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    牧曠達的手段則懷柔得多，他很少使用激烈的方式來鏟除異己——除了李家的人與那個倒霉的邊令白之外。
    若非因為韓唯庸的倒臺，他萬萬不會落到如此境地。從今年年初，牧曠達便在無數(shù)漩渦中小心翼翼行船，稍一不慎，便會撞上江底的暗礁，粉身碎骨。若韓唯庸還在，今年年初起遼國就可對陳國邊境施壓，李衍秋哪怕想動他，也不敢這么快下手。
    而長聘死后，更令牧曠達幾次誤判形勢。眼看費宏德來了，正好借此扳回一局，沒想到韓濱卻又一意孤行，提前發(fā)動政變，破壞了他的布置。
    “牧相好些了？”費宏德說。
    牧曠達那天遇刺以后便被帶到宮中，韓濱的理由是為防再有刺殺，保護牧家所有人的安全。實則是想把牧家置于自己的控制之下，以防有變。
    牧曠達咳了幾聲，艱難坐起來，點點頭，說：“好多了，再過幾日依舊可上朝，我只沒想到，武獨與王山，居然不曾跟著進來。”
    “興許正是在外游走。”費宏德說，“尋找機會，伺機救牧相出去。”
    牧曠達嘆了口氣，只有他心里知道，這名徒弟是個養(yǎng)不熟的，就像黑暗里的一條蛇，隨時可能咬自己一口。
    “有他倆下落的消息么？”牧曠達問，“昌流君又去了哪里？”
    費宏德?lián)u搖頭，答道：“方才去韓將軍那兒問過了，沒有任何消息。”
    “太子呢？”牧曠達又問。
    “被關(guān)起來了。”費宏德答道。
    烏洛侯穆也沒有回來，四大刺客一夕之間下落不明，牧曠達開始隱約覺得不對了，這次的變故歸根到底，俱緣因密室一事而起，起初他懷疑是費宏德在指點王山。但費宏德不應掌握這么多消息才對。
    “城外來了不少人。”費宏德說，“俱是前來吊唁的，元、遼、西涼及吐谷渾部的使者，現(xiàn)在都等在外頭。”
    “也該來了。”牧曠達說，“且讓我起來走走。”
    牧曠達在費宏德的攙扶下，艱難起身，身上還纏著繃帶，驟然遇刺，他一夕間老了許多，竟是現(xiàn)出風燭殘年的顏色。
    “丞相傷還未好。”費宏德說，“想去哪兒？”
    “去太后那兒看看。”牧曠達答道。
    韓濱在東宮里留了一整天，直到午后時，蔡閆憔悴不堪。
    “就是這樣了。”蔡閆說，“再多的，我也想不起來了。”
    蔡閆把過往的事全部朝韓濱交代后，反而長長地吁了口氣，仿佛用盡了最后的一點生命，倚在座位上。現(xiàn)在再沒有別人，只有他自己，他也不再是大陳的太子，而只是他自己。
    “太子殿下。”韓濱說。
    “叫我蔡閆。”蔡閆說，“這個名字，已經(jīng)很久沒有人用過了。”
    “我有一個辦法。”韓濱起身道，“只要你愿意配合我，你還是能活下去。”
    蔡閆驀然睜大了雙眼，正在此刻，手下前來通知韓濱，韓濱說：“元、遼、西涼與吐谷渾的使者已經(jīng)來了，就在城外。”
    蔡閆說：“別讓他們進來。”
    “不。”韓濱說，“必須讓他們進來。”
    “段嶺一定會跟著進宮的！”蔡閆說。
    “讓他進來。”韓濱說，“我倒是要看看，李漸鴻的兒子有多大的本事。吩咐下去，朝謝宥送信，讓使節(jié)到北門內(nèi)外城之間，不許留下任何黑甲軍。”
    “這段時間里，你就乖乖在這兒待著。”韓濱朝蔡閆說，“明日我會召集朝廷百官上朝，是死是活，全看你自己配合了。”
    韓濱離開東宮，經(jīng)過后殿時，瞥見牧曠達與牧錦之正在殿內(nèi)對坐。
    “借一步說話。”韓濱朝牧曠達說。
    “韓將軍就說吧。”牧錦之淡淡道，“大家都是一條船上的人了，還避來避去的做什么？”
    韓濱微微一笑，說：“太后有孕在身，只不想多勞您的心神。”
    韓濱席地而坐，牧曠達說：“聽聞吊唁的使節(jié)團已到城外了？”
    “正是。”韓濱答道，“包括昌流君在內(nèi)的四大刺客，與您的徒弟王山，還沒有任何消息。”
    牧曠達的表情十分復雜，說：“若果真如此，姚復與謝宥，想必正在準備什么不得了的事。這也有好幾天了，全無動靜。”
    “不。”韓濱答道，“謝宥與姚復已派人送過聯(lián)名信進來，想與咱們談判。”
    “談判的條件是什么？”牧曠達說，“想必不會太簡單。”
    “無非是問我要怎么樣才愿意開江州內(nèi)城。”韓濱說，“但事到如今，已由不得你我說了算了。牧相，明日早朝時，便須得盡快召來群臣，在陛下發(fā)喪前，解決這心頭大患。”
    “唔。”牧曠達說，“但一旦將罪名按在他與姚復的頭上，必定不好善后。”
    “援軍正在趕來的路上。”韓濱起身答道，“若無意外，明天傍晚便可到。我去接見四國的使節(jié)。”
    韓濱說畢起身離開，余下牧曠達與牧錦之，牧錦之眼望韓濱背影，沉聲道：“你簡直是引狼入室。”
    “這是沒有辦法中的辦法。”牧曠達說，“韓濱一旦證明那小子的身份后，定會設法殺我，但他不敢來誅牧家的族，屆時你與孩兒將會活下來。”
    牧錦之沉默不語。
    “你是太后，又有李家名義上的子嗣。”牧曠達緩緩道，“他定會留你性命，只要虛以委蛇，假以時日，孩兒長大以后，再對付他不遲。”
    牧錦之嘆了口氣，神情凄楚。
    入夜之時，內(nèi)外城一片寂靜，內(nèi)城宵禁，街道兩側(cè)的房屋里全部亮著燈；外城則只有謝宥與黑甲軍扎營的燈火。
    數(shù)百人齊聚于外城與內(nèi)城間隔的長街之中，黑甲軍則在接近兩百步外，謝宥注視著遠處的街道。不多時，內(nèi)城門側(cè)的角門緩緩打開。
    “南陳什么意思？！”使節(jié)的聲音喝道，“遠道而來，為你們吊唁，居然只開一個角門？！置我等于何地？”
    “各位。”內(nèi)城墻高處，一名傳令官說，“大陳驟逢劇變，為免被有心人利用，還請諸位沿角門進出，得罪之處，萬望海涵！”
    角門內(nèi)涌出上百名征北軍士兵，各自備戰(zhàn)，眼望黑暗深處。道路盡頭，黑甲軍紛紛手執(zhí)火把，照亮了一小塊地方。
    “走。”姚復說。
    謝宥調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，與姚復轉(zhuǎn)身離開。
    段嶺站在元人的隊伍之中，身前不遠處是述律端，先是遼國通行，接著是元，再是西涼與吐谷渾，逐一通過了角門。
    內(nèi)城開闊之地，上千征北軍士兵圍得水泄不通，給使節(jié)搜身。拔都擋在段嶺身前，眾人站在一起。
    “你們什么意思？”
    搜到拔都時，拔都悍然抽刀，阿木古與赫連博等人紛紛響應，登時與征北軍士兵形成針鋒相對的兩派人。
    “但凡進皇宮者，都得繳械搜身！”傳令官喝道。
    拔都說：“誰敢碰我們一下，我看是不必啰嗦了，先打再說吧！拔刀！”
    使節(jié)團本就憤怒，一時全部拔刀，這局面是傳令官解決不了的，忙派人回去傳令。不片刻消息回來，告知使節(jié)團首領(lǐng)可不必搜身，先放進來再說。
    段嶺把手放在拔都的背后，示意他稍安，拔都這才吩咐人收刀。
    征北軍又紛紛上馬，護送使節(jié)團往皇宮中去。
    黑暗之中，護城河內(nèi)發(fā)出水響，十艘小船每一艘都載著身穿黑衣的士兵，撐著船悄然沿秘密水道馳進內(nèi)城。這條水道已許多年沒有人走過，蜿蜒曲折，通往江州的地下河，再從地下河出來時，赫然正是東市外的死水道。
    岸邊有人巡邏，突然船中一枚黑箭射去，中箭者沒有發(fā)出任何聲響，倒在了地上。
    武獨手持弓箭，一身黑色勁裝，側(cè)頭打量四周局勢。
    “將軍，我們已經(jīng)到內(nèi)城里了。”士兵低聲道，“再走一段就是東市。”
    “在東市背后上岸。”武獨吩咐道，“小心提防巡邏兵。”
    段嶺騎著馬，不疾不徐，跟在拔都身后。四面八方已有不少黑衣人躍上房頂，俯身觀察長街上的一舉一動。
    段嶺只是稍稍抬頭，看見月光下，斜前方的天下第一攤食肆頂上，有一個修長身材的黑色剪影。只是稍一晃，剪影便消失了。
    那是武獨，段嶺已心神領(lǐng)會，知道他一直如影隨形跟著自己。
    皇宮前，所有人拿出佩刀佩劍，放在宮外的箱中，侍衛(wèi)貼上封條，將他們帶進宮內(nèi)。
    段嶺尚是第一次走這座宏偉宮殿的正門，沿著午門進入時，只覺江州皇城恢弘壯闊，哪怕在夜里的月光下，也無法掩飾其威嚴。
    最后瞥見武獨所在的地方，正是在太和殿的屋檐上，下一刻，烏云涌來，遮去了月亮。
    “使節(jié)團請到側(cè)殿稍事休息。”傳令官道，“稍后韓將軍將為各位接風。”
    于是傳令官將眾人分別領(lǐng)到側(cè)殿內(nèi)，點完人數(shù)后，由士兵嚴加把守，層層圍得水泄不通，更派來二十個太監(jiān)，名為伺候，實為監(jiān)視眾人。
    拔都與赫連博、耶律魯、丹增旺杰、段嶺聚在殿內(nèi)，礙于太監(jiān)的監(jiān)視，眾人反而什么都不能說。
    段嶺本想用遼語說話，轉(zhuǎn)念改用元語，說：“不打緊，他們聽不懂的。”
    江州宮中應該沒人會元語，眾人或多或少都會一點，耶律魯也用元語說：“出發(fā)前，陛下便吩咐過，到了江州，一切聽您的吩咐。”
    “我和丹增也都聽你的吧。”赫連博也說。
    拔都雖然沒正面表態(tài)，卻看著段嶺，問：“你想做什么？”
    “先把這些礙事的人弄走。”段嶺說，“讓你們的手下去……嗯……你懂的。”
    段嶺吩咐下去后，使節(jié)團里全是外族人，各自坐下喝茶，并開始對太監(jiān)們動手動腳，更有甚者粗魯不堪，直接在殿內(nèi)按著太監(jiān)，就要行事。