第033章
    聽到“側妃”兩個字時, 南云晃了晃神, 幾乎疑心自己是聽錯了。
    她難以置信地看著蕭元景, 顯得有些呆。
    蕭元景同她對視了眼，明知顧問道：“怎么了？”
    “這, ”南云欲言又止, 猶豫了會兒, 方才又問道，“您怎么突然做此決定？”
    蕭元景的目光落在她臉上，試圖找出點高興來，但卻并沒有, 只有震驚。非要說的話, 還有困惑不解。
    寧王側妃這個名頭, 對許多姑娘而言，已經夠欣喜若狂的了，可南云卻是這么個反應。
    饒是蕭元景, 都覺著難以理解。
    他原本還等著看南云驚喜的模樣, 如今也是深感莫名其妙：“先前想要名分的不是你嗎？我如今給了, 還是側妃, 你就這么個反應？”
    側妃這個名頭，還是他那日同賢妃拉鋸過的，想著既是要給，索性就大方些給個好的，也算是個驚喜。
    可如今南云這個模樣，倒是讓蕭元景懷疑自己這不是驚喜, 而是嚇到了她了。
    南云聽了他這話，仍舊沒能緩過來，片刻后方才說道：“這……只怕不妥吧？”
    當初她到寧王府來時，梁氏籌劃得井井有條，想著讓她先到蕭元景身邊來，混個侍妾的名頭就很好。等到將來運氣好，能生個小世子的話，說不準能順理成章地當個側妃。
    南云倒沒說什么，她原就是隨波逐流的，更何況這也不是一時半刻就到眼前的事，說不準得幾年的功夫來耗，遠著呢。
    結果突然之間，就到了側妃？
    什么侍妾什么生個小世子，就這么給略過去了，南云著實是充滿了不真實的感覺。
    蕭元景同她說這話時，心情原本還不錯，可見了她這反應，卻難免有些掃興，語氣也沒有先前那般好了，眉頭一皺道：“有什么不妥？”
    南云耐著性子同他掰扯道：“我出身低微，怕是擔不起這個名分；再有……”
    蕭元景沒料到她竟然還真敢跟自己算起來了，直接冷冷地打斷了她：“你若是不想要，那就算了。”
    說完，就要走。
    南云怔了一瞬，連忙抬手拽了他的衣袖，雖不知道該說什么好，但卻死活不肯松手。
    蕭元景回過頭來瞥了眼，見南云似是也回過味來知道他生氣了，一副可憐巴巴的模樣，恨鐵不成鋼道：“不過是個側妃名分罷了，我說給你，那你安心受著就是。你倒好，非倒沒有半點驚喜感激的意思，反而還駁斥起我來了。”
    南云方才純屬被“側妃”兩個字給砸懵了，并沒顧得上多想，如今冷靜下來再想，自己方才的態度的確不好，像是給人潑冷水似的。
    “不是，”南云訥訥地解釋道，“我方才只是……太高興了，所以一時有點懵。”
    蕭元景并不肯信，畢竟他又不瞎，怎會分辨不出來高興不高興？
    他雖有心想要甩開南云，但又沒舍得用太大的力氣，自然是沒能成的。
    南云仍舊攥著他的衣袖，無奈地嘆了口氣，如實道：“我只是有些害怕。”
    “你怕什么？”
    已經開了口之后，剩下的話也就不難說了。南云垂下眼睫，輕聲道：“我出身低微，你雖有心抬舉，但的確擔不起側妃這個位分。屆時旁人難免會有非議，我倒是不在乎這些，可于你的名聲也不好。”
    旁的王爺，府中的側妃怎么也都是小官之女，蕭元景若真是直接將她從個丫鬟提到側妃，落在旁人口中，只怕是沒什么好話的。
    她倒是不在乎自己，但好歹要為蕭元景思慮三分。
    但蕭元景卻并不肯領情，冷著臉道：“你不在乎旁人怎么說，難道我就在乎了不成？”
    南云一怔，倒不知該如何說才好了，攥著蕭元景衣袖的手松開來。
    蕭元景并沒離開，而是回過神來正對著她，又抬手挑起她的下巴來，逼著她與自己對視，低聲道：“我給你的東西，你只管安心收著，高高興興地謝了我就是，不要想東想西的。”
    南云抿了抿唇。
    “再有，我看你平素不是妄自菲薄之人，所以也不必拿什么出身卑微的話來說道。”蕭元景不輕不重地在她下巴上彈了下，“我都沒嫌棄你，輪得到其他人說什么嗎？”
    南云吃痛，倒抽了口冷氣，隨即抬起手來掩住了自己的下巴。
    見她這模樣，蕭元景總算露出些笑意來，又道：“回去吧，若是有什么需要的，只管讓順子去辦。”他走出幾步，又輕飄飄地留了句，“別耽擱太久，早些回來。”
    南云揉了揉自己的下巴，目送蕭元景出了門。
    她將方才的事情顛來倒去地想了又想，仍舊有些難以置信，但卻不自覺地露出點笑意來。
    蕭元景這個人一旦好起來，幾乎能讓人生出一種被寵溺的感覺，南云從沒奢求過他什么，如今倒算是意外之喜了。
    雖說蕭元景已經發了話，但她并沒去勞動順子準備馬車，而是自己收拾了個小包袱，離開了寧王府，花了點錢趁了個車回家去了。
    其實若論起來，她離開家也不過兩月有余，算不上久，但再回到這小鎮上卻已經有種恍如隔世的感覺。
    在過去的一段日子里，她仿佛見識了半輩子都沒見過的人或事，早些年她怎么都料不到自己會有這樣的際遇。如今再想起來，甚至還有種不真實感。
    南云拎著個包袱，沿著熟悉的路向家中走去。
    一路上遇著了幾個相識的鄰里，她們驚訝之后，都會詢問南云這段時日的去向，南云只含笑敷衍著，并不肯同她們詳談。
    及至到了家門口，南云并沒立時進去，她站在那里愣了會兒，深吸了口氣，方才進了門。
    其實先前決定離開家到京城去時，她與母親的意見依舊有分歧，只是母親沒能拗得過，只能由著她去罷了。若說起來，也算是不歡而散。
    所以這些日子，南云一直都是從梁氏那里打聽母親的近況，并不肯親自回家來看看。
    一是剛入府的確不方便告假，二來也是沒想好該怎么面對母親，又怕一見面又勾得她難過起來，傷了身子，那就實在是不好了。
    姜母是個柔弱的性子，沒什么主見，又耳根子軟。姜父在時，她是個賢惠溫順的妻子，但后來突發變故之后，她便病倒了，由南云想方設法地撐起這個家來。
    當初南云要走，她卻是不愿意的，可又爭不過南云，只能默默地垂著淚，覺著是自己拖累了南云。
    南云當時愁得焦頭爛額，勸又勸不好，狠話又不舍地說，只能狠了狠心，將家中的東西收拾好，又托了相熟的手帕交得空來這邊照看一二，便直接拎了包袱到京中尋梁氏去了。
    如今再回到家中，她甚至都沒想好，該怎么跟母親說才好？
    其實蕭元景的確是一片好意，堪稱體貼了，給了她側妃的名分，好讓她能跟母親交代。但南云自己也說不準，這對母親而言究竟算不算慰藉。
    “阿云，”有個身著月白色衣裙的姑娘推開窗，探出頭來，很是驚喜地同她笑道，“你回來了！”
    說著，又似是想起來什么一樣，捂了捂嘴，急匆匆地跑了出來。
    這是南云自小的手帕交，叫做桑榆，兩人在一處長大，關系極好。
    南云一見她，也露出些笑意來。
    “伯母方才服了藥睡過去了，”桑榆快步走到她跟前，拉過她的手來，上上下下打量著，“你看起來倒沒先前那般消瘦了，這段時日想來應當是過得不錯，這我就放心了。”
    家中收拾得井井有條，一看就是上了心的，南云再三同她道了謝。
    “嗨呀，”桑榆擺了擺手，同南云到她的臥房去，“咱倆誰跟誰啊，你同我客氣什么？你再這么生疏，我可就要惱了。”
    見桑榆仍舊是這個熟悉的模樣，南云抿唇笑了，一雙杏眼瞇了起來，這情緒仿佛是能感染似的，讓人見了也覺得高興。
    這么久以來，她總算是毫無顧忌地笑了次。
    先前在寧王府，雖說偶爾也有高興的事，蕭元景待她也算很好，可在那樣的環境下，心上就像是系了根弦似的，片刻不得松懈，到底還是不自在。
    也就是在桑榆這樣自小玩到大的手帕交面前，才能完全放松。
    桑榆將她按在了榻旁，又去拿杯子倒了茶來，而后方才道：“你這些日子都做什么去了？我聽伯母說……”
    先前南云要離開時，并沒同她詳細講，只推說是要到京中去尋一位表姨母。但這些日子她一直會過來幫著照看姜母，或多或少也從她口中得知了些情況，隱約有了猜測。
    但如今真拿來問南云，她卻又有些難以啟齒，怕一個不妨惹得南云難過。
    兩人相熟多年，一見她這模樣，南云便知道她想問什么了，抿了抿唇，低聲道：“我現下是在寧王府，至于旁的，也正是你所想的那般。”
    南云倒是毫無隱瞞，桑榆怔了下，但卻并沒有露出憐憫或是同情的目光，片刻后轉而又道：“旁的我不了解，也不便多說。但至少從你如今的模樣來看，是比先前要好的，這就夠了。”
    南云捧著茶盞，垂眼笑了聲：“是嗎？”
    “對啊，”像是為了增加自己這話的可信度似的，桑榆連連點頭，“先前你自己或許不覺得如何，但我卻是一直擔心的……你那時候都消瘦成什么模樣？我看著都覺得擔心，總覺得說不準哪日你自己都要倒下了。”
    在桑榆看來，那時候的南云就像是根繃緊了的琴弦，讓人時時擔憂著，仿佛下一刻就可能會斷掉。
    如今旁的且不說，至少不像先前那樣清瘦，精氣神看起來也好了許多。
    想來這些日子在寧王府，是并沒受什么罪的。
    孰是孰非向來見仁見智，但桑榆覺著，南云如今的確是比先前要好上許多的，這就夠了。
    至于旁人怎么說，面子上又如何，那都是虛的。
    身為相熟的手帕交，她只盼著南云這個人都好好的就夠了。
    南云領會了桑榆的意思，心中一暖，隨即抿唇笑道：“你這樣說，我很高興。”頓了頓后，她又問道，“我娘……近來可還好？”
    “伯母的身體已經在好轉了，”桑榆先給她喂了顆定心丸，而后方才細細地解釋道，“這段時日，倒是有兩位大夫主動上門來。頭一位大夫姓陳，仿佛是你那位表姨母托人請來的，他為伯母診了脈后，留了個方子。再有就是前不久，方晟領了個宮中的太醫來。”
    說到方晟時，桑榆不由得磨了磨牙。
    她與南云一道長大，自然是知道南云與方晟的關系，也知道后來方家退婚的事情。當年南云私底下哭的時候，還是她在一旁安慰的，所以格外同仇敵愾些。
    先前方晟上門來時，她一見，差點直接就將人給趕出去，后來還是看在那位太醫的份上，才放了進來。
    據方晟所說，那位太醫年紀雖不大，但祖上幾代都在太醫院供奉，稱得上是家學淵博。那太醫為姜母診了脈后，又要了正在服的藥方來，在那位陳大夫留下的方子上略刪減了幾味藥。說是按這個新方子來調理，靜心修養上兩三年，便可好起來。
    桑榆將那位陳大夫的原話學給了南云聽，而后又同她笑道：“這么一來，你盡可以安心了。”
    早兩年為了姜母的病，南云也想方設法地請了好幾位大夫來，可都未見什么成效，如今能得到這么一句準話，實在算得上是喜出望外了。
    她閉了閉眼，輕聲道：“那就好，那就好。”
    桑榆喝了口茶，又將近來家中的事情都同南云講了，她是個開朗外向的性情，這些無趣的事情竟也能講得津津有味。
    南云含笑聽著，只覺得心情都好上許多。
    過了半晌，正屋那邊傳來動靜，南云微微一怔，桑榆則是起身看了眼，同她道：“伯母醒來了。”
    “我這就過去，”南云撫了撫衣袖，撐出些笑意來，同她道，“這些時日實在是有勞你了，這幾日我在家中，便不用再勞動你了。”
    桑榆會意，若無其事地同她笑道：“不妨事。我先回家去，等明兒得了空，再來找你閑聊。”
    “好啊。”南云起身送了她，帶上門后，慢吞吞地向正房走去。
    姜母方才醒過來，披著衣裳出了臥房，恰見著進門來的南云，先是一愣，而后連忙問道：“你何時回來的？”
    她臉上的神情自是百感交集，南云垂下眼，輕聲道：“方才回來的，才同桑榆閑聊了會兒，將人給送走了。”
    姜母怔然，片刻后方才回過神來，抬手攏了攏衣裳：“回來就好……你可吃過飯了，我去給你張羅些。”
    “吃過了，”南云連忙上前去，將她給攔了下來，隨即又道，“我回來前已經吃過飯了，方才還吃了塊點心喝了茶水，現在并不餓。”
    姜母不知道該做什么好，動了動唇，也沒能說出什么來，便顯得有些手足無措。
    “娘，”南云看著她這模樣，也覺得難過，低聲道，“我挺好的，真的。方才桑榆還說我胖了些，您覺著呢？”
    姜母拉過她的手來，摸了摸手腕：“還是瘦。”
    南云笑了聲：“若是再胖下去，那就不好看了。”
    姜母雖性情柔弱，但卻并不傻，知道南云這是著意安慰自己，便又覺得眼酸。但她也知道自己不能哭，傷身體不說，也會惹得女兒擔心，因而強撐著忍了回去。
    南云不在的這些日子，她與桑榆聊過，也想了許多，大為后悔自己以前的所作所為。
    若她能早些想明白，不要一蹶不振這些年，南云也就不至于這般辛苦，甚至還要答應梁氏條件，到寧王府去受委屈。
    她醒悟過來的時候已經晚了許多，如今能做的，也就是快些養好身體，別讓南云再為此擔心。
    “阿云，”姜母拉著她的手，一同在床邊坐了下來，輕聲道，“你怎么忽然回來了？可是有什么事？”
    南云連忙道：“并沒什么妨礙，您不必擔心。”
    不管有沒有事，她都是大包大攬地自己扛過去，從不肯表露出來，以免讓母親擔憂。
    姜母見她這小心翼翼的模樣，心中更是唏噓，便嘆道：“你若是有什么委屈，有什么難處，只管告訴娘。我不再不像先前那般了，你也不必自己全扛過去……哪怕我做不了什么，好歹聽一聽，也是好的。”
    這兩年來，南云從來沒聽她這樣說過，一時間甚至還沒能反應過來。片刻后，方才猶猶豫豫地問道：“娘，你不生我的氣了嗎？”
    她雖沒明說，但母女兩人都很清楚，她說的是先前執意要入京到寧王府去的事情。
    姜母怔了怔，嘆道：“我從沒氣過你。”
    若非要說，她也不過是氣自己罷了。只不過她如今也已經明白過來，這樣自責的話說出來，非但無濟于事，還會也帶累著南云難過，所以便不再說了。
    南云回來時忐忑不已，生怕會與母親再起爭執，又或是惹得她落淚傷身，如今見著她這般模樣，著實是意外極了。
    驚訝之余，便是欣喜。
    就仿佛是否極泰來一樣，她先后經歷了許多變故波折，為生計所困，一度都到了瀕臨崩潰的邊緣。可如今卻漸漸地都好起來了，不必再為銀錢發愁，母親的病也有了好的苗頭，寧王府中的種種逐漸順遂起來，而母親的態度也與先前迥然不同。
    一切都在向好的方向發展。
    “我真的沒什么麻煩事，”南云同母親再三擔保，而后又道，“只是離家數月，難免有些思念，所以回家來看看。”
    姜母端詳著她的神色，見不似作偽，方才稍稍放下心來，隨后道：“我在家中一切都好，你也不必掛念。如今還有桑榆幫著，等過些時日我的病再好些，事事都能自己來做，也就不用勞動她過來了。”
    南云回握住她的手，稍稍用了些力氣：“那您可一定要照顧好自己，快些好起來。”
    姜母點點頭，沉默片刻后，方才又問道：“你在寧王府……過得可還好？有沒有人難為你？寧王的為人如何？”
    她原是不想立時提的，可到底放心不下，忍不住還是問了。
    南云倒是早就料到母親會問此事，微微一笑：“我在寧王府過得很好，您看，我都胖了不少呢。沒人難為我，還有幾個相熟的朋友待我很好。”
    她隱去了衣裙的事情不提，而后又笑道：“寧王殿下他是個很好的人，姨母當初將他夸得天花亂墜，也確是有道理的。”
    這話倒不獨是為了安慰母親，南云打心底里，的確是覺著蕭元景很好的。
    從相貌上論，他生得龍章鳳姿，一表人才；從才學上論，他寫得一手好字，在書畫上頗有造詣；從人品上論，他為人和善，德行俱佳。
    尤其是在太子等一眾紈绔的映襯下，他的確擔得起那些個稱贊。
    更何況，蕭元景待她的確很厚道了。
    雖說蕭元景偶爾會有些惡趣味，但大多數事情上，卻都是嘴硬心軟，能稱得上是溫柔了。
    南云是個有自知之明的人，她自己尚不是多么好的人，自然也不會要求旁人十全十美。對她而言，蕭元景能做到如今這地步，已經很足夠了。
    姜母一直在留心觀察著自家女兒的神情，見她說這話時，不由自主地抿唇笑了起來，便知道是出自真心，而不是為了安穩自己所以扯的謊。
    安心之余，卻又有些擔憂起來。
    “阿云，”姜母猶豫了片刻，到底還是問道，“你是不是喜歡上了這位寧王殿下？”
    南云沒料到母親竟然會直接問這種問題，不由得一怔。
    她承認蕭元景的優異，也知道他的好，但卻從未去想過喜歡與否這件事。畢竟打從當初進寧王府時，她就已經思量清楚，將這當做是一場交易而已。更何況這其中還有許多前情，她至今都沒弄清楚，蕭元景與徐知音之間究竟是怎么回事。
    許多事情若是當成是交易來看，就會省去許多麻煩。
    一旦摻雜進感情，便容易患得患失，那就會有無窮的后患了。
    想了想，南云并沒直接回答這個問題，只是說道：“眼下他待我好，我自然是感念著，記在心中的。”
    言下之意也就是說，若有朝一日蕭元景待她不好了，那她也不會如何。
    姜母對她這回答著實意外極了，愣了會兒，方才道：“這樣也好。”
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