林小竹不賣(mài)別的菜譜而賣(mài)鴨子，就是因?yàn)樗麄儾坏靡寻炎约旱木骄痴f(shuō)出來(lái)了。這小鎮(zhèn)就只有這么一家酒樓稍微上檔次的，其他的都是小飯館。這菜譜不賣(mài)給他，那就意味著他們?nèi)税ゐ囀莛I。商人趨利，這位掌柜絕不會(huì)因?yàn)橥樗麄兌o她高價(jià)的；恰恰相反，他一定會(huì)狠狠地把價(jià)錢(qián)壓得低低的，誰(shuí)讓主動(dòng)權(quán)掌柜在他手里了呢？
    可他們運(yùn)氣好，正好聽(tīng)到了這臨風(fēng)居要去參加廚藝大賽、而且還有比臨風(fēng)居更強(qiáng)的對(duì)手的消息。雖說(shuō)這廚藝大賽可以花銀子進(jìn)行暗箱操作，但在大家都使銀子的情況下，廚藝上的高低也是名次的決定因素之一。如果她能做出比那御廚更好吃的鴨子來(lái)，就不怕這位掌柜不動(dòng)心。如此一來(lái)，賣(mài)菜譜的主動(dòng)權(quán)就回到了她的手里，價(jià)錢(qián)自然由她說(shuō)了算。
    那么，她哪來(lái)的信心做出來(lái)的烤鴨就一定比那位御廚強(qiáng)呢？這是因?yàn)閷W(xué)廚這么幾年，她對(duì)于鴨子的做法甚有心得。其中研究得最多的便是北京烤鴨，掛爐和燜爐都試過(guò)。還有叉燒烤鴨，往鴨腹里填入丁香、上桂、蔥、姜和鹵水的，入掛爐用青岡炭烤制，烤成金黃色，油潤(rùn)光澤，開(kāi)片后鴨皮平展，酥脆不膩，吃后滿嘴留香。除此之外，前世她吃過(guò)的南京的“鹽水鴨”，安徽的“無(wú)為熏鴨”，蘇州的“陸稿薦醬鴨”，湖南的“常德鹵鴨”等這些醬鴨和鹵鴨，她憑著前世吃過(guò)的留在記憶深處的口感，再運(yùn)用自己所掌握的技藝，在學(xué)藝期間偷偷做過(guò)不少，誤打誤撞之下，也做出了不少可口的鴨子。如果讓她辦一個(gè)全鴨宴。也不是難事。而很多鴨子的做法，都是三位教習(xí)沒(méi)有教、而老爺子菜譜里都沒(méi)有提及的。
    而之所以向袁天野詢問(wèn)她跟御廚哪個(gè)厲害，只不過(guò)是想認(rèn)證一下她對(duì)這個(gè)世界的揣測(cè)是否跟現(xiàn)實(shí)一致而已。
    所以聽(tīng)得余掌柜這么說(shuō)。她倒也不慌不忙，道：“臨風(fēng)居想必是要參加易州城的廚藝大賽的吧？聽(tīng)說(shuō)易州城一品樓所做的鴨子味道要比貴酒樓的好，不知是否屬實(shí)？”
    余掌柜的臉色一滯。隨即不高興地道：“道聽(tīng)途說(shuō)！我臨風(fēng)居的伍大廚可是御廚出身，做的鴨子便是先皇也贊不絕口的。豈是他們一品樓所能比的？”
    林小竹一看余掌柜的臉色，心里便更有數(shù)了，笑吟吟地道：“比不比得上，我想余掌柜心里是有數(shù)的。不過(guò)余掌柜的難處，我倒也能理解，畢竟你們要靠伍大廚撐門(mén)面，拿不到大賽第一名不要緊。最重要的是這生意能做得下去。這樣吧，我也不讓你為難，你把余大廚叫過(guò)來(lái)，便說(shuō)有一位京城來(lái)的廚子，想要向他討教一下廚藝，順便問(wèn)問(wèn)他對(duì)于鴨子的其他做法，有沒(méi)有興趣。”
    “你要向余大廚討教廚藝？”余掌柜幡然變色。
    所謂的討教廚藝，不過(guò)是客氣的說(shuō)法；換一種說(shuō)法，那就是挑戰(zhàn)。像林小竹這樣，直接上門(mén)討教廚藝的。不亞于打上門(mén)來(lái)下戰(zhàn)書(shū)。伍大廚如果不接招，這事傳揚(yáng)出去，他在廚藝界便抬不起頭來(lái)了。
    “不過(guò)，如果伍大廚輸了。他又對(duì)我這鴨子的做法感興趣，余掌柜你確定想要讓我把鴨子的新做法賣(mài)給他？”林小竹看著余掌柜，似笑非笑。
    余掌柜的臉色又是一變，額上慢慢地冒出汗來(lái)。
    伍大廚是御廚，做的鴨子名聲在外，所以他成了臨風(fēng)居第一號(hào)廚子，拿的工錢(qián)高，做的事情少，還得捧著哄著，生怕他被別的酒樓挖掉。這也養(yǎng)成了伍大廚的驕奢之氣，其他廚子稍不順著他，他就逼著把人辭去，根本不把他這個(gè)掌柜放在眼里。這使得有本事的其他廚子都不樂(lè)意在臨風(fēng)居呆著，自動(dòng)請(qǐng)辭。所以這一年來(lái)，臨風(fēng)居的生意漸漸的不如以前那么紅火了。畢竟再好吃的鴨子，也有吃膩味的時(shí)候。其他新菜式跟不上，來(lái)的客人就少了。
    如果這位小姑娘真的有本事，做出的鴨子比伍大廚的還要好，一旦這做法被伍大廚買(mǎi)了去，那他不得更驕橫、胃口更大？整個(gè)臨風(fēng)居，要不就得幫著伍大廚打工，他拿大頭，東家拿小頭；要不就得失去伍大廚這個(gè)頂梁柱。總而言之，臨風(fēng)居面臨的都將是慘淡的下場(chǎng)。
    但如果找一名賣(mài)身契在東家手里的靈機(jī)而有良心的下人向林小竹學(xué)習(xí)鴨子的做法，那就不一樣了，完全可以把這受制于人的局面給翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，硬氣的就是東家了。去了你伍大廚，又有什么打緊？我自有另一個(gè)頂梁柱給頂上；反之伍大廚如果不想失去這份差事，那就得老老實(shí)實(shí)做自己本份的事，聽(tīng)掌柜的差遣。
    想到這里，余掌柜算是徹底的心動(dòng)了。
    袁天野和沈子翼在那里坐著，聽(tīng)得林小竹簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾句話，就把余掌柜說(shuō)得臉色變來(lái)變?nèi)ィ阋咽求@異。再一細(xì)想通這其中的奧妙，對(duì)林小竹更是欣佩之極。沈子翼輕聲嘆道：“雖則不過(guò)是一筆小小的買(mǎi)賣(mài)，這其中所使用的計(jì)謀，絲毫不容人小窺啊！”
    袁天野點(diǎn)點(diǎn)頭，看向林小竹的目光如火一般熾熱。
    “可是，我怎么知道你做的鴨子要比伍大廚做的好呢？再說(shuō)，你們?cè)诖藭r(shí)呆的時(shí)間應(yīng)該不長(zhǎng)吧？就算你能做得一手好鴨子，又怎么有功夫把手藝盡數(shù)教給我的人？”余掌柜道。
    他雖然心動(dòng)了，卻仍不大放心。測(cè)試林小竹的手藝是否真如她所說(shuō)的那般好，很簡(jiǎn)單，只要讓她進(jìn)廚房里做一道鴨子出來(lái)嘗嘗就行了。但余掌柜卻不能這么干呀，因?yàn)檫@件事不能讓伍大廚知道！所以他就得重新找個(gè)地方，叫人砌一個(gè)掛爐，準(zhǔn)備好各種東西。在此期間，他還得讓林小竹三人吃好喝好。可林小竹到時(shí)做出來(lái)的鴨子完全不是那么一回事，他豈不是上當(dāng)受騙了嗎？到時(shí)候這兩位公子的下人找到這兒來(lái)，他們拍拍屁股走人了，自己不得吃啞巴虧？
    林小竹自然知道余掌柜擔(dān)憂的是什么，開(kāi)口道：“我說(shuō)得天花亂墜，都不如拿出點(diǎn)真本事來(lái)讓余掌柜瞧瞧。這樣好了，我到廚房去，做一道別的菜給余掌柜嘗嘗，好叫余掌柜知道，我絕不是那等夸口之人。不過(guò)余掌柜請(qǐng)放心，你有心買(mǎi)我的鴨子做法，我是不會(huì)在伍大廚面前說(shuō)我最拿手的菜是鴨子的。”
    “姑娘能如此做，那就太好了。”余掌柜大喜。這時(shí)才想起還沒(méi)請(qǐng)教這三人的名字，甚是失禮，不由得老臉一紅，拱手問(wèn)道：“敢問(wèn)兩位公子和這位姑娘如何稱呼？”
    “這是袁公子，這是沈公子。我姓林，余掌柜叫我林姑娘就好了。”林小竹道。誰(shuí)也不知道袁拓是否派人來(lái)追殺袁天野，現(xiàn)在侍衛(wèi)不在身邊，還是低調(diào)些好。
    “如此，林姑娘便跟老朽去廚房吧。”余掌柜道。見(jiàn)林小竹毫不猶豫就跟著他走，他對(duì)林小竹的話就相信了一大半，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，招了一個(gè)小二過(guò)來(lái)，吩咐道：“給二位公子上壺好茶，再上些飯菜。”
    “是。”小二應(yīng)聲，自去安排。
    見(jiàn)余掌柜帶著一個(gè)十五、六歲的小姑娘進(jìn)了廚房，正在忙碌的廚子們不由都好奇地抬起頭來(lái)。余掌柜解釋道：“這位林姑娘說(shuō)她做得一手好菜，想應(yīng)征廚子，我?guī)齺?lái)試試菜。”
    近來(lái)因伍大廚的緣故，走了好幾位廚子，廚房正是缺人手的時(shí)候。所以大家聽(tīng)得余掌柜的話，倒也不奇怪。只是覺(jué)得林小竹太年輕，又是個(gè)姑娘，都不大把她看在眼里。看了她一眼，便又低下頭去忙自己的事。而那位伍大廚，此時(shí)正在里面專門(mén)烤制鴨子的地方呆著，并不在這間廚房里。
    “不知林姑娘要些什么食材？”余掌柜道。
    林小竹環(huán)顧了廚房一眼，道：“嫩豆腐、香菇、冬筍、雞脯肉、熟火腿、生菜葉，一些雞湯。”
    不過(guò)是些尋常食材。但越是簡(jiǎn)單的食材，就越能顯示出一個(gè)廚子的本事。余掌柜此時(shí)對(duì)林小竹的話又信了一分，轉(zhuǎn)頭對(duì)一個(gè)幫廚道：“聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有？趕緊把食材拿給林姑娘。”
    林小竹此時(shí)已走到一個(gè)空著的灶臺(tái)前，問(wèn)明了旁邊的廚子這里沒(méi)人用，便把那里清理了一遍，將火升了起來(lái)，并在鍋里放了些水，再放上一個(gè)蒸籠。待得那位幫廚拿了食材過(guò)來(lái)，一一洗凈之后，開(kāi)始切香菇絲。
    以前有廚子來(lái)應(yīng)征，余掌柜只把人帶進(jìn)來(lái)，轉(zhuǎn)身就出去了，到外面等著廚子把菜做好了給他嘗。可今天他生怕伍大廚出來(lái)，讓林小竹跟他搭上話，便站在那里不動(dòng)，看著林小竹做菜。
    可這一看，他便大吃了一驚。只見(jiàn)林小竹的刀上下飛舞，動(dòng)作快得讓人看不清楚。待得她的動(dòng)作停下，那一朵朵的香菇竟然全都成了頭發(fā)一般細(xì)小的絲狀。更令人佩服的是，這些香菇絲每一根的粗細(xì)都一樣，絲毫沒(méi)有因?yàn)樗瓉?lái)的不勻整而出現(xiàn)大小不一的情況。(未完待續(xù))
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