第四十二章四個(gè)小時(shí)
    十八日上午七點(diǎn)半，中美軍隊(duì)在東印度洋上的第一場(chǎng)戰(zhàn)斗打響?！救淖珠喿x】
    當(dāng)時(shí)，交戰(zhàn)雙方分別是美國空軍的四架F-44C型戰(zhàn)斗機(jī)與中國海軍的四架J-32型戰(zhàn)斗機(jī)，引發(fā)戰(zhàn)斗的是一架在巽他海峽南端大約五百公里處，即圣誕島附近突然轉(zhuǎn)向朝澳大利亞飛去的反潛巡邏機(jī)。
    根據(jù)中國海軍的作戰(zhàn)記錄，這架部署在印度尼西亞坤甸的反潛巡邏機(jī)應(yīng)該在凌晨…半起飛，因此在天亮之前就應(yīng)該到達(dá)圣誕島附近，然后向西南方向搜尋。因?yàn)樵谄痫w前地勤人員發(fā)現(xiàn)了一處具有嚴(yán)重安全隱患的故障，所以該機(jī)直到凌晨五點(diǎn)才起飛，結(jié)果在七點(diǎn)半到達(dá)圣誕島附近。這個(gè)時(shí)候，其他反潛巡邏機(jī)已經(jīng)向西南方向轉(zhuǎn)向了，而且后方指揮中心適當(dāng)?shù)恼{(diào)整了反潛巡邏機(jī)的航線，彌補(bǔ)了缺少一架產(chǎn)生的問題。結(jié)果就是，這架反潛巡邏機(jī)受命向東南搜索。
    不是如此的話，一直在遠(yuǎn)處監(jiān)視的美軍戰(zhàn)斗機(jī)根本不會(huì)前來攔截。
    也正因?yàn)橐恢痹谶h(yuǎn)處監(jiān)視，所以美軍的大型預(yù)警機(jī)沒有及時(shí)發(fā)現(xiàn)伴隨反潛巡邏機(jī)活動(dòng)的護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)。
    要知道，當(dāng)時(shí)海軍為所有反潛巡邏機(jī)都安排了護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)。
    因?yàn)楹＼姷呐炤d航空兵在開戰(zhàn)的時(shí)候沒有遭受多大損失，所以打到這個(gè)時(shí)候，中國海軍并不缺乏戰(zhàn)斗機(jī)。
    這場(chǎng)戰(zhàn)斗，成了一根導(dǎo)火索。
    接下來的數(shù)個(gè)小時(shí)之內(nèi)，中國海軍與美國空軍陸續(xù)向該地區(qū)投入交戰(zhàn)力量，到后來連中國空軍也攙和了進(jìn)來。
    似乎，美軍在這邊抵抗得越激烈，就意味著第三艦隊(duì)在此方向上的可能性就越大。
    當(dāng)然，并非所有人都這么認(rèn)為。
    收到陸續(xù)發(fā)來的戰(zhàn)報(bào)，牧浩洋首先產(chǎn)生懷疑，隨后連龔繼飛都認(rèn)為，第三艦隊(duì)在澳大利亞西北近海海域的可能性非常渺茫。原因很簡(jiǎn)單，第三艦隊(duì)有二十多艘大型戰(zhàn)艦，根本不適合在近海活動(dòng)。
    與周渝生提供的潛艇部署情報(bào)對(duì)比之后，牧浩洋更加肯定了這個(gè)判斷。
    當(dāng)時(shí)，中國海軍在印度洋上投入了三十多艘潛艇，其中絕大部分是全電動(dòng)潛艇，只有幾艘攻擊核潛艇。因?yàn)槿妱?dòng)潛艇不太適合在遠(yuǎn)離基地的遠(yuǎn)洋活動(dòng)，所以大部分都被派往東印度洋的近海活動(dòng)。這其中，有六艘分別部署在馬六甲海峽、巽他海峽與龍目海峽，另外二十多艘都在澳大利亞附近，而且主要集中在澳大利亞西北近海海域，只有四艘遠(yuǎn)航到了西南的珀斯港外。
    如此大的潛艇部署密度，早就應(yīng)該發(fā)現(xiàn)第三艦隊(duì)了。
    問題是，海軍司令部沒有收到任何一艘潛艇發(fā)回的情報(bào)。
    此外，還有一個(gè)因素值得考慮，即在第四艦隊(duì)向東趕路的時(shí)候，第三艦隊(duì)會(huì)不會(huì)前去接應(yīng)？
    綜合這兩個(gè)因素，牧浩洋有足夠的理由相信，第三艦隊(duì)沒在澳大利亞近海。
    當(dāng)然，他也沒有阻止海軍與空軍向圣誕島東南投入更多的兵力，因?yàn)榕炾?duì)處于無線電靜默之中，他也無法下達(dá)命令。此外，圣誕島東南方向上的戰(zhàn)斗，沒有對(duì)海軍的大范圍搜索行動(dòng)產(chǎn)生負(fù)面影響，因?yàn)樵谶@邊的戰(zhàn)斗中，不需要?jiǎng)佑梅礉撗策墮C(jī)，出動(dòng)的全是戰(zhàn)斗機(jī)，而且以空軍的戰(zhàn)斗機(jī)為主。
    換個(gè)角度看，圣誕島東南方向上的戰(zhàn)斗，對(duì)牧浩洋還很有利。
    原因很簡(jiǎn)單：該方向上的戰(zhàn)斗能夠給敵人造成錯(cuò)覺，讓敵人認(rèn)為中**隊(duì)將攻擊澳大利亞本土。即便美軍指揮官?zèng)]有這么愚蠢，也會(huì)認(rèn)為中國艦隊(duì)指揮官做出了誤判，認(rèn)為第三艦隊(duì)就在澳大利亞西北近海海域。如此一來，美軍肯定會(huì)在這里加強(qiáng)投入，讓中國艦隊(duì)指揮官堅(jiān)信不移。由此產(chǎn)生的結(jié)果就是：美軍能夠用來掩護(hù)第三艦隊(duì)的戰(zhàn)斗機(jī)將大幅度減少，從而使第三艦隊(duì)變得更加脆弱。
    對(duì)牧浩洋來說，接下來要做的就是找到第三艦隊(duì)，然后予以致命打擊。
    當(dāng)然，他還得讓艦隊(duì)經(jīng)過巽他海峽，進(jìn)入印度洋。
    下午，圣誕島東南方向上的戰(zhàn)斗打得更加激烈了。只是，到這個(gè)時(shí)候，中國這邊唱主角的已是空軍。
    在雙方接二連三的投入制空力量之后，空中戰(zhàn)斗以及由小股戰(zhàn)斗機(jī)的遭遇戰(zhàn)，演變?yōu)榇笈鷻C(jī)群的空中大決戰(zhàn)。似乎，圣誕島才是整個(gè)印度洋的核心戰(zhàn)場(chǎng)，交戰(zhàn)雙方都不惜為此投入全力。
    主動(dòng)擴(kuò)大交戰(zhàn)規(guī)模的不是美軍，而是中國空軍。
    根據(jù)中國空軍的作戰(zhàn)記錄，命令是由周渝生從總參謀部下達(dá)的，目的就是掩護(hù)特遣艦隊(duì)通過巽他海峽。
    雖然當(dāng)時(shí)特遣艦隊(duì)還沒有暴露行蹤，但是海軍在凌晨發(fā)動(dòng)的大范圍偵察行動(dòng)，以及上午的空戰(zhàn)，已經(jīng)表明特遣艦隊(duì)正在駛向巽他海峽，因此美軍有足夠的理由向巽他海峽派遣偵察機(jī)。為了避免特遣艦隊(duì)暴露行蹤，就得在圣誕島東南方向上投入重兵，迫使美軍不得不動(dòng)用更多戰(zhàn)斗機(jī)爭(zhēng)奪制空權(quán)。
    為了增強(qiáng)打擊力度，空軍還在下午出動(dòng)轟炸機(jī)，攻擊了澳大利亞西北的幾座機(jī)場(chǎng)。
    當(dāng)然，正在關(guān)注這場(chǎng)空中“消耗戰(zhàn)”的不僅僅有中國將領(lǐng)。
    中午的時(shí)候，美軍參聯(lián)會(huì)主席、海軍參謀長喬丹上將就給尼克松準(zhǔn)將發(fā)了一封電報(bào)，要他密切注視巽他海峽，并且提醒他，中國艦隊(duì)很有可能正在趕往巽他海峽，預(yù)計(jì)最快在十八日傍晚，最遲在十八日夜間通過巽他海峽。只是在至關(guān)重要的問題上，喬丹上將依然沒有替尼克松做出決定，而是讓他根據(jù)實(shí)際情況，決定是在巽他海峽攔截中國艦隊(duì)，還是等到第四艦隊(duì)到達(dá)后再與中國艦隊(duì)決戰(zhàn)。
    顯然，這等于給尼克松出了個(gè)難題。
    當(dāng)時(shí)，第三艦隊(duì)在巽他海峽南面二千三百公里處，具體位置在澳大利亞西北角以西大約八百公里處，離圣誕島大約一千九百公里，離中美空軍交戰(zhàn)的空域也有一千七百公里，離戰(zhàn)場(chǎng)遠(yuǎn)得很。
    收到喬丹的電報(bào)時(shí)，尼克松只有讓第三艦隊(duì)全速北上，才有可能在十八日天黑之后把離巽他海峽的距離縮短到兩千公里以內(nèi)，而這是打擊中國艦隊(duì)的最遠(yuǎn)距離。當(dāng)然，如果讓完成任務(wù)的艦載戰(zhàn)斗機(jī)返回澳大利亞，而不是返回艦隊(duì)，第三艦隊(duì)可以在現(xiàn)在的位置上對(duì)通過巽他海峽的中國艦隊(duì)發(fā)動(dòng)攻擊。只是，尼克松非常清楚，中國艦隊(duì)也有可能在必要的時(shí)候延長打擊距離，因此他不敢冒險(xiǎn)。
    這下，問題出來了。
    如果中國艦隊(duì)全速南下，將在十八日傍晚通過巽他海峽，而第三艦隊(duì)的攻擊機(jī)群最快也只能在十八日夜間九點(diǎn)之后到達(dá)巽他海峽。也就是說，在美軍攻擊機(jī)到達(dá)前兩個(gè)小時(shí)，中國艦隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入印度洋。
    這兩個(gè)小時(shí)顯得至關(guān)重要。
    即便中國艦隊(duì)沒有在此之前發(fā)現(xiàn)第三艦隊(duì)，也會(huì)在進(jìn)入印度洋之后，立即增強(qiáng)艦隊(duì)防空力量，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候極易遭到攻擊。從航空作戰(zhàn)安排上來看，中國艦隊(duì)在進(jìn)入巽他海峽之前就會(huì)增強(qiáng)防空力量，而在通過巽他海峽之后，防空戰(zhàn)斗機(jī)就將返航加油，而兩個(gè)小時(shí)足夠中國艦隊(duì)再次出動(dòng)足夠多的防空戰(zhàn)斗機(jī)了。
    也就是說，美軍的攻擊不會(huì)收到?jīng)Q定性戰(zhàn)果。
    別忘了，第三艦隊(duì)只有三艘航母，而中國艦隊(duì)擁有四艘航母，其實(shí)際戰(zhàn)斗力相當(dāng)于第三艦隊(duì)的兩倍。
    如果攻擊不成，肯定會(huì)遭到致命反擊。
    這個(gè)時(shí)候，也可以看出，喬丹上將的部署確實(shí)出了嚴(yán)重問題，當(dāng)時(shí)他沒有提到一條至關(guān)重要的信息，即美國空軍是否會(huì)協(xié)助第三艦隊(duì)封鎖巽他海峽。如果提到這一點(diǎn)，情況肯定會(huì)截然不同。
    根據(jù)戰(zhàn)后披露的消息，犯錯(cuò)的不是喬丹上將，而是五角大樓的通信參謀。
    在發(fā)電報(bào)的時(shí)候，通信參謀竟然忽視了這條至關(guān)重要的信息。
    要知道，如果電報(bào)中明確提到，美國空軍將出動(dòng)部署在澳大利亞的轟炸機(jī)協(xié)助第三艦隊(duì)作戰(zhàn)，尼克松不會(huì)有任何遲疑，肯定會(huì)立即讓艦隊(duì)全速北上。如此一來，在特遣艦隊(duì)通過巽他海峽之后，美軍轟炸機(jī)將承擔(dān)第一波攻擊任務(wù)，并且得到戰(zhàn)斗機(jī)掩護(hù)，消耗特遣艦隊(duì)的防空火力，而第三艦隊(duì)將負(fù)責(zé)第二波攻擊，負(fù)責(zé)擴(kuò)大戰(zhàn)果。更重要的是，攻擊機(jī)群能夠返回第三艦隊(duì)。
    結(jié)果是，直到下午四點(diǎn)，尼克松才收到了第二封電報(bào)，得知空軍將承擔(dān)主攻任務(wù)。
    此時(shí)，離天黑只有三個(gè)小時(shí)了。
    在這三個(gè)小時(shí)內(nèi)，第三艦隊(duì)最多向北航行一百海里，把與巽他海峽的距離縮短到二千一百公里左右。以美軍艦載戰(zhàn)斗機(jī)的性能，不管怎么樣也不可能在完成攻擊任務(wù)之后返回第三艦隊(duì)。因?yàn)槊绹哲娬{(diào)集的轟炸機(jī)與護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)充斥了澳大利亞西北的機(jī)場(chǎng)，所以無法安排加油機(jī)支援艦載戰(zhàn)斗機(jī)。由此產(chǎn)生的結(jié)果就是，第三艦隊(duì)參與進(jìn)攻的話，艦載戰(zhàn)斗機(jī)必須飛往澳大利亞。
    尼克松不可能不知道這么打的后果。
    要知道，如果中國艦隊(duì)沒有被擊潰，那么第三艦隊(duì)就很有可能在沒有防空力量的情況下遭到反擊。
    當(dāng)時(shí)，尼克松非常猶豫，但是仍然下令讓艦隊(duì)全速北上。
    兩個(gè)小時(shí)后，一條至關(guān)重要的情報(bào)讓尼克松做出了孤注一擲的決定：一艘在巽他海峽北面潛伏的美軍潛艇發(fā)現(xiàn)了正準(zhǔn)備闖關(guān)的中國艦隊(duì)，而且不顧自身危險(xiǎn)，在中國艦隊(duì)通過之前就發(fā)出了消息。
    第四十二章四個(gè)小時(shí)
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