街邊的攤子上。</br> 房贏和賈五全愣住了。</br> 他們聽聞鹽價漲的厲害，卻沒想到，竟然離譜到了這種地步。</br> 鹽這種東西，歷朝歷代都由官府把控，官營的目的，便是從中抽取巨大的利潤。</br> 貞觀年間。</br> 鹽業由私人經營。</br> 目的便是讓利于民，讓百姓休養生息……即便如此，鹽也不是說吃就吃，閑時吃淡，戰時、農忙時吃咸，才是初唐的普遍境況。</br> 這也就解釋了，為什么房贏的制鹽法一出，李世民竟會欣喜若狂。</br> 直至安史之亂。</br> 各地節度使自立為王，儼然一個個小朝廷，大唐皇室威信掃地，稅收銳減。</br> 正是在這種背景下。</br> “榷鹽法”推行，朝廷對鹽就場專賣，官收官賣，從而鹽價飆升。</br> 可即便如此。</br> 每斗鹽也是一百一十文錢。</br> 現如今貞觀一朝，鹽價竟漲到了比肅宗時期還要高…這可真是離譜給離譜他媽開門，離譜到家了。</br> 房贏腦海中盤恒著對比。</br> 只聽老漢接著說道：“某這是小本買賣，若是按照以往的鹽量揉入面中，撒進湯里，怕是要賠的個底朝天呦……”</br> “沒辦法，生意又不能停。”</br> “于是只能想著這個法子，減少用鹽，勉強維持著收支，不瞞二位軍爺，咱這攤子，壓根就不掙錢。”</br> 老漢說著，指了指前方：</br> “這整整一條街，您隨便找一家問問，但凡賣吃食用鹽的，現在全都一個味——淡！”</br> “淡出個鳥來了。”</br> “可有啥辦法？鹽價漲的厲害，大家伙兒還得生活不是？”</br> 聽著老漢的訴苦。</br> 房贏不解的問道：“鹽價這么貴，難道官府不管嗎？”</br> “唉！官府倒是想管呢。”老漢愁眉苦臉的道：“鹽店直接關門歇業，人家壓根就不賣了。”</br> 賈五沉聲問道：“那老百姓就不吃鹽了？”</br> “吃啊，人不吃鹽哪有勁？”</br> 老漢苦笑道：“你想買鹽，可以，夜深人靜了，偷偷的在后門買…當然了，次日一早你可以去告官，可今后你們家再想買鹽，長安城沒人賣給你。”</br> “不光你家，凡是那晚上買過鹽的，以后鹽店一律不賣，人家懶得去查誰告的密，直接株連……”</br> “混賬！”</br> 賈五啪的一拍桌子，罵道：“這幫狗娘養的鹽販子，都他娘的想造反嗎？”</br> “哎呦，軍爺息怒…”</br> 老漢趕緊低聲勸道：“您知道那些鹽販子背后站著誰呢嗎——世家門閥！”</br> “別說長安萬年兩縣了，就算是三省大員，都得碰一鼻子灰。”</br> “咱們呀，都在這挺著呢，就等著陛下出手，治一治那些坐地起價的鹽販……”</br> 聽著老漢的絮叨。</br> 房贏和賈五，沒滋沒味的吃了胡餅，喝了羊湯，結伴去總部點卯。</br> 凝陰閣外。</br> 天暗星正等著，看見房贏出現，趕緊迎了上去，堆笑道：“二郎，你可算是來了。”</br> 房贏看了他一眼：“你先等著，我上去一趟。”</br> 天暗星笑道：“好好，你先忙。”</br> 房贏兩人走進大廳，賈五好奇的問道：“剛才那位，是大帥的人？”</br> “嗯，不良人。”</br> “長得這么普通？”賈五回頭看了一眼，“此人倒是適合藏匿偽裝。”</br> 房贏腳步稍緩，雙眸掃視著四周：“怎么感覺多了許多生面孔？”</br> “呵呵，見識少了吧。”</br> 賈五是老油條，低聲笑道：“宮里執勤的都知道，這些莫名其妙多出的人，八成就是暗衛。”</br> 果然。</br> 兩人走到樓梯口。</br> 往上望去，只見幾名帶刀侍衛守著，旁邊還站著一位下巴光溜溜的內侍。</br> 與此同時。</br> 內侍也看見了兩人，頓時眼睛一亮，趕緊快步走下來，對房贏施禮道：</br> “駙馬爺，圣人有請。”</br> 房贏回了一禮：“有勞寺人帶路。”</br> 隨即跟著內侍，穿過侍衛把守的樓梯口，來到了分管領導張阿難的聽水居。</br> 推門進入后。</br> 發現大太監立于一側。</br> 大唐皇帝李世民，坐在典雅的矮幾后，一邊燒著水，一邊吃著茶。</br> 房贏飛快的向張阿難看去，露出詢問的眼神：“老大，皇帝怎么來了？”</br> 誰知道。</br> 大太監竟然無動于衷。</br> 揣著手，耷拉著眼皮子，依然一副死人臉。</br> 艸！白給你送禮了。</br> 房贏暗中腹誹，快步走到矮幾前，躬身施禮道：“臣，參見陛下。”</br> “你怎么才來？”李世民抬頭看了他一眼，“昨晚干什么去了？”</br> 房贏低著頭，心頭巨震。</br> 不會吧？天暗星把我和姑姑的事情上報了？！</br> …沒事沒事。</br> 反正早晚要攤牌，知道了又能怎樣？我有很大的利用價值，皇帝肯定不舍得殺我。</br> 可長樂公主呢？</br> 總不能還說為了愛情吧……</br> 房贏渾身冷汗直冒，盡量保持著鎮定，低著頭說道：</br> “不知陛下叫我上來，所為何事？”</br> 李世民吃了一口茶，慢條斯理的說：“你不妨猜一猜。”</br> 房贏頓了一下，抬起頭問道：“莫非，是因為長安城被哄抬的鹽價？”</br> “呵呵，你消息倒是靈通。”</br> 李世民笑了下，放下茶杯說道：“鹽價一事，朕已經讓人去辦了……我想問的是，關于聚寶閣幾日后的那場交易，你準備的如何了？”</br> 原來是這件事。</br> 只說要錢不就得了，一驚一乍的，害的我小心臟差點爆掉。</br> 房贏暗自送了口氣，抱拳道：</br> “回稟陛下，無論是舍利瓶，還是琉璃佛像，都是現成的……唯一的問題是，還需要對流程進行各種推衍。”</br> “嗯，此事務必要做好。”</br> 李世民笑瞇瞇的說道：“俊兒，朕的火器監，可就全靠你了。”</br> 房贏抱拳道：“臣，必將全力以赴。”</br> “行了，你先退下吧。”</br> 李世民揮揮手，打發走了房贏。</br> 待房贏退出屋外，他臉上的笑容漸漸收斂，沉聲問道：“阿難，你剛才說，李道裕那邊來信了？”</br> 大太監微微躬身道：“回大家，李道裕出使高昌，已與麴文泰會面……”</br> “哦？”李世民瞇了瞇眼睛，“麴文泰怎么說？”</br> 張阿難臉上浮現一絲怒色：</br> “麴文泰說：鷹飛于天，雉伏于蒿，貓游于堂，鼠噍于穴。各得其所，豈不能自生邪？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>