弘治元年開年的雪比往常要大一些，鶴首城中厚厚的積雪，昭示著明年的豐收，給了挨凍的人們一點點心理上的安慰，寒冬臘月唯一的慰藉來源于此。只是鶴首城內(nèi)外的積雪并不能夠久留，很快就治安奉行館組織人力被清掃一空，在城下町的屋舍房頂和邊緣地帶的木欄旁還有大片的積雪。不過從城下町通往鶴首城正面大門的街道，卻早已經(jīng)看不到半點積雪。
    鶴首城的主城，論面積并不算大，論堅固程度也無法和備中國的松山城相比，更加無法和正在建造中的岡山城比較，原本就是一座臨時性的主城，隨時要更換的。在歷史上，它的原主人三村家親在奪取了松山城之后，也從鶴首城搬遷到了松山城，由于政衡在攻打松山城的時候?qū)е滤缮匠菤埰撇豢埃獗鞠胄藓盟缮匠侵髲您Q首城搬遷至松山城的。
    只是時事變遷，從三村家親手中奪取鶴首城之后，到目前為止，鶴首城還是伊達家的主城。政衡本就是將鶴首城當做臨時性的主城，當他奪取備前國之后便更加沒有心思對鶴首城進行大興土木。倒是城下町由于伊達家的昌盛擴建了兩三倍有余，人口也從數(shù)年前的五六千人增加到了現(xiàn)如今五六萬人的程度，鶴首城附近能夠居住的地方全都建滿了房子。
    本書歷法采取的是格里高利歷，也就是公歷的紀年法，倭國明治維新脫亞入歐，改用格里歷。正月用于稱新歷的一月。截止一月三十一日都被稱為正月。農(nóng)歷的正月則稱為舊正月。
    時過境遷。政衡來到的時代還沒有脫亞入歐的概念，格里高利歷也僅在九州一帶的傳教士的口中傳播，要到二百五十多年后才會成為倭國的歷法，現(xiàn)如今倭國采用的還是和一衣帶水的鄰國大明王朝一樣的歷法，也就是俗稱的農(nóng)歷。
    四更剛至，天色仍是黑沉，冬夜的寒風依舊刺骨，可是鶴首城前的街道上已經(jīng)熱鬧起來。這一天是公元一五五五年一月二十三日。甲寅年正月初一，也就是俗稱的新春。
    新春乃是倭國一年當中最為重要的節(jié)日，按例，正月初一，在鶴首城的家臣和自不消說，伊達家統(tǒng)治下配于各地的城主城代以及臣從的豪族地頭，按照親遠關(guān)系都要聚到鶴首城來，向伊達政衡恭賀新年。然后，政衡會賞賜屠蘇酒給眾人，共宴一杯屠蘇酒。勉勵一番，這不僅僅是在伊達領(lǐng)內(nèi)發(fā)生。在倭國的所有地方都會發(fā)生這樣的儀式，因為這是一種彰顯團結(jié)的重要方式。
    隨著辰時正的到來，伊達家的新年大典也隨之正式開始，先是按照奉行館安排的班次列隊進城參拜。
    卯時三刻，禮樂鐘鼓齊鳴，政衡登上主位，面南而座，接受百官跪拜，接下來又是百官上表朝賀，還有就是由宮原正重念誦政衡親筆寫就的新年祝詞。當然其實新春最為重要也是最為熱鬧的并非這些，而是宴會，參加由政衡親自主持的宴會，這才是這幫子伊達家的武士以及來自各地的使者的最為重要的活動，對于政衡來說讓他們吃好喝好也是一項重要的任務(wù)。
    正面坐著伊達政衡，其右是野山益朝。他們的表情冷靜嚴肅，不像是在過勝利后的第一個新年。左邊是皺紋滿面的伊勢若狹，自從懲罰了三好夫人之后，鶴首城后宮內(nèi)櫻夫人的地位日益突出。伊勢若狹能夠越過宮原正重、石川久孝坐上左邊第一位，已經(jīng)足以告訴所有伊達家的人們，櫻夫人所生的鶴丸將很有可能會成為伊達家未來的二代目，雖然政衡還沒有公開發(fā)言。
    大廳里，以幕府將軍足利義輝派來的賀使細川藤孝為首，依序坐滿了穿戴整齊的大將。他們周圍則圍著伊達家的人們引以為豪的漂亮侍女。
    上行下效，每占領(lǐng)一地，就會有當?shù)氐牡仡^蛇獻上漂亮的女子，這些女子大多數(shù)一輩子都不會受到政衡的寵信，在政衡的后宮中生活個幾年，然后多會被政衡賞賜給年輕的家臣們。
    每當伊達家舉行宴會，這些侍女就知道這是她們的一個機會。雖然所有人都做夢成為伊達政衡的女人，可是并非所有人都有機會，對于她們來說成為年輕武士的正室也是一件可喜的事情。
    當天還未明，這些侍女就起了床，梳頭，化妝，穿上嶄新的和服，然后在宴會的時候穿梭于伊達家的大將之間，她們衣著華麗，態(tài)度殷勤。當然更多的時候流轉(zhuǎn)于年輕武士之間。
    在往常，如果天氣晴朗，窗戶也該打開。那樣，初春的成羽川的江水連綿不絕，會給宴會增添一道亮麗的風景線。當然今日顯然沒有這樣的好天氣，外面還在吹著寒風。
    按照政衡的指令，武將們輪流飲酒。他們接道酒杯，便恭恭敬敬施禮，但碰上女子的熾熱目光，立時滿面通紅。由于政衡是一個年輕人，他的麾下多為年輕武士，只有一小撮老人，宴會倒是進行得相當愉悅。
    宴會過半，喝得有一些暈乎乎的宮原正重突得一奉行館的仆人傳來的口信，臉色連續(xù)變換了數(shù)次，他晃晃悠悠的起身，來到了政衡的身邊，小聲說道：“主公，御著城的小寺加賀守遣使櫛橋左京亮前來晉謁。”
    政衡目光一凜，他抬頭望了一眼坐在遠處的井上友氏和黑田官兵衛(wèi)兩人，然后說了一句：“嗯，知道了，讓他們一起前來參加宴會吧，就安排在井上友氏的座位旁邊。”
    政衡只說了這么一句，他一向是不易將感情外露的人，但是宮原正重卻在他的眼神中看出了一道戲謔的光芒，忙應了一聲退了下去。坐在右首的野山益朝皺了皺眉頭，說道：“主公，他們兩家坐在一起要鬧出一些不愉快的事情，怕會擾亂了宴會。”
    政衡訕笑了一聲，說道：“你以為小寺政職派了他的重臣前來所為何事？”
    野山益朝一頓，他抬起頭來，回道：“主公，您是說，小寺政職已經(jīng)知道了姬路城的動向，這是他要動手前的準備。應該沒錯，一定是這樣，先派遣重臣為使，然后可從容應對姬路城，畢竟他擁有大義名分，在兵力上也占有一些優(yōu)勢。”
    政衡臉色突然一頓，沉聲說道：“我倒要看看姬路城知道了御著城的動向之后會有什么反應，嗯，讓戶澤白云齋派人前去姬路城一趟，怕是姬路城和御著城會在今日決出勝負。”
    野山益朝心頭一凜，同樣想到了什么，說道：“您是說，姬路城的人們會在今日前往御著城恭賀新年，他們會如此蠢嘛？”
    還真是如此蠢？
    政衡和野山益朝用談?wù)撘患e事的語氣談?wù)摷烦堑男∷侣毬袂巴枪зR新年的時候，小寺職隆不顧眾人的反對，將小寺則職、政職父子當做傻瓜看待，領(lǐng)著百余人帶著酒肉前往御著城恭賀新年。
    你當別人傻瓜，別人看你同樣蠢笨。小寺則職、政職父子得知小寺職隆前來恭賀新年，互相對視一眼，如此天賜良機若是再不抓住，天理不容，馬上決定要在新年第一日動手清楚叛逆。
    天還沒有亮，小寺職隆便抵達御著城，住進了自個的宅邸，還沒有坐下喝一口水，小寺則職、政職便派兵前來征討。小寺職隆立即知道走漏了風聲，知道報應到了。
    看著宅邸外密密麻麻的敵軍，足有上千人的模樣。
    原本御著城是無法躲開小寺職隆的眼線聚集如此多的兵馬的，只是月前劫奪伊達家的貢米，回來后生怕伊達家報復便一直沒有遣散，今日正好用到。小寺職隆知道今日在劫難到。
    “反正都是死，不如找?guī)讉€小寺的臣子作伴！”
    姬路城的人一面吶喊，一面拼死奮戰(zhàn)。小寺政職的軍隊遭到意外的反擊，傷亡人數(shù)逐漸增加。但是寡不敵眾，小寺職隆一方的士兵只有百人，小寺政職一方則有上千人。
    隨著時間的流逝，姬路城的小寺職隆的士兵一個個地被消滅。中午來臨時，戰(zhàn)事已經(jīng)基本告一段落，唯有十余名親眾護衛(wèi)著小寺職隆在突圍到壇場山古墳的時候遭到了小寺軍的合圍。
    精疲力竭之下，小寺職隆坐在古墳之上，吹著獵獵寒風，望著姬路城的方向，嘆道：“寒風吹乎心亦涼，姬路在望血未冷。”說完想到了前往鶴首城的黑田官兵衛(wèi)，臉上露出了一絲笑容，切腹自盡。剩余的十余人也都殺入敵陣，統(tǒng)統(tǒng)壯烈犧牲了。
    黑夜降臨，戰(zhàn)事終告結(jié)束。小寺職隆手下一百零散人悉數(shù)陣亡，但，攻擊的一方損失更多。
    鶴首城酒宴之中，當黑田官兵衛(wèi)看到櫛橋左京亮一行的時候，心頭突然一疼，好似失去了什么重要的東西，臉色變得極為難看，只是卻不得不冷眼看著櫛橋左京亮。(未完待續(xù)。。)
    ...
    ，