從柳樹坡到順州相隔不過三十多里路,并不算遠，要擱到后世，都屬于首都的周邊區(qū)域。因此一行人天不亮出發(fā),到黃昏時分也就到了。
    順州城果然戒備森嚴,遠遠就看到城墻上方旌旗飄揚,一派肅殺之氣。
    守在城門口的都是身著鎧甲的衛(wèi)兵，城門外冷冷清清，幾乎沒有進出城門的人，因此他們的車隊還沒走到近處,就引起了這些守衛(wèi)的注意。
    一個小頭領(lǐng)模樣的遼人腰挎寬刀，大模大樣地走了過來,張開手臂示意車馬都停下。
    給司空他們趕車的車夫是鳳隨安排的向?qū)?見狀連忙走上前，用契丹語跟他套起交情來。司空看到他給那頭領(lǐng)塞銀子，被那頭領(lǐng)毫不客氣地推了回去,不由得心里一沉。
    頭領(lǐng)推開那車夫，徑直朝著他們這輛馬車走了過來。
    司空按住李騫的手臂，自己從馬車里跳了下來，沖著那頭領(lǐng)不卑不亢地拱拱手，從李騫手里接過文書,遞給了頭領(lǐng)。
    頭領(lǐng)皺著眉頭看完，又將文書遞了回來,抬抬手對身后的士兵說道：“搜！”
    “慢著！”司空也張開手臂，做了一個阻止的動作,聲音比這頭領(lǐng)還要大,“你們不能隨便搜我們的行李！”
    趕車的車夫連忙充當(dāng)翻譯，在頭領(lǐng)耳朵邊嘀嘀咕咕。
    頭領(lǐng)眼睛一瞪,一只手就握在了刀柄上。
    司空從腰帶上取下耶律云機賞的那把刀，舉到了頭領(lǐng)眼前，“這是你們元帥賞的！他親口說過我們是遼國的客人！”
    頭領(lǐng)被震住了。
    車夫湊過來給他翻譯，被那頭領(lǐng)沒好氣地踹了一腳。
    李騫坐在馬車上，看著圍在馬車前方的一眾目露兇光的守衛(wèi)，心跳的快要喘不過氣來了。
    司空怕的就是如今這情況，但箭在弦上，氣勢上再弱下去，情況越發(fā)不可收拾。最要命的是，還會連累那幾個無辜的戲班子。
    司空示意那車夫給他翻譯，“各位將軍，不是我們不讓搜，而是不能由你們這些當(dāng)兵的來搜。我們的樂器都是非常精細的，一旦有磕碰就會損壞，那我們千里迢迢就白來了。而你們元帥委托我們的任務(wù)，也無法完成，這個責(zé)任請問誰來承擔(dān)？”
    車夫站在頭領(lǐng)身邊，小聲翻譯司空的話。
    頭領(lǐng)流露出一絲遲疑的神色。
    司空又說：“請你們將刺史府的長史劉長英請來。我們來這里，按照規(guī)矩是要與他交接文書的。聽說這位劉大人專事宋遼交接之事，這位軍爺要搜，最好也等劉大人在場的時候搜。我們一定配合。”
    最后這句話終于安撫住了發(fā)飆的頭領(lǐng)，他招手示意手下小兵去找劉長英。
    司空站在馬車旁邊，緊握的手心里全是冷汗。車夫與他對視一眼，兩個人默契的交換了一個互相打氣的眼神。
    司空就覺得那天晚上他在耶律云機面前聒噪一通，總算沒白費。這些士兵對他們的元帥還是很敬畏的。
    車隊被士兵圍了起來，氣氛看似緊張，但司空留意觀察，覺得這些士兵其實也沒把他們這一隊宋人當(dāng)回事兒，會同意司空的要求，無非是顧慮真出了事要擔(dān)責(zé)任。
    負責(zé)遼宋之間接待工作的長史劉長英很快就趕到了。
    劉長史二十出頭的年紀，人長得挺斯文，身后還帶著一個年齡比他還小的副史，副史手里拎著書袋，一副要當(dāng)街辦公的架勢。
    司空連忙上前見禮。劉長史顯然是知道李騫的，表現(xiàn)的比較客氣，而且讓司空感到慶幸的是，他漢語說的很順溜。
    司空就把頭領(lǐng)和劉長史請到一起，很客氣的表示，“能不能請劉長史來檢查？我們的樂器、戲班的行頭都是很精細的東西，確實架不住軍爺們翻查。”
    劉長史點頭，對這樣的說法表示認可，他用契丹語對守衛(wèi)的頭領(lǐng)說：“交接使臣，是在下的分內(nèi)工作。李大家有文書，是咱們的使臣從西京城里邀請來的客人，按理是不該搜人家行李的……”
    兩國相爭還不斬來使呢，李大家也算是遼人自己邀上門的客人。但現(xiàn)在宋遼雙方情況特殊，搞不好哪天就打起來了。
    李騫就在一旁不動聲色地添火，“當(dāng)初說的是上門做客，現(xiàn)在看來，是當(dāng)我們是敵人了？那要不就算了吧，待日后局勢穩(wěn)定，我們再來……”
    劉長英連忙攔住，和氣的勸道：“李大家要來的消息，宮中貴人們都已經(jīng)知道了，您這時候回去，我們也不好交代……”
    劉長英是崇尚漢文化的遼人，對于李騫這種藝術(shù)家還是很崇拜的，因此他也很樂意促成李騫的北上。
    城門守衛(wèi)的刁難，讓劉長英也有些心焦。他聽人說過，大宋的文人和藝術(shù)家脾氣都很大，那叫風(fēng)骨。城門守衛(wèi)固然可以用強，但是，守衛(wèi)的態(tài)度萬一激怒了李大家，人家死活不去了呢？總不能真的一刀宰了吧？
    李大家在大宋可不是默默無聞之輩，在遼人的地界上出了什么事，萬一激起民憤就不好收場了……
    真到那一步，上面一層層追究下來，他也是有責(zé)任的。
    于是，他奮力在守城的衛(wèi)兵和李騫之間充當(dāng)和事老。
    夜幕降臨的時候，看守城門的一方率先妥協(xié)了。車隊在這里堵了很久，上司都派人過來打聽怎么回事兒了，小頭領(lǐng)也有點兒招架不住這種壓力了——主要是司空手里還有一把他們元帥賞的短刀。
    哪怕明知道他是狐假虎威，但也不是誰都能無視老虎的威懾力呀。
    最終三方達成協(xié)議，推舉出了劉長英這位兩邊都信任的代表出面來檢查。
    “不就是看看有沒有兵器嗎？”劉長英跟守衛(wèi)打包票，“我還能不認識兵器嗎？”
    守衛(wèi)也覺得這種搜查方式可以接受，畢竟他們也在一旁看著呢。
    于是就由劉長史一輛輛馬車地搜過去，箱子由司空親手打開，展示他們小心翼翼安放在柔軟的衣服堆里的琵琶、古琴……等等。
    衣箱里藏著的首飾箱子也都打開看過，不過出于對兩國文書的尊敬，劉長史并沒有伸手亂翻——亂翻也顯得他們不懷好意，覬覦人家的財物不是？
    到了戲班子那邊，人家的箱子里保存的各種行頭就更加精細了，一些頭飾還帶著會顫動的流蘇之類的裝飾物，若是暴力搜查，那等他們查完，這些東西也差不多毀完了。
    這些東西雖然不大值錢，但有眼睛的都看得出其工藝的復(fù)雜性是北地難以模仿的。真要被他們弄壞了，影響了后面的演出，事情也多少有點兒麻煩。
    劉長史和一眾守衛(wèi)都有幾分僥幸之感。
    最后，馬車上下也都查看過，隨行的護衛(wèi)們的長刀短刀也都上繳了城門守衛(wèi)，守衛(wèi)頭領(lǐng)終于在進出城的文書上蓋了印，對他們放行了。
    司空松了一口氣，背后的衣服都被汗水浸濕了。
    他把手雷分開，放在了兩個首飾箱的下層。上方鋪了絨布，絨布上放著的都是一些精細的物件。
    搜查的人要是守城的那伙兒士兵就不好說了，但對于劉長史這樣的文人來說，看到精細、貴重、顫顫巍巍的小物件，下意識的就會收斂自己的舉動，避免對它造成破壞——這也是普通人會有的非常正常又微妙的心態(tài)。
    有兩國文書在，他們這個隊伍多少也算“出使”的性質(zhì)。于是劉長英就做主，將他們安排在了驛館。
    這個時候，順州局勢正緊張，也沒有什么官方人員來往交流，驛館的房間幾乎都空著。
    劉長史安排他們住了外院的三個相鄰的院子。李騫人多行李也多，單獨占了一個院子，其余四個戲班子兩兩分開，住了隔壁的兩個院子。
    劉長史表示會將他們的情況盡快匯報給刺史大人，至于他們是即刻出發(fā)，還是等候刺史大人召見，暫時還不確定。
    司空度過了驚心動魄的兩個小時，安頓下來之后第一件事就是要了熱水洗澡換衣服。
    等他舒舒服服地擦著濕頭發(fā)從洗漱的小間里出來，就見他師父已經(jīng)坐在房間里等著他了。他也洗漱過了，頭發(fā)半披在背后，還泛著水汽，身上也換了一身柔軟舒服的舊衣。
    見司空出來，李騫起身，接過他手里的布巾，拉著他坐下，慢慢的給他擦頭發(fā)。
    司空靠著他，心里的內(nèi)疚慢慢卷了上來，“對不起，師父，讓你擔(dān)心了。”
    李騫拍拍他的腦袋，淡淡說道：“師父說過，國家大事面前，一個人的命不算什么。你以為師父只是隨口說說？”
    司空啞然。
    李騫一笑，“司空，我如今也沒有什么別的親人了，不跟著你，這世間萬事于我而言，毫無意義。”
    司空的鼻子酸了一下，“我會保護你。”
    “師父信你。”李騫輕聲說：“你也該跟師父交個底，我怕自己什么都不知道，反而壞了你們的大事。”
    司空拿過他的一只手，在掌心里寫了“手雷”，又寫了“內(nèi)應(yīng)”。
    李騫琢磨了一會兒“手雷”是什么意思，點點頭，問道：“我們要怎么做？”
    “現(xiàn)在說這個還早。”司空靠在他肩上，輕聲說：“先等等。”
    李騫覺得等等的意思，大約就是等埋伏在順州城里的自己人主動找上他。
    他琢磨了一會兒，悄悄問司空，“城門口那個劉長史，是咱們……”
    司空搖頭，表示自己也不確定。
    李騫卻從這種竊竊私語之中，體會到了某種保密工作的刺激感，他有些興奮的問司空，“你是不是懂契丹語？”
    城門口的時候，他注意到司空一直很留意車夫與那個守衛(wèi)頭領(lǐng)之間的對話。
    司空覺得這種事也沒必要瞞著他，就點了點頭說：“我十四歲的時候跟著廟里的師父們來莫州。最初是給師父們打下手，幫著給傷員治傷。后來有一次去接應(yīng)一批從真定府送過來的藥草，結(jié)果遇到風(fēng)暴天氣，在易州那邊迷路了，跟著一伙兒遼人一路往北走，一直游蕩到了新州附近……”
    李騫睜大了眼睛。十四歲的半大少年，在生存條件惡劣的草原上游蕩，周圍還都是敵人……
    想著想著，李騫又開始心疼了。
    司空卻不當(dāng)回事兒，笑著說：“在那以前，我都不知道遼人也信佛，他們對師父們可尊敬了，以為他們是來北地宣揚佛法的，有了好吃的都先給師父們吃，我也跟著沾了不少光……”
    司空是一個智商很高，而且學(xué)習(xí)能力極強的人，朝夕相處幾個月，足夠讓他學(xué)會用同樣的語言跟他們溝通。遺憾的是，這些人基本上都是文盲，本身也不識字。所以司空這門外語就學(xué)成了瘸腿。
    再后來局勢緊張，司空也上了戰(zhàn)場，九死一生地回來了。等他回了西京，作為一個衙門里的底層小吏，也沒有條件去學(xué)習(xí)契丹的語言文字了。
    如今形勢緊迫，也不是一個合適的學(xué)習(xí)深造的時機。司空覺得，要是能有機會讓他接觸接觸劉長史就好了。
    他聽說遼人有些部落之間的語言會有一些不同，也不知是真是假。只從城門口幾句簡短的對話來判斷，差異還是有的，只是并不明顯。
    司空琢磨著，還是要找個機會與劉長史接觸一下。
    除了了解一下有關(guān)契丹語言方面的問題，順帶著也是找個合適的機會近距離的探一探劉長英的虛實。