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    孰料秦瀧不僅沒有回答段嶺的問題，反而同樣反問道。
    “王大人想回調(diào)嗎？”秦瀧問。
    段嶺：“……”
    這一刻他似乎感覺到秦瀧話中還有話，也許這家伙并不像自己想象中的好對付。
    “京官任職期是三年。”段嶺說，“遲早會走的。”
    “但也可不回調(diào)。”秦瀧端了杯茶，恭敬地放在段嶺面前，說，“三年京官之任，不過是一紙空文，富庶的地方人人都想去，窮鄉(xiāng)僻壤，人人都不想來。何況鄴城乃是邊關(guān)，邊城向來通融，不受三年輪任所限。”
    段嶺不得不承認，秦瀧說的話自己無法反駁。
    “呂大人在任之時，天天想回去。”秦瀧說，“也無心在此處安居，如今王大人來了，若愿意長居此地，也不失為一樁幸事。一見大人的面，便知大人您是務(wù)實的人。”
    段嶺知道秦瀧是在暗示自己——你遲早也是要走的。大家一邊來當官，一邊又想著怎么回去，遲早要回去。
    連同甘共苦都做不到，只將此處看作升官發(fā)財?shù)奶澹趺纯赡墚數(shù)煤锰啬兀?br/>     “您說得是。”段嶺客客氣氣地一揖，答道，“這句話，我這輩子都會記得。”
    這下輪到秦瀧大出意外，畢竟自己的身份是下屬，這么說，只是幾句場面話，順便捧對方幾句，哪怕你只辦三年，大伙兒也希望你一直留下來，說的人不當話說，聽的人也不認真聽，大家笑一笑就完了。
    沒想到這有史以來最年輕的太守，卻品出了另一番意思。
    “大人還很年輕。”秦瀧笑道，“來日定大有作為。”
    武獨起身道：“既然林大人還沒回來，稍后轉(zhuǎn)告他幾句就成，我們這就先回去了，余事照舊。再過幾日，元人就會來攻城，回去后我有安排，大伙兒齊心協(xié)力，且先共度難關(guān)再說。”
    秦瀧意外道：“元人攻城？從何得知？”
    武獨聽段嶺說過，拔都立下十日必將拿下鄴城的豪言，仔細詢問過拔都的性格，得知這人向來說到做到，從小就是這脾氣，如今已過第四天，還有五天半。
    “明日會有書信前來。”武獨也不解釋，說，“須得加緊時間。”
    秦瀧要留段嶺起碼住一夜，武獨卻擺手道不必了，秦瀧又說：“河間城后的山上有一溫泉，洗去疲勞甚好。”
    武獨神色一動，段嶺卻忙得團團轉(zhuǎn)，實在不宜留下，拖著武獨走了，笑道：“以后再來吧。”
    段嶺開始有點喜歡這個聰明人了，但之后怎么樣，還得走著瞧。
    “你不喜歡他嗎？”段嶺與武獨一起換乘奔霄，走在前頭。
    “不大喜歡。”武獨答道，“太油了，話里有話的。”
    武獨的目光是游移的，隨時瞥向河間兩側(cè)道路，觀察這附近的人。河間修建得比鄴城好，但城里的百姓卻仿佛比鄴城更窮，一個個衣裳襤褸的，站在路邊看他們。
    偶爾還可見些男人，懶洋洋地坐在路邊納涼，雖是正當三四十的壯年人，卻并未出去耕作。
    “太懶了。”段嶺說，“你發(fā)現(xiàn)了什么？”
    “一股匪氣。”武獨說，“你看那酒肆里頭。”
    他們經(jīng)過一家酒肆，里面的男人個個強壯，不像當兵的，也不像吃不飽的老百姓，圍坐在一起喝酒。段嶺能感覺到，秦瀧是河間最大的掌權(quán)者，主管多年來，城里頭養(yǎng)了不少閑人。極有可能與附近的土匪勾結(jié)，或者說，秦瀧就是這里的土匪頭子。
    “改天再來收拾。”武獨說，“回去找嚴狄，走！”
    奔霄一騎絕塵，把親兵都甩在后頭，穿過草浪起伏的山野，拐下荊棘叢生的道路，僅用了不到半天，在黃昏時就抵達了鄴城。
    “把嚴狄叫過來。”武獨說，“馬上開始烽燧工程。”
    武獨依次圈出地圖上的各個點，吩咐嚴狄。嚴狄一看便嘿嘿笑，比了個大拇指，說：“大人是懂的。”
    嚴狄身上還帶著酒氣，說：“可是如今人不夠。”
    “調(diào)當兵的去。”武獨說，“三天之內(nèi)能全部整出來不？”
    嚴狄道：“那怎么成？”
    “只要一個坯子。”武獨答道，“過得幾天，元人就要來了，能把信息傳出去就行。”
    “那簡單。”嚴狄說。
    “給你分好人，這就去。”武獨答道，“全部用鄴城的人，送一封信去河間，讓秦瀧隨時注意最后一個烽燧。”
    武獨寫了名單，讓孫廷跟著嚴狄去調(diào)人，段嶺說：“你得親自去。”
    武獨指指外頭天色，意思是太晚了，而且不能單獨行動。
    “不能離開你半步。”武獨說。
    “就一會兒，沒關(guān)系的。”段嶺說，“城重要還是這么一會兒重要？”
    “當然是你的安危重要。”武獨答道。
    段嶺沒轍了，心想還是得想個辦法，否則武獨一直陪在自己身邊，寸步不離的，什么事情都辦不了。待此事解決后，得盡快出擊，把影隊的刺客們分批解決掉。否則實在沒法干活兒。
    “你既然覺得他會來，就一定會來。”武獨朝段嶺說，“那天火牛看似聲勢浩大，實際上只是沖垮了他們的營地，并未殺多少人，這五千人，遲早會殺過來的。”
    武獨抬頭看著墻上掛的地圖，說：“鄴城軍已去探過一次，他們撤離了臨時營地，只不知道如今藏在哪里，若能先帶兵出去偷襲，就沒這么多麻煩事了。”
    “現(xiàn)在分兵不是好主意。”段嶺說，“守株待兔要好些。”
    這是一個晴朗的夜，段嶺呼吸著鄴城的新鮮空氣，上了二樓，看著城中的萬家燈火，他開始把這里當作家了。
    從前他很少有這種感覺，隱于野太孤獨，隱于市又太喧嘩，如今與武獨不遠萬里來到此處，竟有種這座城，是他倆的感覺。
    “萬一他們打鄴城，秦瀧不來救要怎么辦？”段嶺有時候連自己也覺得懸。
    “他一定會來。”武獨說，“那天我將他揍了一頓，這廝是個聰明人，知道就算城破，咱倆也能脫身，一旦鄴城丟了，他的日子就不好過了。”
    站在秦瀧的角度想，他不希望被段嶺干預(yù)太多，但也不想丟了鄴城，畢竟鄴城一失，下一個就輪到自己了。何況先是弄死了一個朝廷命官，現(xiàn)在再來一個要是又死了，江州那邊一定不會放過他。
    “睡吧。”武獨說，“待這一仗打贏了，帶你去泡溫泉。”
    段嶺笑了起來，與武獨下樓去，回入房中。
    一連數(shù)日有太多的事要忙，秋收之日要到了，派去遼國的信差還沒有回音，鄴城的存糧僅夠吃到十一月，炭還不到二十萬斤，如何撐過這個冬天，成為最迫切的問題。
    “怎么總是皺著眉頭。”
    夜里，武獨抱著段嶺，伏在他的身上，段嶺始終愁眉深鎖，武獨也皺著眉，與他對視，鼻梁摩挲，親吻他的唇。
    “太多糟心事了。”段嶺低聲說，伸手解開武獨單衣的系帶。
    “老爺養(yǎng)得活你。”武獨抱著段嶺，專注地親他，看著他的眼睛，補了一句，“和你的百姓。”
    段嶺笑了起來，雖說未來的日子興許很艱難，但至少這一刻，暫時沉湎于他灼熱的體溫之中，則能令他安心無比。
    翌日清晨，兩人還在熟睡，赤著軀體，段嶺枕在武獨肩前，武獨胸膛起伏，一手摟著段嶺的肩。
    突然間房門被一腳踹開，發(fā)出“砰”的一聲巨響，武獨馬上起身抽劍，望向門外。
    段嶺則還沒睡醒，翻了個身繼續(xù)睡。
    “雖說*一刻值千金。”一個聲音說，“不過恕我不得不提醒一句，元人快要打過來了。”
    “鄭彥？！”段嶺聽到這聲音，猛地睜開雙眼，爬起身，躲在武獨背后，探出頭來看鄭彥，眼中滿是欣喜。
    武獨扯過自己的袍子，讓段嶺穿著，不耐煩地朝鄭彥說：“滾滾滾，快出去。”
    鄭彥趕了接近一個半月的路，一身臟兮兮的，扛著把柴刀，手里拿著劍，晃悠晃悠，到前廳去了。
    兩人起床洗漱，段嶺滿面春風，鄭彥居然來了！這下什么事都解決了！
    鄭彥坐在廳堂里撓癢，一身布衣已臟得不行，身邊還坐著個同樣狼狽的人。
    “喲。”鄭彥說，“看到我就這么高興？想換換口味不？”
    “滾！”段嶺笑著上去，踹了他一腳。
    “拜見王大人。”另一人朝段嶺行禮。
    段嶺點點頭，見是鄭彥帶來的人，便道：“介紹一下？”
    “你倆不是認識的么？”鄭彥莫名其妙道，“我看他在路上險些被山賊抓了去，便順手救下來，他說來你這兒上任。你姓什么來著？”
    “我……我姓施。”那男人十分年輕，看容貌竟是比鄭彥與武獨還小，只比段嶺大一點兒。
    “施戚！”段嶺想起來了，忙告罪，上前拉他的手與他親近，說：“你可算來了，辛苦辛苦，路上沒什么事吧？”
    鄭彥說：“要不是我把人救出來，險些就被山賊討去當媳婦了。”
    “這個……”施戚登時大窘，段嶺實在是受不了鄭彥，忙擺手，說：“是我的錯，幸虧你洪福齊天。”
    施戚忙道：“丞相說，大人囑咐過的，讓人護送小的過來，是小的本想有罪在身，也不好給大人添麻煩，一合計就自己動身上路了。”
    段嶺點點頭，施戚犯的罪說大不大，說小不小，無非是當年趙奎倒臺后，一級一級地查，查出他貪污了些銀子，便押到牢中侯死。這種罪名，不過是李衍秋一句話的事兒，向朝廷討了人來，自無不可。
    于這孱弱的年輕人，卻是救了他一條性命，恩同再造。