陳原禮朝著司空望了過去，目光疑惑：什么銅管？
    司空長話短說的介紹了一下自己從顧娘子的閨房里找到銅管的經過，又強調說：“珍珠鞋與這顧娘子有關，她也是人證。”
    曹溶寸步不讓，“大理寺辦案，曹某全力配合。然，曹某人手中的案子，也請各位不要插手。”
    言下之意，咱們井水不犯河水。
    陳原禮猜不出銅管里會是什么東西，一時間有些躊躇。他知道他家大人的處境也不是那么穩固的，不好四處樹敵。但若是這物證與案子相關，就這么輕易給出去，倒是他的過錯了。
    司空不懂這里面的彎彎繞，耐心等著陳原禮做決定。一雙大眼睛嘰里咕嚕的還在不住地打量曹溶。
    他對這個隸屬于帝王的特務機構還是很好奇的。
    不過如此一來，很多事倒是比較好理解了。比如張鴻與他之間的交情，他也愿意配合張鴻用畫船來疏散群眾，等等。
    曹溶也注意到了小衙役在打量他。
    曹溶雖然竭力端出一副從容的派頭，但心里實際上是非常郁悶的。他是聽了張鴻的話，想要試探一下，鳳隨身邊那個能夠破解機關的人是不是眼前這位面生的小衙役。
    沒想到，小衙役不但有腦子，而且打起架來也是不要命。
    陳原禮也不打算與皇城司就這么僵持住。他問曹溶可否看一眼銅管里的東西，然后再交還給他。
    曹溶一口拒絕了，“這里面的東西，與你們的案子無關。”
    陳原禮點點頭，“既然曹大人這樣說，可否留下手書？一來我們不好將物證輕易交出，二來，也請曹大人做個人證，證明這東西確實與案情無關？”
    曹溶思忖片刻，覺得不留下這么一份手書，銅管大概是要不回去了。便也不再拖延，干脆地點頭同意了。
    剛才跟司空打了一架的禁軍跑到了假山石的后面，不一會兒就捧出了文房四寶，幾個人就在后院的涼亭里鋪開紙張，寫了一份收據。收據的最后，曹溶還按了自己的小印。司空在一邊偷看，見小印刻的是他的字：若水。
    上善若水。
    司空心想，這人的字取得倒是好。
    陳原禮收了這份收據，就對司空使了個眼色。
    司空取出銅管遞給了曹溶。
    曹溶很是戒備的打開檢查了一下，然后緊繃的神色松弛下來，沖著他們點了點頭，“玉香樓的底細，還請幾位保密。”
    陳原禮忙說：“大人放心，我等都知道。”
    說著他對旁邊的司空示意，“咱們這也算挑明身份了，司空，見過皇城司的曹大人。”
    雖然還不知道他具體是什么職位。
    司空抱拳行禮，說了一句“見過大人”。
    他對曹溶始終抱著戒心，這個時候也不會一轉臉就巴結起他來。再說他之前打開銅管，又照著原樣塞了回去，見曹溶打開銅管檢查，還稍稍緊張了一下。見他沒有察覺，這才放下心來。
    曹溶有些郁悶的點點頭，“大家也都是為了差事。”
    他覺得司空這個小子真像一頭兇巴巴的小老虎似的，或許看外表只覺得毛茸茸的很可愛，但實際上牙齒和爪子都鋒利著呢。
    移交完證據，陳原禮又問道：“請問曹大人，顧娘子從何處得來喬家小娘子的繡鞋？剛才小的問她，她什么也不肯說。”
    曹溶的臉又沉了下來。但他心里也清楚，這個問題不解釋清楚，鳳隨這邊怕是會一直纏著他。
    “我們查自己的案子，捎帶腳知道的。”曹溶很勉強的解釋說：“我們不想管這個事，就想法子把繡鞋的事透露出去……否則，顧娘子自己去一趟灶房，能費多少工夫呢？”
    這就是算準了接到任務的婆子不舍得燒掉珍珠鞋。她家貧，留著自用的可能性不大。一旦轉手賣出，消息就算是遞出去了。
    陳原禮和司空都反應過來，玉香樓是故意讓珍珠鞋傳出去的。
    陳原禮又問，“不知大人從何處得來？”
    曹溶卻不肯多說了，“你們去查查京城里的幫派吧。別的，我不能說了。”
    陳原禮和司空都看出這人態度堅決，也就不再多問了。
    尤其是司空，知道了曹溶是官身，他對這人雖然仍抱有戒心，但這戒心到底還是少了許多。在他看來，無牽無掛的人最是不好提防，因為沒有可以牽制他的東西。曹溶有家有業，上頭還有皇帝管著，就算能翻起什么大浪，他自己也不會全無顧忌。
    陳原禮將之前派給司空的侍衛也一起叫了回來。
    他們此行，就是要從玉香樓找到跟珍珠鞋有關的線索，既然雙方身份挑明，曹溶也已提醒他們從京城的幫派來查，陳原禮覺得，玉香樓沒有繼續查下去的必要了。
    曹溶有些不大高興的問陳原禮，“鳳隨為何不直接來問我？”
    不直接來問，卻又聯合了顧橋鎮衙門來搜查，聲勢搞得這么大，這簡直就是明晃晃的打臉。
    陳原禮客氣的回答：“我家大人怕曹大人家大業大，萬一有個什么疏忽，被手底下的人蒙蔽了，也是有可能的。”
    曹溶好容易壓下去的怒氣再度上涌。
    他知道鳳隨在懷疑他。
    曹溶便冷笑，“轉告你家大人，曹某若有失職，也輪不到他來管。”
    陳原禮微微一笑，“在下一定轉告。”
    曹溶的視線便又轉到了司空的臉上，“你就是青水庵破解了機關的人？”
    司空也學著陳原禮的樣子淡定的一笑，“這可不敢當。”
    隨口客氣一句，既不承認，也不否認。
    曹溶卻沒辦法繼續追問了，他覺得鳳隨的手下也都跟他這個人一樣，有事兒沒事兒都端著一張惹人生厭的面孔。
    他冷哼一聲，轉身帶著手下朝著假山石后走去。
    司空遠遠看著，暗想這后面果然有玄機。難怪剛才要走到這里了，曹溶就再也忍不住了。
    陳原禮也看他，小聲提醒他，“這里頭的事，跟咱們沒有關系，不許再提。”
    司空點點頭，表示自己明白了。
    “那現在……”
    陳原禮說：“回去吧。這都挑明了，也問不出什么有用的東西了。”
    這里雖然是真正的花樓，但這些人卻不算是真正的管事、打手，他們自有上司管著，多余的話是不會多說的。
    “你們以前就知道曹溶的身份？”司空比較好奇這個。
    陳原禮搖搖頭，“張鴻是皇城司的人，他跟曹溶按理說不應該是親密無間的好友，但曹溶偏偏能配合張鴻來行動，還一副你好我好的樣子。所以大人猜測他們其實是皇城司的同事。”
    司空聽不懂這話了，“他們倆為什么不能是好友？”
    陳原禮想了想，“這話解釋起來就有些麻煩。我這么說吧，曹家也有一位小娘子在后宮，他們家跟張家，其實是……”
    是攀比，或者說互相針對的關系。
    司空點點頭，“我懂了。”
    陳原禮斜眼看他，“真懂了？”
    司空不樂意了，“你別小看人呀。”
    他好歹也是看過宮斗劇的人。以前休假回家的時候，也陪著他媽媽和堂姐看過不少古裝言情劇呢。比如那個《x嬛傳》，講的不就是后宮里的小主兒們互相掐架的故事么？
    那里面什么場面沒有啊。
    陳原禮噗嗤一笑，伸手揉揉他的腦袋，“小司空，懂得還不少呀。”
    司空拍他的狗爪，“西院還去看嗎？”
    “不必了。”陳原禮掃一眼假山石的方向，“曹溶都已經走了，可見這樓里除了他自己的書房，其他地方應該沒有什么犯忌諱的東西了。”
    司空想了想，把陳原禮拽到一邊，偷偷給他看自己從丫鬟的衣箱里順來的兩張當票。
    陳原禮，“……”
    陳原禮有些明白為什么鳳隨會覺得這小子細心了。
    這的確是挺細心的。
    司空還在眼巴巴的等著他回答，“要去看看嗎？”
    陳原禮深吸一口氣，“去，干嘛不去？你懷疑的也有道理啊，好端端的，當兩件這么貴的衣服，難道不可疑嗎？”
    說不定也是顧娘子暗中打發人放出去的消息呢。
    陳原禮帶著人匆匆離開了顧橋鎮，他讓侍衛們沿路繼續前進，自己則帶著司空半路上去了鎮外的驛館，找到相熟的驛卒，讓他找了兩身舊衣服，換下身上的公服，又偷偷摸摸地潛回了鎮上，找到了這家名叫“薛記”的當鋪。
    當鋪就座落在玉香樓的后街，不是特別繁華的地段，但當鋪的門臉很大，裝修的也氣派，進去之后，就見伙計一個一個也是衣著光鮮。但凡有客人進門，不管衣著打扮如何，都是一副極熱情的面孔。
    接待陳原禮和司空的是一個十六七歲眉清目秀的小伙計，將他們迎到偏廳坐下，奉上茶水，這才問他二位有什么事。
    陳原禮就從袖子里取出那兩張當票遞了過去，“麻煩小哥給看看這兩樣東西還在不在。”
    小伙計接過，仔細看了看，點點頭說：“東西還在，只是您這當初是死當，想原價贖回怕是不能。這壞我們規矩。”
    陳原禮與司空對視一眼，司空便問他，“若是買回呢？”
    小伙計隱晦的上下打量一下兩位的穿著，神情也有些為難，“您二位也知道我們這是當鋪，要買回，可不是原來的價了。這一件披風外加一件薄襖子，售價十六兩。”
    陳原禮就拿出自己的腰牌給他看了看，說：“這兩樣東西，關乎一件案子，我們是一定要拿走的。就是不知道貴店怎么個章程，是原價出讓，還是非標價不賣？”
    小伙計見了腰牌，也嚇了一跳，“二位稍坐，等我去問問掌柜的。”
    說著，一溜煙跑了。