大雨幾乎下了一整夜，到清早，卻陽光燦爛，睛空萬里。
津河碼頭，李家貨棧二樓一角，一個(gè)再高起半層的望樓里，站著李桐和寧大掌柜，看著剛剛開始忙碌起來的長(zhǎng)海貨棧。
長(zhǎng)海貨棧是李桐外婆名下的產(chǎn)業(yè)，現(xiàn)在歸在張?zhí)隆ｉL(zhǎng)海貨棧里，堆滿了茂昌行的花椒。
李桐瞇眼看著長(zhǎng)海貨棧院子里架起長(zhǎng)凳，鋪上粗席，這是要曬花椒了。
寧大掌柜嘆了口氣，“漢源府這花椒生意，算是毀在茂昌行手里了。”
“嗯。”李桐似是而非的應(yīng)了一聲，停了片刻，“不是說賀宗修做生意很不錯(cuò)。”
“那得看比著誰說。”寧大掌柜干笑幾聲，“文二爺沒走前，跟我聊過這話，嫁進(jìn)隨國公府的賀夫人，是賀大爺?shù)沼H的妹子，文二爺說，賀家鬧家務(wù)這風(fēng)俗，都不是一代兩代了，這給大爺當(dāng)心腹做機(jī)密事兒的巧宗兒，賀家長(zhǎng)房怎么肯肥水落進(jìn)外人田里，肯定得死死捂在自己手心里。”
“嗯。”李桐聽寧大掌柜提起文二爺，有幾分怔神，昨天收到信報(bào)，說文二爺已經(jīng)進(jìn)了江南西路地界兒了，這一路上，他趕的太急了，不知道他身體能不能撐得住，這趟差使，極其費(fèi)心。
“賀家長(zhǎng)房，還能有誰？也只能賀大爺出面了，賀大爺長(zhǎng)子嫡孫，自小兒是當(dāng)宗子養(yǎng)大的，這做生意……他還算聰明，至少學(xué)的似模似樣，也就是學(xué)的似模似樣，覺得這生意也沒什么花頭經(jīng)，從前茂昌行剛做花椒生意時(shí)請(qǐng)的何掌柜，不過一年就被他請(qǐng)卷了鋪蓋，可惜的了。”
“何掌柜現(xiàn)在怎么樣了？”
“何掌柜年紀(jì)大了，卷了鋪蓋就回家養(yǎng)老去了，日子過的不錯(cuò)，咱們?cè)谑裰械暮脦讉€(gè)掌柜都跟他交好，常來常往的。”
“嗯。”
“其實(shí)就算賀大爺不開口，何掌柜也不想在茂昌行做了，說是茂昌行從朱大掌柜起，就是裙帶連著裙帶，關(guān)系攀著關(guān)系，朱大掌柜是賀家家生子兒，有個(gè)妹妹原來是賀大爺身邊的大丫頭，后來收了姨娘，生孩子時(shí)難產(chǎn)死了，再往下一層掌柜，個(gè)個(gè)都是府里的關(guān)系，再往下，要不就在府里有點(diǎn)頭臉，要不就連著朱大掌柜和二層掌柜，就連伙計(jì)，也得尋了關(guān)系才好進(jìn)去，要不然，進(jìn)去了也是個(gè)苦力干活的三四等伙計(jì)。唉，這親戚扯著親戚，哪個(gè)都動(dòng)不得，唉，這生意怎么做得好？”
“貴人自己做生意，多半如此。”李桐并不怎么在意的接了一句，從前她下那樣的狠手，也沒能杜絕這樣的事，綏寧王府在京城的鋪?zhàn)永铮粯尤麧M了姜家窮親戚、姨娘們的親戚，以及府里管事們的親戚。
樓下，伙計(jì)們已經(jīng)開始將花椒扛出來，攤在席子上。
寧大掌柜看的搖頭。“漢源府的花椒，原本是蜀中花椒的金字招牌，這兩年……唉，真是不能提，從去年起，金川府的花椒就開始漲價(jià)，可金川府的花椒和漢源府的味兒不大一樣，前兒我去班樓，還聽咱們鐺頭抱怨這花椒的事，真是。”
大約就是因?yàn)榻鸫ǜń窛q價(jià)，漢源府花椒反倒一年不如一年，茂昌行才又打起了金川花椒的主意。
長(zhǎng)海貨棧大門口，幾個(gè)傲然的長(zhǎng)隨在前，朱大掌柜半躬著身子，陪著賀宗修進(jìn)了貨棧。
寧大掌柜不說話了，和李桐一起，看著樓下。
樓下貨棧里，一個(gè)一直罵罵咧咧的伙計(jì)看到賀宗修，將手里的花椒全數(shù)堆在席子上，轉(zhuǎn)半個(gè)圈走到賀宗修面前，一臉氣不忿的拱手道：“東家，小人有幾句話跟您說，不說實(shí)在憋的慌。”
“嗯，你說。”賀宗修背著手，神情威嚴(yán)。
“東家，你看到咱們?cè)诟墒裁戳税桑繒窕ń罚@會(huì)兒曬花椒！”伙計(jì)揮手指著已經(jīng)攤了半院子的花椒，朱大掌柜臉一沉，“這會(huì)兒不曬花椒，難道等下雨了再曬？”
“聽你這話，你也不懂！”伙計(jì)不客氣的堵了朱大掌柜一句，“昨天夜里那雨多大，一場(chǎng)透雨，到天快亮了才停，這會(huì)兒是睛了，可東家你看看這水汽。”
伙計(jì)揮著手，“水珠子打臉，這地上也是，東家您瞧瞧，這地上全是水坑，太陽一曬，您看看，水汽全蒸進(jìn)花椒里去了，這哪是曬花椒，這是拿花椒吸潮氣呢，要曬，也得等天干地干了再曬！”
朱大掌柜一張臉由紅而青，狠瞪著伙計(jì)，賀宗修臉色一沉，“你既然知道，怎么不跟管事說？偏偏要等到我來了，在我面前再說這樣的話，我今天要是不來呢？你就犯不著說了是吧？”
“東家您不能這么說。”伙計(jì)看起來十分愕然，也有幾分慌亂。
“哼，象你這樣，心思機(jī)巧，挖空心思要往上爬的人，爺我見得多了，在我面前耍這樣的花招，哼！”
賀宗修一臉冷笑，轉(zhuǎn)過頭呵斥朱大掌柜，“他的話，你都聽到了？這話他既然說了，我也不會(huì)再重復(fù)，剛進(jìn)門爺就一肚子火，都是做老了的管事，這點(diǎn)子小道理也不懂？是不懂？還是不當(dāng)心？沒把這差使放心上？”
“是小的錯(cuò)，小的這就去查……”朱大掌柜一頭的汗。
“這還用查？花椒都收進(jìn)去，等地干了再曬，當(dāng)值的管事撤差，打十板子，至于這個(gè)。”賀宗修回頭看著已經(jīng)呆了的伙計(jì)，“心思機(jī)巧，一向是算來算去算自己，打十板子，攆了！”
樓上，李桐輕輕嘆了口氣，轉(zhuǎn)身下樓，“走吧，不用看了。”
寧大掌柜跟在李桐后面，一邊下樓，一邊連聲嘆氣。
茂昌行這樣的作派，怪不得就算錯(cuò)到離譜，上上下下，也沒有敢講話的人，怪不得卸幾船花椒這樣的小事，都能鬧得滿城風(fēng)雨，鬧上朝堂。
“開始吧。”下了樓，李桐低低吩咐了寧大掌柜一句，寧大掌柜露出笑容，“姑娘比太太當(dāng)年還要小心。”
“關(guān)連太多，不得不小心。”李桐含糊答了一句。長(zhǎng)公主吩咐的這件事，是個(gè)引子，誰知道后面要引出多少事，萬一沒成，耽誤的可不是這一件事，也許，二爺在江南也要受牽連，實(shí)在是不容有錯(cuò)。(未完待續(xù)。)