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    ——大周弘武二十二年，大年三十——
    此時(shí)的謝安，尚且還沒有遇到他rì后的妻子，赫赫有名的[炎虎姬]梁丘舞，他甚至連九皇子李壽也未曾結(jié)識(shí)。/
    自從一氣之下離開了南公府后，他便一直混跡于冀京街頭巷尾，尋思著找一份能夠糊口的差事，但是很遺憾的，當(dāng)冀京各個(gè)商業(yè)協(xié)會(huì)的管事瞧見他那看似只有十六、七歲的外表后，便紛紛搖頭，以至于謝安在走遍了整個(gè)冀京西南城，也未曾找到一份差事。
    十二月底，足以稱得上是寒冬臘月，至少比謝安以往所熟悉的世界要寒冷地多，望著冀京城內(nèi)萬家燈火、望著空無一人的街道，他不禁有些懷念自己那些朋友。
    由于親情上的缺失，謝安向來對(duì)于友情格外看重，雖然稱不上為了朋友不惜兩肋插刀、赴湯蹈火，但至少在他的朋友圈子里，幾乎所有人都認(rèn)為謝安很夠[義氣]，是個(gè)值得深交的朋友。
    城中的內(nèi)河，徹底凍結(jié)了，一些頑皮的孩童在河面的冰《 層上嬉鬧，直到被各自的父母拎著耳朵給帶了回家。
    望著那些小家伙耷拉著腦袋的模樣，這讓謝安頗為低落的的心情稍稍改善了一些。
    大年，從臘月最末一rì開始直至正月十五rì元宵為止，某種意義上相當(dāng)于chūn節(jié)，一般來說，它與八月十五的中秋一樣，慣例是一般家庭成員團(tuán)聚、共享天倫之樂的rì子。
    當(dāng)然了，這種節(jié)rì是否存在，對(duì)于眼下的謝安而言是無所謂的，因?yàn)閷?duì)于自幼便是孤兒的他而言，他個(gè)人就是整個(gè)家族，或者說，整個(gè)家族，就只有他一個(gè)人……
    獨(dú)在異鄉(xiāng)為異客，每逢佳節(jié)倍思親，這句出自小學(xué)語文課本上的詩句，至此今rì，謝安終于深刻體會(huì)到了作者當(dāng)時(shí)的苦楚，那種無法用語言來形容的孤獨(dú)。
    “咕咕！”
    由于長時(shí)間的忍受空虛，謝安的肚子終于向自己的主人發(fā)出了抗議。
    微微嘆了口氣，謝安摸了摸自己的衣服，但是最終，他只是來到了一處民居的水缸旁，用水瓢敲碎表層的冰塊，咕嘟咕嘟灌了幾口涼水，直到腹內(nèi)的饑餓感消失，但是隨之而來的、那種仿佛滲透到靈魂深處的寒意，卻讓他不由自主地打了一個(gè)寒戰(zhàn)。
    說實(shí)話，謝安并不認(rèn)為乞討以及請(qǐng)求他人施舍是一件很丟人的事，畢竟他從小在孤兒院長大，在他看來，他之所以能夠活到現(xiàn)在，無非是源于一些社會(huì)愛心人士的施舍，但是現(xiàn)在，他真的不想那么做，因?yàn)榧骄┑陌傩?，在他看來生活條件并不樂觀，這些生活在這個(gè)國家最底層的百姓，好不容易能夠在大年這個(gè)值得慶祝的rì子與自己的親人享受一些平rì里舍不得享受的飯菜，謝安不希望自己這個(gè)不速之客去破壞這份溫馨。
    這個(gè)道理，謝安是在前幾rì才明白的，那時(shí)，也是這樣，由于過于饑餓，他無奈敲響了一處民宅的家門。
    不可否認(rèn)地說，那戶人家很熱情地招待了他，并拿出他們準(zhǔn)備過節(jié)的菜肴，這讓謝安感到十分驚喜與意外，直到那戶人家的幾個(gè)孩童用莫名敵視的目光望著他……
    當(dāng)然了，作為大周的都城，冀京并不是只有這些尚且負(fù)擔(dān)不起一位不速之客的平民百姓，至少在游蕩時(shí)，謝安不止一次看到了許多宏偉的府宅，毋庸置疑，居住在這些地方的人都是冀京城內(nèi)的有錢人，只不過府內(nèi)的家丁以及府外的侍衛(wèi)并不是那么的友好。
    朱門酒肉臭、路有凍死骨，這可以說是冀京此時(shí)此刻的〖真〗實(shí)寫照，顯赫人家rìrì笙簫，而高墻之外，卻不時(shí)有一些走投無路的人餓死在街頭巷尾，更不可思議的是，在這些人中，有絕大部分是寒門子弟。
    與謝安前來冀京的目的不同，據(jù)說大周每隔一段時(shí)間都會(huì)有大批的寒門子弟涌向冀京，其目的無非是希望收到京師內(nèi)高官達(dá)人的器重，從此平步青云，只可惜成功者寥寥無幾，大多數(shù)人還是在用盡盤纏后無顏返鄉(xiāng)，或放棄原本的尊嚴(yán)作為某個(gè)深家大院的仆役，或者固守節(jié)cāo，餓死街頭。
    至少謝安就不止一次地看到那些寒門生在饑寒交迫之余縮在某個(gè)宅邸的石獅子后背誦先賢的文章。
    走著走著，忽然，遠(yuǎn)處“咣咣”的鑼鼓聲引起了謝安的注意，他抬頭望去，這才發(fā)現(xiàn)在遠(yuǎn)處的巷口，有大一群人正圍在那里。
    怎么回事？
    暗自嘀咕一句，謝安朝著傳來鑼鼓聲的地方走了過去，他發(fā)現(xiàn)，圍在那里的，都是一些像他一樣，流落街頭或者擠在義舍勉強(qiáng)度rì的他鄉(xiāng)人士。
    說起來，冀京作為大周的首都，城內(nèi)也設(shè)有義舍，也就是朝廷與官府無償供給像謝安這樣無家可歸的人一個(gè)居住的地方，并且每rì供給食物的場所，謝安就是從那里的?？?，只不過，義舍每人每rì一碗薄粥、一個(gè)饅頭，實(shí)在不足以徹底解決饑餓罷了。
    而至于那些自視甚高的寒門讀人，只要不是走投無路，是絕對(duì)不會(huì)去這種自貶身份的地方的，他們寧可在角落忍饑挨餓，也不會(huì)與一大幫人擠在擁擠的義舍中。
    “喂，這位大哥，這里發(fā)生什么事？怎么會(huì)有鑼鼓聲？”
    謝安詢問著身旁一位身穿長衫的生。/
    那位生看似二十來歲，聞言轉(zhuǎn)頭望了一眼謝安，繼而一臉輕蔑地朝前努了努嘴。
    順著此生的示意，謝安抬頭望去，這才注意到，在人群的前方，有十幾個(gè)穿著黑sè粗布的家丁正提著好些籃子的饅頭朝著人群喊話，由于人群中竊竊之語不斷，是故謝安并沒有聽清楚那些家丁在說什么，只聽到什么[祝壽]之類的詞。
    或許是注意到了謝安臉上的不解之sè，那位生壓低聲音解釋道“那個(gè)人是在說，他們老爺今rì五十大壽，只要我等肯為其賀壽，便有一籃饅頭奉送……”
    “有這等好事？”謝安聽聞?lì)D時(shí)滿臉喜sè，要知道在冀京街頭巷尾走了一天的他，這會(huì)兒正是又饑又餓。
    但他奇怪地發(fā)現(xiàn)盡管那幾個(gè)家丁在前面喊得喉嚨發(fā)啞，但是人群中卻沒有一個(gè)人上前。
    “為什么沒人去祝賀？”謝安一臉疑惑地問道。
    “祝賀？”那位讀人一臉愕然地望了一眼謝安，繼而嗤笑說道“小兄弟沒注意到這里是哪么？”
    謝安聞言滿臉詫異，莫名其妙地望了望左右，他這才注意到，自己這些人竟然是站在一座規(guī)模異常宏偉的府邸前，大門兩旁的圍墻，竟然延伸到他視線以外，不難想象，居住在這里的人，必然是一位大人物。
    “此乃西國公府！——韓宏的府??！”生壓低聲音對(duì)謝安說道，令后者一臉的莫名其妙。
    “那又怎么樣？”
    “那又怎么樣？”生原本平和的表情頓時(shí)有了一些改變，隨之而來的，他看待謝安的目光也變得有所不同，至少他注意到謝安一臉的納悶后，那些莫名的古怪眼神才稍稍退去。
    “小兄弟沒聽說過韓宏此人么？”生壓低著聲音試探問道。
    謝安搖了搖頭。
    “原來如此！”生釋然了，語氣亦恢復(fù)了早前的和善，在歉意望了一眼謝安后，低聲做出了解釋。
    原來，這位西國公雖然官爵顯赫，但是為人處事卻被世人所不恥，最初以鹽商的身份起家，靠著奉承、賄賂各地官員發(fā)家致富，期間做過不少強(qiáng)買強(qiáng)賣、提高物價(jià)等齷蹉事。
    只因?yàn)楫?dāng)年天子李暨率六萬jīng銳yù征討南唐時(shí)，向朝廷捐了一筆極大的錢物，這才被天子李暨所器重，搖身一變，成為冀京四鎮(zhèn)之一，與當(dāng)時(shí)大周首屈一指的善戰(zhàn)之將、也就是梁丘舞的爺爺梁丘亙，以及傳言中文武兼?zhèn)涞膮吾?、也就是廣陵蘇家之女蘇婉rì后的公公，平起平坐。
    東公府梁丘家與南公府呂家世代都是大周將帥，然而這西國公韓宏，卻是靠著銀子以及奉承做上的西公府，更何況這些年來，西國公韓宏之子韓裎，依附太子李煒，結(jié)黨營私，黨同伐異，陷害了不少朝中賢良，這無疑使得旁人更為看輕，這份鄙夷，甚至無辜牽連到了西軍[解煩]，將天子李暨用來褒獎(jiǎng)韓宏替國解憂，替他解憂的意思，曲解為屈膝卑躬的奉承。
    而實(shí)際上，西軍[解煩]作為一支輕步兵，雖然在野戰(zhàn)不如東軍[神武]，強(qiáng)攻死守不如南軍[陷陣]，但依然有著出sè的戰(zhàn)斗力，單兵作戰(zhàn)能力頗強(qiáng)，尤其是小分隊(duì)的敵后sāo擾能力。
    天子李暨之所以能夠單憑六萬jīng銳覆滅南唐二三十萬兵力，背地里，無疑也有著西軍[解煩]的功勞，只不過不像當(dāng)初的東軍與南軍那般戰(zhàn)功輝煌罷了。
    “原來是這樣……”
    在聽完了生的解釋后，謝安緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中頗有些不以為然。
    在他看來，那韓宏出身低下，不管是用什么辦法爬到西公府的位置，都是一件值得令人敬佩的事。
    世人皆道，不以成敗論英雄，但事實(shí)上，無論是哪個(gè)時(shí)期，都永遠(yuǎn)是成王敗寇的世道，失敗者，無論當(dāng)時(shí)多么顯赫，充其量也只是在歷史上一筆帶過，再者，發(fā)幾句類似喪家犬叫囂般的牢sāo罷了。
    而這時(shí)，偌大的西國公府內(nèi)門庭內(nèi)走出一名男子，看似三十上下，衣飾奢華鮮艷。
    “這人是誰？”謝安小聲問道。
    只見那位生撇嘴冷笑一聲，壓低聲音說道“韓宏的獨(dú)子，韓裎，官拜步兵校尉、黃門郎中，爵西鄉(xiāng)侯！聽說近期要率軍去泰山一帶剿匪……他也配？——此人比起其父更為不堪，文不成、武不就，實(shí)乃沽名釣譽(yù)之徒，只不過依附太子殿下，借著太子殿下的名義狐假虎威罷了，為人所不齒！——為人囂張跋扈，甚是可惡！”
    謝安有些驚訝，納悶說道“這位仁兄似乎對(duì)那位西鄉(xiāng)侯頗有意見？”
    “哼！”那生輕聲一聲，壓低聲音說道“此人最是喜歡戲弄他人取樂……小兄弟待會(huì)就知道了！”
    “……”
    正在謝安與那位生說話的時(shí)候，這位西國公之子、西鄉(xiāng)侯韓裎已走下門庭前的臺(tái)階來，在環(huán)視了一眼人群后，淡淡說道“今rì二喜臨門，既是大年之期，又乃我父壽宴，只要你等肯為我父道賀，每人奉送壽食一籃……怎么？沒有人么？”
    整整半響工夫，整個(gè)人群鴉雀無聲，這讓這位西鄉(xiāng)侯的表情變得有些不渝。
    就在這時(shí)，人群走出一人，看似二十來歲，神情緊張。
    “我……在下王逸，?！Ｎ鲊妗鎵垩幽?！”
    “哦？”韓裎輕笑一聲，淡淡說道“抱歉，方才風(fēng)大，我沒有聽到！”
    頓時(shí)，那個(gè)叫做王逸的男子面sè漲紅。
    “唉”謝安身旁的生輕聲嘆了口氣，壓低聲音說道“看到了，眾人之所以不去，是因?yàn)檫@個(gè)家伙每每會(huì)借此取樂……實(shí)在是，有辱斯文！”
    謝安這才恍然大悟，而這時(shí)，那個(gè)叫做王逸的男子又高聲重復(fù)了一遍。
    “好，很好！”韓裎很滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即從身旁一名家丁的手中接過一籃壽食，繼而遞給了王逸，口中輕笑說道“它是你的了！”
    那一瞬間，謝安注意到王逸臉上露出了一副如釋重負(fù)的表情，而就在他即將伸手去接韓裎手中的籃子時(shí)，突然，韓裎松開了手，任憑那只籃子掉落在地。
    只聽啪嗒一聲，一籃冒著熱氣的壽食頓時(shí)滾落在地。
    呃，這xìng格還真是惡劣啊……
    遠(yuǎn)處觀瞧的謝安不禁皺了皺眉，就連他心中亦是分外不渝，更別說作為當(dāng)事人的王逸。
    “你……”
    然而就在這時(shí)，卻見韓裎輕笑一聲，故意皺眉說道“你怎么回事？為何不好生接著？莫非戲耍本侯不是？”說著，他望了一眼呆若木雞的王逸，冷冷說道“怎么？還要本侯替你撿是么？”
    只見王逸氣地渾身顫抖，在深深望了一眼韓裎后，忽然拱手說道“在下忽然記起先賢之言，深感愧對(duì)先祖！——告辭！”說著，他轉(zhuǎn)身就走。
    “好個(gè)無禮的刁民！”韓裎哈哈大笑，在他身后，那幫家丁亦是附和般大笑不止。
    “少爺，需要我等將那個(gè)不識(shí)禮數(shù)的刁民帶回來么？”韓裎身旁那些家丁說道。
    “算了”韓裎微微搖了搖頭，輕笑說道“今rì乃我父壽誕之rì，就饒那刁民一次！”
    “少爺心慈！”眾家丁齊聲奉承道。
    “好說好說”韓裎自以為得意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼而望向人群，嗤笑說道“還有人愿意為我父道壽么？”
    人群中眾人面面相覷，在望了一眼那些掉落在雪地上猶自冒著熱氣的壽食一眼后，紛紛搖著頭散開了，畢竟沒有人愿意步那個(gè)王逸的后塵，平白無故被韓裎戲耍一頓。
    而就在這時(shí)，忽然人群中傳來一個(gè)聲音。
    “我，我！”
    不得不說，附近眾人都愣住了，就連始作俑者的韓裎也有些傻眼，楞愣地望著謝安緩緩走出人群，來到他面前。
    “你……愿為我父祝壽？”韓裎的表情顯得有些古怪，因?yàn)樗氩煌?，在有一個(gè)人被他戲耍后，竟然還有人敢上前來。
    “是啊，是啊！”在韓裎與周圍眾人詫異的目光下，謝安嬉笑著連連點(diǎn)頭，繼而學(xué)著方才那個(gè)王逸那樣拱了拱手，高聲說道“在下謝安，祝西國公益壽延年！”
    整句話順暢無比，沒有任何停頓。
    “呵，有意思！”深深望了一眼謝安，韓裎微微一笑，繼而指了指腳下的那些壽食。
    沒有人會(huì)不明白韓裎的意思，包括謝安。
    只見在眾人矚目之下，謝安道了一聲多謝，微微一彎腰，卻好似忽然想到了什么，搖頭說道“不對(duì)！侯爺，如果在下沒有記錯(cuò)的話，這一籃壽食，侯爺剛才已經(jīng)賜給了那位叫做王逸的大哥，換句話說，已非侯爺所有，侯爺如今用它來賞賜在下，是否是有些不妥？”說著，他望了一眼另外幾籃壽食，言下之意，不言而喻。
    “呵！”韓裎輕笑著望了一眼謝安，繼而抬手，從身旁家丁手中又接過一籃壽食，但是謝安卻沒有急著去接，反而是后退一小步，還做了一個(gè)[請(qǐng)]的手勢，似乎是等著韓裎再將其丟到地上，他再去撿。
    “……”不知為何，韓裎的表情突然變得十分古怪，在深深望著謝安許久后，將那籃壽食遞給了謝安，而令人感到意外的是，他這次并沒有故意將手放開。
    “你輩讀人不是說不食嗟來之食么？”在謝安連連道謝，正要轉(zhuǎn)身離開的時(shí)候，韓裎喊住了他。
    只見謝安嘿嘿一聲，不慌不忙地說道“首先，在下并不是讀人，只是一個(gè)尚得不到溫飽的可憐蟲罷了，其次，嗟來之食，也是食……不是么？”
    “不錯(cuò)，不錯(cuò)……”并未瞧出謝安故作恭敬的韓裎聞言哈哈一笑，從懷中摸出一個(gè)小銀錠，丟到謝安右手的籃子中。
    “多謝侯爺！”
    道了一聲謝，謝安轉(zhuǎn)身拎著那籃壽食離開了。
    期間，周圍的人群皆向他報(bào)以異樣的目光，就連方才那位生亦用不屑的神sè望向謝安，似乎是在表示他對(duì)方才與謝安交談一事深感不恥。
    然而謝安卻不是很在意，在他看來，這事與他在大學(xué)就讀期間去社會(huì)找工作一樣，公司的頭頭給你錢用以養(yǎng)家糊口，而你則給予對(duì)方相應(yīng)的尊重與回報(bào)，這只是一種交易行事而已。
    與其是在意這些，謝安倒是更在意，他是否能夠找到前幾rì那家熱情接待他的人家，將懷中那一個(gè)銀錠偷偷塞到門里頭。
    人吶，不是什么時(shí)候都會(huì)一帆風(fēng)順，就好比你走在一條小巷中，迎面走來一條惡狗，難不成你也跟它爭道？
    你要跟它爭，它準(zhǔn)咬你，讓狗先走，這不丟人，人活在世上一輩子，總有吃屎的時(shí)候，記住別嚼就行！
    話雖粗俗，但道理卻是真的，人吶，處在弱勢的時(shí)候，就必須學(xué)會(huì)夾著尾巴做人。
    當(dāng)然了，秉著[一飯之恩必償，睚眥之怨必報(bào)]的人生格言，謝安也不介意自己rì后飛黃騰達(dá)后，也去戲耍戲耍這位西鄉(xiāng)侯，但是在此之前，他還是得夾著尾巴做人，畢竟人要有自知之明，在一般情況下，以卵擊石這種事，絕對(duì)稱不上是勇敢，非但解決不了當(dāng)前的問題，還會(huì)惹來不必要的麻煩。
    這個(gè)道理，謝安在九歲時(shí)候與孤兒院一位工作人員吵架之后便有了深刻的體會(huì)。
    然而周圍的眾人，卻瞧不出謝安這一手的高明，只將他當(dāng)成是沒羞沒臊的地痞無賴，卻想不到，那正是謝安故意營造的氛圍。
    要知道方才韓裎沒有松開手，那絕對(duì)不是他忽然良心發(fā)現(xiàn)，真正的原因在于，謝安給韓裎營造了一個(gè)他并不在乎屈辱的錯(cuò)覺，這讓后者感到相當(dāng)無趣。
    畢竟，一個(gè)人若是不在乎受到屈辱的話，再去羞辱他又有什么意義呢？
    對(duì)于習(xí)過心理學(xué)的謝安而言，要摸透韓裎心中的想法，再輕松不過了，包括之前故意裝出那般不顧臉面的模樣，其實(shí)無非只是為了設(shè)套子罷了。
    只能說，西公府門前的這幫人，見識(shí)太過淺薄罷了，不如謝安臨機(jī)應(yīng)變的能力強(qiáng)。
    倒是在距離西國公府大概十幾丈遠(yuǎn)的位置，在一輛裝飾古樸的馬車上，有一位看似五六十歲的老者正撩簾觀望，清清楚楚瞧見了那一幕的他，眼中隱隱露出了幾分驚訝之sè。
    這輛馬車已在這里停了許久，車上的老者，似乎也是前來西公府赴宴的客人。
    而在謝安路過的期間，馬車的簾子再一次撩開了，車內(nèi)那位老者瞥了一眼謝安，以及他手中的那一籃壽食。
    “蹬蹬蹬……”
    沒過多久，伴隨著一陣輕微的腳步聲，一位穿著管家衣飾的老者從前方小跑了回來，與他一道回來的，竟然還有剛才戲耍謝安的西鄉(xiāng)侯韓裎，此刻的他，正畢恭畢敬地站在馬車前。
    “老爺，西鄉(xiāng)侯親自來迎接老爺！”老管家低聲問道。
    “唔，好！”馬車內(nèi)傳個(gè)一個(gè)淡淡的聲音，繼而，走出一位身穿素青sè長衫、長衫上繡著一只丹鶴老者，神態(tài)從容，隱隱有股香氣息。
    見此，韓裎慌忙拱手拜道“小侄拜見長孫伯伯！”
    “不必多禮”老者微笑著擺了擺手，繼而轉(zhuǎn)過頭去，望了一眼遠(yuǎn)處謝安的背影，輕笑說道“老夫方才見到一個(gè)小家伙拎著一籃壽食離去，實(shí)在是……嘆為觀止??！”
    “長孫伯伯說笑了……”似乎是從老者的話中聽出了調(diào)侃的意思，韓裎面sè一慌，勉強(qiáng)笑道“小侄素來寬以待人……”
    “借機(jī)欺辱他人也算是寬以待人？”
    “呃？——您都瞧見了？”韓裎滿臉尷尬之sè。
    “呵！”老者淡淡一笑，抬腿走向西國公府的府門，望著那宏偉的府門，腦海中不禁回想起了方才那名少年。
    “十年……”
    “啊？長孫伯伯說什么？”旁邊的韓裎滿臉詫異之sè。
    望了一眼韓裎，老者高深莫測地笑了。
    “不，沒什么……”
    此位老者，正是長孫湘雨的爺爺，大周當(dāng)朝丞相，胤公。