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    這一天過得十分漫長，清早回城，傍晚入宮，入夜答卷，不知不覺，已是四更。
    李衍秋更是疲憊，早朝時與群臣斗智斗勇，退朝后又足足折騰了一天，他疲憊地靠著，彼此便安靜地對視，誰也沒有開口。
    外頭仍下著雨，這雨鋪天蓋地，伴著風聲敲打在窗上。
    “什么聲音？”李衍秋被岔開了心神，緩緩道。
    “夜闌臥聽風吹雨，鐵馬冰河入夢來。”段嶺答道。
    李衍秋忍不住笑了起來，悠然嘆了口氣。
    段嶺知道李衍秋興許已朝武獨問清了自己的來歷，身世、年紀、婚否……倒是一時再生不出別的問題了。
    “卷子是你寫的？”李衍秋問。
    “是，陛下。”段嶺答道，心想當然是自己寫的，還有誰會幫我考試不成。
    “你的文章，令我想起一個人。”李衍秋說。
    “是陛下的朋友么？”段嶺問。
    李衍秋答道：“他惜字如金，從來不寫文章，不過有些話，他也說過，譬如說‘行于大道,唯施是畏’。”
    段嶺知道眼下雖遷都江州，仍暗流洶涌，稍有不慎，大陳經(jīng)營多年的基業(yè)就將傾塌，李衍秋是以壓力甚大，一國重任，都壓在了他的身上。據(jù)此看來，牧曠達的存在，確實是李家的一枚定心丸。
    內(nèi)有良相，而外無悍將，眼前這江山，最大的憂患，仍是在對外上。段嶺相信牧曠達有能力穩(wěn)定局勢，只要給他至多三年時間，江州便會被牢牢集權(quán)，抓在中央的手中。至于最后掌握權(quán)力的是牧家，還是李家，就不一定了。
    “當今天下盛世升平。”段嶺答道，“陛下輕徭薄賦，百姓期待安居樂業(yè)，縱一時有水患，定不久長，陛下大可不必擔憂。”
    “不錯。”李衍秋答道，“最大的憂患，還是在于北方。”
    李衍秋將段嶺的卷子放到一旁，又道：“明珠之光，終不蒙塵。你的卷子，朕已閱過，為公平起見，仍交予閱卷官先評，方可服天下。朕問完了，你退下吧，順便傳武獨進來。”
    段嶺便推門出去，雖然只有短短的幾句對話，不知為什么，心里卻異常平靜，這次正式的見面，仿佛讓他安定下來。叔父與父親，這兩兄弟仿佛都有著奇異的本事，無論天翻地覆，都能淡然視之，跟在他們的身邊，哪怕天塌下來，也絲毫不懼。
    武獨與段嶺對視，便推門進去。段嶺在外頭等著，看了鄭彥一眼，鄭彥卻若有所思，抬頭看著廊下滴落的水滴。段嶺一顆心都在御書房中的武獨身上，聽見李衍秋的聲音不大，仿佛在交代什么，武獨只偶爾低聲答“是”。這次的談話未持續(xù)多久，李衍秋便道：“你退下吧。”
    武獨這才出來，朝鄭彥略一點頭，帶著段嶺離開。
    “他問了你什么？”段嶺問。
    武獨站在廊下，抖開蓑衣，給段嶺穿上，答道：“他問我，是否找到了鎮(zhèn)山河的線索……”
    突然間武獨止住了話頭，剎那轉(zhuǎn)頭，發(fā)現(xiàn)了什么。
    “走。”武獨說。
    武獨牽起段嶺的手，與他一步跨出御花園后，幾步轉(zhuǎn)入皇宮，進入兩座建筑中的狹縫里，時而讓段嶺走在他身側(cè)，時而讓段嶺走到他身后，又不時回頭看兩側(cè)墻壁高處。
    這一次連段嶺也看見了，一個身影從隔墻頂閃過。
    出宮時，暴雨的積水已沒到了奔霄膝蓋處，武獨先讓段嶺上馬，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，以背脊擋住宮墻高處對后宮門墻壁的射程。
    “駕！”武獨一抖馬韁，奔霄在水中穿行，如一艘劃破黑暗，通往彼岸的船。
    相府依舊燈火通明，回來的第一天便發(fā)生了這么多事，兩人*地回到家里，水已經(jīng)漫到房里來了，今天一整天都沒在家，段嶺本來打著瞌睡，一看這模樣，瞬間就精神了。
    奔霄在馬廄里沒地方趴，也不能睡覺，只好站著。
    武獨上前清理案上的行李，段嶺問：“剛剛跟蹤咱們的是什么人？”
    “影隊的。”武獨答道，“膽子太大了，要不是下雨天，又與你在一起，定要教他們好看。”
    段嶺知道蔡閆已經(jīng)開始設法對付自己了，今天只是跟蹤，也許是為了探他們的虛實，接下來說不定要采取明目張膽的手段。
    “陛下朝你說了什么？”武獨問。
    段嶺答道：“什么也沒有說，只是約略問了幾句，不清不楚的。”
    段嶺告知武獨經(jīng)過，又問：“后來你們在書房里說了什么？”
    “他說。”武獨答道，“他忽然改變主意了。”
    “什么？！”段嶺詫異道。
    武獨又說：“讓我該做什么，依舊做什么，既不想入東宮，便依舊陪著你，他會幫我解決。過得幾天，待水患結(jié)后，他說，還有事情派給我。我猜還是讓我找鎮(zhèn)山河。”
    “有線索了么？”段嶺問。
    武獨搖頭：“所以我問你在御書房中，與他說了什么話。”
    “我沒說什么啊。”段嶺皺眉道。
    “那就奇怪了。”武獨上前兩手提起床榻，朝段嶺說，“把磚頭墊床腳下，架高了晚上好睡覺。”
    段嶺墊起一張搖搖欲墜的床，平生第一次碰上發(fā)大水，也不知道怎么辦，只得與武獨坐在床上，不敢亂動，生怕床掉進水里去。
    “我困了。”段嶺說。
    “睡吧。”武獨說，“晚上當心點，別動。”
    段嶺哭笑不得，只得小心躺下。
    “明天怎么辦？”
    段嶺抱著武獨，倚在他的肩前，喃喃道。
    他的人生充滿了未知與兇險，牧曠達、李衍秋、蔡閆……許多事，許多人，組成一張錯綜復雜的網(wǎng)，令他不得解脫，牽一發(fā)而動全身。要朝牧曠達交代，要提防蔡閆的算計，要向李衍秋證明自己的身份，如此多的難題橫亙在面前，猶如一堵堵墻，難以撼動。
    “什么都不要想。”武獨說，“睡吧。”
    翌日清晨，太陽照進來時，暴雨已經(jīng)停了，江州卻依舊漫著水。不僅江州，就連|城外的長江，也已水位高漲。
    “起床了！”武獨朝房里喊道。
    段嶺睜開眼，看見床前搭著木板，底下墊著磚，直連到院里的照壁后，拐了個彎出門去，像個小小的碼頭。
    段嶺便笑了起來，日上三竿，武獨不知道什么時候不聲不響地做了這么多事。他穿上外袍，束好腰帶，小心翼翼地沿著木板走去。大門外，橫著一條小船，船上生了個爐子，正在煮開水。
    段嶺坐在船中，武獨便給他梳頭，系發(fā)，說：“帶你玩去，走嘍——”
    “等等等！”段嶺昨夜的煩惱都被拋到了腦后，忽然靈光一閃，有了主意。
    這是百年難得一遇的洪水，發(fā)生在遷都后的第一年開春，實在是不祥之兆。城中議論紛紛，人心惶惶。皇宮建在高地，倒是無恙。
    蔡閆清晨起來時，第一件事就是傳馮鐸，聽完稟報后，一臉怒容。
    “他在御書房內(nèi)待了多久？”蔡閆問道。
    “不到一盞茶時間。”馮鐸答道，“后來兒郎們還想再跟，被武獨發(fā)現(xiàn)了，只得先撤回來。”
    “卷子呢？”蔡閆顫聲道。
    “還在御書房中。”馮鐸說，“陛下已經(jīng)看過了，殿下，如今不管再做什么，都再無用了。昨夜陛下傳令，命國子監(jiān)通宵達旦判卷，今日初晨開始評錄。理由是洪水泛濫，不得再耽擱。今天下午就會張榜，后天召集殿試。”
    “這么快？！”蔡閆難以置信道。
    馮鐸說：“待得殿試后，再要下手，就是誅殺……誅殺朝廷命官了，殿下？”
    蔡閆披頭散發(fā)，站在殿內(nèi)，不住喘息。
    “傳烏洛侯穆。”蔡閆最后說，“你退下吧。”
    “牧磬——！”
    段嶺坐在船頭，在丞相府的后巷內(nèi)朝內(nèi)吆喝，武獨則撐著這條小小的烏篷船，站在船尾。
    牧磬從二樓窗戶內(nèi)探出腦袋，見是段嶺，似乎還有玩的，便歡呼一聲，趕緊下樓來。
    “帶點錢！”段嶺喊道，“多帶點兒！”
    “要多少？！”牧磬說。
    “一百吧！”段嶺說，“我這兒有你爹的手書，先去把東西領(lǐng)了！”
    昌流君扔出一袋銀子過來，“當”的一聲砸在船上，連著段嶺與武獨的一點積蓄，共有二百二十兩白銀，四十兩黃金。
    三人坐在船上，武獨持篙一點，小船拐出巷外，進了正街，朝城南馳去。江州兩道百姓苦中作樂，各自從二樓搭起了棚寮，依舊開張做生意，不少人劃著船，小孩子們坐在木盆里，劃水來去。
    江州一夜之間成了水城，段嶺忍不住好笑，牧磬更是第一次見這景象，興奮不已。武獨先是把船劃到黑甲軍府外，見謝宥站在船頭，正乘風破浪地出去巡城。
    “謝將軍。”段嶺遞出丞相府中的手書，說，“請你簽個字，便宜行事。”
    早上起來后，段嶺便先去見牧曠達，找他要了一份丞相的批文，調(diào)用城中糧米，暫行賑災，又帶了不少錢出來，額度不夠便花錢買，卻仍得謝宥點頭。
    有了牧磬在，想必就是個活生生的令牌，謝宥打量段嶺兩眼，段嶺身后跟著兩大刺客，又有丞相府的少爺，便為他簽了字，江州軍撥出十條小船，供他調(diào)用。
    于是段嶺領(lǐng)著十條黑甲軍的烏篷船，讓人把船上的蓬暫時拆了，船隊浩浩蕩蕩地出發(fā)，往庫房里去。領(lǐng)到糧食后，再七拐八繞，由武獨帶頭，散入大街小巷之中，前去分派糧食。
    這是他的家，他的國。
    段嶺把受災的百姓接上船，再送到高處，親手把糧食分發(fā)出去后，抬頭看著遠處已成汪洋的江邊，不禁嘆了口氣。