武媚娘說罷，不等眾人反應過來，便轉身離去。</br> 走到門口。</br> 她停下腳步，轉過身說道：“當然了，你們也可以不聽我命令，但是將有什么后果，我可就管不了了。”</br> 女眷們汗毛倒豎。</br> 一股不可遏制的寒意，瞬間從腦門傳遍全身，比外面的寒風還要冰冷。</br> 她們聽出了濃濃的殺意。</br> 直到武媚娘的身影消失，良久之后，屋里的人們才反應過來。</br> “阿婆，我們該怎么辦呀？”</br> 少女拉住老婦人急切問道。</br> “靜觀其變。”老婦人瞇了瞇眼睛：“若她真能保你們無憂，就算被她利用又如何？情況…還能比現在更差嗎？”</br> “可她的背后，可是房贏！”</br> 少女眼中充滿了怨恨：“如果不是他發明種植牛痘，瘟疫怎么可能被遏制，阿翁也不會失敗！”</br> “愚蠢！”</br> 老婦人怒喝一聲，啪的一巴掌扇過去。</br> 清脆的耳光，讓滿屋的人全都看了過來。</br> “沒聽那小吏剛才在說什么嗎？”老婦人盯著少女，恨鐵不成鋼的道：“你不是什么大小姐了！收起你的脾氣和自尊！鄭家婦孺，需要一棵大樹去依靠！”</br> “大樹？就憑房遺愛？”少女不可置信。</br> “現在不是，將來呢？”</br> 老婦人瞥了她一眼：“莫要忘了，就是你看不起的房贏，斗倒了老爺，斗倒了世家門閥的這次進宮！”</br> 少女沒有說話，只是哭。</br> 周圍女眷們也默不作聲。</br> 顯然，她們都認可了老婦人的話。</br> 后者掃視一圈，淡淡的說道：“記得，你們一定要活下去，只要活著，才有無限的可能。”</br> 大家沒注意到老婦人用詞。</br> 良久之后。</br> 少女停止了哭泣，望著窗外開始陰暗的天空，喃喃說道：“也不知道，阿翁他們怎么樣了。”</br> “老爺啊……”</br> 老婦人也抬頭，望了眼窗外，輕聲道：“老爺他們，現在恐怕要被砍頭了……”</br> 一屋子的婦孺皆驚。</br> 忽然，老婦人身邊的少女，發出一聲凄厲的叫喊：</br> “阿婆——！”</br> 老婦人緩緩閉上了眼睛。</br> 她胸前華麗的衣袍上，一朵殷紅的花朵，在極速的擴大，血花中心，一支尖銳的發簪，已深深的插入了心臟。</br> ……</br> 天色徹底昏暗。</br> 一場大雪，開始洋洋灑灑，一片片飄落在廣袤的關中平原。</br> 長安城，東市！</br> 雖然天降大雪，此時的人群，卻比以往更加擁擠。</br> 此時，房贏的“牛痘法”已經廣為流傳，加上長安沒有爆發大規模的瘟疫，人們已經不再恐慌，自幾日前，街上的人流便多了起來，但是今天格外多。</br> 因為，東市有熱鬧看！</br> 這個熱鬧還不是一般的熱鬧，是砍頭……</br> 中國古代有“刑人于市，與眾棄之”的觀念，在市集中執行死刑，成為歷朝歷代的傳統。</br> 長安的行刑點，就在東西兩市。</br> 唐朝中晚期，西市的獨柳樹是主要刑罰地，因為安史之亂前，“獨柳樹”這個名字并沒有出現過。</br> 安史之亂后，這個名字才頻繁在史書上出現。</br> 至于現在的初唐，行刑點一般都在東市……西北角處有一個高坡地，正好處在十字路口上，東西走向的正是春明門大街，這個地方就是，狗脊嶺。</br> 此時，刑臺上已跪滿了死囚，旁邊還黑壓壓跪著一片。</br> “這么多人？得有六七百名吧？”</br> “差不多，據說這幾名宿老，殿前指責陛下昏庸，導致大唐連年遭災……”</br> “瘟疫不是被房遺愛克制了？”</br> “他們事先不知道唄，還往圣人身上潑臟水。”</br> “有病吧？貞觀朝才消停幾年？忘了十八路反王大殺四方的時候了？”</br> ……</br> 聽著圍觀的人們議論。</br> 大理寺少卿孫伏伽，坐在高臺上，面無表情的望著臺下的一切，等待時間。</br> 死，也是有講究的。</br> 《唐六典》規定：一般平民、低階官員皆在市場公開處死；五品以上官員如非犯惡逆以上的罪行，準許在家中自盡；七品以上、皇族、婦人犯非斬刑的死罪，都在隱密處，處以絞刑。</br> 鄭家這一支。</br> 從官職上論，還沒有一個上五品的，</br> 只能公開處刑，無法享受到高級官員帶來的體面，這也是斬首示眾的目的：</br> 聽話，不然下一個就是你！</br> 午時三刻。</br> 中國歷史上，有據可查的第一位狀元孫伏伽，注視著刑臺，淡淡命令道：“開始行刑。”</br> 砰！</br> 犯人們的腦袋被按在木墩上，露出脆弱的脖頸。</br> 儈子手高舉屠刀，干凈利索的手起刀落，一顆人頭“噗通”一聲掉在了血泊里。</br> 然后馬不停蹄。</br> 一波一波的犯人被帶上來。</br> 儈子手不斷的揮刀斷頭……六百多顆頭顱，還是飽讀詩書的文人的，這場面，讓在場人的大開眼界。</br> 有叫好的，有哇哇大吐的，還有哭喊著要回家的……</br> 刑臺上人頭滾滾。</br> 臺下圍觀的人們哭爹喊娘，亂糟糟的。</br> 鄭繼海披頭散發，跪在刑臺上，看著自家族人一個個被拉上去砍頭，眼中沒有一絲波瀾，像是活死人一般。</br> 直到看到他最疼愛的小孫子，滿臉驚恐的被壓上臺，看著他剛剛吐出兩個字：“阿翁……”</br> 鄭繼海的眼珠，才轉動了一下。</br> “噗！”</br> 小孫子被一刀斷頭，濺血濺了他一臉。</br> 鄭繼海再次呆滯，跪在原地良久，猛地仰天長嘯：“啊——！”</br> “噗！”</br> 聲音戛然而止。</br> 旁邊的儈子手，收回了屠刀，啐了一口：“他娘的！鬼叫什么，嚇了老子一跳。”</br> ……</br> 蒲州府。</br> 幾個看門的門衛，正百無聊賴的站著，忽然見不遠處，浩浩蕩蕩來了一批騎士。</br> 對方走的并不快。</br> 影影綽綽中，依稀可見中間還綁著不少人，再往后，是長長的車隊。</br> “咦？他們是作甚的？”</br> “不知道，服飾沒見過，反正不是府兵。”</br> “嘶……我知道了！是百騎！”</br> 其中一個門衛臉色大變，轉身就往府里跑。</br> 很快。</br> 刺使，長史，別駕，司馬等等，一群人從府里快步走出。</br> 蒲州是上州，刺使是一個從三品下的大官，出了門，一看快到眼前的車隊，愣了一下后抱拳道：</br> “某乃蒲州刺使陳度，恭迎百騎親軍。”</br> “原來是陳刺使。”房贏笑瞇瞇的下了馬，將文書遞了過去：</br> “某乃百騎司房贏，奉命來河東道監察百官。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>