“君實(shí)！不虛此行！不虛此行啊！”左宗棠雖然風(fēng)塵仆仆，但氣色比當(dāng)日與和珅在上海分手的時(shí)候還好，同時(shí)神情中有種掩飾不住的激動(dòng)，與和珅一見(jiàn)面，就揮舞著手中一本書(shū)，興奮異常。
“季高兄這么高興？算起來(lái)你留在上海也快小半年時(shí)間了吧？是不是被哪家的佳麗給迷了眼？這么久也不見(jiàn)你回來(lái)，我還以為你準(zhǔn)備把家搬去上海，長(zhǎng)呆下去了呢。”和珅見(jiàn)到老朋友心情也舒暢了許多，樂(lè)呵呵地和他開(kāi)著玩笑。
“胡說(shuō)八道！難道我左季高是沉迷女色之人么？”左宗棠一瞪眼，故意裝作生氣的樣子，接著忍不住哈哈大笑起來(lái)。
“季高兄，看來(lái)你這次在上海收獲不小，究竟有何心得讓你如此高興？可以讓小弟一同分享的么？”和珅笑著為左宗棠沏了杯茶，等坐下后，好奇地問(wèn)道。
“當(dāng)然！要不然我回老家前還特意跑京城來(lái)干嘛？”左宗棠眨著眼，笑呵呵地答道。
“哦！那小弟今天可要好好向季高兄請(qǐng)教一番了……。”左宗棠的才學(xué)和珅是知道的，看著他如此興奮的樣子，和珅也忍不住好奇起來(lái)。他前些時(shí)候一直在為皇權(quán)繼承的事苦惱著，來(lái)不及分心去想左宗棠為了什么在上海呆這么長(zhǎng)時(shí)間，而今見(jiàn)到左宗棠，瞧他的神情仿佛像發(fā)現(xiàn)什么了寶貝一般，樂(lè)得手舞足蹈。
“上海之行，真是大開(kāi)我的眼界！先不說(shuō)上海那日新月異的變化，和洋行的迅猛發(fā)展，光是那些洋人們的玩意就是讓我不虛此行。而且，最重要的是，我這次在上海還找到了一件好寶貝！這些日子一直呆在上海沒(méi)能趕回來(lái)，也正是為了它！”
左宗棠感嘆地說(shuō)道，并鄭重其事的拿起中手拿著的那本書(shū)，輕輕放在桌上。
“這是……？”和珅瞧著這本用小楷抄寫(xiě)，裝訂成冊(cè)的書(shū)，疑惑地問(wèn)道。
“兵書(shū)！一本能堪比孫子兵法的絕世兵書(shū)！”左宗棠指著書(shū)面的三個(gè)大字說(shuō)道。
“《戰(zhàn)爭(zhēng)論》？”好奇怪的名字，和珅瞧著上面的書(shū)名，好奇地拿起這本書(shū)，隨手翻閱了起來(lái)。
直到打開(kāi)書(shū)頁(yè)，和珅才發(fā)現(xiàn)寫(xiě)這書(shū)的人并不是中國(guó)人，而是一位名叫克勞塞維茨的洋人所著。書(shū)中的內(nèi)容明顯是翻譯過(guò)來(lái)的，而且翻譯的人并不太高明，比如有字句之間的洋文習(xí)慣表述痕跡、前后句顛倒等問(wèn)題，可這些小毛病卻絲毫掩飾不住這本書(shū)精彩的內(nèi)容。字字閱讀下去，和珅驚愕地發(fā)現(xiàn)此書(shū)的確如左宗棠之言，是本絕世兵書(shū)，它雖然沒(méi)有孫子兵法那么簡(jiǎn)練，也沒(méi)中國(guó)古兵書(shū)里的那種包容萬(wàn)象，但它卻針對(duì)當(dāng)今世界的戰(zhàn)爭(zhēng)，作出了精辟地分析與解釋。
和珅雖不知兵，但有不凡的眼光，能夠看得出這本書(shū)的價(jià)值，特別是書(shū)中最后的一句話，讓他拍案叫絕。
“戰(zhàn)爭(zhēng)是政治的工具；戰(zhàn)爭(zhēng)必不可免地具有政治的的特性，……戰(zhàn)爭(zhēng)就其主要方面來(lái)說(shuō)就是政治本身，政治在這里以劍代表，但并不因此就不再按照自己的規(guī)律進(jìn)行思考了。”
“好書(shū)！真是好書(shū)！”和珅直到合上這本書(shū)，那句話依舊在自己腦海中回蕩著。這話說(shuō)得太透徹了，簡(jiǎn)直就是對(duì)前些年的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)果的一個(gè)剖析啊！不論是英國(guó)人，還是美國(guó)人，甚至是最后來(lái)的法國(guó)人……他們的目的那個(gè)不帶有強(qiáng)烈的政治性？鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，就是以政治為目的的戰(zhàn)爭(zhēng)，而那些條約，體現(xiàn)的也是赤裸裸地政治訛詐。
“季高兄，這書(shū)是從哪里來(lái)的？”
“還能有哪？就是你那位洋朋友，美國(guó)顧公使、顧盛送給我的！”
“是他？”
和珅覺(jué)得有些奇怪，這顧盛怎么會(huì)幫左宗棠找這種書(shū)呢？直到左宗棠說(shuō)出原因后，和珅這才明白，原來(lái)顧盛是對(duì)左宗棠天天找自己詢問(wèn)美國(guó)的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)細(xì)節(jié)而感到有些不耐煩，為了打發(fā)左宗棠不再糾纏自己，這才找出這本英文版的《戰(zhàn)爭(zhēng)論》丟給他，用來(lái)轉(zhuǎn)移左宗棠目標(biāo)的。
沒(méi)想到，左宗棠從顧盛手里拿到這本書(shū)，找喬阿富翻譯了其中一些內(nèi)容后，當(dāng)即就如獲至寶，一頭鉆了進(jìn)去。
為了這本書(shū)，喬阿富可是吃了不少苦頭，雖然他英文還算流利，但要原汁原味地把這本書(shū)翻譯出來(lái)，可不是這么容易的事。何況，這本《戰(zhàn)爭(zhēng)論》的專業(yè)性非常強(qiáng)，許多地方如果不是懂得軍事的人看的話，根本就讀不明白。
左宗棠懂軍事，但不懂英文，而喬阿富通英文卻不懂軍事。就這樣，一本書(shū)在兩個(gè)人搗鼓下，前前后后翻譯了好幾個(gè)月，才算勉強(qiáng)算完工。雖然最后的完本中，字句里左宗棠還有些不滿意，但至少意思已經(jīng)和原作大致相同了，能有這個(gè)結(jié)果也算是差強(qiáng)人意吧。
這本《戰(zhàn)爭(zhēng)論》給左宗棠帶來(lái)的沖擊是顯而易見(jiàn)的，他從未想到過(guò)，當(dāng)今世界的戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)發(fā)展到如此先進(jìn)的水平。特別是其中幾十場(chǎng)歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)的詳細(xì)描寫(xiě)與戰(zhàn)例分析，更讓他震驚非常。直到讀完這本書(shū)，左宗棠才明白當(dāng)年的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)失敗，不光有洋人船堅(jiān)炮利的原因，還有在政治、武器、軍隊(duì)、戰(zhàn)略等上面的差距。一句話總結(jié)，那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，從一開(kāi)始就注定了它的結(jié)果。
“洋人的確不能小看，他們并不是我們以前所想象的蠻夷。君實(shí)，說(shuō)實(shí)話，當(dāng)初你提起變革之事，我雖然同意，但心中卻總是有些不以為然。但自從看了這本書(shū)后，我才知道你是對(duì)的，我們落后他們太多了，如果再不奮起追趕的話……。”
左宗棠沒(méi)有把下面的意思說(shuō)出來(lái)，但和珅和他心里都明白。點(diǎn)了點(diǎn)頭，和珅把這本《戰(zhàn)爭(zhēng)論》重新交還給左宗棠，并問(wèn)起他的打算。
“我明日就回湖南去。”左宗棠說(shuō)道：“天下之大，已經(jīng)不是你我可以想象的。人才輩出，也不只局限在我們中華大地上。回湖南后，我要花幾年時(shí)間，把這書(shū)里寫(xiě)的東西好好研究透徹，然后再出山為國(guó)效力。”
“好！季高兄有如此遠(yuǎn)慮，乃是國(guó)家之幸！朝庭之福啊！景和期盼著季高兄能早日所學(xué)大成，一顯身手之日！”
左宗棠聽(tīng)了哈哈大笑起來(lái)，神采飛揚(yáng)，意氣風(fēng)發(fā)。但笑聲漸息后，他又有些沮喪地嘆了口氣。
“可惜……可惜……！”
“季高兄，如何可惜？”
“可惜此兵家大者已經(jīng)仙逝，要不，縱然千萬(wàn)里遙遙，宗棠也要不顧一切去次歐羅巴，與此人見(jiàn)上一面。”
“人生不如意，十之八九。季高兄得此兵書(shū)，縱不能見(jiàn)此人，也算是不憾此生了……。”瞧著左宗棠面露惋惜的神情，和珅好心安慰著他。可話剛一說(shuō)出口，就聯(lián)想到了近日里自己一直為之煩惱的事，也忍不住黯然傷神。
和珅的心情變化，左宗棠雖然注意到了，但他卻沒(méi)想這么深，還以為和珅和自己一樣，未能得見(jiàn)此大兵家一面而惋惜呢。
“君實(shí)，假如以后有機(jī)會(huì)，我還是想去歐羅巴看看，如果有可能，我還想去美國(guó)瞧瞧。有些東西，光聽(tīng)、只學(xué)，是無(wú)法得知精髓的，只有身臨其境，才能徹底明白其中的奧妙。”
“是啊！當(dāng)今世界，發(fā)展迅猛，我們?nèi)缃癜炎约宏P(guān)在里面，就如井底之蛙一般，不走出去，只能看見(jiàn)眼前的一片天空……。”
左宗棠的話，和珅深以為然，贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭。突然，一個(gè)匪夷所思的想法從心底里跳了出來(lái)，雖然暫時(shí)還不成型，卻在和珅腦海中不住地來(lái)回飄蕩，引誘著他突發(fā)其想，找到了一個(gè)絕妙的主意。
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