“……快跑啊！獸人殺過來啦！”
    “西境已經(jīng)全部淪陷了！連風息城都被屠城了，城里的人全部被殺光了啊！快跑啊！”
    ……
    各種呼喊的聲音混著急促的腳步聲，劃破了小鎮(zhèn)的寧靜。
    黑色的煙柱隨著燃燒的火焰升上天空，空氣中彌漫著稻穗被燒焦的氣味。
    鎮(zhèn)外一座山丘上，彌黛拉皇后站在馬車旁，遙望著混亂的小鎮(zhèn)和陷入火海的田野，對身旁的加西亞侯爵問道：
    “這些是你安排的吧？”
    加西亞侯爵點點頭，沒有否認：
    “是的。當初在撤離天斷山脈之前，我就已經(jīng)派人在西境散播流言，試圖讓西境平民提前撤離，可惜……效果不是很好。”
    彌黛拉皇后笑道：“現(xiàn)在緋焰領(lǐng)的效果要好得多。”
    加西亞侯爵點點頭：“是的，畢竟天斷山脈一役慘敗消息已經(jīng)傳過來了，還有西境淪陷后的慘狀……”
    彌黛拉皇后又指了指陷入火海的田地，問道：
    “那你派人燒莊稼是干什么？不給獸人大軍留糧食？”
    “沒錯。對付獸人這種沒有后勤運輸，全靠劫掠解決吃喝的軍隊，最好的策略其實就是戰(zhàn)略后撤，堅壁清野，這樣獸人搶不到足夠的食物，自己就會先亂起來。”加西亞侯爵嘆息一聲，“可惜啊，總有些蠢貨妄圖將獸人擋在領(lǐng)地之外……”
    彌黛拉皇后笑了笑，道：“你當然說得如此輕松，畢竟這里不是你的領(lǐng)地。”
    加西亞侯爵皺了皺眉，卻沒有反駁。
    在他的目光所及之處，一位跌坐在田邊的男子，正望著燃燒的稻穗嚎啕大哭，大火幾乎要將他的衣服點著，但他還是不愿離開。
    路過的人去拉他，他卻捶打著地面，披頭散發(fā)地尖叫著：
    “我哪里也不走！這里是我的家園，是我的一切！你們殺了我吧！你們殺了我吧……”
    “這是必須付出的代價……”加西亞侯爵輕聲說道。
    也不知道是在說服彌黛拉皇后，還是在說服自己。
    西風呼嘯而過，將田野上的大火遠遠推開,仿佛成了一張紅色的地毯,在眼前急速鋪開。
    升騰而起的煙霧遮住了加西亞侯爵的視線，但那一陣陣凄厲的哭嚎聲卻還是清晰地傳入他的耳中。
    “走吧。”彌黛拉皇后催促道。
    兩人上了馬車,車隊下了山丘，繼續(xù)往西而行。
    加西亞侯爵掀開車簾，便見外面盡是一副紛亂凄涼的景象。
    并不寬闊的道路上，擠滿了往東逃亡的平民,有被碩大的包袱壓彎了腰的青年,有抱著孩童不斷哭泣的婦人，有跌跌撞撞的老者……
    哭嚎聲、呼喊聲、咒罵聲……交織成末日來臨前的序曲。
    彌黛拉皇后拉下車簾，擋住加西亞侯爵的視線，道：
    “別看了。”
    加西亞侯爵也沒有反抗,默默地坐在車里,目光空洞地望著前方的虛空，不知道在想些什么。
    彌黛拉皇后見狀，心里有些難受，剛想開口安慰幾句,就聽到侍衛(wèi)湊到窗邊，小聲地匯報道：
    “殿下，前面是圣格里安家族的隊伍……”
    彌黛拉皇后一愣,還沒做出反應,就見加西亞侯爵已經(jīng)起身向外走去。
    “你別出去！”彌黛拉皇后伸手想要拉住加西亞侯爵，卻被他躲開。
    車簾掀開，加西亞侯爵已經(jīng)跳下車去。
    剛站穩(wěn),就見圣格里安家族的隊伍已經(jīng)靠了過來。
    他們顯然是認出了皇室的車駕,準備過來行禮問候。
    為首的赫然正是西境執(zhí)政官克里特·圣格里安。
    只是短短幾個月不見,這位原本體格健朗，精神矍鑠的老人，已經(jīng)變得垂垂老矣,走路都需要人攙扶著,佝僂的腰桿仿佛能被一陣風給吹斷。
    “皇后殿下……”克里特執(zhí)政官剛準備行禮,就見到加西亞侯爵從馬車里跳下來,隨即，他的臉色就瞬間大變。
    “加西亞·圣希爾德！”冰冷的言語從克里特執(zhí)政官的齒縫間擠出來，帶著無盡的恨意。
    聽到這個名字，圣格里安家族的逃亡隊伍里頓時起了一陣騷動。
    如果不是礙于皇室侍衛(wèi)在場,恐怕圣格里安族人們都要撲上來，將加西亞侯爵撕成粉碎了。
    “克里特執(zhí)政官。”加西亞侯爵面色平靜地打了個招呼，同時目光在圣格里安家族的隊伍中掃過，隨即問道，“圣格里安公爵撤出來了嗎？”
    克里特執(zhí)政官的身份因為憤怒而不住抖動，他瞪著猩紅的雙眼死死盯著加西亞侯爵，咬牙切齒道：
    “圣格里安家族的騎士可不會拋棄西境！”
    加西亞侯爵一陣默然。
    他也注意到了，面前的逃亡隊伍里盡是老弱婦孺，看來圣格里安家族的騎士們恐怕都還在西境，只是不知道有多少人還活著……
    眼見氣氛越來越緊張,彌黛拉皇后只得上前幾步，擋在加西亞侯爵面前,露出一個溫和的笑容，安慰道：
    “克里特執(zhí)政官，我能理解您的心情,但請放心，圣格里安家族的奉獻和犧牲帝國子民將會永遠銘記。
    而且，陛下已經(jīng)重新在風暴要塞集結(jié)大軍,即將展開對獸人的反攻。
    請相信我，西境一定會光復。
    你們也一定能夠重回故土。”
    克里特執(zhí)政官顯然沒有被這種漂亮話打動，灼灼的目光依然在盯著彌黛拉皇后身后的那個身影，語氣強硬地問道：
    “殿下，我想知道，您身后的那位叛國者究竟會得到怎樣的懲罰？”
    “是非功過，陛下自會給大家一個交代。但現(xiàn)在，我們還要趕去風暴要塞，請見諒。”彌黛拉皇后說完這話，轉(zhuǎn)身就拉著加西亞侯爵，將他拽回了馬車中。
    然后催促車隊立刻離開。
    剛才加西亞侯爵的名字已經(jīng)傳了出去，道路上聞訊而來的難民已經(jīng)越聚越多。
    當初加西亞侯爵率軍首先撤離天斷山脈的事情，早已傳遍了光輝帝國，再加上萊因哈特大帝親口認定他為叛國者，如今加西亞侯爵在帝國內(nèi)已經(jīng)是聲名狼藉。
    尤其是那些被迫背井離鄉(xiāng)的難免們，更是恨不得食其肉啖其血。
    彌黛拉皇后生怕再繼續(xù)停留在這里恐怕會產(chǎn)生不可想象的后果，只得趕緊灰溜溜地離開。