一望無垠的曠野上，一支規模龐大的騎兵正向南迤邐而行。
    前進的速度并不快，看來應該不是急著趕路。
    隊列中央，一位穿著黑色騎馬服，頂著紅色寬檐帽的小姑娘脆聲道：
    “老師，您的母親是哪個家族的呀？”
    “桑格斯家族。”
    “那您祖母呢？”
    “好像是比利家族。”
    “那您的曾祖母呢？”
    “瑞克家族吧……”
    “那您的曾曾祖母呢？”
    柯林瞥了一眼身旁的朱蒂公主，有些無語地說道：“記不清了。”
    他其實也明白朱蒂公主突然開始進行“背景調查”的原因——
    當然是因為他晉升六階了。
    在這個實力與血統息息相關的世界里，六階騎士的血脈來源自然會受到極高的關注，能夠誕生六階騎士的，絕對算得上是頂級血統了。
    畢竟能夠誕生七階圣騎士的血統，總共也就只有七家。
    安格列家族顯然算不上頂級血統，所以朱蒂公主才會關心柯林的母系血脈。
    只是，桑格斯、比利、瑞克……這一個個朱蒂公主聽都沒聽過的家族，分明就是名不見經傳的小貴族，怎么也跟頂級血統扯不上關系呀。
    朱蒂公主靈動的大眼珠轉了幾圈，腦海里對于自己老師的身世忽然有了一個大膽的猜想。
    但這個猜想她可不敢說出來。
    只是不說出來的話，小姑娘又憋得難受。
    眼神亂瞟間，正好對上哈里森皇子的目光。
    兄妹倆仿佛心有靈犀，瞬間明白了對方的意思，頓時會意一笑。
    這點小動作自然瞞不過柯林的眼睛，不過他也沒有去解釋什么，誤解他是哪位大貴族留在灰堡的私生子，也總好過血族秘密的泄露。
    柯林有些好奇的是，自己通過吸食高階騎士鮮血所提升的實力，究竟會不會影響到后代的血統。
    要是哪天他成功晉升圣域了，會不會誕生一個新的圣騎士家族？
    至于自己能不能晉升圣域，柯林倒沒怎么懷疑。
    他對自己的“血族作弊器”非常有信心，只要能搞到圣騎士的鮮血，柯林還是有極大的把握能夠踏足圣域。
    不過，如果真有這么一天，那這個世界的人恐怕就會認定了他是哪位圣騎士家族成員的私生子了。
    不知道會不會搞個認祖歸宗的狗血鬧劇出來。
    胡思亂想間，一位傳令兵從前方折返回來，向柯林匯報道：
    “伯爵大人，前方就是白露城了！”
    柯林聞言，當即抬頭眺望，就見一個白色的小點就出現在地平線上。
    “安迪騎士，該你出場了！”
    被柯林點名的安迪騎士頓時一個激靈，立刻躬身諂笑著道：“好的，您請稍候，我這就去幫您開門！”
    自從得知柯林成為六階騎士后，這位來自圣洛倫佐家族的使者態度立刻來了個一百八十度的大轉變。
    估計是心里認定柯林是哪個圣騎士家族遺落在外的后裔了。
    而以柯林成為六階騎士的年紀來看，這種堪稱可怕的天賦，若說有一天能夠晉升圣域也不是不可能。
    所以，安迪騎士的前倨后恭也就能夠理解了。
    “老師，這次我們來白露城，應該不會打仗了吧？”朱蒂公主脆聲問道。
    柯林玩味一笑，道：
    “當然不會。畢竟陛下的戰爭令已經送到了嘛。”
    ……
    白露城城頭。
    面對再次逼近的血騎軍，城中守軍當然不敢掉以輕心。
    天馬軍團和之前被圣普洛斯公爵征召來的領主私軍全都集中了各自的精銳，在城墻上嚴陣以待，同時，大量的預備隊也開始在城內的街道上集結。
    上一次血騎軍殺到的時候，圣普洛斯公爵為了誘敵深入，主動打開了城門，妄圖里應外合，將血騎軍圍殺在白露城下。
    但可惜，這一招玩砸了。
    不僅沒能困住血騎軍，反而將圣普洛斯公爵自己的性命都搭進去了，可謂是失敗至極的一個策略。
    因此這一次，據城死守，成了所有人的共識。
    “尼科爾伯爵，您說血騎軍會不會強攻啊？”
    聽到身后一位貴族的問話，尼科爾伯爵蒼老的臉上微微有些發青，但還是故作鎮定地說道：
    “放心吧，騎兵不善攻城是常識，只要我們牢牢守住城門，不讓血騎軍入城，那就算柯林·安格列再怎么詭計多端，也是無可奈何。”
    聽到這話，一眾東境貴族紛紛出聲附和，氣氛頓時輕松了許多。
    尼科爾伯爵卻沒有感到一點輕松。
    事實上，這位老伯爵現在只覺得悲哀。
    明明占據人數上的絕對優勢，但這些東境貴族卻沒有一人敢提出出城迎戰的提議。
    其實就算有人提議出城迎戰，尼科爾伯爵也會否決，但他還是希望聽到這樣的聲音，至少能夠證明東境貴族中的血性還未完全磨滅。
    然而，事實卻是，僅僅兩萬人的血騎軍，就將東境人堵在白露城中，不敢出來。
    這簡直是奇恥大辱！
    “大人，對面派出了一位使者，要不要帶上來？”
    尼科爾伯爵這才從思緒中驚醒，就見對面一名騎兵已經脫離了大部隊，向著白露城而來。
    “放吊籃，拉他上來吧。我倒要看看，北境人還有什么要說的。”
    不一會兒，安迪騎士便被帶到了尼科爾伯爵面前。
    “安迪騎士？”尼科爾伯爵見多識廣，認出了圣洛倫佐家族的騎士。
    隨即，不等安迪騎士回話，尼科爾伯爵就立刻醒悟道：“您是皇室的使者吧？陛下的戰爭令到了吧！”
    “沒錯，尼科爾伯爵，我帶來了陛下親筆簽發，且已經順利通過元老院的戰爭令！”安迪騎士揚了揚手札，卻沒有遞給尼科爾伯爵的意思，只是矜持地要求道，“我需要將戰爭令送到白露堡，請見諒。”
    “當然，當然！”尼科爾伯爵的老臉都笑成了一朵菊花，因為他明白，陛下的戰爭令一到，帝國內部的領主戰爭就必須停止。
    于是，他立刻叫來親衛，讓他們護送安迪騎士前往白露堡。
    安迪騎士臨走前，也不忘指了指城外，交代道：“來自北境的安格列伯爵就在城外，你們記得派人迎接一下。”
    尼科爾伯爵眉頭再次皺起，望著城外緩緩逼近的騎兵大軍，陷入了沉默。
    他身邊的那些東境貴族們還沉浸在戰爭令順利抵達白露城的興奮中，似乎已經忘了城外還有一支可怕的大軍在靠近。
    尼科爾伯爵對副官道：“既然安迪騎士是從血騎軍中走出的，那柯林·安格列想必也見到了陛下的戰爭令，如果他不想成為帝國公敵，就不會再輕啟戰端。
    這樣吧，你派一位使者出城，試探一下對面的態度。”
    “大人，應該派誰合適呢？”
    尼科爾伯爵頓時有些猶豫，目光在面前的一眾東境貴族身上掃過，眉頭卻越皺越緊。
    “我去吧。”
    就在尼科爾伯爵一籌莫展之際，碧翠絲出現在了城頭。
    尼科爾伯爵頓時松了口氣，笑道：
    “碧翠絲騎士，您愿意出馬那最合適不過了！”