鳳隨并沒有露出意外的神色，視線一轉，望向徐嚴，淡淡說道：“你帶兩個人去。”
    徐嚴抱拳，大步流星地走出了書房。
    “坐下說吧。”鳳隨見他的視線隨著徐嚴一起轉向門外，便伸出手指在書案上輕輕叩了兩下，“怎么回事？”
    司空折騰了一天，也確實累了，就不再假客氣，道了謝在一旁的椅子上坐下。
    隨從送上茶水，便垂著頭退了出去。
    司空端起茶碗，發現有些燙，只好遺憾的放了回去，舔舔發干的嘴唇，先匯報工作，“小的曾經走訪過黎家周圍的鄰居，這里面有幾個大喇叭……就是慣會說閑話的人。”
    鳳隨嘴角一抽，覺得“大喇叭”這個稱呼頗有些刁鉆，看司空的外表倒還是挺正經的，想不到骨子里是這樣促狹的人。
    “這些人慣會捕風捉影，說些張家長李家短的閑話，但說來說去，也只是黎家的老太太慣會護著兒子，說他家的槐大娘也幫著黎章氏一起擠兌小劉氏，還說黎有福脾氣不好，三天兩頭的打老婆……但是沒人說小劉氏不檢點。”
    鳳隨望著司空點點頭，示意他繼續說。
    “小劉氏不檢點這話，除了黎章氏和槐婆婆，就只有黎家的管事王老二說過。”司空說：“但王老二只有過年過節才會上門來看望黎章氏，按理說，就算小劉氏真有什么，也不該是他先知道。”
    “你懷疑有人在背后指使他？”
    司空點點頭，“想害小劉氏的人，是想給她身上潑臟水，給她捏造一個不得不自盡的理由。所以小的想，誰指使王老二去說閑話，這個人便最有可能是兇手。”
    目前來看，最有可能使喚王老二的，應該就是黎章氏，或者打著黎章氏名義的槐婆婆。
    鳳隨問他，“你怎么就肯定小劉氏是他殺？我看過仵作的驗尸文書，小劉氏確實是溺水而死。”
    “仵作驗尸的時候，小的也在場。當時便覺得幾處疑點。”司空說：“小劉氏是要做家事的，手指不留指甲，但她左右手都有指甲翻卷折斷，手掌、手腕這里也有擦傷，而這里……”
    司空指了指自己脖頸的位置，“這里也有傷痕。”
    鳳隨幾乎立刻就明白了司空說的是什么意思。他的身體向后一靠，眉頭皺了起來，“你說的這些，我要再驗。”
    “這是自然。”司空說：“小的相信，那些痕跡必然還來不及遮掩。”
    這個時候小劉氏的尸首還停在義莊，義莊有人看守，而黎家的人又一早就被鳳隨派人看管了起來，哪怕想往外傳個話也是不可能的。
    鳳隨帶著審視的神色打量司空，“你一開始就懷疑黎家那兩個老婆子？”
    司空吸著氣小口的喝茶，聽到上司提問，連忙放下茶盞，“小的看到尸首就心中存疑。再加上小劉氏是死在后院的水井里，就懷疑小劉氏死前去找過黎章氏。如果小劉氏真是被人加害，這兩個老婆子嫌疑要比黎有福更大。”
    至于原因，司空覺得婆媳矛盾也有可能，或者小劉氏反對婆母信奉拜火教也有可能，畢竟小劉氏是識字的。讀書識字的人，一般來說總會比文盲要更有見識。
    鳳隨若有所思，“小劉氏畢竟也是青壯年……”
    司空卻不同意這種說法，“小劉氏雖然年輕，但她身量比槐婆婆和黎章氏都要矮小。再說她們也不過才四十多歲，還算不得很老。出其不意之下對付一個年輕女子，也并非不可能。”
    鳳隨點點頭，“這些都只是你的猜測。你先回去，明日一早不必來衙門，直接去義莊等我。”
    司空連忙起身應是。
    跟著隨從出門之后才想起他是騎著鳳家的馬回來的，本想著馬要還回去，但鳳隨說明天一早讓他去義莊等著。義莊可是在郊外，他若是徒步過去，等他走到地方，早已是日上三竿了。
    司空就決定厚著臉皮再把馬兒騎回去。等到鳳隨發話讓他收拾包袱回京畿衙門的時候再還回去好了。
    鳳隨也在看著司空手邊的那只茶盞。
    茶水送上來的時候太燙，他注意到司空幾次去摸杯身的溫度，最后也只是喝了兩小口。他跟徐嚴跑了一趟柳樹村，又急急忙忙趕在城門關閉之前趕回來，想來這個時候也是饑渴交迫了。
    想起司空眼巴巴地拿手背去試杯身的樣子，鳳隨就覺得有些好笑。他一直覺得司空生性謹慎，倒是頭一次看到他露出這樣孩子氣的神情。
    好像挨了欺負又不敢吭聲似的。
    鳳隨微微一笑，指了指司空沒喝完的那杯茶對隨從說：“下次他來，上溫茶。”
    隨從不明所以，垂頭應了聲是。
    司空從內院出來，見隨從已經將馬兒喂好了，頓時喜出望外。他家里沒有備著馬飼料，這個時辰車馬行也打烊了，要是直接讓他牽回去，馬兒怕是又要餓一夜了。
    太陽已經落山，天邊還殘留著一抹淡淡的緋紅。
    夜風一吹，司空整個人都放松下來，疲倦感卻從腳底卷了上來，將他整個人都拉進了懶懶散散，什么都不愿意去想的狀態里。
    街道兩旁的食肆茶館里亮著燈，笑語喧嘩一直傳到了街上，司空還聽到了遠處傳來的彈奏琵琶的聲音。
    他的手指在馬韁上合著節奏撥動了幾下，嘴里輕輕哼了起來。
    他其實也是會彈琵琶的。小時候家里有個堂姐就被她媽媽帶著去學琵琶，他看著有趣，也非要學。周圍一群大人都說男孩不好學這個，他不肯答應，非要學。還被堂姐狠狠地嘲笑了一番。
    后來堂姐又去學鋼琴了，就把她的琵琶送給他做生日禮物。她那把琵琶據說是從某位制琴大師那里高價買來的，音色確實比他的練習琴要好很多。
    在那個時代，學一學樂器叫培養興趣，不管男孩女孩，有條件的人家都會送孩子去學學。但在這里，給達官貴人們演奏的樂人卻是不入流的賤民。
    聽說富貴人家的小少爺小娘子也會學一些琴技，那就真是為了陶冶情操而學的了。
    到底還是不一樣的。
    司空抬起頭，頭頂上方是廣褒的夜空，星辰隱隱浮現，穿越千萬年的時光，漠然的注視著塵世間的來來往往，分分合合。
    司空在昌平街的林家酒鋪停下來，花了半吊錢要了一壇酒。
    在他的生活里，沽酒差不多算是唯一的奢侈品支出了。他一般不會買貴的酒，但今天這個有些特別的日子，他卻選了林家酒鋪里最貴的桃花白。
    酒鋪的掌柜看見他就露出笑容，打趣他說：“大郎今日怎舍得花錢買桃花白？可是有什么喜事？”
    司空來他鋪子里沽酒，是從來不會賒賬，也不會賴他的酒錢的。鋪子里從掌柜到伙計對司空的印象都極好。
    司空卻嘆了口氣，“算不得喜事……好友的忌日。”
    掌柜拍拍他的肩膀去給他拿酒，回來的時候手里卻拎著兩個小壇子，“這是桃花白，這一壇是我剛剛釀好的烈酒，你替我嘗嘗。”
    司空跟他相熟，也就不矯情地推來推去，道了謝，伸手接過酒壇。
    “大郎，”掌柜的卻在他肩上拍了拍，安慰他道：“逝者已矣，人活著，總得往前看。”
    他是知道司空曾經打過仗的，以為他說的忌日是某個相熟的戰友。
    司空謝過他，拎著酒壇子回了家。
    顧婆子還沒睡，見他回來，連忙去灶房幫他熱飯。
    司空栓好馬，又到后院里洗漱一番，換了自己的舊衣出來，顧婆子已經將飯菜擺在了院中樹下的木桌上。
    桌上一盞油燈，火苗隨著夜風輕柔地搖動。
    顧婆子把竹筷遞給他，忍不住嘀咕一句，“天再冷可就不能在外面久坐了。你年輕，也要注意身體的。”
    司空一笑，“我知道。”
    他不喜歡在房里悶著，天氣不太冷的時候都是在院里吃飯。
    今日的飯桌上有一盤燉魚，司空見魚身上只夾走了小小一塊魚肉，便笑著說：“不是說了讓您多吃點，怎么都留給我了。”
    顧婆子笑道：“一把年紀了，吃多了葷腥不好。”
    “您陪我喝點兒吧。”司空又取了一副碗筷，拎過酒壇子給她到了半碗酒，“這是林家的桃花白。您嘗嘗。”
    住久了，司空就知道顧婆子的娘家以前也是開酒鋪的，她自己也有一些酒量，只是她寡居，也不可能自己出去沽酒。倒是司空住過來之后，她能跟著解解饞。
    顧婆子端起酒碗淺淺抿了抿，點點頭，“他家的酒是不錯的。”
    她知道今天的日子對司空來說有些不同尋常，但具體怎么回事，司空不說，她也不問。只是每到這一天，會做些好吃食給他。
    顧婆子陪他坐了坐，喝了兩碗酒就回去歇著了。
    院子里又留下了司空一個人。
    司空小口小口地抿著酒。
    耳畔有秋蟲的鳴叫，也有鄰居家里傳來的模模糊糊的聲音。
    圍攏在他身邊的，是這個時代最真實的煙火氣。
    司空端著酒杯輕輕嘆了口氣，“……生日快樂。”
    他的生日。
    也是他的忌日。
    在他進試驗場之前還接到他媽媽的電話，他媽媽不太清楚兒子到底從事什么性質的工作，也不了解所謂的高超音速武器在軍事上到底具有什么樣的重要意義。她只是關心兒子的身體健康，絮絮叨叨的叮囑他天冷加衣，不要熬夜之類的。又說寄了包裹給他，包裹里有他愛吃的松子。
    他那時趕時間，還有些埋怨她嘮叨，卻不知道那是他們之間最后一次通話。
    幾個小時之后，試驗場發生爆炸，整個場地被劇烈的沖擊波掀翻，攪成了碎片。他甚至還沒有反應過來，死神就已經降臨了。
    再睜開眼的時候，他被裹在一幅碎布綴成的襁褓里。
    一個年輕婦人抱著他哀哀痛哭，然后他被放在了山門外的臺階上。他聽見那婦人一步一步走下臺階，想要轉頭看一眼她的模樣，卻怎么都掙扎不動。
    雪花從半空中飄落，輕輕巧巧地落在他的額頭。
    他就那樣躺在小小的襁褓里，望著頭頂上方灰色的天幕和天幕中紛紛揚揚落下的雪花，滿心都是面對命運的無力感，以及對未知的恐懼。
    他終于忍不住嚎啕大哭起來。
    那樣傷慟的哀嚎，傳入他自己耳中的，卻只是柔弱的嬰啼。
    人命如此脆弱，他想，面對命運的擺布，真是一點兒還手之力都沒有。
    后來，他長大了，知道了自己生活在什么樣的時代。
    他覺得，剛醒來時的想法還是太天真了。他只知道命運能擺布人命，卻不知道在這樣的時代，能夠擺布人命的東西，實在是太多了。