嫌犯不再負(fù)隅頑抗，接下來(lái)的審訊就變得順利了。
    槐婆婆與喬老漢勾結(jié)在一起，溺死了李大郎，拋尸在村外的池塘里。村長(zhǎng)請(qǐng)了郎中來(lái)驗(yàn)，之后上報(bào)里長(zhǎng)。一連串的流程走過(guò)來(lái)之后，判定李大郎是醉酒失足落水。
    嫁人不足半年的李錢氏就這么成了寡婦。
    李大郎家境尚可，也有幾畝田地，不過(guò)李家的其他人是不會(huì)由著一個(gè)寡婦霸占李家的田地的，李錢氏在村里沒(méi)了活路，與她有私情的喬六郎又因?yàn)閾?dān)心案子會(huì)追查到自己頭上，不知道躲到哪里去了。
    槐婆婆走投無(wú)路，她擔(dān)心娘家會(huì)將她再賣掉，不敢回娘家，索性回來(lái)投奔舊主人。黎章氏那時(shí)正在籌備婚事，身邊也缺少得用的人，便留下了槐婆婆。
    “民婦也沒(méi)想過(guò)喬六郎竟然會(huì)找到黎家來(lái)，并以舊事威脅。”槐婆婆慘笑，“民婦沒(méi)有辦法，只好拿些銀錢給他……”
    鳳隨問(wèn)她，“銀錢何處得來(lái)？”
    “起初，民婦拿自己攢下來(lái)的體己給他。”槐婆婆眼中流露出怒意，“沒(méi)想到他都拿去賭，很快又找上門來(lái)。民婦沒(méi)有辦法，就說(shuō)干脆一起死好了。這老東西見(jiàn)民婦身上沒(méi)有多余的油水，便說(shuō)讓民婦再給他一筆錢，他就回鄉(xiāng)去，再也不來(lái)找民婦。”
    鳳隨冷笑，“你信？”
    槐婆婆拭淚，“民婦走投無(wú)路，不得不信。”
    是了，她是不敢去告官的。
    槐婆婆沉默下來(lái)。
    鳳隨便問(wèn)她，“后來(lái)，你從哪里搞來(lái)銀錢堵這個(gè)大窟窿？”
    槐婆婆微微側(cè)過(guò)臉，好像不去看黎章氏就可以當(dāng)她不存在一樣，聲音也不自覺(jué)的氣弱了，“民婦積蓄有限，都給了喬老漢……”
    她仿佛有些難以啟齒，吞吞吐吐道：“娘子剛好要去青水庵供奉，又害了頭疼，就……就讓民婦帶著這些銀錢跟幾位相熟的娘子一起去。民婦就尋個(gè)由頭，半路上推脫有事……將銀錢給了喬老漢。”
    黎章氏大吃一驚，但顧慮到剛才的兩次掌嘴，不敢出聲，只是氣憤不已地盯著槐婆婆，不敢相信她竟然敢做這樣的事。
    鳳隨便道：“不止是銀錢吧？”
    槐婆婆瑟縮，“民婦與娘子朝夕相處，不敢輕易動(dòng)她的東西。就……就拿了小娘子的幾樣首飾……”
    “你偷走小劉氏的雀頭釵，又怕事發(fā)之后，牽扯出你的麻煩，就跑到黎章氏面前造她的謠。”鳳隨也是大開(kāi)眼界，他一向認(rèn)為上歲數(shù)的人多是吃齋念佛，心慈手軟，想不到還有這等厚顏無(wú)恥之人。
    槐婆婆垂頭應(yīng)了聲是，“民婦對(duì)大娘子說(shuō)，這雀頭釵，小娘子平時(shí)喜愛(ài)的很，尋常日子都不舍得戴。如今不見(jiàn)了，怕是……怕是送了情郎……”
    司空這個(gè)時(shí)候也想明白了，為什么小劉氏送信回家的時(shí)候要說(shuō)黎家逼死她這樣的話。
    她那時(shí)已經(jīng)知道槐婆婆不安好心了，但無(wú)奈婆母和丈夫都十分信任她，反而懷疑她與別人有了私情。
    小劉氏便想著把話說(shuō)的嚴(yán)重一些，引起娘家人的重視，盡快來(lái)一趟黎家，給她撐腰，同時(shí)將這件事撕扯清楚。
    但槐婆婆知道她讓周婆子送了信，狗急跳墻之下，當(dāng)夜就動(dòng)了手。
    鳳隨又問(wèn)，“小劉氏怎么知道是你偷了她的首飾？”
    槐婆婆不敢抬頭，“她看到民婦帶著孩子在她房里玩耍，猜到是民婦所為。但民婦跟娘子住在一起，她是不敢到婆婆房里來(lái)亂翻的。”
    鳳隨掃了一眼黎章氏，見(jiàn)她眼圈通紅，滿臉都是愧意，便猜到小劉氏必然曾跟她說(shuō)過(guò)槐婆婆不可靠這樣的話，只是她不肯相信，反而懷疑小劉氏是倒打一耙。
    槐婆婆說(shuō)著說(shuō)著竟然開(kāi)始叫屈，“小劉氏不知從哪里打聽(tīng)到那天民婦并沒(méi)有跟著鄰居的幾位娘子同去青水庵，就跑來(lái)逼問(wèn)民婦是不是私吞了娘子的銀錢。她警告民婦盡快還錢，否則就要告訴東家，將民婦趕出門去。民婦也是沒(méi)有辦法了……”
    一旦小劉氏把這事兒在黎章氏面前捅破，槐婆婆再如何花言巧語(yǔ)，黎章氏也不會(huì)信她了。而且她必然會(huì)逼問(wèn)銀錢的去處。
    若是牽扯出喬老漢，后果更是不堪設(shè)想。
    “民婦就在飯菜里下了藥。”槐婆婆說(shuō)：“沒(méi)想到小娘子要等東家回來(lái)一起吃飯，娘子就帶著兩個(gè)孩子先吃過(guò)飯，各自去歇息了。后來(lái)，東家也回來(lái)了，又跟小娘子因?yàn)殚e話的事撕打起來(lái)。”
    “東家是喝了酒回來(lái)的，鬧了一通就自去睡了。小娘子一氣之下就到后院找婆母告狀……”
    司空也跟著嘆了口氣。
    小劉氏想當(dāng)著婆婆的面撕掉槐婆婆的假臉皮，沒(méi)想到槐婆婆已經(jīng)設(shè)下了埋伏等著她一頭鉆進(jìn)來(lái)。
    槐婆婆從小做的就是下人的活計(jì)，身體強(qiáng)健，又比小劉氏長(zhǎng)得高壯。在沒(méi)有幫手的情況下，制服小劉氏并不難。
    “東家已經(jīng)醉酒，孩子們和大娘子、還有做飯的周婆子，都藥性發(fā)作，昏睡過(guò)去了。”槐婆婆破罐子破摔的說(shuō)道：“小劉氏進(jìn)了娘子的房間，才發(fā)現(xiàn)是民婦在等著她。她之前剛剛小產(chǎn)過(guò)，身體還有些虛弱，動(dòng)起手來(lái)根本不是民婦的對(duì)手……民婦將她溺死在了水盆里，又拖到了院角扔進(jìn)井里。”
    鳳隨點(diǎn)點(diǎn)頭，“也算周密。”
    司空有些無(wú)語(yǔ)的看一眼鳳隨。
    他可是審案的長(zhǎng)官，這個(gè)時(shí)候點(diǎn)評(píng)這么一句，真的合適嗎？！
    “李錢氏，”鳳隨問(wèn)她，“你對(duì)喬老漢其人并非一無(wú)所知，就沒(méi)想過(guò)他若是貪得無(wú)厭，繼續(xù)來(lái)找你勒索，你又要如何？”
    “想過(guò)，”槐婆婆始終垂著頭，“民婦也想過(guò)找個(gè)機(jī)會(huì)將他殺掉，一了百了，無(wú)奈這老東西奸詐得很，對(duì)民婦處處提防，實(shí)在是找不到下手的機(jī)會(huì)。”
    癱坐在一邊的喬老漢險(xiǎn)些跳起來(lái)，怒道：“你這個(gè)黑心爛腸的賊婆娘！”
    鳳隨瞟了他一眼，倒也沒(méi)呵斥他，只是繼續(xù)追問(wèn)道：“你給黎章氏和兩位小主子喂下的迷藥，是從何處得來(lái)？”
    “是托喬老漢找來(lái)的。”槐婆婆忙說(shuō)：“昌平街上有兩家藥鋪，都是多年的老店了，民婦怕被人認(rèn)出來(lái)，只得托了他去。”
    喬老漢又叫喚起來(lái)，“小的可不知這賊婦是要害人……”
    鳳隨冷不丁反問(wèn)一句，“當(dāng)真不知？！”
    喬老漢一下卡了殼。
    司空這個(gè)時(shí)候就想到了《水滸傳》里曾經(jīng)出場(chǎng)過(guò)的蒙汗藥。不管是打家劫舍，還是眼饞人家的一身肉，要藥翻了回去做餡，都離不開(kāi)這等神物。
    他當(dāng)初在黎家勘驗(yàn)現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候就覺(jué)得有些納悶，鄰居家好歹有院子房屋相隔，聽(tīng)不到什么也說(shuō)的過(guò)去。但兩個(gè)孩子就睡在隔壁，黎有福和小劉氏都打起來(lái)了，倆孩子竟然一點(diǎn)兒也沒(méi)有驚動(dòng)，多少有些不同尋常。
    鳳隨叫人把黎有福也帶了上來(lái)，黎章氏一見(jiàn)兒子，心中又愧又悔，忍不住掉下淚來(lái)，“娘老糊涂了，對(duì)不住你媳婦兒。”
    黎有福剛才就在堂外守著，審案的經(jīng)過(guò)也聽(tīng)得分明。此刻他也是一臉愧疚的神色。
    他是男人家，平時(shí)家里的瑣事都是母親這個(gè)一家之主在管著，結(jié)果不但冤枉了自己的兒媳，身邊伺候多年的人還是這么一個(gè)膽大心黑敢對(duì)主人下手的惡鬼，黎有福也很難說(shuō)出原諒她這種話。
    如今真相大白，黎有福知道自己冤枉了小劉氏，心里除了悔恨，更多的還是自責(zé)。出事的時(shí)候，他就在前院，若不是醉酒，按理說(shuō)應(yīng)當(dāng)能救下小劉氏……
    可現(xiàn)在，說(shuō)什么都晚了。
    槐婆婆跪伏在地，也不理會(huì)喬老漢的喊冤，一再重申這老東西就是她的同謀。還說(shuō)除掉小劉氏的主意，就是喬老漢想出來(lái)的。
    喬老漢氣得要跳起來(lái)打她，又被衙役按住。
    這個(gè)時(shí)候案情已然大白。鳳隨看過(guò)供狀，確認(rèn)無(wú)誤，交給衙役拿下去給人犯畫(huà)押。
    鳳隨眼角的余光瞥見(jiàn)司空朝著他的方向小小挪了兩步，便抬頭望過(guò)去，微微挑眉，露出詢問(wèn)的神色。
    司空小聲問(wèn)道：“大人，小的還有兩句話想問(wèn)問(wèn)這婆子。”
    鳳隨微微頜首。
    司空就從衙役的隊(duì)列里走出一步，問(wèn)槐婆婆：“李錢氏，出事當(dāng)晚，你給周婆子也下了藥？”
    槐婆婆有些詫異的看看這位官差，見(jiàn)主座上的大人沒(méi)有反對(duì)，便點(diǎn)頭道：“是。她趁著一家人吃飯的功夫跑出去給劉家送信。回來(lái)的時(shí)候家里人都吃完了，給她留下的飯菜里，民婦也下了藥。東家和小娘子打起來(lái)的時(shí)候，民婦跑去她房里看了，見(jiàn)她睡死過(guò)去，才又回到后院大娘子的房里等著。”
    司空這會(huì)兒看著這老婆子，就有些心驚肉跳之感。覺(jué)得這人看著也是慈眉善目的樣子，奈何滿心都是如何除掉擋路的人，當(dāng)真如惡鬼一般。
    “周婆子藥性發(fā)作的晚一些，半夜事發(fā)，官差上門，一直折騰到后半夜。所以早上的時(shí)候，她就起得晚了。”司空又問(wèn)，“她走進(jìn)灶房的時(shí)候，你正在燒火……你燒的，是不是就是溺死小劉氏的木盆？”
    槐婆婆默默點(diǎn)頭。
    “你是做賊心虛，怕周婆子看出端倪，才將她攆走？”
    槐婆婆沒(méi)有出聲。
    “黎章氏就沒(méi)有懷疑房里為何突然換了新盆？”
    槐婆婆囁喏道：“她體弱，藥又下得重，早起時(shí)她還有些頭疼，再加上家里出了這等大事，到處都亂糟糟的。民婦只說(shuō)原來(lái)的木盆摔壞了，大娘子也沒(méi)有多問(wèn)。”
    黎章氏痛心疾首，掩面痛哭起來(lái)，一邊哭一邊罵道：“我何時(shí)虧待過(guò)你啊……你要用錢為何不直說(shuō)，反而要害人？！我的兒媳婦……”
    槐婆婆這個(gè)時(shí)候卻突然間像打了雞血似的，一下子直起身，“大娘子這話說(shuō)的也不虧心？！難道你從未背后埋怨這個(gè)兒媳選的不好，連生兩胎都是賠錢貨？！你不是也說(shuō)過(guò)，要是換一個(gè)能生養(yǎng)的就更好了……”
    黎章氏被她這一番疾風(fēng)驟雨般的質(zhì)問(wèn)驚呆了，“我……我這不是隨口抱怨嗎？我并沒(méi)有真的想換人啊。”
    槐婆婆冷笑，“可是我跟你說(shuō)，小娘子跟人不清不楚，壞了黎家的名聲，最好休掉的時(shí)候，你還是很高興的呀。甚至還琢磨起休掉之后再找誰(shuí)家的小娘子……”
    “我，我沒(méi)有。”黎章氏也急了，但她反駁的時(shí)候，又帶著幾分心虛，“她不孝順我，總跟我頂嘴，我也只是想著教訓(xùn)她一下……”
    “哈，”槐婆婆怪笑一聲，“你這話也就騙騙你自個(gè)兒吧。”
    司空有想要扶額的沖動(dòng)。
    這可真是……狗咬狗，一嘴毛。
    司空是相信黎章氏曾無(wú)數(shù)次跟自己最親近最熟悉的姐妹阿槐抱怨過(guò)兒媳婦的，她不溫順，每次跟兒子發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)都會(huì)反抗，還會(huì)跟娘家告狀，搞得左鄰右舍都知道她兒子脾氣不好。
    她也不善生養(yǎng)，嫁過(guò)來(lái)連生兩胎都是女兒，好容易又懷上，結(jié)果還小產(chǎn)了。
    但司空也相信，黎章氏的抱怨，很多時(shí)候只是單純的抱怨，她想在小劉氏的面前樹(shù)立起自己的權(quán)威，想要她聽(tīng)話懂事。但并不是真想送她去死。
    可是她真的就這么死了。
    換了任何一個(gè)人，心里只怕都會(huì)生出恐懼的感覺(jué)來(lái)，唯恐冥冥之中，會(huì)有神佛將這個(gè)可怕的結(jié)果，清算在她的頭上。
    無(wú)論是黎章氏還是黎有福，都會(huì)在接下來(lái)的時(shí)間里后悔又恐懼。但假若時(shí)光倒轉(zhuǎn)，他們會(huì)不會(huì)悔改，善待那個(gè)曾被他們虧待了的女子呢？
    司空沒(méi)有繼續(xù)往下想，他只是搖了搖頭，無(wú)聲的嘆了口氣。