慶云十七年，八月。
    孔昭一手提籃一手托壺，循著琴音一路到了書房。
    書房外植有幾株桂樹，此刻中秋時節，樹上開滿了黃色的小花兒，淡香繞鼻，幾枝斜斜伸出倚在窗閣邊。
    開啟的軒窗下，素衣散發的少女纖指拔著琴弦，雙眸微闔，面容靜然，整個心神皆沉于琴中。秋風拂過，星星點點的桂花籟簌飄落，有的隨著風飛進窗里，落在少女的衣襟發上，舞在琴弦指尖。
    孔昭靜靜看著，忽地想起前日采桂花釀酒時郡主曾教過她一些前人詠桂的詩詞，其中有一首是這樣的：
    彈壓西風擅眾芳, 十分秋色為誰忙。
    一枝淡貯書窗下, 人與花心各自香。[注○1]
    心間默念，而眼前，窗外桂花斜倚，窗內人雅色絕，正是“一枝淡貯書窗下，人與花心各自香”。
    此人此景，人間無雙。
    轉而又想起先前在園外看到的人聽到的話，心頭頓時憤憤不平起來，耳邊聽得琴音漸息，忙收拾了心情抬步入房。
    窗邊的人眼眸依舊微闔，似乎還未從琴曲中回神。孔昭將手中提籃與托盤放在桌上，然后從籃中取出幾碟點心，又斟了一杯茶，一起端至琴旁的小幾上。做這一切時，她都輕手輕腳的未發一絲聲響，是以房中一直靜悄悄的。
    “你剛才動怒了，為何？”驀地一道聲音在房中徐徐響起，如深山幽澗流淌而出的水，清澈微涼。
    “啊？”孔昭一愣。
    “房外時，你氣息忽然間急促。”傾泠抬首淡淡看她一眼。
    孔昭聞言不由笑了，“郡主的耳朵太靈了。”這幾年，郡主的耳力似乎越來越好，便是數丈外的花開葉落聲她都能聽到，簡直是靈得有些不可思議。她曾經很疑惑，郡主則淡淡丟下一句“心靜神寧自可聽到一切聲音”，只不過自己再怎么靜心、寧神也不曾聽到過花開的聲音。
    傾泠自小幾上取過茶杯，垂首淺淺啜一口，才道：“你今日出園了？”
    “嗯。”孔昭點頭，“要過中秋節了，宮里賜下許多些東西，大總管讓過去取來。”
    傾泠放下茶杯，重抬首，目光靜靜落在孔昭身上。近暮的夕陽已帶淺淺的緋紅，穿過桂樹從窗口悄悄灑入，為窗邊的人鍍上一層淺艷的華光，本該是燦耀不可逼視才是，可那一層華光卻似為無形的鏡墻所隔，無法浸染那人分毫，素衣烏發清湛分明，襯著一張勝雪的玉容，清透無垢還帶著一絲天生的冷意。
    沉默片刻，孔昭終是輕輕嘆一口氣，道：“回來時正見著了威遠侯入府。”
    “喔。”傾泠聞言只是有些了然的微微點頭，然后重抬手十指落于弦上，指尖拔動，清音再起。
    “郡主！”孔昭見之卻是忍不住叫了一聲，這一聲叫喚有些重，還帶著無以名狀的委屈與怒意，只不過并不為自己。“你怎么……怎么就一點也不在意一點也不生氣？！”
    傾泠指尖一頓，抬眸看著孔昭，那雙栗色的大眼因動怒而格外的明亮，兩頰上升起一層紅暈，顯然是真的很氣。不由微微一笑，道：“孔昭，我要在意什么？要為什么生氣？”
    孔昭聞言一怔，然后撅嘴道：“郡主，你和我裝傻是吧。眼見婚期將至，威遠侯過來肯定沒好事，又是……”說到這卻打住了，看著傾泠，張口欲言卻總是忍住，就怕沒有的事給自己說中了。
    傾泠卻是靜靜的接口道：“又是來延婚的。”
    孔昭瞪大眼睛，似乎在怨怪著她不該說出來。
    傾泠不由得搖頭，道：“眼見婚期將至，但秋將軍依在墨州邊城，顯然這次依要如上兩次般，不能如期行禮。你這有什么好避忌的，本就是鐵定的事實了。”
    “可……可……總要想想辦法啊，總不能每次都這樣！”孔昭心里很是著急，“一次情有可原，可這已是第三次啦！”目光落在神色淡然的傾泠身上，心頭更是急了，“郡主，這可是你的終身大事，你怎么可以沒事人般的一點也不在意！”
    傾泠聞言目光微微一凝，指尖拈起琴上落下的桂花，靜靜的看得片刻，道：“孔昭，你說這花是開在枝頭好還是落下好？”
    “呃？”孔昭不明所以，但依舊答道，“當然是開在枝頭好，那樣才可清香長久。”
    “可它總是會隨風飄落，總有一日會謝光，這予我們是無計可阻的事。”傾泠指尖一彈，一點星黃輕輕落地。
    孔昭吸一口氣，栗色的眼睛盯緊傾泠，“郡主，花落了和這個沒關系，我們是在說你的婚事。你不可以老這么不當回事，不能老被侯府延婚，不能老隨他們意！你可知道你這門婚事被他們說成了什么樣嗎？府里那些人都說你不是王爺的骨肉，還說什么王妃……唉呀，反正那些話都是不堪入耳！”一氣說完，猛然間醒悟到自己說了些什么，孔昭不由抬手捂嘴，呆呆的看著傾泠。
    傾泠聞言眼波微動，正欲說話，忽然目光移向門外，眉間微皺，轉頭看向孔昭，微嘆道：“侯府延婚非故意為之，秋將軍不能歸來乃是為國為君為了邊疆百姓，當不能苛責強求予他。”
    “可……可不能每次都這樣啊！我就不明白，為何每次婚期將至，那秋意亭就會因邊疆戰事未止而不能按期歸來？朝中這么多的將軍，我才不信就非他不可！沒了他，咱皇朝難道就要垮了不成！”孔昭又道。
    “孔昭。”傾泠輕輕喚道，聲音里隱帶些無奈，目光望著門口。
    “本來就是！”孔昭依舊氣鼓鼓的道，“那秋意亭無論有什么緣由，他敢三次延婚就是對不起郡主！”
    “孔昭是要打抱不平嗎？”門口一道淡淡嗓音飄來，然后一人走入。
    “王妃！”孔昭一見來人不由有些手足無措。
    “娘。”傾泠起身，扶母親在塌上坐下，又親自斟一杯茶遞上。
    安豫王妃將茶杯擱幾上，目光掃過女兒然后落在孔昭身上，問道：“威遠侯又過府來了？”
    “嗯。”孔昭點頭，“我剛才親眼看到他入府，我想……侯爺可能又是……所以……所以……”一句說說得吞吞吐吐的，心頭微有些忐忑的看著神色冷漠的王妃，暗想所謂“有其母必有其女”倒真有些道理，王妃傾天下的美貌不漏一絲一毫的傳給了郡主，便是這份清冷的氣韻也傳下來了，只不過王妃的冷隱帶一絲難消的幽恨，而郡主卻是天生的骨子中帶來的冰清之冷。轉而又想到，巧姨、鈴姨便算是自己的母親，那自己便是像她們了……哎呀，每次看到王爺時，也是一副冷冷的模樣，那郡主是像他們兩個啦……
    安豫王妃并不知孔昭腦子里的那些話，轉眸又望向女兒，聲音卻是極其溫柔的，“泠兒剛才的話是真心的？沒有一絲委屈嗎？”
    “娘，女兒雖不是什么賢德之輩，但自幼看書，也知國重于家。所以兒女私事怎比邊疆之安定。”傾泠認真答道。
    “嗯。”安豫王妃冰玉似的臉上微綻一絲笑意，抬手愛憐的將女兒鬢邊的一縷長發掠向耳后，目光落在女兒那張毫無瑕疵的面容上，看著她清冷淡漠的神色，心頭驀地一痛。她的女兒難道也要如她一般，這一生皆困老于此，不得一點歡笑開顏？
    “娘，你莫為此事擔心。”傾泠又道，“女兒反而很高興，不用那么早離開你。”
    “泠兒。”安豫王妃撫著女兒，“娘明白，可是娘不能讓你受委屈。”
    “娘。”傾泠抬手握住母親的手，神情依戀，“女兒并不覺得有什么委屈，女兒更愿意這樣一生陪著你。”
    “傻孩子。”安豫王妃搖頭，“娘怎能讓你一生老于此。”
    “就是！”一旁的孔昭馬上接口道，“王妃，郡主對自己的終身大事老是不理不睬的，您可不能像她一樣糊涂！再延婚下去，郡主都要成老姑娘啦！”
    “你多什么嘴。”傾泠睨她一眼。
    孔昭本還想說話的，可被她一睨，只得收聲。
    “孔昭說得對。”安豫王妃卻道，目光越過女兒落向窗口，夕輝落入她眼中，如虹霞燦目卻帶著冰刺，“我的女兒豈能讓他們任意擺弄。”
    “娘。”傾泠喚一聲，看著母親的目光微有些疑慮。
    安豫王妃只是撫了撫女兒，道：“你彈你的琴吧，娘不擾你了。”說罷起身離去。
    送走了母親，傾泠轉身看著孔昭。
    孔昭吐吐舌頭，“我可沒郡主的好耳力哪知道王妃來了，而且我就覺得應該讓王妃知道。”
    “孔昭，當年你連一個字都不會說，而今為何就這么多話了。”傾泠嘆氣道。只不過看著今日的孔昭心中卻甚是欣慰的，誰能想到當年那個滿身是傷又瘦又小又不會說話的孩子，今日卻長成個愛說愛笑活潑好動的漂亮姑娘，再無一絲昔日的陰影。
    想來，她天性便是這般明朗的，后天又有鈴姨、巧姨熏陶，才可這般無憂快活。
    不似自己……真好。
    “嘻嘻……”孔昭卻一笑，“那都是郡主教得好啊。”
    “你呀……”傾泠搖頭，無可奈何的笑了，重在琴前坐下。
    “郡主，你……”孔昭有些猶疑，但最后依舊說了，“你真的……真的一點也不在意與秋將軍的婚事嗎？你不中意他嗎？”
    傾泠聞言欲待拂琴的手就那樣頓住了。
    不在意嗎……
    ******
    其實是在意過的，也曾為那位未曾謀面卻聞名久已的夫婿心生漪漣。
    初獲婚事時，還是個孩子，確實未有感觀。只是漸漸大了，懂得多了，便也知事了。
    十三、四歲時，看書看到“野有死麕，白茅包之。有女懷春，吉士誘之。”心頭便生羞澀之意。[注○2]
    夏日飲著冰梅湯時，會忽然想到“摽有梅，其實七兮。求我庶士，迨其吉兮。”然后那冰梅湯忽然間似變成了熱梅湯，令得雙頰有些發燙。[注○3]
    巧姨、鈴姨每每出園時總會打探一些侯府長公子的消息，回來后總是在她面前不經意的說著，她也就不經意的聽著。
    “聽說侯府長公子生得俊美不凡。”
    “聽說侯府長公子武功了得。”
    “聽說‘云騎郎’校場比武，秋大公子又奪魁首。”
    “聽說秋大公子初上戰場毫不怯敵反殺敵數十，果然不愧是將門之子。”
    “聽說秋大公子今日當街打了武家霸王，一拳就把人打趴地上不能起來，滿街的百姓都在叫好。”
    “聽說秋大公子又立軍功，陛下賞賜殊厚。”
    ………………
    聽說了許多許多，于是便會想起幼時隔著長廊見到的那個銀衣少年，會想起他舞劍如龍的英姿，會想像他而今的模樣……
    簡兮簡兮，方將萬舞。日之方中，在前上處。
    碩人俁俁，公庭萬舞。有力如虎，執轡如組。
    左手執籥，右手秉翟。赫如渥赭，公言錫爵。[注○4]
    每每想起時，腦中總是浮起此詩，他許就是這樣的。
    白雪飄，紅梅艷，十五歲生辰就那么悠然而來。
    及笄禮后，威遠侯親自過府議婚。
    在皇朝，男女婚姻需經過意約、親約、禮約、和約、書約五禮方成。
    意約，乃婚說。
    親約，乃男、女方先后遣人至對方家提婚。
    禮約，乃兩家贈以對方婚定信物。
    和約，乃男、女方擇地相見，共譜琴瑟和曲，以定白首之約。
    書約，乃男、女方在長輩、親友見證之下書誓為約，共許婚盟，同定婚日。
    因是皇帝早早便賜下的婚事，又是王室與侯府聯姻，是以五禮與民間略有不同。意約、親約、禮約兩府都按禮而行，只和約、書約兩禮免了，而是由太儀府將一年的吉日選出，再呈報皇帝，最后由皇帝選定日子。
    那次婚期，定于當年的五月十二日。
    只是二月中時，然州邊城傳來南丹犯境的急報。
    秋意亭金殿請纓，皇帝準奏。
    然州遠在千里之外，邊疆戰情如何她并不曉，只是婚期臨近時，然州州府呈上一份奏折“南丹十萬犯邊，幸秋將軍英勇善戰數退敵軍。五日，敵再犯，秋將軍率五萬軍出戰，一箭取敵酋，敵潰。將軍乘勇追擊，再會路將軍三萬大軍，欲驅敵疆外。戰前曰：‘若予追敵恐不能速歸，必誤婚，汝代予請罪。’”
    皇帝閱畢，并未降罪，反下詔嘉獎，又下旨婚期延后。
    秋意亭直到七月初才回到帝都，帶著南丹臣服的降書。
    皇帝令太宰城門親迎，金殿上又恩賞不斷，并召太儀府再選吉日為秋將軍完婚。
    婚期選在了第二年的三月十五日。
    只不過來年開春時，北邊的古盧又再次毀約犯邊。
    秋意亭再次請纓，皇帝曾婉勸。但秋意亭慨言“國不安，何安家。”
    皇帝準奏，秋意亭赴邊。
    古盧是皇朝的宿敵，數百年來與皇朝爭戰不止，古盧人是草原上的孤狼，勇猛善戰，又是有備而來，是以這一場戰事呈膠著狀態，從二月打到三月，眼見著婚期又至，秋意亭親筆上奏“不退古盧不歸。”
    皇帝金殿上贊其“一心為國”，下旨婚禮延后。
    那年冬，秋意亭凱旋歸來，帶著肩上一道見骨的刀傷。
    將古盧驅兩百里外，斬敵首五萬，隔了百年，古盧王再次俯首稱臣。
    金殿上，皇帝閱降書，龍顏大悅，封秋意亭“靖晏將軍”，恩賞無數，再召太儀府，待靖晏將軍傷好后，選佳期為其完婚。
    第二年，秋意亭傷完全康復時已是初夏，太儀府再選吉日呈奏，定于九月十八日，也就是下月。
    十五過了，十六過了，十七也過了……
    可婚禮看來似乎是遙遙無期。
    怎么會沒有在意過呢……
    當年，十五及笄，春風暖暖，花開明媚。
    那時候，旨意傳到王府，面上雖不動聲色，心頭卻有些雀躍，有些期待，有些歡喜，還有一絲無可捉摸的慌恐。
    只是……
    那年夏天卻是失望了。
    那年夏天是真真正正的盼過婚期，可也是那天夏天真真切切的嘗過失望的滋味。
    日子再一日日過去，看花開花落，看秋葉紅妝，看青松白頭……
    光陰似水，那心頭的感覺便也隨水而過，慢慢的淡了，慢慢的化了。
    來年春天，婚期再延時，心里似乎是早已預感到了，從秋意亭的再次出征時便有了準備，所以并不感到意外，便連失望都是淡得幾乎沒有。
    而今年的九月……不知為何，一年的日子里竟不曾有過任何的期待，到今日，也只是平靜得沒有一絲意外的接受事實。
    當年的那一絲無可捉摸的慌恐今日的她已經明了，那是對未來的不可知的人、事、物的恐畏、慌亂。因為要離開母親，要離開熟悉的集雪園，要離開安豫王府，去到那陌生的威遠侯府生活，所以不安，所以慌恐。如今，可以留下，可以繼續留在母親身邊，可以繼續熟悉的日子，予她來說，似乎更為舒心愜意。所以，婚期無限的延下去，似乎也不錯。
    因為……
    他，秋意亭，似乎……也并不怎么期待這樁婚事。
    十五歲時候的她或許不明白，可今日的她又豈能不明白。
    若是期待這樁婚事，又豈會數次請纓。
    即將做新郎的人，又怎會無懼生命危險在婚期將近時出戰。
    如孔昭所說，朝中并不只他一人可用。父王與威遠侯便是用兵經驗更勝他之名將。
    或許他是忠君為國。
    或許他是一心為民。
    或許他是志在偉業。
    或許……
    無論是有什么樣的理由，有一點她很明白。
    這樁婚事，予他，秋意亭，可有可無。
    更甚至，無奈的延誤，許是……有意。
    雖不臨戰場，雖不見兵戈，可家中藏書甚多，兵書也看過幾本，非愚人而不知思矣。
    既然如此，那又何必在意。
    既不在意，又何必理會，甚至動怒。
    世間事，順其自然就好，期待與強求，往往都不得。
    她曾經期望過父王的憐愛，曾經盼望過父王母親能如書上所說的夫妻恩愛，曾經幻想過一家三口的天倫之樂，只是十多年過去了，父王母親冰冷如昔，視彼此如路人如仇人，父王對她亦不曾減一分冷漠與憎惡。
    今日，她可漠然無波的面對著幼時敬畏又孺慕的父王，可習以為常的看著父王母親無解無止的恨怨。
    所以，一次一次的延婚后，她當可以平靜的冷淡的不抱任何奢望的看待這樁婚事。
    花開花落是無計可阻之事，那么何妨淡看花落成泥香葬魂。
    “淙！”琴弦發出一聲輕響，傾泠淡淡的聲音和著琴音響起，“孔昭，這婚事由陛下所賜，由兩府相議，由太儀府挑選吉日，最后依由陛下決定。”指尖壓下按住琴弦，琴音止了，只指下的琴弦幽幽顫動，“從頭至尾，并不由我作主，也不由王妃作主，甚至不由王爺作主。”
    “郡主……”聞言孔昭不知怎的心里有些酸澀。
    “孔昭。”傾泠指尖再挑動，琴音頓起，夾著她淡淡的話語，“在這園子里一生，有娘有你，有巧姨有鈴姨，有書有琴，有花有樹，有風有水，這也沒什么不好的。”
    真的沒什么不好的。
    琴音再起，平靜清暢，只是抬首間目光穿過軒窗，不經意地落在無垠的碧空。