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武獨說:“昨天還想著的事,今天居然成真了。”說著便笑了起來。
段嶺想到昨夜武獨說的話,想在他很小的時候遇見他,把他帶回家養(yǎng)大,想著也忍不住笑了起來,心里的一點難過一掃而空。
“‘爹’在黨項語里怎么說?”武獨又問。
“哥哥、父親、伯父、叔父。”段嶺答道,“都叫阿達(dá)。”
“嗯。”武獨點頭,想了想,說,“可我不能說話,要裝啞巴,只能亂比劃。”
“沒關(guān)系,就這樣吧。”段嶺答道,他想了想,武獨假裝啞巴,其時漢人有簡單的手語來交流,黨項人卻有自己的一套手語,胡亂比劃下,應(yīng)當(dāng)不會被遼人看出來。
武獨給段嶺穿上衣服,又說:“辦完這事,說不得牧相要給點好處。”
“你要什么好處?”段嶺問。
“使點銀錢,將白虎堂搬一搬。”武獨說,“買個山莊,來日好帶你回家玩。”
段嶺與武獨對視,室內(nèi)一片旖旎,外頭長聘與昌流君說話聲響,兩人便一起轉(zhuǎn)頭,武獨給段嶺系上腰側(cè)的扣子,戴好帽子出去,昌流君拎著個一人高的破鏡,靠在墻邊。
兩人對著端詳,確實有點像黨項人,長聘用黨項話道:“到時怎么說,你先說說。”
段嶺也用黨項話答道:“我父子從西涼天水縣過來,祖上是沙洲人士,販點皮毛做生意過日子,來中原買點茶回去吃。我父親又聾又啞,我是他的口舌,替他說話,有照顧不到的地方,各位叔伯弟兄,還請看著我倆相依為命,行個方便。漢人們說,在家靠父母,在外靠朋友,得罪了。”
說著,段嶺以黨項人的禮節(jié),拇指露出,兩手側(cè)叉,放在腰邊,左腳邁出半步,朝前躬身。武獨本來站著不動,見狀也學(xué)著段嶺行禮,稍稍躬身。
段嶺轉(zhuǎn)身,幫武獨調(diào)整動作,又用遼語說:“出門在外,本來就該多交朋友,多一個朋友,多一點照顧。”
長聘大笑道:“你這黨項話倒是說得正。”
段嶺答道:“謝謝了。”
“武獨非是黨項人。”長聘說,“就怕他露餡,可裝個二愣子,這樣一來,便沒人懷疑了。”
武獨瞪著眼,一臉茫然,段嶺差點笑岔了氣,忙道:“這么好。”
武獨的表情說收就收,恢復(fù)了一張冷漠臉,說:“長聘先生,這事兒可不輕松吶。”
長聘一揖,說:“當(dāng)真是麻煩兩位,若能辦成,丞相面前,該有的都得有才是。”
武獨隨意站著,一不裝二愣子,身上自然有股氣勢,隨口道:“我就要一件事,先生不如先許了我。”
“但言不妨。”長聘說。
“我與王山這樁事,你自然是曉得的。”武獨說,“可不想再聽相爺給山兒說媳婦了。”
長聘一怔,段嶺也一怔,段嶺登時滿臉通紅,沒想到武獨提的居然是這件事。
長聘是個明白人,答道:“丞相也是好心,既這么說了,包我身上,兩位,這就請吧。”
段嶺與武獨上了奔霄馬背,昌流君則帶著長聘騎另一匹馬,離開汝南,前往落雁城的方向去。當(dāng)天日落時分,先是抵達(dá)安西,安西也成了廢城。翌日清晨,武獨找了輛破車,套在奔霄身上,讓它拉著朝前走,段嶺才有空好好睡會兒。
第三天日落時,他們來到了落雁城外。
“長聘先生,現(xiàn)在該告訴我們了,怎么進(jìn)城?”段嶺站在雁蕩山的高地上,朝底下眺望,落雁城北部是一望無際的平原,再往北走將抵達(dá)長城。沿著西南走,四百里開外就是玉璧關(guān)。再過去,則是潼關(guān)。
落雁城三面環(huán)山,唯獨北邊沒有屏障,這也造成了每年入冬時,這座邊塞大城總是非常地冷。
而如今北面平原上,則是密密麻麻的元人大軍,足有將近五萬人在扎營,夜里狂風(fēng)吹來,軍旗獵獵作響,戰(zhàn)事仿佛一觸即發(fā)。
長聘說:“我就不下去了,你們一旦入城,昌流君也會設(shè)法混進(jìn)去接應(yīng),我回鄴城一趟,你有什么信,可交由我一并帶回去。”
段嶺想起費宏德正在鄴城,便朝長聘說了,昌流君卻道:“先生,你不可單獨行動。”
“你帶著我,進(jìn)不了城。”長聘說,“留在這兒,與回鄴城并沒有區(qū)別,待在鄴城反而更安全一點。”
鄭彥也在鄴城,段嶺心想,應(yīng)該不至于有什么事,讓長聘留在此處,藏身雁蕩山下,距離元軍太近,反而容易被斥候發(fā)現(xiàn)。
昌流君還在猶豫,長聘又說:“相爺?shù)囊螅前涯莻€老人帶回去,昌流君,你應(yīng)當(dāng)是知道輕重的。”
昌流君尋思良久,而后重重點頭。
長聘說:“人一旦找著了,就帶回江州來,一刻也不可耽擱。”
昌流君“嗯”了聲,長聘又把段嶺叫到一旁,極低聲地在段嶺耳畔吩咐道:“這人是個瞎子,今年八十三歲,無子女,姓錢,漢人,你千萬得記清楚了。”
段嶺滿臉疑惑,實在想不起這是個什么人,難道是化名?但他同時也明白了為什么長聘沒讓昌流君去找人,只有一個姓氏,怎么找?只能對著名冊慢慢看。
“好的。”段嶺按捺下好奇心,只要找到了人,想知道對方的身份應(yīng)當(dāng)不難。
長聘:“還有什么問題?”
“請先生教我。”段嶺說,“這么插翅難飛的一座城池,要怎么名正言順地混進(jìn)去?”
長聘望向山下的軍營,笑了起來,說:“自然是有辦法的,你看見那座俘虜營了沒有?”
一片黑暗里,段嶺什么也看不見,長聘開始安排計劃,片刻后與他們道別。段嶺又與奔霄低聲說話,讓它跟著長聘回去,以奔霄的脾氣,不輕易讓騎,只能把韁繩系在長聘的馬后頭,讓它盡量跟著跑。
漆黑的夜色之中,武獨帶著段嶺,不斷接近俘虜營。片刻后在營外下馬,背著個包袱,探頭探腦地朝里頭看,走了過去。
“什么人!”元軍馬上發(fā)現(xiàn)了武獨。武獨兩手亂擺,“啊啊”地叫了幾聲,段嶺上前拉住他要走,元軍卻已圍了過來。
段嶺馬上用黨項話朝元人們解釋,自己和爹是來做生意的,有話好好說。然而剛說了個開頭,包袱便被搶了過去,又被搜身,緊接著被繩索捆了雙手,押著進(jìn)了俘虜營。
搜身之時,武獨還警惕地看著碰段嶺的元人,生怕段嶺因長得漂亮,被元人扒衣服。
尋常的綁人繩索根本困不住武獨,只要想動手,他隨時能把繩索崩斷。但幸好是晚上,看不清楚,在元兵眼中,只以為是抓住了兩只肥羊。
西營內(nèi),什長盤問他們了幾句,武獨只是一副驚慌失措的表情,段嶺則用磕磕巴巴、詞不達(dá)意的元語求饒,最后什長不耐煩了,揮手示意把人帶下去。
接著,俘虜營的柵門被打開,段嶺與武獨被一腳踹了進(jìn)去。
里面的俘虜們大多都睡著,聽見聲音也沒有動靜,偶爾有人抬頭,看著他們。武獨假裝艱難地挪到角落里,靠著一側(cè)木柵,讓段嶺倚在自己身上。
“睡會兒。”武獨小聲說,“等昌流君吧,手被綁得難受不?”
“成功了。”段嶺湊到武獨耳畔低聲說,“不難受。”
天漸漸地亮了起來,俘虜們開始小聲交談,全是男人,哀嘆的哀嘆,埋怨的埋怨。段嶺便用遼語與他們交談,得知有好些是從落雁城里逃出來的。
別人問段嶺與武獨從哪兒來,武獨一直不說話,段嶺便說自己與父親來落雁城做生意,剛一靠近,便被元軍抓來了。
眾人自然相信,段嶺又注意到一個遍體鱗傷的遼國男人,似乎有點眼熟,卻總想不起在哪兒見過。
“他怎么了?”段嶺問。
一名中年男人答道:“他生病了。”
“你叫什么名字?”段嶺挪過去,蹭了蹭那男人。
對方發(fā)著高燒,昏迷不醒,披頭散發(fā),身上穿著遼人的裝束。段嶺越看越覺得似曾相識,朝周遭俘虜詢問這人,卻無人見過。
中年男人哀嘆道:“死到臨頭,你就別費力氣了。”
那中年男人姓審,名喚審沖,乃是落雁城中的官員,先是得到元人來攻的消息,拖家?guī)Э冢氤脵C逃出來,結(jié)果沒想到在半路上正好碰上元人的軍隊,便被抓了起來。元人讓他寫信,叫城里頭的人拿錢來贖,審沖哪里還有錢?只能一直被這么關(guān)押著。
段嶺又挪回來,武獨在他手心用手指寫道:【認(rèn)識?】
段嶺看了武獨一眼,眼神猶豫,皺眉,搖頭。
【昌流君怎么還不來。】段嶺寫道。
【晚上。】武獨頎長的手指在段嶺手心寫道,又捏了捏他的手。
段嶺靠在武獨的胸膛前,肚子餓得咕咕叫,但無計可施。及至傍晚時,元軍終于扔了一籮筐豆子進(jìn)來,撒了滿地,像喂雞一般。
俘虜們看到有吃的,忙各自匍匐在地,用嘴去銜豆子吃。
段嶺與武獨只是看著他們,片刻后,元人又提著桶,往里面潑水,俘虜們紛紛張著嘴,想接點水喝。
段嶺渴得喉嚨冒煙,心想這活兒真不是人干的,昌流君晚上不來,回去要打他手板心。
這么一天就過去了,俘虜們又漸漸地安靜下來。
入夜時,段嶺正在瞌睡,背后有一根手指戳了戳他,割開他手上的繩索,昌流君終于來了。