原來皇帝雖然還沒找沈暉說起鎮南王世子要求娶沈清薇的事情，但是朝中的風傳卻甚，好些人說鎮南王世子至今未娶，便是想著等圣上賜婚。雖然這些傳聞有待考證，但按照沈暉的推斷，這種事情必定不是空穴來風，只怕這傳聞的準確性也有十之八九。</br> 只是，大家沒有想到的是，事情的真相并非是皇帝為鎮南王世子賜婚，而是鎮南王世子心中已有了人選，要請皇帝賜婚罷了。</br> 沈清薇見沈暉的神色陡然沉重了幾分，心道這事情莫非真的事關重大？不然一向沉穩的沈暉如何也會露出這般神色來。</br> 沈暉捻著胡子輕輕嘆了一口氣，正這時候，外頭丫鬟進來回話，說太醫已經請到了。</br> 眾人忙著迎了出來，早有幾個婆子，將太醫領到了院內來，林氏等人見聞，便只拉著沈清萱等人一并退去了右邊的次間，婆子們放下了簾子，方引了太醫進門。</br> 沈暉便親自上前將太醫迎了進來，見是太醫院的院判杜太醫，只慌忙拱手道：“勞煩杜太醫親自前來，改日必登門道謝。”</br> 杜太醫忙道了一聲不敢當，便跟著沈暉一起進了內室。丫鬟們搬來兩個杌子，兩人床前坐了下來。沈暉見老太太躺在床上，面色晦暗，心中不由一緊。</br> “老太太……”沈暉喚了一聲，見老太太并沒有反應，眉宇早已緊緊蹙了起來。</br> 杜太醫便揮了揮手，小聲道：“國公爺不必擔憂，待晚生先把過脈，在看看。”</br> 沈暉聞言，只點了點頭，端坐在一旁看著杜太醫給老太太把脈。</br> 約莫過了一盞茶的時辰，杜太醫收回了手來，眉色稍霽，見沈暉還是一臉肅然，便開口道：“國公爺不必擔憂，老太太只是一時氣血上沖于腦，血之與氣，并走于上，則生大厥，并無大礙，待晚生開幾副疏肝理氣的藥，稍稍的喝上幾日，就好了。”</br> 沈暉聽了這話，這才放下心來，只喊了小廝進來，帶杜太醫去外書房稍歇片刻，待寫下方子來，在送他離去。</br> 這時候老太太卻也已經醒了過來，見沈暉送了太醫離去，只緩緩道：“老爺怎么回來了，我并無大礙。”</br> 沈暉見老太太醒了過來，只急忙就回身道：“老太太醒了！”</br> 老太太這時候面色稍稍好看些，支著身子就要起來，丫鬟們只急忙上前，將她扶了起來，老太太便靠在了寶藍色緞面大引枕上頭，神色有些頹然的看著沈暉。</br> “太太們呢？都散了嗎？”老太太只開口問道。</br> 一旁的丫鬟忙回道：“太太和姑娘們都在右次間候著呢。”</br> 老太太喘了一口氣，丫鬟奉她喝了一口茶，她才道：“讓太太們和姑娘們散了吧，我這里有些話，要和老爺商量。”</br> 丫鬟聞言，便出去傳話。</br> 謝氏見方才見太醫已經出來了，心中也松了一口氣，如今見老太太讓散了，想必并不是什么大的病癥，便開口道：“那我們就散了吧，有老爺在這邊，總沒事的。”</br> 林氏一顆心也懸在心口，這時候見里頭已經吩咐了下來，終是松了下來，只默念了一句阿彌陀佛，拉著沈清萱道：“既然如此，那四丫頭我們就選回去了。”</br> 沈清萱方才急得哭了一場，此時倒也平靜了下來，便跟著林氏一起走了。</br> 謝氏見沈暉還在里頭，并不敢先去了，便囑咐沈清薇先行回去。</br> 沈清薇見老太太留下了沈暉，也知道必是有事情同他商量，便拉著沈清蕊一起走了。</br> 老太太房里，沈暉依舊皺著眉頭，端然坐在老太太床前的繡蹾上。老太太抬起頭看了他一眼，只幽幽嘆了一口氣，眸中便落下淚來：“若是你兄長還在，如今你也不必這樣辛苦，人家說小兒子都是享福，你卻不是，誰讓我只你這么一個嫡親兒子呢！”</br> 沈暉聽了這話，心中也略略有些動容，老太太原膝下還有一個嫡長子，養到七八歲的時候，忽然就夭折了。若是這位兄長還在的話，沈暉跟前也有一個嫡親哥哥，雖說這爵位興許輪不到自己身上，可卻是一個享福的命，不用為這些瑣事心煩。</br> 再一個，老太太跟前有兩個嫡親兒子，便也不會將姨娘的兒子養在跟前，等大了也就隨他們分家去了，哪里還會有今日這些污糟的事情。</br> “老太太快別說這些，這些都是兒子應該的，便是兄長在，兒子也斷然不敢荒廢了，七尺男兒，必定也是要做出一番事業來的。”</br> 老太太聽了這話，心下也老懷安慰幾分，只點頭道：“我自然知道你爭氣，便是當時把你三弟養在跟前，也是看著他從小伶俐，將來他若是成才，你也好有個左膀右臂的，至于你那大哥，你親兄弟一死，他便是家中的長子，那時候也是老太太歡喜的，我沒道理只撇下他一個，誰知道如今卻是他那一房，竟出這些烏七八糟的事情來。”</br> 沈暉聽了這話，心中暗暗有了計較，方才在外頭他早已聽沈清薇將事情說了一二，如今老太太這般說，想來必定還是狠不下心，因念著老國公的情分，想讓沈暉出面，幫大房一把。</br> 沈暉只擰了擰眉頭，開口道：“老太太有所不知，這幾日朝中傳言，說圣上要提鎮南王世子賜婚，如今出了這等事情，放下二丫頭的閨譽不說，哪家還肯把閨女嫁給他去？只是如今這其中的細節尚且不知，這鎮南王世子是個什么意思也沒表態，若是沈家先提出來，反倒顯得是沈家以此事想要訛鎮南王府，這說出名聲就更難聽了。”</br> 老太太原本正打算這幾日將劉錚要求娶沈清薇的事情告知沈暉，哪里知道沈暉卻也道聽途說了一些消息，聞言只略略驚了驚，見現下已然是瞞不住了，這才開口道：“這件事情，你卻是沒辦法推脫的！你可知這鎮南王世子劉錚是個好相與的？他……他膽大包天，早已經上呈了密折，要求娶三丫頭呢！”</br> 沈暉聞言，嚇的一時眼睛都直了，只覺得一盆冷水從頭澆到腳底，竟然一時間不知如何回話，只聽老太太繼續道：“你如今一門心思，只當自己是豫王的老丈人了，竟一點兒沒看出異端來？老王妃回京已經一個多月了，至今尚未上門提親，便是連正常的走動也沒有，你平常衙門里公務繁忙，不關心這些后宅瑣事，但也不至于沒個驚醒啊！”</br> 沈暉這時候依依想來，只覺后背一冷，又想起近日來圣上屢次表彰了吏部，他臉上有光，辦差也更謹小慎微，皇帝見他，卻總有兩三分的含糊，原來是打了這個主意。</br> 沈暉當場嚇出一聲冷汗，倘若皇帝當著自己的面把這事情提了，他又要如何自處！</br> “老太太是何時知道此時的？”</br> “說起來慚愧，我也是前幾日才知道的，還是三丫頭告訴我的，上個月我進宮去瞧老太妃的時候，就覺著有些蹊蹺，但也沒細想，直到三丫頭回來，她哭著把這事情告訴了我，我才清楚！”</br> 沈暉這時候已然淡定了下來，神色肅然：“那鎮南王世子我也略見過幾面，相貌才干據說也是極好的，聽聞比起鎮南王更勝一籌，只是行止禮儀上頭，似乎欠缺了一些，原說一直沒有娶親，卻不是因為不想娶，而是江南那邊，竟沒人敢嫁他，聽說他家中雖然沒有正妻，卻有不少小妾，還常流連花街柳巷，真真一個浪蕩公子。”</br> 老太太聽了這些話，原本才好看些的臉色又難看了幾分，只開口道：“竟是……竟是這樣不堪？”</br> “這些兒子都是聽從江南調任回來的官員所言，想來也不敢亂說，只是京城里并沒有什么人知道罷了，因此這次聽說皇帝要為他賜婚，人人揣測，也不知道誰家的閨女，這樣的……”沈暉一想起這劉錚竟是看重了沈清薇，只氣得再說不下去，握拳道：“老太太，事情已是如此這般，老太太若是有什么主意，兒子照辦就是了。”</br> “現在還能有什么主意，只能去求皇帝，讓他老人家下一道圣旨，把二丫頭賜婚給鎮南王世子。”老太太只頓了頓，咬牙道：“想他鎮南王再糊涂，也不至于因為一樁婚事，就動了干戈了。”</br> 沈暉心中暗暗思忖片刻，只開口道：“此事只怕不妥，陛下對鎮南王向來忌憚幾分，凡事都有三分討好之嫌，如今讓他下這樣一道圣旨，怕是萬萬不可能的！況且，萬一那鎮南王世子抗旨不尊，陛下的顏面何存？”</br> 老太太聽了這話，只忍不住又重重嘆了一口氣，支著額頭呻吟了起來：“哎……那要如何！這鎮南王世子當著大庭廣眾的面兒將二丫頭抱回去，明擺著就是故意的，如今若不嫁他，還有誰肯要她？這個……這個上不了臺面的東西！”</br> 老太太說到這里，又氣得咬牙切齒了起來！
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>