“他一直都沒有醒來嗎？”
    “沒有。”
    面對(duì)碧翠絲的詢問，侯爵夫人機(jī)械地?fù)u搖頭。
    自己的丈夫似乎下一刻就會(huì)醒來，但卻又似乎永遠(yuǎn)也不會(huì)睜開眼睛。
    這么多天以來，從開始的滿懷希望，到后來的逐漸失望，現(xiàn)在，這位年輕的侯爵夫人已經(jīng)被折磨得麻木了。
    碧翠絲看著面容憔悴的侯爵夫人，嘆息一聲道：“你去休息一下吧，今晚我來照看文森特。”
    侯爵夫人搖搖頭，她知道，不光是自己，整個(gè)霍爾家族如今最大的希望，就在自己丈夫身上了。
    這樣的壓力下，她根本不敢有絲毫的松懈，哪怕明知自己就算寸步不離地守護(hù)在病床邊，也多半是徒勞，但她仍然堅(jiān)守在這里，仿佛這是唯一一個(gè)緩解內(nèi)心焦慮的辦法。
    “想想埃克特吧，他也需要你。”
    聽到兒子的名字，侯爵夫人的眼中終于有了些神采，掙扎片刻，她起身道：“碧翠絲夫人，今晚文森特就麻煩您照顧了。”
    說完，侯爵夫人便離開了房間。
    碧翠絲又對(duì)侍女們道：“你們也先下去吧，有事的話，我會(huì)叫你們。”
    “是。”侍女們應(yīng)聲道，隨即也都悄悄退了下去。
    等房門重新關(guān)上，碧翠絲才輕聲道：
    “好了，這里沒有其他人了。”
    隨后，文森特侯爵便睜開了雙眼。
    碧翠絲見狀，也沒有任何意外。
    剛才她之所以執(zhí)意要?jiǎng)褡吆罹舴蛉耍褪且驗(yàn)槲纳睾罹魳O為隱秘地碰了一下她的身體。
    精神恍惚憔悴至極的侯爵夫人顯然沒有發(fā)現(xiàn)這一切。
    “姑姑，您終于來了！”文森特侯爵抓住碧翠絲的手，臉上終于露出真摯的笑容。
    “到底怎么回事？你為什么非要假裝昏迷？”
    文森特侯爵深吸一口氣，沉聲道：
    “因?yàn)椋赣H要?dú)⑽遥　?br/>     “凱特要?dú)⒛悖俊北檀浣z驚疑不定地看著文森特侯爵，皺著眉頭道，“雖然我一直覺得那個(gè)瘋女人為了教會(huì)愿意殺了任何人，但……她應(yīng)該不至于殺自己的兒子吧？更何況，這樣做對(duì)她有什么好處呢？”
    “我猜測(cè)，她應(yīng)該是希望將我推上東境公爵之位，然后再殺死，這樣一來，埃克特就成了下一任東境公爵的第一繼承人了。”
    碧翠絲頓時(shí)恍然大悟，道：“原來如此，一個(gè)三歲的東境公爵一旦繼位，那東境還不是凱特那個(gè)賤女人說了算。”
    “沒錯(cuò)！”文森特侯爵眼中閃爍著痛苦而仇恨的光芒，“所以之前她一直沒有用心給我治療，分明就是希望我會(huì)盡快傷重不治死去。甚至見我一直吊著一口氣，她還……”
    “她還干什么？”
    “沒什么。”文森特侯爵立刻轉(zhuǎn)移話題道，“我的母親這么些年來不知道拉攏了多少東境貴族，甚至圣普洛斯家族在教會(huì)的滲透下都已經(jīng)變得千瘡百孔，所以我不敢相信任何人，只能假裝昏迷，直到您的出現(xiàn)！
    姑姑，您現(xiàn)在是我唯一能夠信任的人了！”
    碧翠絲自嘲一笑，道：“因?yàn)槲沂侨珫|境最不可能被凱特收買的人了，是吧？”
    “是的。但更因?yàn)槟俏易罹粗氐臇|境騎士，最正直的圣普洛斯！”文森特侯爵連忙送上一個(gè)馬屁。
    碧翠絲不置可否地笑了笑，問道：“那你現(xiàn)在打算怎么應(yīng)對(duì)這個(gè)局面呢？你還有可以信任的人嗎？還有忠誠(chéng)的騎士嗎？還有指揮得動(dòng)的軍隊(duì)嗎？”
    文森特侯爵苦澀一笑，道：“姑姑，我現(xiàn)在只有您啊！”
    碧翠絲翻了個(gè)白眼，恨鐵不成鋼地罵道：“所以你這么多天光顧著裝死，就沒想出一個(gè)破局之法？”
    “好吧，其實(shí)我確實(shí)想到了一個(gè)辦法……”文森特侯爵眼神閃爍。
    “什么方法？”
    “白露城內(nèi)的勢(shì)力我估計(jì)都已經(jīng)被母親拉攏了，所以，要想破局，只能借助外力！”
    “外力？”碧翠絲想了想，疑惑道，“你在白露城外還有什么勢(shì)力？難道是指霍爾伯爵？”
    “霍爾伯爵確實(shí)是我能夠依仗的一支重要力量，不過，他現(xiàn)在畢竟還遠(yuǎn)在怒水河上，手下又都是水軍……對(duì)白露城的局勢(shì)也無能為力。”
    “那你說的是哪方勢(shì)力？”
    文森特侯爵猶豫了一下，隨即壓低了聲音道：“血騎軍。”
    碧翠絲秀美一挑，目光復(fù)雜地看著文森特侯爵。
    文森特侯爵連忙解釋道：“姑姑，您聽我說，我當(dāng)然明白血騎軍與圣普洛斯家族的仇恨，更知道那位柯林·安格列伯爵奸詐狡猾，一直對(duì)東境心存覬覦，但是，現(xiàn)在的情況下，我也只能利用他們來應(yīng)對(duì)內(nèi)部的威脅，否則，東境的局面只會(huì)更加糟糕！”
    碧翠絲淡淡一笑，道：“你知道嗎？其實(shí)我在來白露城之前，就曾在云雀城中見過柯林·安格列一次。
    而且，還跟他達(dá)成了一個(gè)協(xié)議。”
    文森特侯爵頓時(shí)瞪大了眼睛，道：“什么協(xié)議？”
    “我?guī)退麣⒘藙P特，他放了費(fèi)因子爵。”
    文森特侯爵眼神一亮，又立刻追問道：“你們打算怎么殺掉……母親？”
    碧翠絲也不隱瞞，直接坦言道：“我會(huì)暗中打開城門，將血騎軍放進(jìn)白露城來。他們上一次入城既然能殺死你父親，那這一次想必也能干掉你母親身邊的守護(hù)力量。
    這樣一來，我就能親手殺了她！”
    文森特侯爵聽后，沉默半晌，才道：“姑姑，其實(shí)我原本的計(jì)劃也差不多，只不過……我是打算讓母親死在血騎軍的手里。”
    “不。”碧翠絲卻緩緩搖頭，“凱特必須死在我的手里！”
    文森特侯爵眉頭緊皺，很是不解，道：“姑姑，您為什么非要親手殺死母親？難道就因?yàn)楫?dāng)年的那些恩怨嗎？”
    碧翠絲斜眼瞥了瞥文森特侯爵，輕哼道：“怎么？我在你心中就是這樣一個(gè)睚眥必報(bào)的形象么？”
    文森特侯爵趕緊搖頭，還沒等他想好怎么回答這個(gè)問題，就聽碧翠絲又道：
    “好了，實(shí)話告訴你吧，我想要親手殺死凱特，只有一個(gè)原因——讓圣普洛斯家族與教會(huì)徹底決裂！”
    這句鏗鏘有力的話語讓文森特侯爵心中一顫。
    思索片刻，他終于也明白了自己姑姑的苦心。
    確實(shí)，如果東境大主教死在碧翠絲的手里，那圣普洛斯家族和教會(huì)之間必然會(huì)產(chǎn)生難以彌合的裂縫，而皇室卻極有可能因此而接納圣普洛斯家族的投效。
    帝國(guó)的局勢(shì)說不定就會(huì)徹底改變。
    但是，文森特侯爵同樣很清楚，引發(fā)這一系列劇變的碧翠絲，卻可能遭受教會(huì)無止境的報(bào)復(fù)……
    他剛準(zhǔn)備提醒姑姑殺死一位大主教可能帶來的后果時(shí)，就又聽到她再次開口道：
    “另外，我還要再殺一個(gè)人。”
    “誰？”
    “柯林·安格列！”