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盡管有一個(gè)混跡在北疆五虎內(nèi)的太平軍細(xì)作充當(dāng)階級(jí)敵人,叫李茂、李賢、謝安三人得以暫時(shí)放下對(duì)彼此的成見(jiàn),準(zhǔn)備私下聯(lián)手,將那個(gè)太平軍的細(xì)作揪出來(lái),可當(dāng)三人坐入席中時(shí),卻依然感覺(jué)還是那樣的尷尬與不適。
也難怪,畢竟三人代表的陣營(yíng)不同。
謝安毋庸置疑是保皇一黨,在他的背后,有天子李壽的信任,還有梁丘家、長(zhǎng)孫家、呂家等世家名門(mén)的鼎力支持,如同當(dāng)初的太子李煒般,占據(jù)著冀京五成以上的勢(shì)力。
在朝廷六部衙門(mén)中,已得到兵部、刑部、禮部這三部的支持,哪怕是在李賢所主導(dǎo)的吏部中,亦有王旦擔(dān)任著吏部侍郎的職務(wù),分?jǐn)傊舨康穆殭?quán),更關(guān)鍵的是,像大獄寺、衛(wèi)尉寺、南鎮(zhèn)撫司六扇門(mén)、北鎮(zhèn)撫司錦衣衛(wèi),凡是冀京內(nèi)有權(quán)當(dāng)場(chǎng)拿人的衙門(mén),幾乎都在謝安的掌控之下。
相比較謝安,李賢則是冀京李氏皇族以及三十一支李氏王室分家的代表人物,手中把持著戶部、工部、御史臺(tái)以及大半的吏部``,盡管在權(quán)柄上不如謝安,但是他手中有戶部與工部這兩大牽扯到大周朝廷國(guó)庫(kù)收支的緊要衙門(mén),還有御史臺(tái)這個(gè)可以主導(dǎo)輿論的監(jiān)察機(jī)構(gòu)。
記得李賢初登丞相寶座的時(shí)候,謝安與李壽曾想方設(shè)法打算將戶部收到自己這邊,然而,李賢卻死咬著戶部這塊不放,用他的話來(lái)說(shuō),戶部是維系整個(gè)大周境內(nèi)百姓安定的最至關(guān)重要的六部衙門(mén),豈能交給一位什么都不懂的新皇,以及一位以貪財(cái)傳名于冀京的朝中權(quán)臣?
在經(jīng)過(guò)了一系列的爭(zhēng)論之后,李賢以交出吏部一半權(quán)利作為交換條件,支持謝安與李壽的老親信王旦擔(dān)任吏部侍郎。以換來(lái)謝安與李壽絕不染指戶部的承諾。
一提到這件事,謝安心中便充滿怨氣,畢竟當(dāng)時(shí)李賢那他的目光很是古怪,仿佛謝安在控制了戶部后就會(huì)將國(guó)庫(kù)里的藏金藏銀統(tǒng)統(tǒng)都搬光似的。
真是激氣!
當(dāng)我謝安什么人?正所謂君子愛(ài)財(cái)、取之有道,難道我不知道國(guó)庫(kù)乃維系大周穩(wěn)定的根本?再說(shuō)了,國(guó)庫(kù)里庫(kù)藏那么多。我搬地光么?咳,不是……我就欣賞下什么叫做金山、銀山,這都不行?
但是很可惜的,李賢絲毫不買謝安的賬,盡管他幾乎將冀京大部分的執(zhí)法衙門(mén)交到了謝安與李壽手中,可國(guó)銀這一項(xiàng),他卻說(shuō)什么也不放手,想來(lái),這位愛(ài)國(guó)愛(ài)民的李氏皇族子孫。多半是怕李壽與謝安在上任后不分輕重,敗光了祖輩、父輩們所留下的積蓄。
如果說(shuō)在人力上謝安保皇一黨占據(jù)著絕對(duì)的上風(fēng),那么李賢便可以說(shuō)是控制著大周財(cái)力的命脈,論勢(shì)力,就好比是當(dāng)初的皇三子李慎,雖敵不過(guò)太子李煒,但也能叫對(duì)方投鼠忌器。
總得來(lái)說(shuō),如今的冀京。謝安與李壽一方占五分,李賢占三分。最后兩分屬中立,其中最是耳聞能詳?shù)模瑹o(wú)疑便是[冀京四鎮(zhèn)]之一的文家,與其現(xiàn)任當(dāng)家,光祿寺卿文欽。
總得來(lái)說(shuō),謝安與李賢雖然有些政見(jiàn)上的矛盾。但他們亦同屬冀京朝廷這個(gè)大陣營(yíng),而燕王李茂則不同,原先李茂在冀京六部衙門(mén)中兵部頗有名望,還有梁丘舞這位同門(mén)師妹與其遙相呼應(yīng),但自從謝安娶了梁丘舞與長(zhǎng)孫湘雨后。兵部?jī)?nèi)無(wú)論是梁丘家還是長(zhǎng)孫家的勢(shì)力,一并歸入了謝安的麾下,這使得李茂在冀京徹底失去了可立足的勢(shì)力,不過(guò)即便如此,無(wú)論是李賢還是謝安都不敢小看這位燕王殿下,畢竟李茂真正的勢(shì)力在北疆,萬(wàn)一惹惱了他,單憑冀京現(xiàn)有的軍隊(duì)力量,還不一定就能穩(wěn)勝李茂。
保皇黨的代表人物謝安,冀京李氏皇族與三十一支李氏王室分家的代表人物李賢,以及北疆陣營(yíng)的代表人物李茂,當(dāng)這三人同處于一個(gè)屋子里時(shí),不難想象屋內(nèi)的氣氛何等的尷尬、緊張。
而使得這種現(xiàn)象更加明顯化的,便是三人所座席位的擺置。
看上去有些好笑,謝安、李茂、李賢三人的案幾擺置大致呈三角狀,從某種程度上說(shuō),這也表示著他們身處于大周內(nèi)部不同的勢(shì)力陣營(yíng)。
李茂身后從席中,北疆五虎作為陪臣依次就坐,論人數(shù),這一方是最多的,論實(shí)力的話,無(wú)疑也是這一方最為強(qiáng)大,畢竟北疆五虎本身就是足以比擬費(fèi)國(guó)、季竑、耿南這等六神將的猛將,其中,那個(gè)佑斗的囂張家伙甚至比費(fèi)國(guó)還要強(qiáng)上許多,更何況還有至今未展示絲毫武力的燕王李茂。
倘若梁丘舞與金鈴兒不在身邊,謝安還不敢與這些個(gè)家伙久呆。
而李賢一方的陪臣,自然便是其心腹親信季竑無(wú)疑,有些時(shí)候,謝安真有些納悶,這兩個(gè)男人的感情是不是好地有些過(guò)頭了?畢竟據(jù)他了解,季竑即便在擔(dān)任了吏部尚書(shū)這個(gè)職位后,依然未搬出李賢的賢王府,再加上李賢即便在清楚追求長(zhǎng)孫湘雨毫無(wú)希望后,亦不曾納入王妃,這難免叫人有些想入非非。
至于謝安一方,其陪臣無(wú)疑便是梁丘舞、長(zhǎng)孫湘雨與金鈴兒三女,其中,梁丘舞與金鈴兒是擔(dān)憂李茂的存在是否會(huì)對(duì)他們的夫婿帶來(lái)威脅而就坐在旁,至于長(zhǎng)孫湘雨嘛,這個(gè)奇葩的女人純粹只是為了看好戲罷了,畢竟她對(duì)[六神將]這等大周內(nèi)部的無(wú)間道成員頗有些興趣。
當(dāng)然了,對(duì)她而言最感興趣的,無(wú)疑是想到用這個(gè)辦法來(lái)從內(nèi)部瓦解大周的人,那個(gè)叫她預(yù)感到日后會(huì)成為勁敵的、智慧與她不相上下的女人,盡管她眼下還未確切探明那個(gè)女人便是[四姬]之三,[天上姬]劉晴。
酒,一巡一巡地喝著,可謝安、李茂、李賢期間所說(shuō)的話,加起來(lái)也不到十句,更多的時(shí)間則是無(wú)聲的沉默。別說(shuō)正常人,就連傻子都看得出屋內(nèi)氣氛很不對(duì)勁。
對(duì)此,謝安感到十分不滿,畢竟他的大老婆梁丘舞眼下被李茂直勾勾地注視著,而二老婆長(zhǎng)孫湘雨呢……
李賢你個(gè)臭小子,別以為你時(shí)不時(shí)地偷偷張望一眼我就沒(méi)看到!
而叫謝安感覺(jué)更加不悅的是。這回就連金鈴兒也沒(méi)能逃過(guò),被北疆五虎中的好幾個(gè)愣愣地盯著看。
也難怪,畢竟金鈴兒本來(lái)就年長(zhǎng)梁丘舞與長(zhǎng)孫湘雨許多歲,作為一個(gè)女人而言正值極具成熟韻味的黃金時(shí)期,相比較之下,無(wú)論是梁丘舞、伊伊,還是長(zhǎng)孫湘雨,眼下都略顯青澀,日后如何暫時(shí)不說(shuō)。至少就眼下而言,謝安家中四位嬌妻,便屬金鈴兒最具成熟女人的魅力。
雖說(shuō)女人生得漂亮,男人臉上也倍感有光,可像這樣叫別人肆無(wú)忌憚地盯著瞧,謝安還是感覺(jué)十分不爽。
舉起酒杯不動(dòng)聲色地轉(zhuǎn)過(guò)頭,謝安狠狠瞪了一眼李賢,用眼神示意他針對(duì)眼下的處境做出一些改變。畢竟這回可是李賢等人不請(qǐng)自來(lái)。
似乎是注意到了謝安的目光示意,李賢咳嗽一聲。暗自壓下心中對(duì)于長(zhǎng)孫湘雨的幾分懷念,一臉夸張地舉著杯子笑道,“不曾想到,謝大人府上竟備有這等佳釀,叫小王等險(xiǎn)些沉醉在這等美酒之中……”
不得不說(shuō),李賢不愧是足以擔(dān)當(dāng)丞相的料子。一句話就將他與李茂方才的失態(tài)揭過(guò),還順帶地稱贊了一下謝安府上的美酒,難怪這家伙不費(fèi)吹灰之力便將原太子李煒與皇五子李承的舊有勢(shì)力收歸麾下,甚至還說(shuō)動(dòng)了大周境內(nèi)三十一支李氏王室分家作為后盾。
得李賢率先開(kāi)口打破了凝固的氣氛,謝安這邊也輕松了許多。順著他的話接口說(shuō)道,“賢殿下喜歡便好,此酒出自城內(nèi)廣渠街上一家酒樓,字號(hào)[匯仙居],在本府看在,比之皇宮貢酒亦不遜色分毫。”
李賢微微一笑,點(diǎn)頭說(shuō)道,“匯仙居……好名字,好字號(hào)!——竟能得謝大人如此推崇,小王日后倒是也要去見(jiàn)識(shí)一下……”說(shuō)著,他轉(zhuǎn)頭望向李茂,微笑說(shuō)道,“皇兄以為如何?”
要知道李茂雖然性格有些沖動(dòng)、魯莽,但人卻也不傻,哪里會(huì)猜不到李賢與謝安二人的用意,在為自己方才的失態(tài)暗自嘆了口氣后,板著臉平淡說(shuō)道,“還算湊合!——甘醇爽口倒不是不假,總歸比不上我北疆的[火燒酒]灼烈,乏味地很!——給婦道人家喝倒是挺合適的……”
這家伙……
謝安暗自咬了咬牙,他哪會(huì)聽(tīng)不出李茂這是拐著彎在罵他,聞言眼中閃過(guò)一絲不悅,故意說(shuō)道,“不愧是燕王殿下,當(dāng)真是豪氣萬(wàn)丈!——似殿下這般真豪杰的男人,想來(lái)不乏優(yōu)秀的女子傾慕,真是叫謝某嫉妒不已啊……對(duì)了,此番燕王殿下來(lái)冀京,不曾攜同王妃么?”說(shuō)到這里,謝安故意露出一副疑惑的表情。
話音剛落,李茂的臉頓時(shí)沉了下來(lái),面色漲紅,雙目微瞇,死死盯著謝安,仿佛恨不得將謝安整個(gè)活吞。
還王妃……王妃的人選不已被你捷足先登給娶了么?!
就在李茂心中大怒之下,屋內(nèi)卻響起了一個(gè)不合氣氛的女聲。
“王妃?”疑惑地望了一眼李茂,梁丘舞略帶驚訝地問(wèn)道,“四殿下莫非已成婚?”
梁丘舞的話中,隱約帶著幾分歡喜。
雖說(shuō)早時(shí)候她并不清楚李茂對(duì)她的感情,但是隨著長(zhǎng)孫湘雨的告誡與提醒,使得她漸漸也明白了過(guò)來(lái),原來(lái),自己視如兄長(zhǎng)般的李茂,竟然早些年前便一直傾慕著自己,這叫梁丘舞有些為難。
說(shuō)實(shí)話,梁丘舞本來(lái)就對(duì)男女間的感情看得比較淡,比起找一個(gè)合適的夫婿,她更傾向于自己發(fā)憤圖強(qiáng)、振興梁丘家,若不是長(zhǎng)孫湘雨當(dāng)初的設(shè)計(jì),使得她失身于謝安,不得不下嫁,或許她都想不起自己有朝一日還要嫁人為婦。
而后在長(zhǎng)孫湘雨的暗示告誡下,梁丘舞這才漸漸理解了李茂、謝安與她三者的尷尬關(guān)系,雖說(shuō)五日前,她已在皇宮大殿之上已做出表態(tài),很是堅(jiān)定地站在夫婿謝安一邊,有意要與同門(mén)習(xí)武的李茂劃清界限,但歸根到底。這件事亦叫她頗為難受,畢竟李茂是她視如兄長(zhǎng)般的存在。
而如今聽(tīng)謝安這么一說(shuō),梁丘舞倒是暗自松了口氣,畢竟謝安說(shuō)得很直白,似李茂這般豪杰,如何會(huì)缺少優(yōu)秀女子的傾慕?或許他在北疆早已與心慕的女子完婚。如此,在她看來(lái),李茂與她的夫婿之間,便不存在有最根本的矛盾了。
她哪里猜得到,是她的夫婿謝安不安好心,故意這么說(shuō)來(lái)報(bào)復(fù)李茂先前的嘲諷罷了。
望著梁丘舞那仿佛帶著幾分期待的目光,李茂張了張嘴,啞口無(wú)言,似眼下這等景象。他如何好厚著臉皮說(shuō),他至今未娶正室便是在等著她?
“呃……是、是吧……”抵不住梁丘舞那期待的目光,李茂勉強(qiáng)對(duì)起幾分笑容,強(qiáng)忍著心中的痛意,點(diǎn)了點(diǎn)頭,畢竟梁丘舞如今已嫁為人婦,說(shuō)什么都晚了。
“咦?”見(jiàn)李茂的反應(yīng)不像自己所想的那樣,梁丘舞臉上露出幾分納悶。正要說(shuō)話,忽聽(tīng)屋內(nèi)響起一陣“咯咯咯”的笑聲。
“你笑什么?”梁丘舞疑惑地望向以扇遮臉、笑不可仰的長(zhǎng)孫湘雨。
笑你真是笨。被安哥哥當(dāng)槍耍了那李茂一番,竟然還蒙在鼓里……
瞥了一眼頻頻用眼神暗示自己莫要多嘴的謝安,長(zhǎng)孫湘雨也不回覆梁丘舞這位同室姐妹,只是朝著謝安張嘴做了一個(gè)口型。
毒舌……
有么?
清楚瞧見(jiàn)了長(zhǎng)孫湘雨所做的口型,謝安很是汗顏。
搶了橫刀奪愛(ài)人家的心上人,最后還拿這件事去譏諷人家。這確實(shí)有點(diǎn)得了便宜賣乖的意思,不過(guò)嘛,誰(shuí)叫李茂那家伙先出言嘲諷的?
想到這里,謝安倒是顯得頗為心安理得了,雖然他也清楚。若不是為了揪出有可能潛伏在五虎眾內(nèi)的太平軍細(xì)作,若不是當(dāng)著梁丘舞的面,那李茂極有可能當(dāng)場(chǎng)就掀桌子了。
總得來(lái)說(shuō),李茂與謝安的交流,并不是太樂(lè)觀,不過(guò)從某個(gè)角度說(shuō),二人間這種劍拔弩張的氛圍,才是最符合眼下事態(tài)的,不至于叫潛伏在五虎眾內(nèi)的太平軍細(xì)作察覺(jué)到不對(duì)勁。
也不知過(guò)了多久,李賢好似忽然想到了什么,轉(zhuǎn)頭朝著謝安問(wèn)道,“對(duì)了,謝大人,貴府廚房的廚子,可知如何烘烤整只的肥羊?”
終于要開(kāi)始了么?
謝安心中一緊,陪著李賢演戲,摸了摸下巴,故作疑惑說(shuō)道,“不是烤熟就好了么?”
話音剛落,就見(jiàn)李賢仿佛被人踩到了尾巴般坐直了身子,一臉著急地說(shuō)道,“哪那么簡(jiǎn)單?據(jù)小王所知,烘烤過(guò)程中有數(shù)十道手續(xù)的……謝大人你也真是的,不清楚此事就直說(shuō)嘛,白白糟蹋了小王所選的上等肥羊……”
“本府哪知道……”
“罷了罷了,也是小王考慮不周……”故作嘆息地?fù)u了搖頭,李賢轉(zhuǎn)頭望向李茂身后五虎眾,急聲說(shuō)道,“五位將軍久居北疆,想來(lái)也知曉如何烤制肥羊吧?——還請(qǐng)到廚房指點(diǎn)一下,免得謝大人府上的廚子糟蹋了美食!”
“這……”五虎眾面面相覷。
請(qǐng)人吃飯還要人自己去廚房指點(diǎn)如何燒菜?這謝府倒也稀奇了……
想到這里,五虎眾轉(zhuǎn)頭望向李茂。
李茂點(diǎn)點(diǎn)頭,說(shuō)道,“權(quán)當(dāng)是作為謝尚書(shū)請(qǐng)我等赴宴的報(bào)酬吧,叫他也嘗嘗我北疆的美味……佑斗,你有傷在身就算了,你們幾個(gè),誰(shuí)去一趟廚房!”
排除了佑斗么?
李賢與謝安不動(dòng)聲色地對(duì)視了一眼,對(duì)于李茂的做法心中已做出判斷:李茂不至于在這種事上玩忽,既然他排除了那個(gè)為人狂妄的佑斗,想必有他的道理。
換而言之,就是除佑斗以外的另外四人了……
張齊、曹達(dá)、樂(lè)續(xù)、伍衡……
“由末將去一趟吧!”五虎眾的樂(lè)續(xù)站了起來(lái)。
見(jiàn)此,謝安對(duì)著身旁的金鈴兒使了個(gè)眼色,金鈴兒會(huì)意,站起身來(lái),微笑說(shuō)道,“既然如此,余來(lái)替將軍帶路吧……”
“……”樂(lè)續(xù)聞言疑惑地望了一眼金鈴兒,一來(lái)是他方才已取過(guò)一次廚房,不需要金鈴兒來(lái)帶路,二來(lái)嘛,憑著金鈴兒身上衣飾判斷,樂(lè)續(xù)也不難猜測(cè)此女乃謝安的妻妾,如此身份尊貴的女子主動(dòng)來(lái)替自己帶路,這不免叫他有些納悶。
似乎是看出了樂(lè)續(xù)眼中的疑惑,金鈴兒微微一笑,用方才謝安教他的話解釋道,“妾身不勝酒力,欲回屋歇息歇息,順道可替將軍帶帶路……”
樂(lè)續(xù)聞言這才恍然大悟,點(diǎn)點(diǎn)頭抱拳說(shuō)道,“如此便有勞謝夫人了……”
“不敢……”金鈴兒盈盈一禮,朝著內(nèi)室而去,看她眼下優(yōu)容華貴的模樣,很難想象,這個(gè)看起來(lái)柔弱的女人竟然會(huì)是名聲響徹江南黑道的大周頂尖刺客。
值得一提的是,待樂(lè)續(xù)與金鈴兒離席后不久,張齊、佑斗、曹達(dá)與伍衡亦先后以如廁的名義離開(kāi)了席位。
望著五虎眾那空著的席位,李茂、李賢與謝安很有默契地互望了一眼。
就眼下的形式而言,要行刺李茂并嫁禍謝安的最佳的辦法,就是在待會(huì)奉上的酒水、菜肴中下藥。
要知道,李賢方才之所以故意叫五虎眾扛著那兩只肥羊送到廚房,目的正是為了叫這些人了解謝安府上廚房的位置,而方才,李賢與謝安一番做作,也是為了替那個(gè)潛伏在五虎眾內(nèi)的太平軍六神將制造下藥的機(jī)會(huì),也正因?yàn)槿绱耍x安才會(huì)叫精通藥理的金鈴兒借故離席,暗中監(jiān)視廚房。
可以說(shuō),李賢已替那個(gè)六神將安排好了最佳的下藥機(jī)會(huì),剩下的,就看那個(gè)六神將是否有膽量咬住這個(gè)香餌,借此機(jī)會(huì)下藥鏟除李茂了……
正如李賢先前所言,香餌已投下,坐等魚(yú)兒上鉤!(未完待續(xù)。。)