“贖金。”
    聽(tīng)到這個(gè)詞的時(shí)候，所有人都松了一口氣。
    他們知道，自己欠阿道夫一個(gè)情。
    雖然從某種角度來(lái)說(shuō)，阿道夫和這個(gè)名叫里奧的家伙，是站在同一個(gè)陣營(yíng)的。而且，阿道夫開(kāi)口求情，恐怕更多的也是出于對(duì)盧利安處境的考慮，但不可否認(rèn)的是，他救了所有人的命。
    若不是他放下身段，不惜下跪請(qǐng)求，三大家族的人就連支付贖金的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
    所有人都會(huì)被這個(gè)名叫里奧的瘋子處死，會(huì)成為這個(gè)雨夜中無(wú)數(shù)死去的人中的一個(gè)。
    一想到這個(gè)，大家就只覺(jué)得背心發(fā)涼。
    盡管他們都相信，家族日后會(huì)展開(kāi)最殘酷的報(bào)復(fù)，可人死了，報(bào)復(fù)又有什么用呢？
    就算家族把里奧抽筋扒皮大卸八塊，躺在墳?zāi)怪械乃麄円捕际强床坏降摹?br/>     而今夜一戰(zhàn)雖然輸了，雖然有些屈辱，但能夠以支付贖金作為結(jié)局，已經(jīng)是大家所能想象的最好的結(jié)果了。
    當(dāng)啷。
    一聲聲金鐵碰撞的聲響，在寂靜的雨夜中，分外清脆。
    火把嗶嗶剝剝的燃燒著，忽明忽暗，映照著一個(gè)個(gè)解下鎧甲，放下武器依次走出來(lái)的三大家族騎士。
    ［一][本讀］小說(shuō)每一個(gè)人的臉色，都很難看。
    在空地上，數(shù)以百計(jì)的長(zhǎng)劍，騎槍?zhuān)z甲和盾牌，已經(jīng)堆積如山。
    而這些鎧甲和武器的上面，都銘刻著三大家族的紋章徽記。
    多少年沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)這樣的慘敗了？
    以往的他們，都是高高在上的勝利者。沒(méi)有人能夠抵抗他們，甚至沒(méi)有人膽敢招惹他們。
    只要一看見(jiàn)他們的紋章和旗幟，普通平民，傭兵和小貴族。都會(huì)敬畏的彎下腰，讓開(kāi)道路。而那些盜匪，那些因?yàn)槟撤N原因成為了他們的敵人的人，就只能拼命的逃亡。
    不敢停，不敢睡覺(jué)，不敢暴露身份。惶惶不可終日，直到遠(yuǎn)離他們的視線或被他們追上。
    可現(xiàn)在，他們卻成為了俘虜。
    所有的尊嚴(yán)，驕傲和不可一世的強(qiáng)大錯(cuò)覺(jué)，都隨著手中的武器，一同跌落在泥濘中。
    一個(gè)又一個(gè)騎士排隊(duì)走出來(lái)，丟下武器，走進(jìn)盧利安衛(wèi)隊(duì)騎士看守的戰(zhàn)俘隊(duì)伍。
    阿道夫，成為了這場(chǎng)交易的見(jiàn)證人和擔(dān)保人。
    他將保證羅伊收到他所要求的贖金。同時(shí)保證所有俘虜?shù)纳踩?br/>     因此，在這一段時(shí)間當(dāng)中，三大家族的騎士和十幾位大小貴族都將在盧利安的軍營(yíng)中接受看管。而羅伊、斯嘉麗、李察和奧斯卡，則將以客人的身份，在大公府邸做客。
    只不過(guò)，羅伊是真正的客人，來(lái)去自由。而斯嘉麗三人，則需要受到一定的“約束”。直到他們支付贖金。
    很快，三大家族就已經(jīng)完成了投降。
    除了騎士們的武器和鎧甲之外。斯嘉麗三人和跟隨他們的十幾個(gè)倒霉貴族，還摘下了自己手上的空間戒指。
    按照規(guī)則，俘虜除了自己的生命之外，身上的所有財(cái)物都屬于勝利者。空間戒指自然也不例外。總共十三枚空間戒指，被裝在一個(gè)皮口袋里，交到了羅伊的手上。
    這一幕。讓羅伊身旁的矮人們眼睛同時(shí)一亮。
    半個(gè)禱時(shí)之后，斷天山脈那遮蔽了一半天空的雄偉身影，已經(jīng)隨著夜色的消退而漸漸變得清晰。
    下了一夜的雨，空氣沁涼清新。
    到了阿道夫大公的城堡，羅伊站在客廳的陽(yáng)臺(tái)上。一邊把玩著一枚枚空間戒指，一邊看著樓下空地上，正準(zhǔn)備進(jìn)入副樓的斯嘉麗、李察、奧斯卡和阿道夫大公。
    他們正在說(shuō)著話。
    “大公殿下……”奧斯卡和李察躬身道，“非常感謝您為我們所做的一切。對(duì)于之前的冒犯，我們感到非常的羞愧。”
    斯嘉麗站在一旁，神情看起來(lái)落寞而恍惚。似乎直到現(xiàn)在，她還無(wú)法接受這樣的打擊。
    不過(guò)，在奧斯卡和李察向阿道夫行禮的時(shí)候，她也微微屈膝。
    “唉，事情鬧成這樣，實(shí)在也出乎我的意料。原本……”阿道夫嘆了口氣，搖了搖頭，沒(méi)有再說(shuō)下去。
    李察和奧斯卡對(duì)視一眼，嘴里都有些發(fā)苦。
    在沖突爆發(fā)的時(shí)候，他們?cè)菊J(rèn)為，自己最大的敵人會(huì)是阿道夫大公。
    這里是慕尼城，阿道夫又鐵了心要保里奧，甚至在幾大家族聯(lián)合起來(lái)逼宮的時(shí)候，他直接就翻了臉。態(tài)度之冰冷，語(yǔ)氣之冷酷堅(jiān)決，連一絲緩和或轉(zhuǎn)圜的余地都沒(méi)有。
    可沒(méi)想到，最終還是他出手相救。
    不提別的，單單是他以大公之尊，向一個(gè)沒(méi)落貴族子弟下跪，就足以讓任何一個(gè)人為之感動(dòng)。
    “沒(méi)想到，大公殿下也會(huì)這一套。”羅伊的耳邊傳來(lái)了法諾樂(lè)不可支的低笑聲。
    羅伊轉(zhuǎn)過(guò)頭，發(fā)現(xiàn)不知道什么時(shí)候，卡恩和法諾站到了自己身旁，正用揶揄的眼神，看著樓下的斯嘉麗三人。
    只有他們才知道，阿道夫那一跪，根本就不是為了三大家族。
    正如他的話中開(kāi)頭一句說(shuō)的那樣，他這是在感謝羅伊為盧利安所做的一切。
    這個(gè)禮，這聲謝，是阿道夫欠羅伊的。今天剛好還了。
    可笑的是，三大家族還以為阿道夫是為了給他們求情。
    他們卻不知道，若不是因?yàn)槊媲罢局氖橇_伊，哪怕他們都死光了，阿道夫的膝蓋也不會(huì)彎一下！
    要大公下跪?yàn)樗麄兦笄椋麄兯闶裁礀|西！
    說(shuō)話間，一臉慈祥的阿道夫，已經(jīng)把李察三人送進(jìn)了副樓。看著他們的身影消失在門(mén)廳的看守騎士身后，阿道夫轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，和陽(yáng)臺(tái)上的羅伊視線一碰，臉上都不約而同浮現(xiàn)一絲謔笑。
    蹬蹬蹬。阿道夫近乎跑著上了樓，一沖進(jìn)客廳，就一把抱住了羅伊。哈哈大笑：“好小子，可算找到你了！”
    “大公殿下。”羅伊掀開(kāi)了兜帽，笑道。
    “他媽的，”看著眼前這張熟悉的臉，阿道夫眼眶為之一紅，大力在羅伊的胸口捶了一拳。“我還以為你已經(jīng)死了。”
    一旁的卡恩和法諾，也都一陣唏噓。
    兩人分別走上來(lái)，給了羅伊一個(gè)用力的擁抱。
    “快說(shuō)說(shuō)，”阿道夫把羅伊摁到了沙發(fā)上，親自倒了一杯酒遞給他，問(wèn)道，“你是怎么活下來(lái)的？”
    “有人救了我。”羅伊接過(guò)酒杯，說(shuō)道。
    “哦？”阿道夫三人對(duì)視一眼，都從彼此的眼中看到了一絲驚駭。
    那可是神罰啊！
    能夠從神罰之下救走羅伊。這個(gè)人的實(shí)力，該是何等可怕。
    再聯(lián)想到羅伊這次出現(xiàn)，實(shí)力突飛猛進(jìn)，三人心頭，對(duì)這個(gè)神秘人物充滿了敬畏。
    “這人……”阿道夫一開(kāi)口，便停了下來(lái)。
    雖然非常好奇，不過(guò)，那位強(qiáng)者對(duì)抗的畢竟是神罰。干下這種驚世駭俗的事情。身份哪里是可以公開(kāi)的？羅伊只說(shuō)有人救了他，卻沒(méi)有說(shuō)下去。顯然不方便透露。
    他話頭一轉(zhuǎn)道：“對(duì)了，有一件事，我得告訴你。”
    “什么事？”羅伊問(wèn)道。
    阿道夫道：“魯克大師在我這里。”
    “真的？！”
    羅伊猛地從沙發(fā)上站起身來(lái)，驚喜交集。
    ………
    ………
    很快，羅伊就在阿道夫的帶領(lǐng)下，來(lái)到了大公府頂樓一個(gè)秘密的房間。看到了還處于昏迷中的魯克。
    房間干凈整潔，散發(fā)著一股藥味。
    魯克躺在木床上，閉著眼睛，形容消瘦。看起來(lái)，就如同一個(gè)普普通通的重病老人。身上沒(méi)有絲毫強(qiáng)者的氣息。
    羅伊走到床邊，跪下來(lái)，握著魯克蒼老的手。
    手是冰冷的。
    如果不是肌肉皮膚柔軟，簡(jiǎn)直和死人沒(méi)什么區(qū)別。
    羅伊鼻腔一酸。
    他知道，神罰降臨的時(shí)候，守在營(yíng)房外的魯克和神罰硬拼了一記。按照奧斯汀老師的說(shuō)法，等同于魯克和他聯(lián)手才救下了自己。
    而魯克為此付出的代價(jià)，就是重傷瀕死。
    魯克是索菲婭發(fā)現(xiàn)的。她親自領(lǐng)隊(duì)秘密將他送回了盧利安，藏在大公府里。
    因?yàn)轸斂耸菍?duì)抗神罰受的傷，因此，身體里殘留著光明之力，根本無(wú)法接受神術(shù)的治療。
    教廷的神術(shù)，和天國(guó)神罰的力量同出一源。以神術(shù)治療魯克的傷勢(shì)，無(wú)異于火上澆油。加之魯克的生命力如同風(fēng)中燭火。而神術(shù)的本質(zhì)是透支生命力來(lái)加速愈合，也不適用。
    阿道夫想盡了所有的辦法，費(fèi)了無(wú)數(shù)的靈丹妙藥，目前也只是暫時(shí)保住了他的命而已。
    別說(shuō)恢復(fù)如初，就是想讓他蘇醒都做不到。
    “索菲婭把他帶回來(lái)的時(shí)候，”阿道夫道，“他的四肢骨頭全碎了。肋骨也斷了三根，內(nèi)臟破裂。渾身上下，一共有一百多道傷口，可以說(shuō)沒(méi)有一處地方是完好的。”
    羅伊眼淚奪眶而出。
    房間里，一陣沉默。
    阿道夫看著魯克的臉，嘆了一口氣道：“他的傷太重了。能想的辦法，我們都已經(jīng)想了。恐怕……”
    “我會(huì)治好他！”羅伊說(shuō)道。他容色如鐵，用手為魯克整理了他花白的頭發(fā)，斬釘截鐵的發(fā)誓道，“無(wú)論付出什么樣的代價(jià)，我都一定要治好他！”
    阿道夫拍了拍他的肩膀，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    將魯克的手，放進(jìn)被子里蓋好，靜靜的陪伴他一會(huì)兒，直到陽(yáng)光灑到床邊，羅伊才站起身來(lái)。
    “殿下，能跟我說(shuō)說(shuō)他的情況嗎？”
    “當(dāng)然。”阿道夫做了個(gè)邀請(qǐng)的手勢(shì)，和羅伊輕輕走出了房間，關(guān)上門(mén)，向客廳走去。
    一邊走，阿道夫一邊為羅伊介紹魯克的傷情。
    經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的治療，魯克外傷和內(nèi)臟已經(jīng)有了很大的恢復(fù)，斷裂的骨頭也在恢復(fù)之中，不過(guò)，神罰的力量，一直殘留在他破損的經(jīng)脈中。無(wú)法清除。
    “殘留在他身上的力量，太強(qiáng)大了，”阿道夫說(shuō)道，“治療的方向是沒(méi)錯(cuò)，不過(guò)，一般的教廷騎士。哪怕是圣騎士也不可能擁有這么強(qiáng)的力量……”
    拐過(guò)走廊，走下樓梯，阿道夫說(shuō)道：“所以，那些用于治療類(lèi)似傷病的丹藥，藥力太小，放在魯克大師的身上，就是杯水車(chē)薪，根本起不了什么作用。”
    羅伊點(diǎn)了點(diǎn)頭。剛才他已經(jīng)用感知探查過(guò)魯克的身體，情況正和阿道夫所說(shuō)的一樣。
    盤(pán)踞在魯克身上的力量。極其龐大。
    這是一種光的力量，它的存在，就如同一團(tuán)火焰，正在緩慢而堅(jiān)決的燃燒著魯克的生命力。
    想要將其清除，就必須以暗之力來(lái)中和。而據(jù)羅伊所知，沒(méi)有任何一種丹藥，能夠中和掉這么龐大的光之力。一般的暗屬性藥物，就算成堆的喂給魯克。也無(wú)濟(jì)于事。
    且不說(shuō)別的，單單是丹藥中的毒素。就能要了魯克的命。
    “除非……”阿道夫說(shuō)道，“我們能找到深淵靈根。”
    “深淵靈根？”羅伊停下了腳步。
    深淵龍根，是一種生長(zhǎng)于深淵底部的陰寒魔化植物。據(jù)說(shuō)，其本身是一種名叫女妖之紗的魔草，在吸收了葬身于深淵中的巨龍的精氣之后，轉(zhuǎn)化而成。
    因?yàn)槠渖L(zhǎng)于極陰之地。終年被黑暗和陰寒的迷霧所籠罩，不見(jiàn)絲毫的陽(yáng)光，因此，對(duì)于光明之力，有極強(qiáng)的中和作用。
    按照羅伊對(duì)藥材學(xué)的了解來(lái)看。如果能夠找到一截深淵龍根，的確可以吸收掉魯克身上盤(pán)踞的光明之力。到時(shí)候再以靈藥滋養(yǎng)，魯克恢復(fù)健康，并不是不可能。
    不過(guò)，深淵龍根極其罕見(jiàn)。無(wú)論是尋找還是采摘，都極其困難。
    尤其是吸收了光明之力的深淵龍根，有著一種另類(lèi)而神奇的作用，更使得其只要一出現(xiàn)，就會(huì)成為人們爭(zhēng)搶的對(duì)象。
    就連奧斯汀在進(jìn)行魔法試驗(yàn)的時(shí)候，需要一點(diǎn)深淵龍根，都遍尋而不可得。只能用其他材料代替。
    阿道夫嘆了一口氣道：“是的，就是深淵龍根。我已經(jīng)派人四處去尋找了。各大商團(tuán)，拍賣(mài)行，乃至任務(wù)堂，都匿名發(fā)布了任務(wù)。可直到現(xiàn)在，也沒(méi)有消息。”
    羅伊心情沉重。
    這個(gè)結(jié)果，并不出乎他的意料。畢竟，這種東西不是有錢(qián)就能夠買(mǎi)到的。
    得到深淵龍根的人，會(huì)將其鎖在最安全的寶庫(kù)里，秘不示人。金錢(qián)對(duì)他們來(lái)說(shuō)，不過(guò)是一個(gè)數(shù)字而已。本身就擁有巨額財(cái)富的他們，根本不在乎多幾個(gè)零或少幾個(gè)零。
    別的不說(shuō)，當(dāng)初斯嘉麗為了和自己斗氣，就花了一百萬(wàn)金路郎買(mǎi)下一瓶靈力丹。如果深淵龍根在她這種人的手里，再多的錢(qián)，恐怕也無(wú)法將其打動(dòng)。
    阿道夫拍拍他的肩膀，安慰道：“別擔(dān)心，事情也不是想象的那么糟。我們還可以想別的辦法。我有兩個(gè)主意。”
    “您說(shuō)。”羅伊強(qiáng)打精神，笑了笑道。
    “首先，我們可以去找。”阿道夫道，“別忘了，在咱們盧利安就有一個(gè)深淵入口。”
    羅伊眼睛一亮。
    深淵，是一處傳說(shuō)中存在于艾瓦隆大陸之下的黑暗之地。
    那里聚集著一種名叫冥妖的生物。它們?cè)谀瞧土一鸹\罩的土地上終日廝殺。勝利者吸收失敗者的靈魂，從而變得更強(qiáng)，統(tǒng)治大片的土地。
    傳說(shuō)，穿過(guò)深淵，就能夠抵達(dá)死亡之海的另一端。也有人說(shuō)，深淵連接著另外的位面。
    如果把整個(gè)宇宙比喻成一棵大樹(shù)，那么，艾瓦隆大陸就是一朵花。而深淵，則是連接花梗的花托。
    當(dāng)然，這些都是傳說(shuō)而已，誰(shuí)也沒(méi)有真正的穿越過(guò)深淵。
    不過(guò)，有一個(gè)傳說(shuō)倒是得到過(guò)證實(shí)。
    那就是深淵中，有著無(wú)窮的機(jī)遇。哪里不但有千萬(wàn)年來(lái)，探索深淵的各族強(qiáng)者的寶藏和傳承，還有冥妖王者的財(cái)富。而生長(zhǎng)在深淵中的天材地寶，更是數(shù)不勝數(shù)。
    “我在任務(wù)堂發(fā)布了探索深淵的任務(wù)，獎(jiǎng)金是五十萬(wàn)金路郎，”阿道夫道，“只要能夠得到深淵龍根的消息，就可以領(lǐng)取。我聽(tīng)說(shuō)，已經(jīng)有好幾支隊(duì)伍啟程了。”
    五十萬(wàn)金路郎！就只是買(mǎi)一個(gè)消息。
    羅伊又是感動(dòng)又是駭然。
    他難以想象，一根完整的深淵龍根，放到拍賣(mài)場(chǎng)里，會(huì)拍出怎樣的天價(jià)。
    “至于另外一個(gè)辦法，”阿道夫的臉上，露出一絲狡黠的笑容，“就和你昨夜干的事有關(guān)了……”
    羅伊一愣，旋即醒悟了過(guò)來(lái)！
    對(duì)啊！
    自己手里，可握著三個(gè)身份貴重的俘虜呢！
    尤其是斯嘉麗，不但是安東尼親王唯一的千金，而且，在她的背后，還有蘭里斯家族。再加上奧斯卡和李察的家族，全力尋找深淵龍根，會(huì)是何等龐大的力量。
    阿道夫悠悠的道：“我覺(jué)得，我們現(xiàn)在應(yīng)該商量一下，該向三大家族，開(kāi)出什么樣的條件了。”
    (未完待續(xù)……)
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