因為心虛,杜圣蘭默默收起鴻蒙源寶。
    正坐的十二人，原本很看不上雪花獅子的怯懦，對陰犬讓人假扮繼承人的做法也頗為不滿,他們崇尚強者，這樣的繼承人如何能入眼？但如今看來,小陰犬膽子小，心卻狠。
    雪花獅子語不驚人死不休,感覺到氣氛不對,一時有些手足無措。
    如殘陽的血瞳凝視著杜圣蘭,后者抿了下唇,怎么又看自己？身后的牧童早就站到了一邊,同他撇清界限。
    “邏輯上說,”杜圣蘭勉強措辭，“沒錯。”
    遲疑了一下,他忍不住問道：“陰犬真有本事能吞噬冥都嗎？”
    空氣第三次陷入死寂。
    古往以來,從來沒有陰犬嘗試……不，應該說是考慮過這么干,這一下就連幾位冥都高層決策者也生出幾分好奇,他們下意識覺得行不通，陰犬的吞噬能力再強,也是有限的。真吃了冥都，怕是還沒啃到三分之一，就先爆體而亡。
    陰犬道：“你怎么不問我能不能吞噬九川大陸，無盡海域……”
    杜圣蘭摸摸鼻子，心想它做不到不代表未來沒有人做到。
    冰冷的視線收回,陰犬未再多說,但所有人自覺停止了剛剛的話題。杜圣蘭主動轉移話題：“我們來是想問一下,先前的地動是怎么回事？”
    一旁站遠的牧童恨不得將他宰了喂牛，鬼跟他是‘我們’。
    剛進門時聽到的一些討論，已經讓杜圣蘭有了初步判斷，但還需要進一步確認。
    出乎意料，回答他的是耄耋老者：“可能是某顆星辰撞擊，也可能是外敵想要入侵。”
    杜圣蘭先前露了一手，為他贏得了一些話語權。
    長相陰柔的男子袖間鉆出一條陰氣凝聚的小蛇，邊撫摸著蛇頭邊緩緩說道：“我看未必。冥都并非靜止不動，這一年地動頻繁，倒像是一個離我們很近，而且也在隨時移動的勢力。”
    在他左手邊，坐著位一直都沒怎么說話的女子，對方身體好像很不好，時不時就要咳嗽一聲。她掏出手帕捂住口鼻，再松開時，深深吸了口氣好像準備說話。
    “不像，咳咳……”
    旁人自覺停下議論，連耄耋老者和陰犬也看向她。
    杜圣蘭忍不住跟著多打量女子一眼，內心的警惕之意更強，從他進門到現在，好像自動忽視了對方的存在。
    “不像是在破壞，似乎只是想進來。”女子的聲音太細，不仔細壓根聽不清楚。
    杜圣蘭皺起了眉，在他看到的第二祖記憶中，只有通道裂開，外人才能進來。
    女子仿佛對他的困惑心知肚明，輕聲道：“給界壁造成創口，需要界源和相當強大的力量同時作用，但還有一種法子，獻祭一具相當強大的法身，征得界壁同意而入。”
    “……不過這種方式很不劃算，代表默認界壁的原則，進來后力量也會受到世界本源的壓制。”
    陰柔男子驚訝：“從前怎么沒聽你提起過？”
    “多讀書。”女子又開始低頭咳嗽。
    陰柔男子訕訕閉嘴，主座上的陰犬開口：“既然暫時影響不到冥都，黃金時代一事不用再提。”他對十二人中的一人下達命令：“八烏，你派人守在界壁附近，防止有擅入者。”
    了解完地動內情，杜圣蘭準備離開，他可不想和這些人一路走回去，誰知道會不會遇到暗中下死手的。對付個普通鬼修陰物他得心應手，面前這十二個，杜圣蘭有信心一個也打不過。
    一點點地緩慢后退，快到屋門口時，他才轉過身。此時此刻，外面的血霧都顯得無比美好。
    余光瞥見老黃牛，杜圣蘭偏過臉看向上面坐著的牧童，冷嘲熱諷：“閣下跑得也挺快。”
    牧童對他同樣沒什么好臉色。
    因為先前的地動，道路上有一些散落的紅色磚塊，杜圣蘭小心走路，回憶先前里面開會的人，忽然問：“除了陰犬，你覺得其中誰最厲害？”
    牧童面無表情：“那個一直咳嗽的病女人。”這點上他并未欺瞞，知曉誰最厲害誰最弱，沒什么實際意義。
    事實也是如此，杜圣蘭不過隨口一問。
    走到一半，牧童冷冷道：“我要參加一個祭祀儀式，先走一步。”
    他拐向另一條岔路口，杜圣蘭也毫不猶豫跟著一拐，牧童不耐煩回頭：“跟著我做什么？”
    杜圣蘭涼颼颼道：“那條路上，有危險對不對？”
    牧童罵他心思太深，這都能看出來。
    這次他冤枉了杜圣蘭，剛剛對方還真沒看出有危險，只是在霧氣中，一條尾巴適時戳了下杜圣蘭的腰，輕輕把人往另外一個方向推，他這才意識到不妥。
    杜圣蘭面不改色往前走，內心卻在尋思顧崖木原來是以原形狀態藏身于霧中，轉念一想，顏色相近，銀龍還能自由變大縮小，這個狀態確實很適合隱藏。
    繞道回樹洞，自從知道這棵樹是活著的，杜圣蘭總有些不自在。
    顧崖木憑空出現，淡聲道：“我布置了結界。”
    言下之意想說什么就說。
    “那條道上有什么危險？”
    “鬼修。”顧崖木解釋：“和之前不是一個量級，你現在應付起來會很吃力。”
    杜圣蘭等著后續，猜測不僅僅是這樣。
    “另外一只陰犬也回來了。”
    杜圣蘭正在點蠟的動作一頓，距離焚城一別還沒過去多久，當時青眼陰犬沒有回來，為何現在又改變了主意？
    顧崖木：“我在霧中隱藏的時候，聽幾只陰物議論過，和你通過‘時光’考驗有關。”
    從獵殺者手中逃脫，完美結束歷練，意味著他小殿下的身份已經坐實。
    “別忘了，那只陰犬也算是‘殿下’。”
    根據以往冥都的規則，每一任掌權者都是殺兄弒父，陰犬還有一個兄弟沒能殺死，意味著對方隨時擁有反殺它的權利。同為未來王位候選者，小陰犬和魘可以說是平起平坐，相互廝殺是合理的。
    杜圣蘭點燃最后一根蠟燭，樹洞內頓時明亮起來。恐怕魘也沒想到他會這么快通過考驗，主動羊入虎口。
    任何一任掌權者之爭，都不會出現這種絕對的力量壓制，可惜上一代沒徹底分出勝負，給小輩留下隱患。
    “‘時光’歷練就是最后的保護殼，卻被我親手打碎了。”
    這其中離不開陰犬的刻意引導，非親非故想要知曉黃金時代的真相，自然要有所付出，杜圣蘭也沒有什么資格埋怨，他盯著忽明忽暗的燭光：“陰犬應該是在等著我主動去找它，由它出面暫時護住我的安危，但相應的，我要付出其他代價。”
    這代價是什么，誰也不知道。
    顧崖木抱臂靠在門邊似笑非笑：“現在你總該知道，冥都這塊硬骨頭不是好啃的。”
    咚咚咚。
    杜圣蘭挑眉，麻煩這么快就找上門了？
    顧崖木開得門，兵人站在蒼茫夜色中，雪花獅子從他肩膀上跳下來，跑回杜圣蘭身邊。
    “王讓它先跟著你。”
    最后一個字落下的時候，兵人已經在街道的數百米外，杜圣蘭望著雪花獅子，琢磨陰犬這又是在打什么主意。
    良久，他似乎想到了什么，抬頭看向顧崖木，后者點了點頭，似乎也是想到了一塊去：“先前你為這小東西出頭，所以陰犬可能改變了策略。”
    雖然不知道陰犬原先想做什么，但現在既然讓小陰犬跟著，應該不至于讓杜圣蘭遭遇太大的生死危機。
    顧崖木面色忽然一沉：“也別太掉以輕心。”
    杜圣蘭頷首。
    雪花獅子身上必然有陰犬留下的保命符，他可沒這種任性的權利。
    ……
    魘回來了。
    冥都這兩日的廝殺漸少，仿佛是一場暴風雨前的寧靜。鬼修一向都是效忠青眼陰犬，至于其他的陰物，說得好聽點是中立，實則搖擺不定。血色石碑檢測出小殿下的天賦很一般，但能活著從‘時光’走出來，說明另有機遇。
    如今兩位齊聚冥都，冥都的形式一下緊張了起來。
    杜圣蘭試圖用小殿下的身份作為幌子，發展自己的力量，當他在街角好不容易找到一只陰物，想和對方談談心，那陰物卻是拔腿就跑。之后他去找的所有冥都人，都是用一副‘我和你無冤無仇，你為何要來害我’的眼神注視杜圣蘭。
    找了一圈無果，杜圣蘭意外在一座祭壇邊碰見牧童，熱情招攬對方進入自己的團隊。
    牧童閉目養神，壓根不聽他在說什么。
    杜圣蘭輕嘆口氣：“雪中送炭的機會，你就這么錯過了。”
    牧童仍舊無動于衷，假設有選擇，他愿意化身炭火，只為烤死這畜生。
    僵持的時候，祭臺邊緣出現一絲血色。
    “咳咳……”
    若有若無的咳嗽聲從遠處飄來，杜圣蘭立刻回過身，牧童也睜開了眼睛。
    霧氣中走來一道虛弱的身影，那道身影十分消瘦，仿佛隨時會融化進霧里似的，女子孱弱地眼皮都抬不起來：“聽說你在招人。”
    話音落下，她彎著腰用力咳嗽，杜圣蘭想要說話都沒機會。好不容易女子捂著心口安靜下來，杜圣蘭才小心問：“閣下想要加入我的團隊？”
    招人是假，杜圣蘭的實際用意是想要吸引那些準備當內反水的陰物，擊殺對方攢功德。可惜這些陰物竟然沒有聰明到來自己身邊當臥底，讓他好生失望。
    眼前這名女子，牧童都說不好惹，杜圣蘭可不敢打她的主意。
    禮貌地客套一問罷了，女子如他所愿搖了搖頭，但沒有立刻離開，反而緩緩說道：“我一看到你，就覺得歡喜。”
    杜圣蘭聽到這句話頓時有種不好的預感，連忙準備拒絕。
    “我一心問道，不……”
    “你給我當兒子吧。”
    “……”
    “你天賦不錯，長得也好，我一直想要個孩子。”說到讓自己開心的事情，女子蒼白的臉頰總算有了一絲血色。
    杜圣蘭搞不懂這三者間有什么必然聯系，對方像是在說玩笑話，他卻回答得相當慎重：“父母豈能隨便認，這種玩笑萬萬開不得。何況不管有沒有血脈牽絆，一種關系即是一種因果。”
    女子的唇色格外紅，笑起來的時候有些像是索命亡魂。留下一個意味深長的笑容，她轉身重新走回了霧氣當中。
    沒了那種龐大的壓力，杜圣蘭覺得肩頭都是一松，再一回頭，牧童不知何時不見了。
    就在這時，一股涼意突然竄上后背，杜圣蘭正要抽劍，卻發現腳下不知何時多出一片陰影，那影子很長很長，尋著源頭望去，街角一雙青色的眼珠正在牢牢鎖定他。
    魘？
    杜圣蘭面色微變，青眼陰犬這也太不講究了，本來以為雙方還有一個試探交鋒的過程。
    那雙青色瞳孔中的惡意越來越強烈，魘厭惡人類虛有其表的那一套，之前杜青光非要讓它誅心，多此一舉找到天機道人結果弄巧成拙，在它看來，還不如直接點。此刻青眼陰犬確實是在試探，不過它試探的是兵人，魘想看看對方會不會阻止自己對小陰犬出手。
    今日一早，界壁那邊傳來動靜，陰犬帶著人過去巡視，對它而言一個絕佳的機會。
    魘從杜青光那里得到一個爆破符，哪怕小陰犬身上有父親留下的保護禁咒，爆破符可以迅速損毀一至兩道禁咒，只要兵人不插手，它完全有時間扼殺小陰犬。
    陰影像是粘稠的血液，讓杜圣蘭的雙腿無法邁動，雪花獅子感受到危險的氣息，窩在袖子里拽了拽面料，像是在詢問杜圣蘭為什么還不召喚龍。
    空氣中依稀有了一絲波動，似乎是顧崖木準備出手。
    “再讓我努力一下，”杜圣蘭低聲道，“不能總想著依賴別人。”
    絕對的境界壓制讓他就像在做困獸之斗，眼睜睜看著青眼陰犬一點點靠近，袖子里的雪花獅子擔心他遇到危險也急了，準備出來做些什么，卻被杜圣蘭阻止。
    魘冷眼看著這一番垂死掙扎。
    杜圣蘭嘗試用真氣分化黑影，受制于目前維持著的黑團子狀態，他每一次動作格外吃力。好不容易終于能暫時脫離影子，杜圣蘭剛用力朝后跑了幾步，陰影迅速蔓延而來，趕在陰影追上來前，他提氣對著濃霧喊道：“干娘！”
    “……”
    人要有自知之明，杜圣蘭如果有能力解決青眼陰犬，那都能向杜青光宣戰，他不讓顧崖木參與，是清楚這時候一定有很多雙眼睛在盯著自己，無論是顧崖木還是自己出手，外來者的身份便會暴露，接下來很難收場。
    這一聲干娘讓魘的腳步停下幾秒，不知道他在搞什么鬼。
    混雜著血腥味的霧氣隨風吸入喉，絕對不是什么好的體驗，杜圣蘭顧不得這些，繼續喊道：“干娘，你沒走遠吧？干娘救我。”
    魘以為是被他戲耍了，陰影變為黑紅色的血液，濃烈的詛咒隨血液涌來，眼看就要蔓延到杜圣蘭的鞋邊，霧氣中傳來熟悉的咳嗽聲。
    同一時間，原本一只要攔住黑血的龍爪無聲無息縮了回去。
    隨著女人出現，黑紅色的血液凝固成冰霜，女子輕輕嘆道：“為難小孩子做什么？”毣趣閱
    魘設想過很多可能出現的情況，唯獨沒考慮過眼下這種，它對女子好像很是忌憚，那雙青色的眼珠終于有了變化：“我大哥給了你什么東西，讓你出面保護一個沒用的子嗣？”
    女人揮了揮手，街道上的陰氣瞬間少了許多，那些原本還想觀望躲藏的冥都看客慌不擇路逃跑。
    女子欣慰地望著杜圣蘭：“我就知道你會認我。”
    杜圣蘭挑了挑眉。
    “你很有想法，可以認狗做爹，一定也能接受我。”
    “……”
    認狗做爹？
    還沒等魘細細琢磨這句話，女子已經朝著它走去。
    那些原本纏著杜圣蘭的陰影此刻全部朝女子涌去，女子沒有躲閃，就在杜圣蘭以為她有什么絕招的時候，女子身體瞬間被分割成無數尸塊，然而下一刻，她又在血霧中復蘇。
    接下來的場面血腥又詭異，無論魘使出什么招式，女子永遠都是平靜倒下，再次蘇醒。每次復活它都要更加靠近青眼陰犬，歷經幾次死亡后，女子終于站在魘的面前，只見她微微一笑，冰涼的手指觸摸到陰犬的面部，后者現在有些像杜圣蘭剛剛的狀態，想要抽身，卻被死死釘在原地。
    “可能有一點疼。”女子輕輕一用力，摘下了對方的腦袋。
    黑色的血水開始朝著四面八方涌動，腦袋還在瘋狂地咆哮。女子拎著狗頭，看向霧氣中的另一處，陰犬和兵人不知何時站在那里。
    陰犬：“你破壞了我的計劃。”
    女子笑了笑，回頭看向杜圣蘭：“它大概是想等你被打得半死不活時出手，好教會自家孩子，沒有力量，就守不住重要的人。”
    杜圣蘭面色一變：“以身作則不是更好？”
    親自去被打得半死不活。
    魘好像明白了什么，死死盯著杜圣蘭：“你是假的？”
    杜圣蘭倒出袖子里的雪花獅子，小家伙強撐著一口氣沒有暈過去，一雙圓滾滾的眼珠盯著魘，一直在哆嗦。
    “它是你叔叔。”陰犬終于再度開口。
    被拎著腦袋的魘總算知道對方為什么找人假扮親兒子，就這么個上不了臺面的東西，絕對會死在冥都。狗頭也不掙扎了，它甚至是用一種溫和的口吻對雪花獅子說：“看來你父親想讓你學它，走向殺父弒兄的老路。”
    陰犬沒有阻止它開口，這是小陰犬必須要上的一課，盡管殘忍。
    誰都沒有說話，魘惡的眼神，陰犬的殘酷，兵人的冷漠……
    良久，雪花獅子終于回過神，它看著親爹，一股難得的親切感從心底冒了出來：“你也殺父弒兄？”
    也？
    陰犬微微一怔，不到一秒鐘，好像反應過來什么，目光像是刀子一樣落在杜圣蘭身上：“你……”
    雪花獅子炫耀道：“主人都殺了好幾個弟兄了。”
    “別胡說。”杜圣蘭輕輕拍了一下它的大腦袋，皮笑肉不笑解釋：“就殺了一個，廢了一個。”
    一旁女子的目光愈發欣慰：“我果然沒有看錯你。”
    她捏碎了手里的狗頭，腥臭的黑氣模糊了霧中的血腥味。
    杜圣蘭望著這些黑霧，有種不切實際的感覺，不可一世的青眼陰犬，就這么死了？這是不是代表女子也能輕易殺死另一只陰犬？
    “它沒死。”女子道：“魘很厲害，不殺個千百次死不了。不過它每次死亡都會丟失近幾日的記憶和修煉成果。”
    杜圣蘭聞言也不知是該慶幸還是頭疼。丟失記憶說明自己的身份不會被揭發，但這只該死的玩意居然有那么多條命，這要殺到猴年馬月？
    不過他很快就想到，麻煩的東西不一定要用殺的，就像天圣學宮塔樓內鎮壓的邪魔。
    女子輕聲道：“我去洗個手，晚點我再去找你。”
    “好的干娘。”
    “……”這回輪到對方沉默了，大概也是沒想到杜圣蘭的會叫得這么干脆。
    確定人走遠了，杜圣蘭本想問陰犬，但看它的眼神好像不太友善，只能問兵人：“你覺得她為什么認我做干兒子？”
    兵人無視了杜圣蘭的提問。
    杜圣蘭只好重新看向陰犬：“能打聽一下我干娘的身份嗎？”
    顧念著還有雪花獅子在場，陰犬用全新的目光打量了杜圣蘭一番：“在我動手殺了你之前……”
    杜圣蘭明智地選擇消失在陰犬面前。
    ……
    回樹洞的路上，杜圣蘭一直在思考能向誰打聽，快要到時，腳步突然一頓。他看到有著人臉一樣的樹冠，被白色的霧氣纏繞，這霧氣好像和冥都的霧氣不太一樣。
    杜圣蘭瞇起眼，仔細觀摩下發現霧氣連起來居然是一條龍的形狀。
    環視左右，也許因為先前那名女子的震懾，周圍的陰物都跑去了其他地方，他飛身上樹，趁著顧崖木扼住人面樹冠咽喉的時候，威脅道：“冥都有個身體很不好的女人，有關她的事情，把你知道的都說出來。”
    人面樹冠無比后悔前幾日地動時，主動和杜圣蘭說了句話。
    “我只知道她叫九奴。”
    杜圣蘭又問：“可是一直生活在冥都？”
    人面樹冠抖了抖葉子：“我記得是四十多年前吧，冥都放出冥鳥的時候，九奴不知是怎么做到的，竟然附身在冥鳥身上進入。”
    冥都封都期間，每隔十年只有冥鳥能進出一次，帶來外界的消息。
    杜圣蘭：“其后她便一直在這里？沒離開過？”
    “這我就不知道了，總之她是冥都最神秘的人，而且肯定不是活人，因為活人觸碰不到冥鳥。”
    杜圣蘭捏緊的手指重新松開，先前有一瞬間他曾有個很荒唐的猜想，但被人面樹冠打破了。四十年前已經不是活人，那必然不是裴琉焰。
    再者說，冥都進出一趟也不容易，似乎是力量越大的生靈，越受到限制。根據天機樓的情報，冥都只在多年前小陰犬失蹤那日，短暫開過城門。
    銀白色的霧氣出現在他身邊，輕輕拍了拍杜圣蘭的肩膀，似乎是在安慰。
    杜圣蘭苦笑搖頭：“我沒事。”他抬頭，望著天上廣袤的天空：“想不到冥都也有星星可以看。”
    顧崖木陪著他沉默地凝視蒼穹。
    “我說，你們一定要坐在我身上看星星嗎？”人面樹冠不自在地晃晃樹枝，想要將二人搖下去。
    霧氣中龍目張開，凌厲地看過來。
    人面樹冠默默將樹冠散開了一些，方便杜圣蘭看得更真切，小聲道：“……你們繼續，繼續……”
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    “沈兄！”
    “嗯！”
    沈長青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都會打個招呼，或是點頭。
    但不管是誰。
    每個人臉上都沒有多余的表情，仿佛對什么都很是淡漠。
    對此。
    沈長青已是習以為常。
    因為這里是鎮魔司，乃是維護大秦穩定的一個機構，主要的職責就是斬殺妖魔詭怪，當然也有一些別的副業。
    可以說。
    鎮魔司中，每一個人手上都沾染了許多的鮮血。
    當一個人見慣了生死，那么對很多事情，都會變得淡漠。
    剛開始來到這個世界的時候，沈長青有些不適應，可久而久之也就習慣了。
    鎮魔司很大。
    能夠留在鎮魔司的人，都是實力強橫的高手，或者是有成為高手潛質的人。
    沈長青屬于后者。
    其中鎮魔司一共分為兩個職業，一為鎮守使，一為除魔使。
    任何一人進入鎮魔司，都是從最低層次的除魔使開始，
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    然后一步步晉升，最終有望成為鎮守使。
    沈長青的前身，就是鎮魔司中的一個見習除魔使，也是除魔使中最低級的那種。
    擁有前身的記憶。
    他對于鎮魔司的環境，也是非常的熟悉。
    沒有用太長時間，沈長青就在一處閣樓面前停下。
    跟鎮魔司其他充滿肅殺的地方不同，此處閣樓好像是鶴立雞群一般，在滿是血腥的鎮魔司中，呈現出不一樣的寧靜。
    此時閣樓大門敞開，偶爾有人進出。
    沈長青僅僅是遲疑了一下，就跨步走了進去。
    進入閣樓。
    環境便是徒然一變。
    一陣墨香夾雜著微弱的血腥味道撲面而來，讓他眉頭本能的一皺，但又很快舒展。
    鎮魔司每個人身上那種血腥的味道，幾乎是沒有辦法清洗干凈。