當和珅得到消息已經是在開戰后了，在華盛頓的中國公使館內，和珅手中拿著從國內傳來的電報緊皺雙眉，默默地坐在沙發中沉思。
    在他的對面，是中國駐美國公使容閎，也一言不發地坐在那里，耐心等待著和珅從沉思中回過神。
    終于，和珅猶如石雕一般的身子微微動了動，他先是嘆了口氣，把電文放回桌幾，隨后瞧了容閎一眼，問道：“達萌，你對此事如何看？”
    容閎早就知道和珅有此一問，不慌不忙地答道：“依我之見，日本人卑鄙下神作書吧，此舉是飛蛾撲火，自取滅亡之道！觀世界之外交，從無有如此惡劣行徑之國家，居然擅自篡改外交公文，乃狂妄無知，自欺欺人行為！皇上下旨開戰，無論從道義還是外交上來看都無不妥，何況中日兩**事實力相差如此懸殊，想來日本國定是不堪一擊，此戰我們是贏定了！”
    容閎久在美國，而且又是雙重國籍，所以說起話來并沒有一般官員開口大人，閉口卑職的習慣。不過，和珅常和西方人打交道，也這些小節也并不注重，反而覺得這么交談更像兩個朋友商議一般，更能讓自己聽到一些真實的東西。
    容閎話剛說完，和珅點了點頭，不過同時有微微搖了搖頭。
    “達萌，你說日本不是我中國對手，這個我是贊同的，以如今兩國實力比較。此戰怎么打也是一個勝字。但我擔心地并不是現在的戰局，而是戰后！”
    “戰后？這如何講？”容閎奇怪地問道。
    和珅長嘆一聲，站起篤了幾步，轉身說道：“其實不瞞達萌，這日本之國我早就有所防備，日本人一向狡猾易變，又善于隱忍。放眼世界從未有所相近之人族。如不出所料，在我國大軍抵達日本之時。定是日本曲膝求和之日！”
    “這不是件好事么？”
    “好事？呵呵，你以為此是好事否？”和珅哈哈一笑，緊接著就是滿面愁容。
    容閎瞧著和珅的表情疑惑不解，在他看來能輕易打敗敵手，逼迫對方求和難道不是軍事和外交上的勝利？為什么和珅的神態依舊如此凝重，反而憂心忡忡呢？
    見容閎不明白此間的道理，和珅說道：“達萌。我剛前說過，日本人善于隱忍，而且報復性極強！觀日本之史，自前朝起就無時無刻不窺視我中華之地，如今耍手段，玩陰謀，也是在暗中試探我國的底線，如不是皇上圣明。果斷用兵地話，想來臺灣和琉球已經順理成章地落到了日本之手。此次再戰，日本雖是敗定了，但日本人見勢不妙定會再次求和罷戰，以保存實力，隱忍不發。以圖將來！”
    “您是擔心日本將來回卷土重來，重起兵端？”容閎這下算是明白了和珅的思慮，急急問道。
    “正是！”
    容閎想了想，笑道：“您過慮了吧？依我來看，就算日本求和，朝廷也會提出一些條件和要求，甚至按中法之戰地慣例要求日本賠款。這么一來，小小的日本何足道哉？想來日本只擁有彈丸之地，如何再起波浪？”
    和珅看了容閎一眼，搖頭道：“連達萌都如此想。恐怕國內大多也是這個念頭了。如何不叫我憂心啊？”
    和珅這么一說。容閎更是奇怪，不過不等他開口詢問。和珅就解說道：“日本可不比法國，法國再強也是歐洲之國，本土與我中華相隔萬里，所求的只不過是一個落腳點，或者一塊殖民地罷了。而日本是我鄰國，又與我中華有上千年的接觸，對我朝更是知根知底，況且，日本人同我中華之人無論面貌、習慣甚至飲食等方面都并無什么兩樣，就連所用文字也相差不多，臥塌之畔有此虎狼在，怎能不讓人擔憂？而今，日本國內又在明治新政，幕府倒臺后其國力上漲異常迅速，再加上日本向來國小民多，早就對我中華大地虎視眈眈。假如求和之時日王以哀兵小國之策上表朝廷，苦苦哀求，或者再推幾個替死鬼出來了卻此事，想來朝廷上下或許會對此事高舉輕放，以顯我天朝大國氣度！這么一來，將來的事就更難以預料了……。”
    容閎是外交官，聽和珅這么一說頓時也明白了其中的隱患。雖然他離國已久，可朝中那些理學的影響力還是知道一些地。對于西方洋人，中國這幾年或許能以硬對硬，可對于周邊的小國，中國卻一直是非常大度的。日本雖然現在和中國沒多少關系，但怎么著從史上來看也算得上半個藩屬之國，一旦日本國王真這么干的話，朝廷很可能就這樣簡單地懲罰一下，隨后不了了之。
    “那怎么辦？”容閎情不自禁地問道。
    “還能如何？”和珅苦笑道：“除非朝廷以傾國之力占了日本，廢其國君，才可一絕后患！”
    “這……。”容閎沒想到，和珅居然提出這么個不可思議的主意，可仔細一想覺得也有道理。要是日本人真的如和珅這么干的話，還不如滅其國來的簡單，一勞永逸。
    “如今正在交戰，您何不把此意傳回國內？想來皇上圣明，或許可以采納呢？”
    “晚啦！”和珅嘆聲搖頭道：“如不出預料，現在日本已經再次乞降了，就算用電報傳回國去也來不及了。本來，此次日本所為正是滅其國地大好時機，可惜來的不是時候，如我不出洋的話，大事或可挽回，可現在……唉！”
    兩國交戰，再怎么說也要一個借口，無論是遠古還是歷朝歷代，所謂“師出有名”。一旦朝廷答應了日本的要求，再次休戰的話，要再想抓這個把柄就不知道是那一年了。和珅既嘆這場戰爭來的不是時候，又懊悔自己出國前沒有考慮到這個問題。如果當時就想到地話，在同治那邊提個醒，或許就不會是這么個結果了。
    “達萌，替我立即發電國內看看能不能暫時推遲和談，另外馬上準備行裝，我要盡快回國！”和珅現在那里還有心思呆在美國？雖然很可能事不可為，但他還是決定立即起程回國，親自處理中日之間的事情。
    容閎明白和珅的用意，連忙應了一聲，立即去辦。
    第二日，容閎就把一切準備妥善，和珅也連夜會晤美國國務卿，闡明中日之事，抱歉地告訴美國政府要提前結束訪問回國。美國政府雖然對此非常遺憾，但出于兩國之間的友好關系和理解，用盛大儀式歡送中國使團一行歸國。
    坐火車到美國西部，再從圣弗郎西斯科登上郵輪，在北洋海軍的護送下，周游世界完成出訪的中國使團踏上了歸國之路。如此同時，遠在中國的朝廷也正如和珅所判斷的那樣，迎來了日本國乞和的使者。
    日本人沒料到中國會為了小小琉球勃然大怒，當兩大艦隊和陸軍浩浩蕩蕩地向日本本土而來時，明治天皇上下頓時全慌了手腳。雖然日本新政這些年使得日本國力有所增強，可小小的日本畢竟不能和龐大地中國相比，何況擁有遠東最大兩支艦隊地中國海軍，更不是剛建起海軍的日本能抵抗地。
    偷雞不著蝕把米，這正是日本舉國上下的情況，日本內閣為此連夜召開會議，最后決定以推出原薩摩藩，島津家的一個旁支子爵為替罪羊，同時以藩國之名向中國上表國書，國書中盡其謅媚之言，以懇求中國寬恕。
    日本人擺出的這副低姿態，的確起到了一定的效果，而且，日本國在中國艦隊抵達日本的時候，非但不做任何抵抗，還派出警察維護各城次序，主動向中國艦隊打開港口，并做出熱烈歡迎中華上國前來為日本國鏟除“叛亂份子”的樣子。這異常不符合常態的反應，讓兩大艦隊的提督全都搞糊涂了，等當朝廷接到國書后，也給日本人所蒙蔽，加上和珅等人又不在國內，瞧著日本國如此恭順的樣子，當真以為這就是事實，再加上大國的虛榮心神作書吧怪，那些本就瞧不起日本的官員接連上表，以“不戰而息兵事，是為上”的理由，建議同治放日本一碼，就此了解戰事。
    同治年輕，考慮不周。加上大臣們的判斷錯誤，也給他帶來了不小影響。再者，真的開戰必有損傷，既然日本現在主動乞和，中國就此接受也是臉上有光的喜事，不等和珅的電報傳到國內，同治就答應了日本的要求，并把一炮未發的艦隊全撤了回去，除了收回琉球國土外，并未再對日本開戰。
    這一下，日本算是逃過了一劫。心有余悸的日本政府算是真正看清楚了兩國之間的差距，至少讓他們知道目前以日本的國力想和中國開戰簡直就是以卵擊石之舉。從此戰后，日本夾緊尾巴，在中國面前擺出一副韜光養晦的架勢，其暗中卻努力發展，試圖加快國防，組建陸軍、海軍，盡量追趕上中國的實力。
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