長安已經戒嚴。</br> “公驗！”</br> 城門處，大隊驍衛士兵在檢查進出者的身份，城頭上床弩架起，弓手肅立成排，城門處也添加了拒馬。</br> 檢查的驍衛士兵也是全副武器，披甲執銳，一有不對，可能就是刀箭招呼。</br> 進入京郊后，他們已經經過十幾輪的檢查了，但仍不敢有半點馬虎，懷玉很配合的接受檢查。</br> 雖然他特意換上了緋袍，但守衛沒半點大意。</br> “秦州都督府渭州醫院鎮鎮將武懷玉。”守門軍官看到懷玉的身份，疑惑的打量他。</br> “名震隴右的白袍總管武二郎沒聽過？”程處默笑道。</br> “白袍總管？”驍衛隊頭終于明白過來，“他就是武總管？”</br> “怎的，看著不像，是不是覺得太年輕？告訴你們，十八歲的開國縣男，確實也沒幾個，剛在隴右立功得爵，新鮮出爐的呢。”回到了長安城下，大家也都挺輕松，程處默也有興致跟那位隊頭開玩笑。</br> 那隊頭對懷玉十分客氣起來，“武總管在隴右打出的威名，我們在長安可都聽聞呢。”</br> 其它本來握槍持刀的驍衛士兵們，也都投來崇拜目光，一戰得勛八轉，直接封爵，這是多少當兵的做夢都不敢想的事啊。</br> 這年輕人太有本事，也太幸運了。</br> 處默等一一遞上自己的公驗，證明身份。</br> “請入城！”隊頭十分客氣的放他們入城，甚至用上了個請字，這是英雄的待遇。</br> 幾人剛入城，東宮的李世民便已經得到了稟報。</br> “幾個家伙終于回來了。”</br> “趕緊把他們叫來。”</br> 懷玉跟懷義、樊玄符、處默、馬周他們騎馬慢步長安大街上，一離許久，這長安甚至都感覺有些生疏了起來，尤其是這街上增加的武侯和驍衛巡騎，越發讓他們感受到陌生感。</br> 路上還被巡騎幾番檢查。</br> 終于回到懷遠坊，再次進入小院，前院是一片忙碌景象，甚至比他們離開前還要人多，更加忙碌。</br> 趙信走前舉薦的新管事趙義前來拜見，他是趙信的兄弟，結義兄弟，并非一族，早年一起要飯的孤兒乞丐，后來一起在兩市廝混，最終也成了商人，他以前沒少幫趙信兄妹，雖非親兄弟，卻情同手足。</br> 在懷玉他們離開這段時間，趙義幫忙打理千金堂，井井有條。</br> “二郎回來了！”趙義看到他，高興的大喊。</br> 趙義是一個合格的掌柜，做事很有章程條理，他跟懷玉請安問好，并迅速做匯報，東市的千金堂已經建的差不多了，還在裝修打木器家具中，馬上就能營業了，現在千金堂又招了許多人，生意更好了。</br> 主要還是因為突厥人十萬騎兵進入關中，直逼長安，這使的現在不僅朝廷和軍隊給他們下了許多藥品采購訂單，甚至長安的官民百姓也都在囤藥。</br> 為此趙義現在新招了大批的藥工、伙計和學徒，日夜趕工，甚至還又租了一處宅子做倉庫藥坊。</br> 贏利豐厚。</br> “有勞趙掌柜的辛苦操勞了，”懷玉當場給趙義十匹絹賞賜，趙義十分感謝，“其實千金堂現在這般興盛，也主要是時局使的訂單多，再則有陳娘子和武娘子的管理，她們的功勞大。”</br> 說著，后院的武母和陳潤娘、大姐武玉娥，還有小妹以及兩個外甥女她們都迎了出來。</br> 武母拉著懷玉兄弟倆左瞧右看，高興的眼淚直流，大姐也很關切兄弟倆，而陳潤娘站一邊，眼里也全是情郎懷玉。</br> 懷玉笑著把馬周拉到前面，對武母和大姐道：“阿娘，大姐，在隴右的時候，馬先生曾跟我說鐘意大姐，你看如何？”</br> “馬先生這次在隴右也立下大功，太子殿下也贊賞其才能，如今召回長安授正七品太子右衛率府長史了。”</br> 懷玉這突然拉郎配，讓大姐武玉娥鬧了個滿面通紅，尤其是這個時候馬周還有點憨憨的上來打招呼。</br> 武母柳氏先是愣了一下，然后看著馬周身上的綠袍，倒是越看越滿意。“馬先生有文化的士人，真能看上玉娥么？”</br> 馬周趕緊上前認真一拜，“馬周出身微寒，一落魄士人，幸遇上命中貴人二郎，如今雖得官職，但馬某心中仰慕大娘許久，今日便唐突提親，若是伯母不嫌棄，明日便去請大媒擇吉日來正式提親說媒。</br> 若是好事能成，馬周一定會好好善待大娘，也會視兩個孩子為已出。”</br> 這突如其來的好事，讓玉娥這個苦命女子也是不好意識的逃回后院，她雖沒當面答應，但其表現也說明并不討厭馬周更不反對這門親事。</br> 武柳氏笑的合不攏嘴，大女兒苦命可憐，嫁三夫死三夫，留下兩個女娃被迫回娘家生活，不知道讓她愁白了多少頭發。女人沒丈夫、兒子，那就是沒有根的浮蘋，就算父母心疼兄弟關愛，終究不是歸宿。</br> 馬周各方面都是極好的，何況現在還是七品官了。</br> 對這樁婚事，懷義也是完全贊成，現在武家就剩下老武還沒表態，于是當場便說好，讓馬周回頭跟他們親自去趟三原龍橋堡，帶上媒人去提親。</br> 樊玄符一直跟著懷玉身后，仍是男子裝束。</br> 懷玉把她拉到面前，她有些不好意思，身體僵硬，甚至臉都通紅，這個平時彪悍的很的母大蟲，第一次正式面對未來婆婆時，手足無措。</br> “娘，給你介紹下，這是······”</br> 懷玉話沒說完，結果樊玄符倒是搶了話，結巴著道：“伯母好，我是二郎朋友，對面榮國公府的，姓樊·····”</br> 結果后面卡了殼，結巴半天也不知道如何說，最后居然一跺腳，跑了。</br> 懷玉追上前去。</br> 結果在大門口，樊玄符對他道，“我先回府了，你，你趕緊找個大媒，選個日子來我府上跟我阿耶提親，”</br> “還有，不許現在跟伯母說明我身份，”</br> 說完，直接跑進了對面榮國公府，留下武懷玉一人在那里傻笑。</br> 走回來，武柳氏還問攀玄符是不是有急事。</br> 馬周在他旁邊低聲道：“剛才確實不太適合直接說明樊娘子身份的，”樊玄符千里追情郎，兩人甚至在隴右出雙入對，甚至吃住一起，這要是說出來，確實于禮不合。</br> “是我考慮不周了。”</br> 程處默坐了會，也便告辭要回家了，臨走前還不忘對懷玉兄弟道，“二郎可別光顧著自己的好事，回頭趕緊找大媒來我家為懷義提親，別耽誤了啊。”</br> 懷玉笑道，“一定，你也先幫我跟宿國公吹吹風。”</br> 送走處默，回到后院，陳潤娘也終于有了機會跟情郎說話，她一把撲進懷玉的懷中，抱著他便不肯松手，一句二郎出口，倒是淚如雨下，眼睛通紅。</br> “你不知道你去了隴右，我在長安多掛念你。”</br> “聽說你在隴右上戰場立了功，威名了得，我沒多高興，反而是擔心你有沒有受傷······”</br> 懷玉撫著她的背，安慰道：“你看我現在不是全須全尾回來了嘛，還掙得個開國縣男爵呢，你阿兄陳興這次在隴右也立功得官了，現在是渭州醫院鎮的從八品參軍了。”</br> 這段時間天天跟樊玄符相處，雖說止乎于禮，可兩人畢竟也熱戀著，現在一回來，陳潤娘這般撲上來，摟著他不肯松手，說著這些關懷的情話，懷玉總覺得有點心虛。</br> 這方面他比程處默甚至武懷義他們都差遠了，人家在鹽井寨短短時間就納了幾房美妾收了數名美婢，就如懷義不僅接受了鹽井寨當地豪強楊氏的女兒為妾，還又收了幾個漂亮婢女，甚至另一豪強劉氏送他一個琵琶伎，他也收了，其樂融融一片和諧。</br> “二郎一路風塵仆仆，肯定也累了，奴服侍二郎沐浴吧。”</br> ······</br> 沐浴的正舒爽，被打斷了。</br> 太子派人來召他入宮面見。</br> “二郎，再陪奴一會。”</br> “就一柱香時間。”</br> 潤娘被熱水蒸汽熏的滿面桃紅，雙眼迷離的不肯放他走。</br> “再陪奴一會。”</br> “好吧。”懷玉受不了這模樣。</br> ······</br> 東宮。</br> 沐浴更衣過后的懷玉渾身通暢，甚至滿面紅光，他緋綾袍銀魚袋，金銙七環蹀躞帶。</br> 宮門前交出佩刀，殿外脫去履。</br> 內侍唱名。</br> “宣，宣義郎大將軍大陵縣開國男醫院鎮將北門長上武懷玉入殿覲見。”</br> 懷玉跟著小黃門邁入顯德殿中。</br> 這不是他頭回來東宮，但他還沒見過太子李世民。</br> 進殿后牢記小黃門先前的吩咐，低頭跟隨，不敢隨意抬頭，更不敢胡亂左右觀望。</br> “臣宣義郎醫院鎮將北門長上武懷玉拜見太子殿下。”</br> “平身，抬起頭來。”</br> 懷玉抬頭，看到一個意外的身影。</br> 那拳胡子，不是曾經來懷遠坊小院過嗎，好像自稱是東宮藥藏郎，叫什么長孫啥的？</br> “哈哈哈，怎么，有些意外？”</br> “上次孤與無忌和玄齡微服私訪，還記得吧？”</br> 這真是有幾分意外了。</br> “武懷玉，你給孤的驚喜還真是不少，孤也沒料到你不僅精通醫術，也還擅道法，更料不到你除了會畫篆請神，居然還能煉制掌心雷，你跟孤說說，這掌心雷的事吧。”</br> “殿下，掌心雷其實就是于竹筒里添加了火藥，點燃后便會爆破發生爆響。”</br> “何為火藥？”</br> “火藥是我們道家煉丹的產物，用一硫二硝三木碳便能配制出火藥。”懷玉倒也沒隱瞞，反正這很籠統，真正的配方更精細，甚至純度等影響很大。</br> 李世民對他這知無不言的態度很滿意，“這掌心雷除了驚擾敵人兵馬，可否能夠直接殺傷敵人？”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>