在沈珠曦的提議下,青鳳軍兵分數(shù)路，以免沿途動靜大被傅玄邈眼線察覺。其中，牛旺帶著象兵返回金州,征兵充軍以備不時之需；李鶩帶著沈珠曦及李鹍前往揚州,爭取揚州白家獻金支持；沈珠曦也修書一封,托人秘密送去襄陽，交到小猢的中。多股力量蓄勢待發(fā)，等待著爆發(fā)時機。</br> 軍隊分開上路三日后，沈珠曦等人所在的青鳳軍終于進入了途徑第一個城鎮(zhèn)合肥縣。</br> 軍隊行至合肥縣外十里便停下駐扎臨時營地,李鶩久未親近外界人煙，主動擔下入城聯(lián)系商家補給消息,沈珠曦想入城買兩身換洗衣物，李鹍想入城海吃一頓,還有一個還沒見市面的冬靡霽,三人也想跟李鶩一起進城。</br> 可憐李鹍因為身量過于顯眼且無喬裝打扮，被李鶩一口回絕。</br> 沈珠曦再三承諾會給李鹍帶好吃回來，這才止住李鹍脾氣。安撫好李鹍后，沈珠曦和一直不舒服地拉扯著衣襟,宛如好奇寶寶一般,從靠近城門起就開始東張西望個不停冬靡霽，跟著李鶩一起,用假路引和一袋碎銀,輕松進守備松懈合肥。</br> “哇……”</br> “嚯……”</br> “啊！”</br> 一路就沒合上嘴的冬靡霽在一輛牛車經(jīng)后,嚇一跳，條件反『射』地往后一縮，拔出了藏在胸前匕首。</br> 駕車驅牛銀發(fā)老漢詫異地看著他，附近路人也停下腳步,一臉驚訝地看著如臨大敵冬靡霽。</br> 李鶩在冬靡霽身邊搖搖頭，用食指指指他太陽『穴』，像賣麥芽糖小販那樣，輕輕攪攪。</br> 驅車老漢和周邊注意到這一幕圍觀群眾紛紛『露』出了然和同情目光，輕輕一鞭揮下，老牛繼續(xù)往前，而人群也慢慢散去。</br> 冬靡霽又疑『惑』又不安地看眼李鶩，后者直接把匕首拍回他胸前。</br> “再讓我見到你一驚一乍，下回你就陪著雕兒一起守家。”</br> 即便冬靡霽聽了一知半解，從李鶩沒個好臉『色』的表情上也能猜出端倪。他連忙把匕首重新藏回衣襟下，生怕李鶩趕他回去。</br> 三人繼續(xù)往鬧市而去。</br> 李鶩和米行商家談好價錢，又去了一趟當鋪，典賣絨族以物易物換給他們的一些獸牙制品。</br> 當鋪掌柜熱情地接待他們，尤其對他們帶來的象牙制品感興趣。</br> “……你們是趕上好時候啊，往年的象牙沒有這么好的價格。今年只過去了半年，象牙價格已經(jīng)較往年翻幾番，就這樣，還供不應求！”</br> 沈珠曦好奇地問了一句：“為什么今年象牙價格飛漲？”</br> “還不是因為現(xiàn)今參知政事傅玄邈大人，愛其象牙潔白堅硬，德行高貴，連帶著朝廷內(nèi)外達官貴人也紛紛效仿。現(xiàn)在誰家里沒幾把象牙椅，象牙席——那可真是丟大面了！”當鋪掌柜說著，放下中的水晶石放大鏡，討好地笑道，“你們這批象牙制品成『色』不錯，不知用的是哪里象牙？這成『色』，連南洋來的象牙都比不上……”</br> 李鶩單撐在柜臺上，『露』出痞子『色』，挑眉道：“不該問的就別問，爽快一點，就有下次——不然下回這生意就輪不上你，明白吧？”</br> “行行行——”當鋪掌柜賠笑道。</br> 李鶩和當鋪掌柜就死當價格討價還價時，沈珠曦在一旁教冬靡霽辨認百寶架上物品。</br> “那是文房四寶，即筆、墨、紙、硯……用來記載語言，便于保存和流通。”沈珠曦說。</br> “我們，歌謠。老人，講故事。”冬靡霽說。</br> “口口相傳容易產(chǎn)生錯誤，但是寫在紙上就可以一字不動地保存幾年數(shù)十年。這樣可以有效防止一些技藝失傳，還方便人們書信交流。”</br> “書信……怎么交流？”冬靡霽問。</br> “在你們部落，如果一個人去了很遠地方，另一個人想要聯(lián)系他，如何是好？”</br> 冬靡霽一臉茫然：“聯(lián)系不上……沒辦……”</br> 沈珠曦笑道：“我們要是有紙筆，就可以把你想說話寫在紙上，托人或飛鳥帶給你想說話那個人。”</br> “這樣好。”冬靡霽一臉艷羨地感慨道。</br> “你想不想學我們的文字？”</br> 冬靡霽吃驚地看著沈珠曦：“我，可以？”</br> “你當然可以。”沈珠曦笑著說，“只要你愿意學，我就愿意教。你愿意學嗎？”</br> 冬靡霽激動地點了點頭：“愿意，愿意！”</br> 一會，李鶩把一疊厚厚銀票塞進懷里，結束和當鋪掌柜交易。</br> 沈珠曦一番討價還價，用四兩銀子買下當鋪老板叫價四十五兩的歙石蕉葉硯，讓旁觀冬靡霽目瞪口呆，既崇拜又震驚地看著她把包著文房四寶紙包遞給自己。</br> 三人離開當鋪后，又在回去的路上買了許多小吃，牛車再次途徑冬靡霽身邊時，他已不會再度防備——除了感覺自己里糖葫蘆受覷視時候，他齜牙咧嘴地嚇哭了一個穿虎頭鞋孩子。</br> 變賣多余物資，補給軍需之后，第二日天還未亮，軍隊就再次啟程往揚州出發(fā)而去。</br> 按照目前腳程，十四五日后眾人就能抵達揚州。沈珠曦在馬車里趕路時候，用教冬靡霽說燕話和讀寫來打發(fā)時間，倒不覺得日子難熬。</br> 直到金黃銀杏葉打著旋兒從半空飄落進車窗，沈珠曦才恍然發(fā)覺，不知不覺，熾熱的夏已經(jīng)去了。</br> 肅殺冷秋『露』出了端倪。</br> 風一吹過時候，飄飄揚揚的金『色』從樹干上飄落，像蝴蝶一樣漫天飛舞在軍隊前進道路上。</br> 飛著，飛著，在即將落地的那一刻，被更強烈秋風吹起，送向遙遠蒼穹。</br> 建州城內(nèi)，滿城黃金。</br> 金燦燦的銀杏鋪滿楊柳依依河堤，落在白皙似雪的華麗宮殿上方。</br> 全國象牙價格飆升，尤以建州最高。建州新修行宮大量采用象牙來造瓊樓玉宇，乍一看像是潔白的大雪落滿屋頂，因此又被百姓稱之為雪宮。從建州回來一病不起的新帝就住在這座奢華而冰冷的行宮里。</br> 關于新帝生病原因，民間眾說紛紜，有人說新帝是因越國公主墜崖而悲傷度，有人說越國公主死因蹊蹺，新帝因病罷朝恐怕也不是真病，由就是那一車車運進行宮的美酒佳肴和美貌伎人——是真病，還能觀賞歌舞，醉生夢死？</br> 新帝因病罷朝，宮門緊閉，而遠在建州城另一方向傅府也大門緊閉，無數(shù)想要見到參知政事人每日在門外打轉，替自家主子遞一張又一張?zhí)樱刻煲廊恢荒軣o功而返。</br> 建州閨秀圈里都說，天下第一公子失而復得，又再失，終于不堪打擊病倒，傅公子堅貞癡情，同天下男兒有天壤之別，越國公主不知修幾福，才能同傅公子有這樣一段情緣。</br> 建州城內(nèi)文武大臣也在談論同一個人，只不，他們的談論就不足為外人道也，若是</br> 道——恐怕就要同茶房酒肆里竊竊私語的讀書人一樣，時不時悄悄消失上幾個了。</br> 看不見漩渦，涌動在看似平靜建州城里。藏在輝煌燦爛燈火下，藏在漫天飛舞銀杏下，藏在流動著潤澤光芒行宮屋檐上，藏在新帝一聲聲暴躁怒罵和呵斥下。</br> 而漩渦中心，則在死氣沉沉傅府。</br> 新帝罷朝，奏章不但沒有送進御書房，反而是流水般地送來了而雖然身在城郊，卻戒備森嚴，固若金湯的傅府。</br> 這些來自全國各地的奏章小山般地堆積在一間竹影搖曳，湖風吹拂小院書桌上。</br> 一枚金黃銀杏飄進半空的窗戶，落在十二峰陶硯上，墨黑侵染金黃。</br> 一個青『色』的消瘦身影，拿著一本從滄貞遞來的折子，面無波瀾地看著上面痛罵傅氏一遮天，擅權獨尊話。</br> 燕回侍立一旁，余光瞥到折子上幾個侮辱字眼，屏息凝不敢出一口大氣。</br> “這滄貞節(jié)度使，似乎已六十有余？”傅玄邈輕聲開口。</br> 燕回忙道：“回公子，確是如此。再兩年，便是滄貞節(jié)度使六**壽。”</br> “老驥伏櫪，志在千里。”傅玄邈說，“自年前就有倭寇屢屢進犯登州，孔曄見多識廣，精力又如此旺盛，想必面對倭寇也能用一片丹心感化敵人。便讓他出兵清繳倭寇吧。”</br> “……喏。”燕回心里一驚，連忙低頭應是。</br> 傅玄邈放下滄貞節(jié)度使孔曄折子，隔著鼻梁捏了捏兩個眼頭位置，低垂眼睫下『露』出一抹蕭索孤獨和不合年齡衰倦。</br> “雨季快要到了……”他抬眼望向晴空如洗窗外，喃喃道。</br> 燕回心知其意，馬上道：</br> “公子放心，人馬已經(jīng)調(diào)集，只待雨季來臨，洞外瘴氣消散，我們就會穿越吞天洞，尋找越國公主遺骸。”</br> “……越國公主。”傅玄邈低聲道。</br> 燕回怔怔，旋即明白過來。</br> 他一身冷汗，將頭埋得更低，恭敬道：“屬下失言，公子恕罪——確是搜尋越國公主生還蹤跡。”</br> 傅玄邈將目光投向蒼白的右手背，較之一月以前，這只手更消瘦了，一塊深紅『色』的穿刺傷疤觸目驚心地留在原本光潔白皙背，就像一朵臨近凋謝的暗紅芙蓉開在了皎潔白雪之上。</br> “……她還在嗎？”傅玄邈問。</br> “未曾離開。”</br> 傅玄邈一動不動坐片刻，薄薄嘴唇里發(fā)出低若蚊『吟』聲音：“……進來罷。”</br> 燕回出去，沒過一會，憔悴瘦弱方氏被人攙扶著走了進來。</br> 待她走進內(nèi)間后，攙扶她婢女便悄悄離去。書房內(nèi)只剩傅玄邈和方氏二人。</br> 傅玄邈沒有開口，也沒有像從前那樣立即起身攙扶請坐。</br> 這是方氏幫助越國公主出逃之后，他第一次面見方氏。</br> 傅玄邈安坐在椅子上，靜靜地注視著站立在書桌對面，因無人出聲而略有不安方氏。</br> 許久煎熬后，方氏打破了緘默。</br> “我知道你不想見我……”她說，“我來這里，是有一事相求……”</br> 傅玄邈不說話。</br> 方氏猶豫片刻，忽然雙腿一彎，對著傅玄邈跪了下去。</br> 雙膝撞擊堅硬地面的聲響，在寂靜書房里如雷震耳欲聾。</br> 傅玄邈一動不動。</br> “從前我求你，你沒有辦到……你騙我，我也騙你，如今我只想求你一件事……我不會再阻撓你做任何事，我只求你一件事……求你看在我們母子一場的份上，答應我一件事……”</br> 方氏說完，乞求地看著傅玄邈方向。</br> “母親有事相求，兒子義不容辭。”傅玄邈輕聲說。</br> 方氏面上一喜，剛說出她請求，傅玄邈將一物從領口里掏出，輕輕放于書桌上。</br> 薄如蟬翼的玉片在陽光下流動著如水的光澤。</br> 傅玄邈聲音輕如云霧，黝黑沉郁雙眼中喜怒難測。</br> 他望著跪在桌前方氏，輕聲道：</br> “只要母親告訴我——”</br> “為何越國公主中會有一塊一模一樣的玨。”</br> .
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>