)r，姜家的院子里便響起了破竹聲。
    前來(lái)姜家吃喜酒的客人絡(luò)繹不絕。
    姜老夫人每隔一刻，都要派人去閣樓上看上一回，快到時(shí)辰那會(huì)，三姑娘和姜夫人才上了樓。
    有了先前兩回的矛盾，姜夫人也沒(méi)再裝出多余的假情假意，只將自己該給的那份嫁妝交到了姜姝手上，不咸不淡地說(shuō)了一句，“將來(lái)進(jìn)了侯府，好好伺候世子爺。”
    姜姝伸手接過(guò)木匣子，大大方方地給了姜夫人一個(gè)笑容，“謝謝母親。”
    姜夫人看著那笑，倒覺(jué)得不自在了起來(lái)。
    屁股剛挨凳子，便起身先走了。
    三小姐姜嫣，手里抱著個(gè)包袱，交給姜姝時(shí)，小聲地說(shuō)道，“妹妹也沒(méi)旁的可送，知道姐姐平日里費(fèi)鞋，便多做了幾雙......”
    姜姝一笑，“謝謝三妹妹。”
    說(shuō)完，又多問(wèn)了一句，“你那貓兒可還好？”
    姜嫣慌慌張張地點(diǎn)頭，“挺，挺好的。”
    姜姝沒(méi)想過(guò)要嚇?biāo)吐曂溃拔堇锏某閷系紫掠袔装埵常憬阕吆螅浀脕?lái)拿。”
    姜嫣一愣，抬起頭來(lái)時(shí)，姜姝已經(jīng)沒(méi)看她，側(cè)過(guò)去半邊臉聽(tīng)著外面的熱鬧。
    熹微下兩排卷翹的長(zhǎng)睫，如同靈動(dòng)的扇面，在那白嫩如凝脂的皮膚上，留下了細(xì)密的陰影。
    櫻桃小嘴兒，紅潤(rùn)飽滿。
    就似街頭上劉嫂子賣的那凍膏，輕輕一碰，整個(gè)都打著顫。
    大姐姐真好看。
    姜嫣目光正恍惚，屋外突地又是一陣炮竹聲，這回響的時(shí)辰更長(zhǎng)，屋里的丫鬟們瞬間打起了精神，“小姐，姑爺來(lái)了。”
    喜婆進(jìn)來(lái)，拿了那紅蓋頭，往姜姝頭上一罩，沖著正候在屋外的姜寒，歡喜地喚了一聲，“小舅子，背新娘子了......”
    姜寒立在閣樓外的長(zhǎng)廊上，精神抖擻，許是因?yàn)榧?dòng)，眼圈都帶著紅。