隨著一眾軍官的離去，船艙中只剩下霍爾伯爵和埃文伯爵兩人。
    埃文伯爵將手中的羊皮紙卷好，隨手放在桌案上，然后端起一杯已經(jīng)冷掉的咖啡，喝了起來(lái)。
    霍爾伯爵靜靜地站在一旁，臉上暴怒的紅暈已經(jīng)消退，似乎終于冷靜了下來(lái)。
    只是眼中的堅(jiān)毅和抗拒之色絲毫未減。
    埃文伯爵放下咖啡杯，轉(zhuǎn)頭看著霍爾伯爵的眼睛，開口問(wèn)道：
    “您應(yīng)該聽說(shuō)過(guò)一些關(guān)于文森特侯爵在銀月城遇刺的傳聞吧？”
    霍爾伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎意識(shí)到了什么，臉色突然變得蒼白無(wú)比。
    埃文伯爵見(jiàn)狀，知道對(duì)方應(yīng)該猜到了，便也不再隱瞞，嘆息一聲道：“是的，雖然北境人封鎖了消息，但我們還是確認(rèn)了一個(gè)不幸的事實(shí)——
    我親愛(ài)的哥哥，文森特侯爵，已經(jīng)死在了銀月城中。”
    “不可能！”霍爾伯爵狂吼一聲，突然再次變得暴躁起來(lái)，因充血而變得通紅的雙眼死死盯著面前地埃文伯爵，仿佛要用目光將對(duì)方掐死。
    埃文伯爵似乎一點(diǎn)也不擔(dān)心自己的安危，神色淡然，甚至還有些哀傷地說(shuō)道：
    “我也希望這是一個(gè)假消息，但事實(shí)就是如此。
    柯林·安格列擔(dān)心這個(gè)消息會(huì)引來(lái)東境的報(bào)復(fù)，所以才封鎖消息，故意提出苛刻的贖回條件，就是想要拖延時(shí)間，等待北境的支援。
    但可惜，此次西境突然傳來(lái)獸人的消息，北境的援軍應(yīng)該是到不了銀月城了。
    所以，霍爾伯爵，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)也是一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)千載難逢的復(fù)仇機(jī)會(huì)！”
    “復(fù)仇？”霍爾伯爵冷笑一聲，不屑道，“我看這對(duì)你來(lái)說(shuō)，是一個(gè)徹底清除霍爾家族的機(jī)會(huì)吧？消滅文森特侯爵的支持勢(shì)力，順便徹底掌控天馬水軍，呵呵，真是一舉多得啊!”
    埃文伯爵卻緩緩搖頭道：“清洗？不不不，幾乎所有的東境貴族都曾是我哥哥的支持者，我難道要血洗東境？
    霍爾伯爵，在我看來(lái)，這對(duì)于你們家族來(lái)說(shuō)，是一次重新證明自己的機(jī)會(huì)。”
    見(jiàn)霍爾伯爵還是一臉不信，埃文伯爵便繼續(xù)說(shuō)道：“父親應(yīng)該已經(jīng)正式宣布了，只是您這邊還沒(méi)有接到消息——我與萊希親王之女莎莉婭之間的婚約已經(jīng)解除，轉(zhuǎn)而與布魯根伯爵之女格蕾絲訂婚。”
    霍爾伯爵眼神明顯一縮，還等他開口，便聽埃文伯爵又說(shuō)道：
    “這便是布魯根家族的誠(chéng)意，也是我的態(tài)度——對(duì)于哥哥曾經(jīng)的支持者，我所想的不是清洗，而是接納。
    但是，就像布魯根家族一樣，我必須看到這些支持者們轉(zhuǎn)換立場(chǎng)的誠(chéng)意。
    尤其是您，霍爾伯爵，我知道您的女兒嫁給了哥哥，還為他誕下一個(gè)孩子。
    您放心，我不會(huì)跟一個(gè)孩子過(guò)不去，更不會(huì)因此就將霍爾家族當(dāng)成敵人。
    但這都有一個(gè)前提——你們霍爾家族必須證明自己的忠誠(chéng)！”
    霍爾伯爵慘然一笑，質(zhì)問(wèn)道：“所以我們只能通過(guò)自我毀滅來(lái)證明自己的忠誠(chéng)嗎？”
    “怎么會(huì)是自我毀滅呢？”埃文伯爵詫異地說(shuō)道，“不過(guò)幾艘戰(zhàn)艦而已，只要霍爾家族人還在，爵位還在，領(lǐng)地還在，重新崛起也只是時(shí)間問(wèn)題。
    而且，我可以鄭重向你承諾，只要你在接下來(lái)的贖回行動(dòng)中完成我交代的任務(wù)，那么這個(gè)天馬水軍指揮官的職位，還是你的！”
    “什么任務(wù)？”
    “水晶河有條支流直通銀月城內(nèi)的半精靈王宮，但中途有三道水閘……”
    霍爾伯爵神色一動(dòng)，立刻接口道：“您要我利用這次交付給北境的戰(zhàn)艦，毀掉這三道水閘？”
    “是的。”
    霍爾伯爵忍不住嗤笑著搖搖頭，道：“埃文伯爵，您畢竟沒(méi)有指揮過(guò)水戰(zhàn)，不明白那三道水閘到底有多么難以摧毀。別說(shuō)我們這次交出去的六艘重型戰(zhàn)艦和那些槳帆戰(zhàn)艦，就是將整支天馬水軍都拉上，恐怕也摧毀不了那三道水閘。”
    埃文伯爵卻神秘一笑，轉(zhuǎn)身來(lái)到桌案前，打開上面放置的一個(gè)木盒，從中取出一個(gè)巴掌大小的陶罐，自信道：
    “若是加上這個(gè)呢？”
    霍爾伯爵疑惑地走上前去，但等他看清陶罐中裝著的泛著滲人綠光的粘稠液體時(shí)，立刻面色大變，低吼道：
    “野火？”
    “是的。”埃文伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，陶罐中透出的淡淡的綠色光暈將他英俊的面容映照得有些猙獰，“這次父親從耶維爾花費(fèi)極大代價(jià)購(gòu)買來(lái)了三千罐【野火】，它們將助你摧毀半精靈在水晶河上的一切防御！”
    “三千罐！”霍爾伯爵聲音都變了，“這些東西會(huì)將我的艦隊(duì)也一起摧毀……是了，這本就是您的計(jì)劃，霍爾家族的戰(zhàn)艦在您眼中早就是一堆灰燼了對(duì)吧？”
    埃文伯爵似乎也有些不耐煩了，冷聲道：“霍爾伯爵，您不會(huì)真的打算讓那些戰(zhàn)艦完好無(wú)損地交付給北境吧？
    它們的命運(yùn)已經(jīng)注定了！
    我只是想讓它們?cè)跉缰埃瑤е銐蚨嗟臄橙艘煌碌鬲z去！”
    霍爾伯爵沉默了下來(lái)，半晌才輕聲道：“這就是霍爾家族必須付出的代價(jià)嗎？”
    “是的。只要完成這次的任務(wù)，我可以保證，霍爾家族在未來(lái)的東境依然會(huì)有一席之地！”
    霍爾伯爵再次沉默。
    他已經(jīng)大概明白了圣普洛斯公爵的計(jì)劃，就是假借贖回文森特侯爵之名，將一批東境戰(zhàn)艦順著水晶河送至銀月城外，北境之所以到現(xiàn)在還封鎖著文森特侯爵的死訊，應(yīng)該就是想等東境的戰(zhàn)艦抵達(dá)，然后強(qiáng)行扣押，卻將一具尸體交給東境。
    不過(guò)，圣普洛斯公爵既然已經(jīng)確認(rèn)了文森特侯爵的死訊，便想著將計(jì)就計(jì)，秘密用【野火】裝滿這些戰(zhàn)艦，然后以同歸于盡的方式強(qiáng)行突破銀月城的水上防線。
    這樣一來(lái)，后續(xù)的水軍艦隊(duì)便可以長(zhǎng)驅(qū)直入，殺進(jìn)半精靈王宮。
    但是，霍爾伯爵也很清楚，圣普洛斯公爵交給霍爾家族的任務(wù)，堪稱是九死一生的自殺式襲擊。
    這一戰(zhàn)之后，就算東境成功攻陷銀月城，霍爾家族最為依仗的軍事力量也將毀于一旦，甚至霍爾伯爵自己都極有可能死在銀月城中。
    如果可以，霍爾伯爵當(dāng)然不會(huì)接受這個(gè)任務(wù)。
    可惜，文森特侯爵已經(jīng)死了。
    霍爾家族最大的靠山，倒了。
    看看圣普洛斯公爵的安排，明顯是在為自己的次子埃文伯爵鋪路。
    如果這次霍爾家族抗命，那絕對(duì)無(wú)法逃脫圣普洛斯家族的清算。
    想到還在白露城中的族人們，霍爾伯爵長(zhǎng)嘆一聲，終于從埃文伯爵手中接過(guò)裝著【野火】的陶罐，沉聲道：
    “好，霍爾家族，領(lǐng)命！”
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