“密斯脫于！我的老朋友！你終于來了！”
    知道和珅今天要來拜訪自己，美國新任公使顧盛早早就站在公使館門口等著了。遠遠地瞧見和珅身穿便裝而來，他熱情洋溢地迎了上去，握住和珅的手不住地噓寒問暖。
    “顧公使，當年廣州一別，好久不見了，想不到還會在上海再此遇見您。”和珅帶著微笑瞧著顧盛，眼前的顧盛比二年前的氣色更好，穿著套黑色的燕尾服，紅光滿面，精神煥發，看起來他的小日子過得還不錯。
    “是啊！是啊！”顧盛見到和珅非常高興，眨眼笑著答道：“人生總是充滿了意外，我沒沒想到總統先生會提名讓我出任公使。不過能來中國，再見到你這位老朋友，我還是非常愿意的。就像你們中國人的一句古話，有朋自遠方來，不……哪個高興？呵呵，這也正代表了我現在的心情啊！”
    “對！對！”和珅憋著笑連連點頭，并故意感嘆道：“顧公使真是博學多次，想不到二年不見，居然已經學會了我們中國的悠久文化，看來您這位公使當得還真是名副其實，貴國的總統先生也真能量才而用，讓您‘明知故犯’呢。”
    “哈哈哈！過獎、過獎！”顧盛絲毫沒有聽出和珅話里的病句，用著剛學會沒多久，有些生硬的中文洋洋自得的說了些客氣話，隨后就一起走進了公使館中。
    來到裝飾得富麗堂皇的會客室，兩人再客氣地敘了些舊，等仆人上完茶點離開后，顧盛這才側著腦袋瞧著和珅，神神秘秘地笑了起來。
    “密斯脫于，當年我就知道，你是個天才的政治家，可是我卻沒能看出來，原來你居然還是個天才的商人！”
    和珅品了品加奶的紅茶，不可至否地笑了笑。
    “一些小生意而已，算不得什么，何況……我還得靠顧公使幫忙呢。”
    “NO！NO！”顧盛搖了搖頭，表情一正，鄭重其事地說道：“密斯脫于，不用那么謙虛，你搞的可不是小生意噢！實話告訴你吧，我到上海后，已經對你信中提起的生意進行了初步考察，考察的結果簡直嚇了我一跳。如果按你的計劃，這可是天大的買賣，幾年下來就能讓你我成為世界上數得著的富豪啊！說真的，密斯脫于，我非常佩服你的眼光，你能在通商合約的基礎上瞧準了上海的發展前途，并利用它和你在官場上的關系，投資生意，這絕對是一般人想不到的。更讓我吃驚的是，你還注意到了與外國合作的優點，主動讓我加入你的生意中，這種想法，我看是你們中國唯一而且獨有無二的！”
    顧盛說到這里，摸出幾根用錫紙包裹的東西，抽出一根遞給和珅。
    “這是什么？”
    “cigar，我從南美帶來的，嘗嘗吧，很不錯的東西。”
    拆開一看，和珅瞧見里面是一支手指般粗長，呈褐色的東西，同時聞到了一股特別的煙
    草味道。
    “這是煙？”紀曉嵐這大煙鬼，和珅當年在任《四庫全書》主編的時候，沒少在他身上
    聞到這種味道，只不過這叫cigar的東西，味道可要比紀曉嵐抽的煙葉子芳香多了。
    學著顧盛的樣子，和珅用小刀切掉一頭，再就著火點燃它，好奇地抽了幾口，覺得并不像一般的旱煙這么難受，反而有種甘甜的味道，不由得喜歡上了它。
    “cigar？這東西還真不錯，對了，它有中文名字么？”
    “沒有，這東西搞出來沒多久，而且從來沒有到過中國，要不……你給它起個名字怎么樣？”顧盛笑著答道。
    既然顧盛這么說，和珅倒也來了興致，看著夾在手中，慢慢燃燒的cigar，沉嚀了下，若有所思地說道：“cigar，我瞧它其狀如茄，其灰又如雪，各取一字，不如叫它‘雪茄’吧，您覺得如何？”
    “雪茄？”顧盛讀了讀這詞，覺得既流利，又像型，忍不住拍案叫絕。
    “密斯脫于！看來你又給了我驚喜，我要修正以前對你的認識，你不僅是天才的政治家、商人，更是一位天才的文學家！雪茄……cigar……雪茄！太美妙了！真是個好名字！”
    “哈哈哈！顧公使太客氣了。”和珅看著顧盛那副夸張的樣子，大笑了起來。
    “密斯脫于，就像我剛才說的，你的生意我非常有興趣，同時也愿意投資，只不過……各方資金所占的比例與收益分成，我們得好好協商一下。”顧盛一談到生意，甚至比他熱愛的政治還感興趣，特意向和珅這邊湊了湊，眼神中帶著炙熱的目光。
    “我能先聽聽您的打算嗎？”和珅微笑著答道，他來上海見顧盛的目的就是合作，雖然和珅早就有了自己的合作思路，卻不想先拿出來。
    “我家族的答復是：投資五十萬美元，占商行的五成股份，收益分成占六成。同時，所有海外銷售，將由我家族全權負責，所得利益占八成。”
    顧盛的心也真夠黑的，一張嘴就想吞成個胖子。雖然他家族拿出來的五十萬美元不算少，可這些錢與伍家的錢比較起來，簡直是九牛一毛。就這么點的投資，居然想占一般的股份，而且還拿走大半的利益，甚至控制住商行的全部海外銷售渠道，明擺著是漫天開價，刺激和珅呢。
    和珅聽后，眉毛輕輕跳了跳，也不生氣。生意場上不比官場，講究的是耐心和技巧，和珅只淡淡地笑了笑，反問道：“顧公使，您提出的條件，您自己認為……合理嗎？”
    顧盛與和珅接觸不是一天二天了，深知和珅的為人，同時也佩服和珅把他更圓滑的手段。而且，他剛才還在夸獎和珅是個天才商人，一會兒工夫又明顯把和珅當成商場的稚兒，前后矛盾，可見一斑。聽和珅如此反問，老臉忍不住一紅，連忙擺手解釋，告訴和珅這只不過是他們家族的條件，并不代表他個人的想法，所以才邀和珅來上海詳談。
    “這條件我接受不了。”和珅把雪茄輕輕擱在面前的玻璃托盤中，搖頭說道：“顧公使，實話和你說吧，我商行的資金非常充足，所以并不需要您家族的任何投資。”
    “不需投資？”顧盛愣了愣，奇怪地看著和珅。
    “是的！”和珅繼續說道：“而且我合作的對象不是你們家族，而是您，我的朋友，美國的公使先生。我有個建議，希望你能考慮一下。”
    “請說。”
    “我想以您個人的名義和我合作，非但不需要您出任何資金，也不占據商行的任何股份。但是我可以把商行收益的一成給您個人，同時出資替您在美國開設一家新的商行，作為海外的全權機構，負責所有海外銷售。而在新商行中，您和我將各占一半股份，所得利益也按股份比例結算。”
    “這……。”顧盛沒想到和珅居然提出了這么一個建議，忍不住呆了呆。說實在的，和珅的建議雖然對他家族沒什么好處，但對顧盛個人來說，卻是天大的機會。在西方國家，政治的后盾是以經濟的實力為基礎的，顧盛雖然出身商人世家，但在家族中的地位并不太高，而且將來繼承家財的可能性也不是很大。可顧盛現在卻在政界中發展，要想爬上高位，沒有雄厚的資金他是完全不可能的。從議員到公使，再進入政府實質部門，或者將來選舉州長、總統等，這都需要大量的資金協助。
    “除了這些，我還能得到什么？”顧盛權衡利弊，覺得和珅這建議對他來說并不算差，可性格使然，他還是想爭取到更大利益。
    “中國國內的商業采購渠道暢通保證，還有……我這個老朋友的真正友誼！”和珅微笑著答道。
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