紅楓莊園。
溫和的午后陽(yáng)光灑在后花園中,剛下過(guò)的一場(chǎng)秋雨給空氣中都增添了一些草木的芬芳。
從苜蓿城匆匆趕來(lái)的杰森在管家的帶領(lǐng)下,見(jiàn)到了正在花園中散布的柯林和艾莎。
只是兩人親密的姿勢(shì)讓杰森不由自主地低下了頭,不敢多看。
關(guān)于安格列伯爵與艾莎女王的曖昧關(guān)系,如今在半精靈王國(guó)已經(jīng)不是什么秘密了,甚至都已經(jīng)有一些關(guān)于女王腹中胎兒生父的猜測(cè)言論在別有用心之人的推動(dòng)下傳播開(kāi)來(lái)。
杰森跟在管家后面,忍不住腹誹——你們兩位大佬在公開(kāi)場(chǎng)合就不能收斂一點(diǎn)嗎?
“尊敬的女王陛下,安格列伯爵大人,請(qǐng)?jiān)试S我代表呂特家族所有成員,以及苜蓿城所有子民,向您表示最崇高的敬意!”
艾莎女王瞥了杰森一眼,神情慵懶,淡淡地說(shuō)道:“呂特家族現(xiàn)在能代表苜蓿城的子民了嗎?”
面對(duì)女王略顯尖銳的質(zhì)問(wèn),杰森頓時(shí)僵立當(dāng)場(chǎng),不知該怎么回答。
好在柯林輕笑一聲,道:“杰森騎士,看來(lái)你們呂特家族目前在苜蓿城的作為還無(wú)法讓女王陛下滿意啊。”
“是……是我們辜負(fù)了陛下的厚望……”杰森苦澀地回道。
柯林拍了拍艾莎的手臂,給了她一個(gè)眼神。
艾莎會(huì)意,隨即不再理睬杰森,繼續(xù)緩緩向前走去。
柯林留在原地,笑瞇瞇地打量著這位呂特家族的騎士,問(wèn)道:“杰森騎士,你這次來(lái)又是為了什么呢?難道還跟上次一樣,來(lái)求支援的?”
“不,伯爵大人,這次我是有一件重要事情想要稟告。”
“說(shuō)說(shuō)看。”
杰森便將北風(fēng)商會(huì)攜帶著大筆債券進(jìn)入苜蓿城,卻又被當(dāng)?shù)匦⊥低底叩氖虑橹v述了一遍。
不過(guò),讓他失望的是,柯林靜靜聽(tīng)完,臉上卻看不出任何表情。
仿佛這樣的事情根本無(wú)法引起他的關(guān)注。
杰森心中焦躁,連忙提醒道:“伯爵大人,北風(fēng)商會(huì)敢派出商隊(duì)通過(guò)苜蓿城來(lái)進(jìn)行對(duì)外貿(mào)易,這簡(jiǎn)直是對(duì)您之前制定的政策的挑釁!
如果您不對(duì)這種走私行為進(jìn)行嚴(yán)厲打擊,以后必定還會(huì)有其他的效仿者!”
柯林笑了笑,眼神玩味地看著杰森,問(wèn)道:“那么,作為苜蓿城的城主,你的父親有能力幫我打擊這些走私的北境商人嗎?”
“暫時(shí)……不能。”杰森有些泄氣,但又立刻道,“伯爵大人,只要您愿意支援我們,當(dāng)然,我也清楚您顧慮怒水河這道天塹,但是,只要您出兵幫助我們占據(jù)了苜蓿城三個(gè)城區(qū)中的一個(gè),那我們呂特家族一定能夠?yàn)槟钄噙@樣一條走私商路!”
然而,柯林還是堅(jiān)定地?fù)u搖頭,道:“我說(shuō)過(guò)了,現(xiàn)在還不是出兵苜蓿城的時(shí)機(jī)。”
杰森還不死心,又勸道:“伯爵大人,這次北風(fēng)商會(huì)還試圖將大筆債券運(yùn)出北境,您難道就不擔(dān)心這些債券的買家是誰(shuí)嗎?”
“當(dāng)然不擔(dān)心。”柯林好整以暇地說(shuō)道,“當(dāng)初發(fā)行這些債券的時(shí)候,公爵大人就明確宣稱,無(wú)論是誰(shuí),都可以用糧食換取債券,而且也能在債券到期之日后,用它們向圣希爾德家族換取糧食。
北風(fēng)商會(huì)用糧食從圣希爾德家族手中換取了大筆債券,現(xiàn)在他們準(zhǔn)備怎么處理這些債券,賣給誰(shuí),都跟圣希爾德家族,跟我,無(wú)關(guān)了。”
“但是,北風(fēng)商會(huì)這次明顯是準(zhǔn)備將這樣一大筆債券交易給東境呀!伯爵大人,您難道不擔(dān)心東境有沒(méi)有什么陰謀嗎?”
“什么陰謀?”柯林饒有興致地追問(wèn)道。
杰森張了張嘴,卻不知道該怎么回答這個(gè)問(wèn)題。
柯林似乎有些失望,淡淡道:“好了,杰森騎士,你們呂特家族還是好好關(guān)心一下怎么才能在苜蓿城站穩(wěn)腳跟吧。
這次的變故對(duì)你們其實(shí)是一次難得機(jī)會(huì),你莫非到現(xiàn)在還沒(méi)有看明白嗎?”
“機(jī)會(huì)?”杰森愣了愣,顯然是沒(méi)明白柯林的意思。
柯林也沒(méi)有詳細(xì)解釋,只是用命令的口吻道:“既然不明白,那就回去好好看著,別整天到處亂跑,想著不切實(shí)際援助。
苜蓿城即將發(fā)生劇變,希望你們能夠好好把握這一次機(jī)會(huì)。”
杰森似乎意識(shí)到了什么,還想細(xì)問(wèn),但柯林已經(jīng)擺擺手,示意他離去。
雖然心中滿是疑惑,但杰森也不敢違背柯林的意志,只得行禮告退。
杰森走后,柯林快走幾步,追上前方漫步的艾莎女王,重新?lián)ё∷难?br/>
艾莎對(duì)柯林溫婉一笑,問(wèn)道:“苜蓿城的風(fēng)云是你攪動(dòng)的吧?”
柯林也笑了笑,沒(méi)有否認(rèn):“什么都瞞不過(guò)你啊。”
“不過(guò),有件事我很好奇。”
“什么?”
“那筆價(jià)值連城的債券,是不是真的存在?”
柯林哈哈一笑,肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭道:“當(dāng)然是真實(shí)存在的,而且,還是東境埃文伯爵親自指明要北風(fēng)商會(huì)帶去苜蓿城,準(zhǔn)備用糧食跟他交換的。”
艾莎眨了眨眼睛:“那這樣說(shuō)來(lái),北風(fēng)商會(huì)其實(shí)已經(jīng)被你控制了?”
“沒(méi)錯(cuò)。”
“但這樣會(huì)有一個(gè)問(wèn)題。”
柯林點(diǎn)點(diǎn)頭,似乎已經(jīng)知道艾莎女王想要說(shuō)什么:“你是不是想提醒我,這樣一來(lái)會(huì)讓東境意識(shí)到北風(fēng)商會(huì)是受我控制的臥底?”
“你已經(jīng)想到了呀。”
“是的,而且,解決辦法也很簡(jiǎn)單。”
“什么辦法?”
“找個(gè)背鍋俠。”
“背鍋俠?”艾莎女王念叨了兩遍柯林口中出現(xiàn)的新鮮詞語(yǔ),似乎有些明白了其中的意思,“是呂特家族嗎?”
“聰明!”柯林在女王嬌艷的紅唇上輕輕一啄,“不過(guò),你也不用為呂特家族擔(dān)心。我已經(jīng)在苜蓿城安排了人手,至少不會(huì)讓羅恩死于刺殺報(bào)復(fù)。
至于他有沒(méi)有能力收拾苜蓿城的殘局,就要看他自己的本事了。”
“作為苜蓿城的城主,羅恩來(lái)背鍋也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹!卑跽溃澳阋呀?jīng)幫了他大忙了,他若是因此記恨你,那才是不知好歹。”
“記恨?不,他只會(huì)更加抱緊我的大腿。此事之后,呂特家族將成為東境的眼中釘肉中刺,羅恩要想活命,只能拼死替我們守好苜蓿城。”
艾莎女王點(diǎn)點(diǎn)頭,隨即又有些憂慮地說(shuō)道:“不過(guò),我有些擔(dān)心,以羅恩的能力,未必能控制得住苜蓿城的亂局。”
“其實(shí)那也無(wú)所謂。”柯林聳了聳肩,隨意道,“至少不會(huì)比現(xiàn)在更差了不是嗎?”
“也對(duì)。只要不是被東境支持的勢(shì)力控制,哪怕苜蓿城亂成一團(tuán)也無(wú)所謂。”
此時(shí),自信的柯林還不知道,苜蓿城的局勢(shì)發(fā)展偏離了他預(yù)想的軌道。
世事無(wú)常,人心難測(cè),很多時(shí)候,計(jì)劃都趕不上變化。
……
就在兩人閑聊間,管家再次走了過(guò)來(lái),將一封信件交給了艾莎女王。
女王匆匆掃了一遍,又遞給柯林,同時(shí)笑道:“我們也差不多可以回銀月城了。”
柯林看了一遍信件,也露出了笑容。
他伸手輕輕撫在艾莎隆起的小腹上,道:
“好,那就讓我們一同迎接這個(gè)新生命的誕生吧。”
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