“別別……”二虎害怕地瞪大了眼睛，慌忙叫道。想往后退，避開(kāi)那匕首，可哪里避得開(kāi)？林小竹不過(guò)是一只手搭在他的肩上，卻叫他動(dòng)彈不得。
    這二虎不過(guò)是街上的混混，仗的是身上的一股子蠻力，又有一個(gè)衙門(mén)里做事的姐夫，平時(shí)跟一伙痞漢做些敲詐勒索的事情。他做事還也算謹(jǐn)慎，收了別人的錢(qián)，便去打聽(tīng)了一番，見(jiàn)這林小竹前幾日才在關(guān)叔那里租的院子，在劉婆子那里買(mǎi)的丫頭小廝，看樣子像是個(gè)沒(méi)有根基之人，便想著弄點(diǎn)銀子花花。卻不想這林小竹武功高強(qiáng)，還說(shuō)自己有后臺(tái)，頓時(shí)嚇了一跳。轉(zhuǎn)而想想，感覺(jué)她說(shuō)的也甚有道理——這小姑娘如果沒(méi)有依仗，豈能一個(gè)人跑到這里來(lái)開(kāi)店？
    想到這里，他趕緊叫道：“老三，賠她銀子。”
    后面一個(gè)漢子猶豫了一下，便從懷里掏出五兩銀子，放到桌上。
    “姑娘，姑娘，錢(qián)已給了，您這刀……能不能放下來(lái)了。”二虎見(jiàn)林小竹的匕首還架在脖子上，心里一陣氣苦，卻又不敢發(fā)作，只得好聲好氣地央求道。
    林小竹眼睛一瞇：“以后還敢不敢來(lái)敲詐了？”
    “不敢了，再不敢了。”二虎就差發(fā)誓賭咒了。他們也就敢嚇唬那些老實(shí)懦弱的人。像林小竹這樣的，他哪里還敢招惹？
    林小竹的嘴角露出一個(gè)笑容，眼睛卻仍凌厲得如刀一樣：“那我再問(wèn)你，是誰(shuí)指使你來(lái)我這里敲詐的？”
    “沒(méi)，沒(méi)誰(shuí)指使。就是小人們豬油蒙了心，想來(lái)?yè)茙變摄y子。還望姑娘高抬貴手，饒恕了小的們吧。”
    “真的？”林小竹手里的匕首緊了緊，“你要不說(shuō)。我可就要用手段了。如果你現(xiàn)在說(shuō)出來(lái)，你們賠出來(lái)的那五兩銀子，我就當(dāng)送給你們喝酒了。可要是一會(huì)兒再問(wèn)出來(lái)。那就不是陪幾兩銀子那么簡(jiǎn)單了，你可要好好想清楚！”
    “我說(shuō)，我說(shuō)。”威逼加利誘。所托之人又沒(méi)什么背景，二虎哪里還挺得住？沒(méi)等林小竹用手段。便招供了，“是原來(lái)在這里開(kāi)雜貨鋪的秦寡婦。”
    “哦？”林小竹看了羅掌柜一眼，見(jiàn)他臉色很不好看，把匕首從二虎脖子上取了下來(lái)，冷冷道，“拿了銀子，滾。”
    “是。是。就滾，就滾。”二虎趕緊拿起那五兩銀子，帶著人飛快地跑了出去。
    “陳姑娘，對(duì)不住，都是羅某沒(méi)把問(wèn)題處理好。”羅掌柜道。看著滿(mǎn)地的醬菜，他從懷里掏出五兩銀子，“這些醬茶，便由羅某來(lái)賠吧。”
    “羅掌柜哪里話(huà)？二虎不是說(shuō)了嗎？這是那秦寡婦所為，關(guān)羅掌柜什么事啊？銀子羅掌柜收起來(lái)，否則豈不是讓陳曦心里不安？剛才羅掌柜能來(lái)幫小店的幫。陳曦已很感激了。”林小竹道。她對(duì)于羅掌柜沒(méi)有袖手旁觀，而主動(dòng)進(jìn)來(lái)幫她，還是很感激的。就算這秦寡婦叫人來(lái)鬧事跟他有關(guān)，她也不會(huì)收他的銀子。
    見(jiàn)林小竹如此說(shuō)。羅掌柜倒也不堅(jiān)持，把銀子收回去，道：“陳姑娘放心，此事交由羅某處理了。以后絕不會(huì)有此類(lèi)事情發(fā)生。”
    “如此有勞羅掌柜了。”林小竹施了一禮。
    羅掌柜回了一揖，轉(zhuǎn)身離去。
    “姑娘，您真厲害。”這下張文東和孫浩看向林小竹的目光都冒小星星了。本來(lái)張文東的年紀(jì)跟林小竹差不多，對(duì)于這個(gè)主子，他還是不大信服。這幾日林小竹指揮他們辦事，井井有條；又教了他們一些數(shù)算的方法，簡(jiǎn)單易學(xué)，卻極有效。他便收起了輕視之心。這會(huì)兒見(jiàn)她武功高強(qiáng)，那心里還剩下的一丁點(diǎn)不服，此時(shí)也都消失不見(jiàn)了。
    “好了，把這些東西都收拾了吧。”林小竹淡淡地笑了一下，吩咐道。厲害不厲害，只有她自己知道。剛才二虎要是硬氣一點(diǎn)，她還真拿他沒(méi)辦法——總不能真把他殺了吧？便是打傷了都得吃官司。這種地痞流氓之所以敢橫行霸道，身后總有官府的影子。真要打起官司來(lái)，她只有吃虧的份。她又不是真的有后臺(tái)！
    想起在北燕時(shí)做生意的情形，她深深地嘆了一口氣，晃了晃腦袋，將那個(gè)影子和心底的痛甩開(kāi)。
    也不知二虎他們是真怕了，還是羅掌柜向秦寡婦施了壓，接下來(lái)的一個(gè)月，再?zèng)]人來(lái)找林小竹的麻煩。羅掌柜對(duì)林小竹的態(tài)度依然疏離而客氣，百味居的生意越來(lái)越好，林小竹和四個(gè)下人一起過(guò)了一個(gè)平靜的新年。
    到了大年初十，在家里休息了十來(lái)天的林小竹和張文東、孫浩也到了鋪?zhàn)尤ィ瑴?zhǔn)備開(kāi)張做生意。三人正在店里忙著打掃衛(wèi)生，卻忽然聽(tīng)得對(duì)面街上一陣鞭炮齊鳴，大家抬眼看去，正看到一家店鋪門(mén)前掛著紅綢，還有一隊(duì)舞獅的人正鬧得歡騰。
    “這是怎么回事？那里原來(lái)不是一個(gè)綢緞莊的嗎？怎么又重新開(kāi)業(yè)？”張文東站在門(mén)口張望著，問(wèn)道。
    “不知道。”孫浩搖搖頭，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看了看林小竹，問(wèn)道，“姑娘，我去看看？”
    “去吧。”林小竹點(diǎn)點(diǎn)頭。
    這孫浩經(jīng)過(guò)一個(gè)月的歷練，嘴巴跟抹了蜜似的，越來(lái)越嘴甜；而且為人機(jī)靈，眼皮子活，善于觀言察色。所以沒(méi)事時(shí)，林小竹便讓他到別的鋪?zhàn)尤ラe逛，收集收集信息。開(kāi)門(mén)做生意，總不能太過(guò)閉塞。多打聽(tīng)些消息，總是好的。所以一旦發(fā)生了什么新鮮事，林小竹便會(huì)讓他去打探一番。
    那家店鋪這么一番折騰，早已有人圍上去看熱鬧了。孫浩往人群里一鉆，便不見(jiàn)了身影。待得林小竹和張文東把店里都收拾好，他這才回來(lái)了，臉色有些凝重。進(jìn)了店里，等著買(mǎi)醬菜的客人走了，才道：“姑娘，對(duì)面又開(kāi)了一家點(diǎn)心鋪?zhàn)樱兄苡淈c(diǎn)心鋪?zhàn)印＠锩娴狞c(diǎn)心，看樣子比劉記品種還要豐富。而且……”他看了看外面，低聲道，“聽(tīng)說(shuō)那秦寡婦年前就改嫁了，嫁到一個(gè)有錢(qián)人家去當(dāng)姨太太。聽(tīng)說(shuō)，頗為受寵，而這鋪?zhàn)樱褪悄羌胰舜饝?yīng)給她開(kāi)的。她怕是對(duì)羅掌柜懷恨在心，特意開(kāi)在這里來(lái)擠兌劉記點(diǎn)心鋪?zhàn)拥摹！?br/>     秦寡婦糾纏羅掌柜的事，他整日在各個(gè)鋪?zhàn)庸洌缇椭懒恕Ｋ詫?duì)于上次二虎來(lái)敲詐的緣由，他跟張文東便很清楚。當(dāng)時(shí)還憤慨了幾句，對(duì)那秦寡婦極沒(méi)有好感。此時(shí)知道對(duì)面那鋪?zhàn)泳谷皇乔毓褘D所開(kāi)，他這心里便隱隱有些不安起來(lái)——原來(lái)秦寡婦沒(méi)有什么權(quán)勢(shì)錢(qián)財(cái)，心里不忿，不過(guò)是只花了幾兩銀子雇二虎他們來(lái)敲詐一通，敲詐不了，便也罷了，鬧不出什么妖蛾子。可現(xiàn)在她有了依靠，這心結(jié)還放不下，來(lái)者不善，沒(méi)準(zhǔn)在對(duì)付羅掌柜的同時(shí)，也會(huì)針對(duì)他們這百味居。
    孫浩的擔(dān)憂(yōu)，林小竹自然也有，而且比孫浩想的還要深。經(jīng)過(guò)這么多的事，羅掌柜的后臺(tái)，她都已經(jīng)知曉，正是這越京城的府尹。羅掌柜是劉府尹的遠(yuǎn)房親戚，因家境不算好，便幫著劉府尹照顧生意，管著兩處點(diǎn)心鋪?zhàn)印＿@消息她知曉，她就不信對(duì)羅掌柜有心的秦寡婦會(huì)不知曉。既然知曉他的背景，卻還選擇來(lái)打擂臺(tái)，那說(shuō)明這位秦寡婦的靠山也不弱，至少不比劉府尹的官職小。
    而神仙打架，小鬼遭殃。這秦寡婦就因?yàn)榱_掌柜來(lái)找過(guò)自己一次麻煩了。這一次，想必也不會(huì)放過(guò)百味居。
    “姑娘，這秦寡婦還會(huì)不會(huì)對(duì)付我們？”張文東憂(yōu)心忡忡地問(wèn)道。
    “怕什么？姑娘不是也有靠山嗎？”孫浩道，“經(jīng)過(guò)上次那件事，想必這秦寡婦不會(huì)來(lái)找咱們麻煩了。否則，她也不會(huì)只開(kāi)點(diǎn)心鋪?zhàn)樱瑢?zhuān)門(mén)針對(duì)羅掌柜了。”
    張文東見(jiàn)林小竹只是笑了笑，對(duì)孫浩的話(huà)并沒(méi)給予回應(yīng)，心里的擔(dān)憂(yōu)絲毫不減——這么久以來(lái)，他從來(lái)沒(méi)見(jiàn)姑娘去哪里走動(dòng)過(guò)，這后臺(tái)會(huì)不會(huì)是姑娘自己隨口說(shuō)來(lái)嚇唬二虎的呢？
    孫浩見(jiàn)張文東不接他的話(huà)，又嘆道：“唉，秦寡婦這是要把羅掌柜逼到無(wú)路可走的份上啊！一旦這劉記生意差下來(lái)，劉府尹知道是因?yàn)榱_掌柜的緣故才導(dǎo)致生意差的，怕是要換掉羅掌柜哦。”
    因上次羅掌柜幫助趕走二虎的事，孫浩對(duì)他印象極好。他到劉記去玩，羅掌柜對(duì)他雖然不是十分熱烙，卻也還算有禮。所以他實(shí)在不愿意看到羅掌柜落到凄慘下場(chǎng)。
    “要是羅掌柜被趕走了，那我們……”張文東抬起頭來(lái)，看向了對(duì)面。
    林小竹抬起眼來(lái)，看了對(duì)面一眼，道：“今天這周記開(kāi)張，就沒(méi)來(lái)點(diǎn)優(yōu)惠大酬賓嗎？”
    “有倒是有，九折優(yōu)惠。”孫浩道。
    林小竹從懷里掏出兩錢(qián)銀子，遞給孫浩：“你去周記，買(mǎi)些點(diǎn)心回來(lái)。記住，品種最好多一點(diǎn)，越得多越好。”
    “姑娘，您要想吃點(diǎn)心，咱們到劉記買(mǎi)不好嗎？干嘛要去幫周記做生意？”孫浩卻不接銀子。
    林小竹將臉一沉：“叫你去你就去。我叫你這么做，當(dāng)然自有用意。”(未完待續(xù))
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