，福爾摩斯探案全集2 ！
約定的那一天，我們按照事先安排的出發到德文郡去。福爾摩斯和我一起去車站，并對我作了些臨別的指導和有關的忠告。
“我希望你能把在那兒發生的事情盡可能詳細地告訴我，以便我對它們分析總結。”
“哪些事情呢?”我問。
“只要與這案件有關，前幾天，我曾做過一些調查，可是只有一件事是肯定的，就是杰姆士?戴斯門先生生性善良，我覺得我們在考慮問題的時候可以將他撇開，剩下的也就只是在沼地里，亨利·巴斯克維爾周圍的人們了。”
“先辭掉白瑞摩夫婦嗎?”
“千萬不要這么做，否則你就犯大錯誤了。咱們可以先把他們列入嫌疑分子的名單。還有一個馬夫，兩個沼地的農民。還有咱們的朋友摩梯末醫生，我相信他的忠誠，但是，他的太太咱們一點兒也不了解。生物學家斯臺普谷，還有她的妹妹，賴福特莊園的弗蘭克蘭先生，還有其他一兩個鄰居。這些都是你要加以著力研究的人。”
“我將努力去做。”
“我想，你帶槍去吧?”
“好吧。”
“你那支左輪手槍，要日日夜夜帶在身邊。”
我們的朋友，正在月臺上等著我們。
“沒有，什么消息也沒有，”摩梯末說，“可是有一件事，我敢保證，前兩天我們沒有被盯梢。”
“你們總在一起吧。”
“除了昨天下午。我參觀外科醫學院的陳列館了。”
“巴斯克維爾爵士，我請求您不要單獨走來走去，”福爾摩斯搖著頭說，“不然您就會遭遇不幸。您找到鞋了嗎?”
“沒有。”
“好吧，再見。”當火車沿著月臺緩緩開動的時候，他說，“亨利爵士，要記住那個奇怪的傳說中的一句話：不要在黑夜降臨，或是罪惡勢力囂張的時候走過沼池。”
當亨利認出德文郡的風景時，高興地叫了起來。
他說：“我從來沒見過一個能和這里相比的地方。”
“我還從沒見過一個不贊美自己故鄉的德文郡人呢。”我說道。
“不僅是這里的地理條件，就是本地的人也是不同尋常的呢。”摩梯末醫生說，“以前看到巴斯克維爾莊園的時候，您還很年輕呢，是不是?”
“我父親死的時候，我還是個十幾歲的孩子，那時他住在南面海邊的一所小房子里，所以我從來沒有到過這所莊園。我父親死后，我就到美洲的一個朋友那兒去了。我是非常向往看一看沼地的。”
“是嗎?您就要看到沼地了。”摩梯末醫生一面說一面向外看。
火車在路旁的一個小站上停了下來，我們都下了車。有一輛四輪馬車正在等著我們。站長和腳夫都圍了上來，幫我們搬行李。在出口處，有兩個身著制服、貌似軍人的人站在那里，這使我覺得奇怪。他們的身體倚在來福槍上，兩眼直盯著我們。幾分鐘之后，我們就坐著馬車沿著大道飛馳而去了。當我們的馬車從一條鋪滿枯葉的小路上走過時，輪聲靜了下來。
“啊!”摩梯末醫生叫了起來，“那是什么?”
前面出現了一塊坡地，這塊地突出在沼地邊緣。在最高的地方，有一個騎在馬上的士兵，在監視著我們。
“那是干什么的啊，波金斯?”摩梯末醫生問道。
車夫扭過身來說道：
“王子鎮逃走了一個犯人，他已出逃了三天三夜了。獄卒們正監視著每一條道路和每個車站，可是到現在還沒有找到他的影子呢。”
“啊，我知道，如果誰能報告那個逃犯的消息，就能拿到五金鎊的賞錢。”
“是啊，老爺，可是如果您知道這樣也許會被人割斷喉管的話，這五鎊錢就太可憐了，他是個兇狠無比的人。”
“他是誰?”
“他叫塞爾丹，就是那個在瑙亭山殺人的兇手。”
那件案子我記得很清楚，全部暗殺的過程都貫穿著極端的暴行，因而此案引起了福爾摩斯的興趣。我們的馬車爬上了斜坡的頂巔，面前出現了廣闊的沼地，一股冷風從沼地上吹來，我們都打起了寒顫。陰冷寒風和昏暗的天空，再加上這個逃犯，越發顯得恐怖了。即使巴斯克維爾也沉默了，他把大衣裹緊了些。
我們時而路過一所沼地里的小房，俯望下面，忽然看到了一塊凹地，那里長著小片小片的橡樹和樅林。在樹林的頂上，伸出了兩個塔尖。車夫用鞭子指了指說道：
“這就是巴斯克維爾莊園。”
幾分鐘后，我們就到了寓所門口。大門是用鐵條組成的，兩側各有一根柱子。
一進大門就走上了小道。小道末端有一所房屋幽靈般發著亮光，巴斯克維爾爵士不由得渾身戰栗了一下。
“就是在這里發生的嗎，那件事?”他低聲地問道。
“不是，是在水松夾道那邊。”
“在這樣的地方，難怪我的伯父總覺得要大難臨頭了。”他說。
道路通向一片廣闊的草地，房子出現在我們的面前了。
“亨利爵爺，歡迎!歡迎您到巴斯克維爾莊園來!”
一個高個子的男人走了出來，打開了四輪馬車的車門。又出現了一個女人的身影，她走出來幫助那人拿下我們的行李袋。
“亨利爵士，如果我要趕回家去您不會介意吧?”摩梯末醫生說道，“我太太在等著我呢。”
“您還是等吃了晚飯再回去吧。”
“不，我必須得走，也許家中正有事在等著我干呢，再見吧，只要我能幫助您的話就馬上叫我好了。”
亨利爵士和我一進廳堂，小路上的車輪聲就聽不到了，身后發出了沉重的關門聲。我們所在的房間十分華麗，黑色的椽木巨梁密密地排著。我們又向四周環視了一番，看到古老的裝著玻璃的窗戶，橡木做的嵌板細工，牡鹿頭的標本，以及墻上的盾徽。這一切在中央大吊燈暗黃的光線照耀下，顯得昏暗而陰沉。
“正如我所想象的那樣，”亨利爵士說道，“這不正是一個古老的家庭應有的景象嗎?這就是我家的人住了五百年的大廳，一想到這些我就感到沉重。”
白瑞摩把行李送進寢室后又回來了。他以受過良好訓練的仆役所特有的態度，站在我們面前。
“爵爺，您想吃晚飯嗎?”
“已經準備好了嗎?”
“一會兒就能準備好，爵爺，你們的屋里已經預備了熱水。亨利爵士，在您作出安排以前，我的老婆和我很愿意服侍您。可是您知道，在這種情況下，這所房子里需要相當多的傭人。”
“什么新的情況?”
“爵爺，查爾茲爵士過的是隱逸的生活，所以我們還可以照顧得了他的需要，而您呢，一定希望有更多的人和您居住在一起，所以您一定會將家事加以改變。”
“你們夫妻倆想辭職嗎?”
“爵爺，這當然要在對您方便的時候才行。”
“可是你們一家已和我們家的人同居了好幾代了，如果我一在這里生活就斷絕了這條由來已久的家庭聯系，那可就太遺憾了。”
管家白皙的面孔上露出了激動的表情。
“我和妻子也這樣認為，爵爺。我們兩個人都很敬重查爾茲爵士，他的死亡使我們十分震驚。這兒的環境，到處都使我們痛苦。我怕在這里我們的內心再也不會得到安寧了。”
“可是你怎么打算呢?”
“爵爺，我相信，如果我們做一些生意，會取得成功的。查爾茲爵爺的仁慈，已使我們有可能這樣做了。可是現在，爵爺，還是讓我先領您看看房間吧。”
在廳堂上部，有一圈方形游廊，要通過一段雙疊的樓梯才能上去。從中廳伸出兩條長長的甬道。我和爵士的寢室在同一側，且緊緊相鄰。
吃完了飯，我們到新式彈子房去抽煙。
“說實在的，這兒真讓人難受，”亨利爵士說道，“我本以為能逐漸習慣這樣的環境呢。可是我現在老覺得有點兒不對勁兒。啊，如果您愿意，咱們今天晚上早點兒休息，也許明天早晨事物會顯得讓人愉快些。”
我在上床前拉開窗簾，向外一看，外面有一片草地，再遠處又有兩叢樹，在凜冽的寒風中嗚咽著。暗淡的月光下，在樹林的后面，我看到了殘缺不齊的山崗邊緣和陰郁的沼地。我拉上窗簾，覺得這景色符合我對它的第一印象。
我雖然很累，卻怎么也睡不著，輾轉反側。古老的房屋被寂靜所籠罩。遠處傳來的報時鐘聲，一點一滴地敲打著。突然，我聽到一個響亮的聲音，是個婦女哭泣的聲音。我坐了起來，靜靜地聽著。完全可以斷定，哭聲是從這所房子里發出的。我緊張地等待了半個小時，可是除了鐘聲和墻外常春藤聲之外，再也沒有傳來別的聲音。