都說條條大道通羅馬。</br> 也有人生來就在羅馬，還有的人生來只是牛馬。</br> 一頭近千斤的黃牛，價值幾萬錢，太平年間一牛之價也可值一二十畝好地一年之產(chǎn)出。</br> 紀國公段駙馬爺要招待客人，結果這頭牛就打架撞樹上撞斷了脖子。</br> 懷玉帶著朋友回懷遠坊宅子，準備給大家做鐵板牛肉、小炒牛肉、燉牛骨等，結果剛進院，卻發(fā)現(xiàn)趙義在等他。</br> 看到他來，既期待卻又猶豫。</br> “有事就直說。”懷玉笑道。</br> “今天長安兩市的糧行各店，都只開門了半個時辰，糧價又漲了。”</br> 趙義搓了搓手，“官價斗米四百。”</br> 懷玉明白話里之意，“市價呢？”</br> “粟一斗五百錢，有價無市，城南黑市有人偷偷的賣，斗米千錢了。”</br> 粟價一般為米價六成，米賣千錢，那粟起碼得賣六百，官價斗米四百，這種時候誰也不會賣。</br> 哪怕官府已經(jīng)在強力干涉，又是開常平倉放糧，又是嚴厲打擊高價，但去年河東大戰(zhàn)，今年夏開始突厥又大舉入侵，結果便是去年河東就沒有糧食入京，今年備戰(zhàn)河東，還調了許多糧去河東。</br> 緊接著隴右河西朔方大戰(zhàn)，進京的糧食大減，還要向邊關拔糧。</br> 眼下秋糧還沒收，正是青黃不接之時。</br> 加之突厥十萬騎兵進入關中平原，兵臨長安城下，越發(fā)讓長安的百姓恐慌起來，想盡辦法搶糧。</br> 前幾年，大唐圍王世充的洛陽時，洛陽斗米三千，仍買不到糧，洛陽城中的貴族富人都只能拿金子換糧。</br> 李唐最終能拿下洛陽，也不是攻下來的，而是城中糧盡，河北竇建德援軍又敗于虎牢關，最終鄭軍才絕望開城投降。</br> “我們千金堂不是還有些存糧嗎？”懷玉問。</br> 趙義點頭，“幸好阿郎你之前早有準備，我們提前買進了不少糧食，又從三原運來不少糧，咱們現(xiàn)在才不用到處去搶糧。”</br> 千金堂現(xiàn)在有些糧，伙計學徒們也一直都有飯吃。</br> “是這樣的，咱們千金堂現(xiàn)在的醫(yī)師、藥工、伙計、學徒們一天有兩頓飯吃，中午還有頓粥喝，大家都很感激阿郎。只是，咱們千金堂不少人也都是長安人，現(xiàn)在糧價高又買不到，大家家里都很困難，有的都好幾天沒揭開鍋了······”</br> 懷玉看他為難的樣子，也明白了原因。</br> 趙義是趙信的結義兄弟，也是他拉來千金堂的，在他去隴右后就接替成了千金堂的掌柜。</br> 他管著千金堂現(xiàn)在百多號人。</br> 號里很多人家里有困難，找上門來，大家也難以安心做事，可要跟東家借糧，這種時候糧食有多金貴大家也明白，這口也難張。</br> 尤其是對那些伙計學徒們來說，他們本就只管食宿衣鞋，學徒期間是沒工錢的，這借了也還不了。</br> 可不找東家借，大家又沒別的法子。</br> 這個口，也只能趙義來開。</br> “走，先進院里說。”</br> 懷玉既沒馬上拒絕，也沒馬上答應，而是先拉著趙義進院，那邊安排二桿子他們去切牛肉、下米煮飯。</br> 前院，干活的眾人，一邊手里不停，一邊卻也豎起耳朵一直在關注著掌柜的趙義和東家懷玉。</br> 個個都充滿期盼。</br> 他們對在千金堂的活計，其實是很滿意的，千金堂給的條件不錯，對伙計學徒們也不苛刻，雖說做不好事，掌柜的、師傅會打罵，但哪都這樣。</br> 吃用這塊是真沒虧待，一天兩干一稀，比別人家中午多頓稀的，時不時的還能見到點葷腥，甚至之前還分過兩次紅，伙計學徒們東家也給有賞，不管多少，這都很難得。</br> 現(xiàn)在這年月，這樣的活哪找去。</br> 懷玉帶著趙義到了前院廳堂，又特把負責賬目的潤娘也叫來，大姐玉娥這段時間一直在給潤娘打幫手，便也叫了來，又叫來了負責倉庫錢糧的老劉。</br> 簡單的翻看了下賬本，千金堂最近確實很忙，生意很好，利潤很高，潤娘的賬記的不錯，而老劉負責管倉庫錢糧，也比較可靠，他是武胖子妻子娘家?guī)淼募疑X糧保管的沒有絲毫差錯。</br> 之前懷玉就早交待過，千金堂賬上有了進項后，除了部份用來采購藥材和發(fā)工錢等外，剩下的要將大部份買糧儲備。</br> 那時大家還不知道會有現(xiàn)在這么嚴峻的情況，會讓突厥人打到長安腳下來，還覺得糧價這么高還一直買，到時秋糧一收，那就要砸手里。</br> 現(xiàn)在看著賬上、倉庫里的這些米面麥粟黍糜豆等糧食，大家真覺得東家眼光好。</br> 懷玉簡單的計算了下，按現(xiàn)在儲備的這些糧食，足夠維持千金堂現(xiàn)在這些員工吃到明年的夏收，而老武還從三原運來許多糧食，既有武家自家種的糧，也有收租的糧，還有些懷玉讓老武從鄉(xiāng)里收上來的。</br> 自家暫時不缺糧，甚至還挺富余。</br> “既然大家家里條件困難，眼下時局艱難，咱們就同舟共濟，互相幫助，抱團取暖。”</br> 懷玉合上賬本，開口表態(tài)。</br> “醫(yī)師可借一石糧，藥師可借八斗，</br> “伙計可借五斗，學徒可借三斗，若是其在鋪里平時表現(xiàn)勤懇踏實的，可多借一斗，若是平時表現(xiàn)不佳，偷奸耍滑的，則少借一斗。”</br> 趙義聽說了長松口氣。</br> “那這糧怎么個借法，多少利？”</br> 陳潤娘在旁邊道：“阿郎，現(xiàn)在京師米谷大漲，有價無市，且糧價一天一個價，也不知道突厥人什么時候就過來了，估計還得大漲。”</br> “現(xiàn)在外面都買不到糧，更別說借了。”</br> 懷玉道：“都是咱自家鋪子里的人，這個時候能幫就得幫。至于說利息，”</br> 他本來想說不要利息，但想想這樣做無疑也是壞規(guī)矩的行為。</br> “現(xiàn)在外面借糧是什么利息？”</br> 老劉接道：“一般情況下，借糧都是借半年，春借秋還，或是秋借春還，官府災年借糧，一般是一分息，但這種糧一般人可借不到，也沒多少能借。一般非災荒之時，借糧，起碼五分利，多為倍息。</br> 若是遇饑荒之時，那往往便是春借一斗，秋還三斗了。”</br> 從借一石利息一斗，到借一石利息五斗，然后借一石利息一石，再兩石三石，這些都很普遍。</br> 而借一石只收息一斗，這種一般也就是官府的表面文章，沒普遍性，除非是那些大家族內部的族倉，借給自家孤寡殘疾的，帶有族內救濟性質的，甚至糧食是平時大家捐的，才可能只收一成息。</br> 就算是那些大寺廟里借糧，都起碼是春秋一斗，秋還本息二斗了，而還三斗的，那就是雙倍的利息。</br> 朝廷平時的公廨錢放貸，五萬本錢，一月都要四千利息。</br> 半年時間，借一還三，真是要命。</br> 哪怕借一還二，也很驚人，但考慮糧食饑荒時是救命的，也是沒辦法。</br> 甚至那些貪心的地主或僧人借貸糧食，借出去的時候小斗出，收回的時候卻用大斗，暗里又等于加了息。</br> “借一還二吧，秋借春還，大家若是愿意，借照此息出借。”</br> 這個利息，在當下來說，確實不算特別高，但負擔也著實不輕，畢竟這僅僅屬于半年貸，貸的時間越短，負擔其實越高。</br> “二郎，咱鋪里除了醫(yī)師、藥工，其實多是伙計學徒，也沒東西可抵押典當。”</br> “自家里人，說這些做什么，立借據(jù)的時候寫上一筆，若是到期無法償還，可以做工償還。”</br> 說完，懷玉又道：“我今日帶回來一腿牛肉，連骨得有七八十斤，你讓我阿兄給你們割十斤肉，再把骨頭拿去，燉上一鍋牛肉牛骨湯，大家最近天天趕工，也著實辛苦了。”</br> “明后兩天，大家分兩班輪休，借了糧就趕緊送回家去，”</br> “以后大家若是生活上還有困難，記得隨時跟東家說，我們能想辦法解決的，肯定都會幫忙。”</br> 懷玉表現(xiàn)的非常大氣，雖然他在心里覺得這借一還二，簡直比黃世仁還黑，但人家借一還三更黑，甚至到期后還要利滾利，還沒算小斗出大斗進。</br> 不得不說，這個時代掌握有生產(chǎn)資料的人，那是真滋潤，錢能生錢糧也能生糧，翻倍打滾的下崽，而普通老百姓，就是那真正的可憐韭菜，隨時要被收割。</br> “謝阿郎，我這就趕緊告訴大伙去。”趙義千恩萬謝出去，片刻后外面院里就響起大家的歡呼之聲，然后眾人都到門口來感謝，甚至真有不少小學徒直接跪下磕頭感謝了。</br> 這個時候，還能給他們這些小學徒借三斗糧，那真是活命之恩，活的還不是一個，而是他們全家。</br> 實在沒辦法的時候，有時一碗小米就能賣兒賣女甚至典妻賣屋。</br> 懷玉看的有些于心不忍。</br> 人家天天加班加點給他干活，學徒們連工錢沒，就一天兩干一稀，住大通鋪，一天到晚的干活，一個月都沒得一天休息，而且學徒們還得這樣干上好幾年。就算做了伙計，也還得熬幾年。</br> “趙義，讓我阿兄再多割十斤肉，這么多人，十斤肉煮鍋里一人也撈不到兩片，加十斤。”</br> 走到后院，懷義跟程處默牛見武他們在切牛肉，武君雅這胖子又來了，他們對懷玉的大方，倒也只是笑哈哈的說了幾句，在他們眼里，這只是懷玉的收買人心手段，三原武家終究比不得那些豪門士族，缺乏底蘊，做事就得溫和些。</br> 懷義將一塊牛肉遞給他，“這塊十斤左右吧。”</br> “干嘛？”</br> “你不給樊娘子送去么？一回來就把人家忘了？大姐說她白天來過，送來許多東西，有絲綢錦緞綾羅，也還有雞鴨，還牽來兩只羊呢，”</br> “趕緊去吧。”</br> 雖然武懷義在隴右軍中剛知道樊大娘身份時十分驚訝，甚至不贊成他與她攪在一起，但經(jīng)歷隴右這一遭后，他倒也接受了兩人了。剛分牛肉時，甚至還能替懷玉想到給樊家一份。</br> “大娘白天女裝來的？阿娘和大姐、潤娘她們什么反應？”</br> “我哪知道，你回頭問她們去，這個事情，你還是早點跟阿娘明說，既然都這般在一起了，也不要拖著。”</br> “這不是樊大將軍現(xiàn)在豳州了嗎，大娘的娘親又早不在了，我這上門提親也找不到當家做主的人啊。”</br> “那是你的事，趕緊去吧。”</br> 懷玉笑著接過牛肉便去了，一會后，居然把樊玄符給領回院子里來了。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>