從郊外回來，懷玉特意去了同在宣陽坊內的大姐家。</br> 武玉娥如今也是珠光寶翠，剛剛加封為高唐郡君。</br> “剛回來還沒吃飯吧，姐給你做點榆錢炒雞蛋吃。”</br> 看到弟弟來武玉娥很高興，非要親自下廚給懷玉煮面，又做榆錢炒雞蛋，雖說如今也有郡君誥命，但她動作依然麻利。</br> 懷玉抱著小外甥逗著他，小家伙長的跟大姐挺像，也有點馬周的影子。</br> 很快一碗拉面餺饦就做好了，配上剛炒的榆錢炒雞蛋，聞著就香，特別是那胡麻油的味道，聞著好香。</br> “姐夫還沒散衙呢？”</br> “現在忙著呢，身兼數職，不到閉城鼓響起是不會到家的，還經常在衙門睡。”大姐倒沒什么抱怨的。</br> “映素、含素呢？”</br> “去永業坊咱娘那里了，最近跟小妹一起在魏相公家，跟裴娘子學禮儀呢。”</br> 魏征妻子裴氏，出身名門，禮儀這塊自然不用說，她家也有幾個女兒，如今魏家小郎們時常過來跟懷玉讀書，武玉娥的兩個女兒跟小妹，則也經常過去跟裴氏學禮儀這些。</br> 何況，武家四娘子那也是跟魏家小二郎訂了婚的，武四娘是裴氏未過門的準兒媳，兩家又是鄰居，裴氏也樂意從小教導下武四娘，讓她知書達禮。</br> “我這兩外甥女一天天長大，也是越發出落的漂亮了，大姐有沒有開始給她們尋個好人家？”</br> 玉娥坐在旁邊，看著弟弟吃面，一臉幸福。</br> “確實有許多人有提親之意，我跟你姐夫也說過這事，雖說她們姓韓，可如今在馬家，這婚事還得你姐夫拿主意，你姐夫說不急，好好挑一個好人家。”</br> 馬周現在很忙。</br> 剛升了治書侍御史，成了御史臺第三號，然后又兼了門下省的諫議大夫，接著又加了太子右庶子，還兼修國史。</br> 一人身兼四職。</br> 除了諫議大夫和修國史這兩職事稍輕，但太子右庶子這正四品書職還是很重的，東宮如今主要官員就是太子詹事、少詹事，和左右庶子，左右庶子雖各兩人，但太子年紀漸大，東宮官職責也重了。</br> 基本上馬周跟另一位右庶子是輪流到東宮當值，一人一天。</br> 而治書侍御史的職事更重。</br> 忙到都沒什么時間顧及妻兒，這么可愛的小兒子，也都沒時間陪。</br> 吃完不托和榆錢炒雞蛋，馬周仍還沒回來。</br> 姐弟倆聊著天，看的出武玉娥如今挺幸福，對現在的生活很滿足，曾經她是個很苦命的女子，連嫁三次，結果三個丈夫都是婚后不久死了，最后只留下兩個女兒。</br> 甚至一度被趕回娘家，好在娘家父母兄弟對她很好，可娘家再好，有時也會覺得如浮萍般沒有歸宿感。</br> 嫁給了窮書生馬周，誰又能想到他如今能這般發達呢。</br> 正四品官、賜紫金，深得皇帝賞識信任。</br> “我姐夫現在還喝酒嗎？”</br> “早戒了，滴酒不沾，自你勸他要少飲酒，他就不喝了，如今都是喝茶，”</br> “喝茶雖比喝酒好，但也不能喝太濃，”</br> 懷玉拿出一張單子給大姐。</br> “這甚？”</br> “我給你們選的一塊地，在鳴犢泉附近，”</br> 三百畝良田，而且是連片的，可以置一個好莊子。</br> 馬周雖爵位僅高唐縣子，可他還身兼數職，有正四品職，這次有三百畝的認購額。</br> 武懷玉只是用手中職權，給馬周挑了一塊好地。</br> 據長安志記載，相傳有一牛犢，落入東泉，后來牛犢從西泉浮出，原來東西二泉地下相通，后得名鳴犢泉。</br> 這塊地方，在東白鹿原、少陵原、八里塬三東之間，東臨浐河水、背依鳳棲原，地處川原地帶。</br> 豆盧懷讓給武懷玉選中的香積寺旁那塊千畝地，也就在鳴犢泉這塊地旁邊。</br> 以后兩家的莊子還能做鄰居。</br> “三百畝好地，大概要多少錢？”</br> “京畿的地要貴些，尤其是這種連片的地，大概得四五千一畝算下來。”</br> “那倒不貴。”</br> 馬周以前是窮書生，他現在住的這宅子，當初價值兩百多萬，是皇帝出錢買下賞賜的，但現在的馬周并不窮。</br> 他專心當官，可武懷玉也會經常記著這姐夫，做的買賣也經常捎帶上馬周，讓他投錢，雖說投的不多，但架不住武懷玉經營的那些產業，都很賺錢。</br> 馬周不管賺錢經營這些，基本上是武玉娥幫他打理，實際上也就是武懷玉在代管，錢生錢，利滾利，馬周現在也算是小有身家。</br> 千五百貫錢，已經不算問題了。</br> 之前懷玉還幫馬周在他老家，給他置了一千畝地，也在京畿給他置了二百畝地，另外在朔方和隴右也各置辦了一些地產，馬周也是個有幾千畝地的地主。</br> 不過這三百畝地，價值更高。</br> 姐弟間也不用說那么多客氣的話，馬周也很信任小舅子，家里錢財什么的，都是直接交給懷玉打理。</br> 先前武懷玉組團去韶州開礦，讓馬周也入一股，他也是沒半點猶豫聽從安排。如今度支使衙負責長安坊內街鋪的改造，懷玉又讓馬周投錢，馬周也是都讓懷玉操辦。</br> 武玉娥倒是挺關心家業，但也很放心交給兄弟，她是個溫柔而又賢淑的女人，她并不是貪財，只是想多為兒女們攢點彩禮、嫁妝。</br> 馬周如今的官爵地位，尤其是得天子寵信，想要給馬周行賄送禮的人很多，尤其是他現在做了治書侍御史這個御史臺次官后，送禮的更多了。</br> 有被調查的官員，直接送來一箱黃金，但馬周直接拒絕了。</br> 那人不死心，又加了一箱，送到武玉娥這里，武玉娥也是沒有理會。</br> 她對丈夫最大的支持，就是絕不拖后腿，什么各種送禮行賄、請托的事，她從不會搭理。</br> 她甚至都不怎么去參加那些貴族世家的貴婦人舉行的那些什么插花、品茶、品香等聚會。</br> 她現在把精力放在帶小兒子，放在教導兩個女兒，放在打理家務上面。</br> 身份地位的巨大變化，并沒有影響到她本來的樸素心態。</br> “還想吃點啥，姐給伱做。”</br> “吃飽咧，姐姐做的不托太香了，我都吃了一大碗，榆錢也炒的嫩。”</br> 在大姐眼里，不管懷玉如今官拜宰相，是人人敬重的宰相公，但在她眼里，仍然還是當初她打小抱大背大的那個小二郎，那是她帶到出嫁的小跟屁蟲。</br> 雖然曾經失去這弟弟九年，那九年也是她最艱苦磨難的日子，可終究云開見月。</br> “大郎在韶州也不知道如何了。”</br> 長安去廣州，足足五千里路。</br> 韶州，那是在五嶺之南，一個讓長安多數人聞之色變的地方。</br> “阿兄在韶州挺好的，大瘐嶺的梅關古道已經修好了，”</br> “這么快就修好了？”</br> “其實也才幾十里而已，最難修的也就是一段山凹，這次不僅是韶州地方來修，朝廷這邊立了項，圣人敕令工部等全力相助，地方上的豪強等也不敢怠慢，自然就快。”</br> 武懷玉說的簡單，其實這條路修起來確實是花了很大心血的。</br> 有朝廷的全力支持，甚至還特意從神機坊調了一批火藥過去開山炸石。而武懷玉他組織的一眾貴族勛戚前去采礦，也是掏錢出人，幫著一起修路。</br> 否則哪有這么快就給修通了。</br> 大瘐嶺梅關內迅速開通，這也是讓長安天子都為之驚吧不已的高效，還特意給武懷義這個刺史嘉獎，散官直升一級，賜御馬、賜紫袍金魚袋。</br> 四品的韶州刺史，直接賜紫金。</br> 武家又多一位紫金。</br> 梅關路一通，現在江南通嶺南也便捷了，贛江與珠江相連，新的黃金商道出現，嶺南馮氏冼氏陳氏寧氏還有交州丘家的蔗糖，就是第一批通過這條梅關道的商貨。</br> 武家組織的長安聯合的礦業商行，也正式開始在梅關兩邊的江南虔州、嶺南韶州的山里開始采礦。</br> 朝廷也在韶州的岑水膽泉邊開建膽泉銅場，嶺南鐵礦采出的鐵料，正通過珠江流往韶州，經過武氏秘法，浸鐵成銅。</br> 岑水膽銅場的建立，也帶動了嶺南鐵礦的開采。</br> 韶州這個本來偏僻的邊州，一下子居然無比熱鬧起來，新通的商路，商貨絡繹不絕，而一座座新礦正在建起，大量的礦工涌入，使的韶州的物價都給拉升許多。</br> 武懷義這個刺史，現在忙的不可開交，但政績也是在狂飆。</br> “嶺南荔枝馬上要熟了，阿兄說要給我們快馬寄一些過來呢。”</br> “新鮮的荔枝嗎？四五千里，如何能寄來，這路上都得一兩月，不早壞了？”</br> “一路上水陸交替，快馬快船遞送，沿途再提前準備好冰塊，一直換冰，冰鮮遞送，大約有十一二天就能從廣州到長安，如果帶著枝條，送來還是比較鮮的。”</br> 武玉娥驚嘆，雖說貴族之家，夏天也能用冰，但這冰都是冬天儲在冰窖的，成本不低，十一二天時間，要趕五千里路，每天得起碼四百里。</br> “這荔枝吃的本錢也太大了吧？”</br> “嗯，從廣州運來長安，確實成本不低。”</br> 反正武懷玉合算過，要以一天四百里，十一二天跑完近五千里，這荔枝還要保鮮，那只能用雙層冰箱，外面一層放冰塊，里面放荔枝，沿途要保證冰塊供應，在冰塊融化之前就得換冰，基本上必須是二三十里就得換一次，差不多是一驛一換。</br> 還得安排人每隔幾十里接替傳遞，特別是要提前備好馬匹、船只，這樣不眠不休的跑。</br> 可每匹馬，最多只能裝兩壇，因為要加冰，所以一壇里也只能裝上五十個帶枝荔枝，兩壇不過百枚，大約也就是四斤。</br> 這種速度沿途不停換馬，成本是極高的。</br> 更別說還得中途換人。</br> 還要用船，在嶺南江南，夏天的冰成本也高。</br> 總之，這一趟下來，如果是保證十匹快遞，最后不損失的話也就是運達一千枚，四十斤。</br> 但花費起碼得要一千貫。</br> 一枚嶺南廣州鮮荔枝送到長安，十二天，每枚折到一千錢。</br> 這還是貴族私人組織，準備妥當，效率高，要是讓官府來送，這各種成本還得起碼翻上三五倍。</br> 聽到一枚鮮嶺南鮮荔枝送到長安，得合到一千錢，大姐都驚呆了。</br> “快別叫大郎送了，這也太奢侈了，如此辛勞花費，最后就為吃一口嶺南荔枝，”</br> “其實倒也沒什么，一千枚荔枝送來，進貢給天子，再給長安的勛戚貴族朋友們分送點，讓大家也嘗嘗鮮。”</br> 也還能展示一下武家的實力，十二天時間不僅要把嶺南荔枝送到長安，關鍵是還得保持新鮮，這可不光是有錢就行，還得有技術，有效率。</br> 讓長安的貴族們也知道嶺南的好東西，讓大家把更多目光投放到嶺南去，也算是打波廣告，花一千貫錢，武懷玉覺得值。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>