朱由橏腦海中萬千景象，如白駒過隙，疾閃而過，那臥薪嘗膽的艱辛和甘苦，王圖霸業的雄心和壯志，江山社稷的熱衷和癡迷，爾虞我詐的驚心和動魄……都仿似片片浮云，閃過即逝。
    而他臉上的表情也是忽而痛苦，忽而興奮，忽而執著，忽而惶恐……狀甚癲狂。
    這時，他腦中的景象突然越來越快，仿似加速快進，根本看不清是什么，在腦海中只留下一道白光。
    朱由橏只感到一陣暈眩，差點站立不住，倏地，那道白光陡然一頓，一幕景象異常緩慢地出現在他腦海中：青山綠水的蝴蝶谷內，一個小女孩從呀呀學步，到歡快地追逐著漫山飛舞的蝴蝶……時光荏苒，一個少年也一天天長高長大，他看向她眼中的關心和寵愛，也與日俱增，一天天濃厚起來。
    朱由橏臉上的神情也定格在溫柔的微笑……貌似發花癡的狀態。
    而小梅猛然間看到朱由橏，也是愣住了，瞪著一雙大大的眼睛，滿含著警惕……而眼底深處，還有一抹畏懼。
    但朱由橏看到她后的反應，卻是把小梅嚇了一跳：額？師伯……不，王爺他突然看到我，肯定是明白小姐也到了京城，竟然刺激如斯，發了癲癡……
    小梅猛地回過神來，一轉身，便要穿過庭院往大廳而去。
    “站住——”
    小梅這一動，也終于將朱由橏拉回到現實中，連忙出口叫道。
    對這個“師伯”，甭管是小梅小菊，還是蝴蝶谷其他人，都有著深深的畏懼。
    一則是受獨孤傲對他的態度影響，不像是師徒，倒像是主仆……而仆人竟然是獨孤傲這個師傅；二則，朱由橏在蝴蝶谷“臥薪嘗膽”的日子，不但很少說話，并且，除了對獨孤羽，幾乎很少露出笑容，陰沉的一比，加上他與生俱來的威嚴之氣，讓人看到他不由得不生出畏懼之心。
    正因為如此，雖然朱由橏已經被獨孤羽掃地出門，但他在蝴蝶谷的余威仍在，小梅一見到他，還是忍不住在心底生出一絲畏懼。
    此時她一聽朱由橏叫喚，幾乎是本能地駐足……轉身……
    朱由橏只覺得自己真是個不折不扣的傻逼，竟然還謀劃著軾兄篡位，并且得意于計劃一步一步成功……現在想來，這一切早在皇兄的掌控之中，他將自己的“密探”召回京城，讓他在酒樓大打出手，正是為了引起本王注意，從而接近我，也是警告我……見我仍然謀反之心不死才忍無可忍，公開了西門町密探的身份……而這西門町，這……這廝還真是好演技，好手段，不但神不知鬼不覺地懲戒了朱慈烺，竟然……居然……能把羽兒請來京城，還跟我假惺惺說什么借醫經一用，這顯然是肉包子打狗有去無回，送給了羽兒……想想這些都可恨，可恨，可恨那——本王竟一直被他玩弄于股掌之間！！！唉——罷了，罷了……
    他原本已是萬念俱灰，但最后那一幕場景卻如當頭棒喝，讓他猛然醒悟，王圖霸業啥的都是過眼煙云，只有羽兒才是自己一生所求，一生所依，內心里不由得煞是懷念和向往在蝴蝶谷的日子。
    “小梅，請你給羽兒……咳，谷主通報一聲，就說我想見她一見。”或許意識到這不是在蝴蝶谷而是在京城，朱由橏竟是露出笑容，很是溫和地拱手說道。
    ……
    獨孤羽棲身閣樓下的堂屋，朱由橏雖然靜靜地坐著，但馬上要見到已經兩年多沒見過的羽兒，內心里卻是心潮起伏，有激動，有擔心，有興奮，有緊張……
    隨著時間一分一秒地過去，朱由橏已坐等了快半個時辰，眼看便要到中午時分，獨孤羽卻還沒出現。
    朱由橏激動和興奮的心情漸漸褪去，但緊張和擔心卻是越來越盛，頻頻抬頭望向閣樓樓梯，更是豎起耳朵聽著樓上的動靜。
    忽然，閣樓上終于傳來腳步聲響，朱由橏連忙正襟危坐，但兩只眼睛卻死死地盯著樓梯口，很是擔心只是小梅，或是小菊出來說：谷主不見你。
    還好，還好，萬幸，萬幸……
    出現在樓梯后的曼妙身影不是小梅，也不是小菊，正是朱由橏心底深處的羽兒。
    或許從小到大，獨孤羽在朱由橏面前從沒掩過面，這次也沒用薄紗遮掩住她那素顏清雅，美到讓人窒息的臉。
    她臉色雖然還是蒼白，但看起來很有精神，更沒讓小梅小菊攙扶。
    畢竟，朱由橏已經兩年多沒見獨孤羽，現在的獨孤羽再無十六歲時的青澀，渾身上下都透著一股熟透了感覺，顯得更加沉穩，老練，別有一股谷主的威嚴。
    朱由橏是看著“自己的”羽兒從蘿莉到御姐一點點成長起來的，現在竟然有點向女王發展的勢頭，對女色一貫心靜如水的朱由橏，一顆心也是很不爭氣地劇烈跳動起來，而他的嘴，也不由得張成了o型。
    獨孤羽再見到朱由橏，卻是神色平淡，看不出喜怒。
    而她下到樓梯口便停住了身形，一手抱著那只懷爐，一手輕扶樓梯，居高臨下看著他，淡淡問道：“不知王爺見小女何事？”
    這一句話，頓時讓朱由橏狂跳的一顆心瞬間沉到了谷底，竟是呆呆地看著她忘了說話。
    獨孤羽也是看著他，只是眼中不含任何情緒，就像是在看一張椅子，一張桌子，那么地隨意，那么地淡漠。
    良久，良久……
    朱由橏顫顫巍巍站起身，便要向獨孤羽走去。
    “王爺請止步——”獨孤羽淡淡說著，但眼中竟是掠過一道凌厲之色。
    而這一道眼神，仿似在朱由橏心口劃了一刀，讓他的心猛地一疼，眼睛癡癡地看著獨孤羽，嘴里顫聲說道：“羽兒……”
    卻是被獨孤羽微一搖頭打斷：“王爺請自重，小女子名叫獨孤羽，可不叫什么羽兒。”
    “呃……”但朱由橏神情一滯，卻是說道：“羽兒，難道你不認我這個師兄了嗎？”
    “我師兄在兩年前離開蝴蝶谷那刻起，便再也不復存在……”
    “沒有——”朱由橏連忙打斷道：“本王……我雖然人離開蝴蝶谷，但我的心卻從未離開蝴蝶谷，更沒有離開過你。”
    獨孤羽臉色一沉，冷冷道：“不需要！你是高高在上的王爺，胸懷宏圖大業，小女子只是偏隅一民女，不勞掛懷。”
    朱由橏很是后悔脫口而出“本王”二字，聞聽獨孤羽之言，趕忙聲情并茂差點聲淚俱下地懺悔道：“羽兒，我錯了，直到今天，我才發現我錯了，還是大錯特錯，什么高高在上的王爺，什么宏圖大業，通通都是狗……狗屁！我情愿做一個升斗小民，做一個蝴蝶谷的弟子……羽兒，不管你認不認我這個師兄，我都想重回蝴蝶谷，再也不做這勞什子的惠昭王，從此以后，在蝴蝶谷陪你一生一世……”
    說實話，朱由橏此番懺悔的確是發自內心，是他的肺腑之言，若是在獨孤羽來京城之前說，獨孤羽念及舊情，很可能讓他重回蝴蝶谷，甚至有可能考慮到父親遺言，跟朱由橏探討一下重塑體內經脈的叉叉之法。但自從斷定是朱由橏對朱微如下毒手暗算，更是從西門大官人口中得知了朱由橏想謀反篡位的驚人內幕，朱由橏在獨孤羽的心目中再也不是往日那個雖然心機深沉，卻是有情有義的師兄了，變成了一個棄親情于不顧，敢冒天下之大不韙妄圖弒殺自己的皇兄，為達目的不擇手段的心狠歹毒之徒。
    這樣一個人，在獨孤羽看來，便是不忠不孝！更是無情無義！！
    如此，此時聽了朱由橏的懺悔，獨孤羽沒有受感動，反而感覺有一粒粒雞皮疙瘩從汗毛孔里鉆出來，讓她不由得打了個激靈，再也聽不下去了，連忙打斷道：“做不做惠昭王是你的事，跟我，跟蝴蝶谷無關。好了，如果王爺沒有別的事，小女子便告退了。”說著，獨孤羽也不看他，回轉身，便上樓而去。
    朱由橏心中最后一個美好的愿望被“自己的羽兒”無情地破滅，剎那間，真正地感到了萬念俱灰。
    他眼看著獨孤羽一步一步，毫不遲疑地往樓上而去，突然怒從心頭起，惡向膽邊生，既然你也不容我，我活著還有什么意思，干脆，你我一起到陰曹地府，找你父獨孤傲團圓去吧……
    一伸手，朱由橏已將那支玉笛擎在了手中。
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