謝氏雖說平日里是有些小性子的，但是身為國公夫人，也從來沒有這般喧嘩不得體過。老太太便開口問道：“到底是什么事情，能讓你一個堂堂正二品的誥命，生這樣大的氣。”</br> 謝氏一聽這話，也知道自己方才是有些失態了，便低頭道：“若是我的事情，自然也沒有什么好氣的，我是為了……”</br> 謝氏本想說為了三丫頭，可又一想這事情沈清薇原本就是不知道的，是她自己要安排的，如今弄不成了，怎么反倒說到她的頭上去，便按下了道：“我就是一時急了。”</br> 老太太便道：“那你就別急，慢慢說給我聽。”</br> 這時候謝氏的怒氣也少了幾分，只稍稍平復了下道：“原是這樣的，三丫頭自從有了身孕，就害喜的厲害，今兒忽然想起要吃我們府上的紅豆糕，我便吩咐丫鬟先去廚房安排，又想著她既然喜歡吃，這樣來來回回的跑也不是個事兒，因此便想打發那個做紅豆糕的廚房，往王府里去住一陣子，等三丫頭不挑嘴的時候，再回來也是一樣的。”</br> 老太太聽謝氏這么說著也覺得有些道理，只點頭道：“這是你想的周到，按你想的吩咐就是了。”</br> 謝氏見老太太也這么說，這才笑道：“我原本也以為這般妥當，可誰知道打發丫鬟去了廚房，領著人去三太太那邊說一聲的時候，三太太卻偏偏不肯放人了。”</br> 謝氏和林氏親厚的時候，就喊她小嬸子，如今已是一口一個三太太了。</br> “為什么不肯放人？按說林氏也不是這樣的人。”老太太并不是什么好糊弄的主兒，謝氏這才一說完，她便問了起來。</br> 謝氏只好如實回道：“那廚娘是她嫁過來時候帶來的人，說是三房的，我臉皮子薄，借不動。”</br> 老太太聽了這話才算明白過來，不過這本來也算不得什么大事兒，不過就是一個廚娘，借一下也沒什么，老太太便道：“怕不是你臉皮子薄的問題，你是當真去借去了？”</br> 謝氏聞言便略略臉紅，只低著頭小聲道：“我哪里知道那廚娘是林家帶來的，這么些年三房都住在一起，除了貼身服侍的丫鬟，其他下人們混用的也不少了。”</br> 老太太瞧著謝氏氣弱了，便也不說她，只抬起頭對丫鬟吩咐道：“去把三太太請過來吧。”</br> 丫鬟領命而去，老太太再看謝氏，終究還是搖了搖頭。謝氏身為國公府的女主人，性子急，脾氣也不夠好，這樣的小事還吃癟于林氏，將來終究是有她苦受的。</br> 林氏聽說老太太來請她，也猜到大約是因為這廚子的事情，不過她自覺沒有理虧，也不怕和謝氏在老太太跟前理論。況且她也不過就是給了那個丫鬟一個下馬威，要是謝氏親自過來她這邊求一求，借個廚子出去也不是什么大事兒，既然現在已經鬧到了老太太跟前，她倒是也不好退步了。</br> 謝氏已經扶了老太太在里面坐下了，林氏進門，就瞧見謝氏正做低服小的親自端茶送給老太太。林氏便笑著道：“老太太今兒怎么這時候喊我過來，可是要擺午膳了，讓媳婦來服侍你用午膳吧。”</br> 老太太素知林氏是三個媳婦中最圓融通透的，這話說出來也聽得舒心，她這一把年紀，其實并不想為謝氏收拾這樣的爛攤子，但看在沈清薇的面子上，老太太還是開口道：“還沒到用午膳的時候，我喊你過來，另有別的事情。”</br> 林氏見老太太這般開門見山的說了，便也坐了下來，只接了丫鬟送來的茶盞略抿了一口，抬起頭笑著道：“老太太有什么事情，就只管吩咐吧，是兒媳婦有什么地方做的不好的嗎？”林氏說完，將那茶盞往茶幾上一撂，接著道：“我管家這幾個月，確實有很多不到之處，好在二嫂子身子也好了，我也可以休息休息了。”</br> 林氏方才正為這個事情郁悶，這時候索性撂下這樣的話來。謝氏在一旁聽了越發就蹙起了眉來，她還想休息幾天，看來是沒希望了。</br> “這事情今日暫且不提。”老太太一句話就把林氏的話給壓了下去，只抬起頭看了一眼林氏。林氏是土生土長的江南女子，秀美端莊，這些年又保養得當，看上去風韻猶存，確實是個美人胚子。</br> 謝氏年輕時候也是這樣的，只是比林氏看著更艷麗幾分，如今年紀大了，也更圓潤了幾分。</br> “你說廚房里做紅豆糕的那個廚娘是你從南方帶來的，這幾日能否借去豫王府一用？”老太太也不想和林氏多費唇舌，便知開門見山道。</br> 林氏早就料到老太太是為了這個事情才找的自己，早已經想好了退路，只笑著點了點頭道：“那廚娘確實是我從南邊帶來的，雖說老太太開口要借，我也不好意思不借，可終究還是有些不放心。”</br> “不過就是借一個廚娘，這有什么好不放心的？”一旁的謝氏只忍不住開口道。</br> 林氏便笑道：“二嫂子這話說的也未免太輕巧了。”林氏說完，只又轉頭看向老太太，一字一句道：“太子妃如今懷的是頭胎，若是個男孩，將來就是大周皇室的長子嫡孫，這要是有那么一點閃失，那可不是鬧著玩的。萬一要是到時候出了點什么事情，那服侍的人可不是要人人遭殃。我那個廚娘跟著我從南方來，雖然沒有給她什么大富貴，可到底也要落得個平安。”</br> 謝氏一聽這話，整個臉色都變了，張口就道：“你竟然說這種話！老太太？”</br> 林氏卻是不依不饒道：“正所謂不怕一萬，只怕萬一，我不過就是一個宅門中的小女子，這想保個平安富貴而已。”</br> “你！”謝氏氣急，已是說不出話來，老太太倒是耐著心思把她的話聽完了。林氏這般說道，雖然聽著刺耳，卻當真是沒有半點可以辯駁的地方。沈清薇這一胎安然無恙自是最好，若當真有那么三長兩短，那衛國公府送去的這個廚娘必定是脫不了干系的。</br> “三太太說的也是個道理，此時就這樣作罷吧。”老太太也不想再這樣糾纏下去，林氏這樣說雖是推脫，卻還是有幾分道理的。</br> “老太太！”謝氏心里卻是不服，可看著老太太臉色不善，也不敢再說什么。</br> 林氏臉上淡笑，悠悠然從椅子上站起來，朝著老太太扶了扶身子道：“既然老太太這里沒別的事了，那媳婦就先行告退了。”</br> “你去吧！”老太太看著林氏出門，對自己順從了幾十年的林氏，終是在自己面前也露出本性了。</br> “老太太……”謝氏這時候已是羞紅了臉頰，看著林氏出門恨不得能追上去，老太太卻淡淡道：“你還有什么話說？”</br> 謝氏低頭，心下委屈：“不過就是個廚娘，她怎么就能編派出這樣的一席話來，若是三丫頭這一胎真的有些什么，我必定饒不了她。”</br> “她不過是實話實話而已，這世上本來就沒有萬無一失的事情。”老太太嘆了一口氣，抬起頭看了謝氏一眼，終究還是有些失望，但還是不得已繼續道：“你這兩日就把對牌拿回來，以后好生管家，我的年紀也大了，也照看不了你們多久了。”</br> 謝氏聽了這話汗顏，只好點了點頭道：“我聽老太太的。”</br> 老太太又道：“你是這衛國公府的女主人，是身份，也是責任，若是連你自己都不珍惜這個責任，那我當年真是選錯人了！”</br> 謝氏本就是及其要面子的人，聽了這話只低頭道：“兒媳婦知道了，兒媳婦一定不讓老太太為難了。”</br> “行了，沒什么事情，你下去吧！”老太太只搖頭道。</br> 卻說林氏從福雅居出門，臉上還帶著幾分陰冷，可心里多少也有那么點后怕。這還是她進了衛國公府之后，第一次在老太太跟前頂針。</br> 但想一想她過去十幾年過的那些憋屈日子，又覺得平生第一次這樣的揚眉吐氣，心里說不出的舒坦。</br> “太太這回在老太太跟前也沒松口嗎？”田媽媽有些擔憂的問林氏。</br> 林氏只冷笑了一聲，嘆息道：“那老婆子從來就看我不順眼，我何必要順著她。”</br> “可太太這樣，將來老太太就跟不待見太太了。”田媽媽只擔憂道。</br> “她再不待見我，也不會當真不管四丫頭，再說了，四丫頭的婚事也定下了，我也沒有什么不放心的，至于年哥兒，將來就看他自己的造化了，他是男孩子，只要能考上個功名，也無需我操什么心，娶一房能拿捏的媳婦便好，還不知道那老婆子能不能活到那個時候呢！”</br> 田媽媽聞言只看了林氏一眼，心下到底有些放心不下，只嘆了一口氣，又跟了上去。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>