高聳入云的圣光大教堂塔尖在晨曦的映照下散發(fā)出七彩的光芒，宛如一副精美的油畫。
    大教堂西翼的一間會(huì)議室中，樞機(jī)團(tuán)的成員們正陸續(xù)走了進(jìn)來(lái)。
    在光輝教會(huì)的權(quán)力架構(gòu)中，教皇的地位最高，權(quán)力最大，但同時(shí)也要受到樞機(jī)團(tuán)的制約。
    教皇的任免都需要經(jīng)過(guò)樞機(jī)團(tuán)的表決，另外，對(duì)于教皇發(fā)布的一些重要諭令，也必須經(jīng)過(guò)樞機(jī)團(tuán)的表決才能得以生效。
    不過(guò)，樞機(jī)團(tuán)只有表決權(quán)，而沒(méi)有行政權(quán)。
    而且，一般情況下，樞機(jī)團(tuán)都不會(huì)去挑戰(zhàn)教皇的權(quán)威，除非對(duì)方真的干了什么天怒人怨的事情。
    如今教皇格里高瑞的所作所為，雖然還不至于真的到了天怒人怨的地步，但確實(shí)已經(jīng)讓教會(huì)的威望受到了嚴(yán)重的損害。
    再加上不少樞機(jī)團(tuán)的成員都將之前東境教區(qū)的動(dòng)蕩歸咎于格里高瑞的不作為，最終的結(jié)果就是教會(huì)內(nèi)部暗流涌動(dòng)，讓格里高瑞下臺(tái)的聲音變得越來(lái)越大。
    會(huì)議大廳的一百二十個(gè)席位已經(jīng)被填滿了大半，大廳正中央的高臺(tái)上，那三張屬于樞機(jī)主教的位置，卻只坐了一個(gè)人。
    門薩依樞機(jī)主教目光空洞地看向大廳門口，思緒已經(jīng)不知道飄到了哪里。
    自從跟北境交涉歸來(lái)，圣山之上的氣氛陡然就變得緊張起來(lái)。
    顯然這都是因?yàn)楸本乘岢龅膬蓚€(gè)和解條件。
    教皇格里高瑞退位，北境教區(qū)獨(dú)立。
    這兩個(gè)條件都可謂極其過(guò)分，但教會(huì)高層也明白，要想安撫北境，不可能兩個(gè)條件都拒絕，至少也要答應(yīng)其中一個(gè)，不然這個(gè)談判根本沒(méi)法繼續(xù)。
    至于答應(yīng)哪一個(gè)……
    教皇格里高瑞不用說(shuō)，肯定不會(huì)答應(yīng)第一個(gè)。
    但樞機(jī)團(tuán)的一眾成員，卻更不希望失去北境教區(qū)。
    于是，要求格里高瑞退位的聲音，漸漸地就從水底的暗流，變成了明面上的風(fēng)浪。
    為此，昨天夜里，格里高瑞還特地找到門薩依，要求他壓下樞機(jī)團(tuán)中正在逐漸冒頭的危險(xiǎn)風(fēng)潮。
    門薩依本并不想幫忙，他其實(shí)還巴不得格里高瑞退位呢，作為教皇的繼承人，一旦格里高瑞退位，那他就有機(jī)會(huì)坐上圣山之巔。
    但唯一讓門薩依有些猶豫的是，就算格里高瑞被迫退位，繼任的人也未必是他。
    因?yàn)樽詮臇|境教區(qū)被血騎軍掃蕩了一遍后，門薩依在教會(huì)的威望已經(jīng)大不如前，如果現(xiàn)在格里高瑞退位，那繼任者大概率會(huì)是諾普頓樞機(jī)主教。
    既然怎么都輪不到自己，門薩依的心態(tài)就沒(méi)那么急切了，甚至還有種隔岸觀火的閑暇興致。
    但另一方面，門薩依有些傾向于維持現(xiàn)狀。
    畢竟教皇的更迭，難免會(huì)引發(fā)動(dòng)亂，而這時(shí)候的帝國(guó)，還是穩(wěn)定一點(diǎn)的好……
    “門薩依大人，人都到齊了。”
    侍從的話將門薩依從神游天外拉回到現(xiàn)實(shí)中。
    他點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意自己知道，隨后便坐直了身體，整了整衣領(lǐng)，拿起木槌敲了三下。
    咚！咚！咚！
    “好了，人都到齊了，那就開始吧。”
    等會(huì)議大廳內(nèi)逐漸安靜下來(lái)，門薩依拿起面前的羊皮卷，念道：
    “今天會(huì)議的議題共有三個(gè)，第一……”
    “等一下！”
    就在這時(shí)，大廳門口忽然傳來(lái)一個(gè)聲音。
    門薩依正疑惑著誰(shuí)敢擾亂樞機(jī)團(tuán)會(huì)議的秩序，但當(dāng)他看清門口那人的面容時(shí)，頓時(shí)驚叫出聲：
    “諾普頓？”
    諾普頓朝守在門口的侍衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即昂首闊步走進(jìn)會(huì)議大廳。
    侍衛(wèi)當(dāng)然不敢阻攔一位樞機(jī)主教，只得任由諾普頓走了進(jìn)去。
    只是等諾普頓進(jìn)去后，有一位侍衛(wèi)卻立刻轉(zhuǎn)身就跑開了，看樣子估計(jì)是去通風(fēng)報(bào)信了。
    “諾普頓，你不是去西境了嗎？怎么這么快走回來(lái)了？”門薩依定定地看著不斷靠近的諾普頓，滿臉疑惑地問(wèn)道。
    諾普頓微微一笑，卻沒(méi)有立刻回答這個(gè)問(wèn)題，而是施施然走上高臺(tái)，在屬于自己的座位上坐下。
    相比于臺(tái)上目瞪口呆驚疑不定的門薩依，臺(tái)下大部分的樞機(jī)團(tuán)成員們的態(tài)度就顯得平淡多了。
    不，是太平淡了。
    仿佛早就知道諾普頓會(huì)出現(xiàn)一樣。
    門薩依的目光掃過(guò)全場(chǎng)，將眾人的表情收入眼底，這才意識(shí)到不對(duì)勁，頓時(shí)醒悟道：
    “你根本就沒(méi)去西境，而是一直都躲在御龍城，暗中串聯(lián)煽動(dòng)……”
    “門薩依大人，現(xiàn)在是樞機(jī)團(tuán)會(huì)議，請(qǐng)不要談?wù)撈渌麩o(wú)關(guān)的話題。”諾普頓立刻打斷了門薩依的話，同時(shí)用警告的目光瞥了對(duì)方一眼。
    門薩依深吸一口氣，平復(fù)了一下心情，隨即低聲提醒道：
    “諾普頓大人，我勸您謹(jǐn)慎行事，格里高瑞不是那么容易對(duì)付的，而且現(xiàn)在這個(gè)時(shí)機(jī)也不對(duì)……”
    “東境。”諾普頓突然再次開口，淡淡地說(shuō)道。
    “什么？”門薩依一臉疑惑。
    諾普頓微微一笑，解釋道：“你現(xiàn)在幫我，事成之后，新任東境大主教的人選，由你來(lái)定。”
    門薩依心中一驚，頓時(shí)有些意動(dòng)。
    東境本就是他的勢(shì)力范圍，只是被柯林一番攪和給搞得亂七八糟，現(xiàn)在如果能夠重新掌控東境……
    可惜門薩依不知道是，東境大主教的人選早已經(jīng)被諾普頓賣給了萊因哈特大帝……
    低頭想了想，門薩依還是有些猶豫地問(wèn)道：“你搞定圣殿騎士團(tuán)了沒(méi)？”
    諾普頓自信地笑了笑，道：“放心吧，如果沒(méi)有絕對(duì)的把握，我會(huì)冒險(xiǎn)行事？”
    門薩依這才一咬牙，道：“好，這次我?guī)湍悖　?br/>     咚！
    諾普頓接過(guò)木槌重重敲擊了一下，隨即朗聲道：
    “諸位，經(jīng)過(guò)與門薩依樞機(jī)主教的商議，我們決定優(yōu)先對(duì)一項(xiàng)緊急提案進(jìn)行表決。”
    門薩依的心跳逐漸加速，呼吸也變得急促起來(lái)，他的目光緩緩掃過(guò)全場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)大部分樞機(jī)團(tuán)的成員都面露急切之意，只有少部分人還一臉驚訝，似乎并不知道即將發(fā)生什么。
    身邊繼續(xù)傳來(lái)諾普頓宏亮的聲音：
    “……格里高瑞在擔(dān)任教皇期間，胡作非為，濫用職權(quán)，嚴(yán)重?fù)p害了教會(huì)的威望，玷污了吾主的榮光，因此，我提議，對(duì)現(xiàn)任教皇格里高瑞發(fā)起彈劾！”
    咚！
    木追再次敲響。
    “下面，開始投票！”