踏著皎潔的月光，柯林離開(kāi)黃油酒館一路回到了獅吼堡。
    奧利弗兩兄弟亦步亦趨地跟在后面，走進(jìn)了城堡的書房。
    三人分賓主入座，侍女輕手輕腳地送上飲品和甜點(diǎn)，然后悄然離去。
    柯林拿起咖啡輕抿了一口，隨后對(duì)稍顯拘謹(jǐn)?shù)膬扇诵Φ溃骸艾F(xiàn)在知道我找你們的原因了吧？”
    奧利弗連忙挺直了腰桿，強(qiáng)壓下內(nèi)心的激動(dòng)，點(diǎn)頭道：“是的，伯爵大人，大概能猜到一些。”
    柯林看著奧利弗的眼睛，沉聲道：“原本我是想將你強(qiáng)行扶上北境商人聯(lián)合會(huì)的會(huì)長(zhǎng)之位，但后來(lái)又有了更好的計(jì)劃，所以，那個(gè)聯(lián)合會(huì)就交給阿諾德自己去玩吧。
    至于你，等北境對(duì)外貿(mào)易公司正式成立后，公爵大人會(huì)任命你為公司總經(jīng)理，主管公司的日常經(jīng)營(yíng)。”
    雖然心中早已有了猜測(cè)，但此時(shí)得到柯林的親口確認(rèn)，奧利弗還是激動(dòng)地幾乎難以自持，連忙大聲地拍著胸脯，向柯林表決心：
    “感謝伯爵大人的信任！我必定會(huì)兢兢業(yè)業(yè)為您，為圣希爾德家族管理好這個(gè)公司！”
    柯林滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)道：“我跟烏曼伯爵已經(jīng)商量好了，郁金香商會(huì)將會(huì)全部并入新公司，商會(huì)所有資產(chǎn)全部折算成公司股份，這樣一來(lái)，你也可以在董事會(huì)占據(jù)一席之位。”
    “是。”奧利弗點(diǎn)頭應(yīng)道，他對(duì)這樣的安排當(dāng)然沒(méi)有異議。
    雖然他是郁金香商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，但這個(gè)商會(huì)其實(shí)是烏曼家族的資產(chǎn)，奧利弗不過(guò)是一個(gè)被推到臺(tái)前的管理人而已。
    郁金香商會(huì)即將成為歷史，但北境對(duì)外貿(mào)易公司這個(gè)代表著輝煌未來(lái)正等著他，奧利弗當(dāng)然沒(méi)有怨言。
    “伯爵大人，有一個(gè)問(wèn)題我不知道該不該問(wèn)。”最初的激動(dòng)過(guò)后，奧利弗小心地說(shuō)道。
    柯林似乎看穿了奧利弗的疑慮，問(wèn)道：“你在擔(dān)心董事會(huì)？”
    “是的。”奧利弗連連點(diǎn)頭，“大人，阿諾德資產(chǎn)雄厚，而且在北境聲望很高，如果他拉攏一大批商人入資我們的新公司，會(huì)不會(huì)讓董事會(huì)落入他的掌控中？”
    柯林瞥了奧利弗一眼，用質(zhì)疑的口吻問(wèn)道：“阿諾德能拉攏別的商人，你難道就不能去拉攏了？
    別跟我說(shuō)什么你的威望不如阿諾德，有我的支持，你現(xiàn)在在北境商界的號(hào)召力絕不會(huì)比阿諾德低。
    更何況，你還擁有新公司經(jīng)營(yíng)團(tuán)隊(duì)的人員建議權(quán)，利用好這一點(diǎn)，絕對(duì)能幫你拉攏到一大批北境商人。
    如果這樣都能讓阿諾德掌控董事會(huì)，那你也活該在未來(lái)被他掣肘！”
    奧利弗聽(tīng)到這里，連忙大聲表態(tài)道：“伯爵大人，請(qǐng)您放心！我一定會(huì)好好利用新公司經(jīng)營(yíng)團(tuán)隊(duì)的名額，拉攏一批有實(shí)力的北境商人，絕不會(huì)讓董事會(huì)落入阿諾德的手中！”
    柯林臉色稍緩，鼓勵(lì)道：“放心大膽地去做，不要讓我失望。”
    其實(shí)就算奧利弗拉來(lái)的資金不如阿諾德，柯林也有辦法為他兜底。
    圣希爾德家族、安格列家族、舒爾茨家族，還有半精靈王室米勒家族，都能在柯林需要的時(shí)候，提供資金支持。
    而且，柯林手中還有兩筆戰(zhàn)爭(zhēng)賠款呢，一筆來(lái)自巨魔帝國(guó)，另一筆來(lái)自梅納姆家族，這可是超過(guò)了一千萬(wàn)金幣的巨款，沒(méi)有哪個(gè)商會(huì)能一下子拿出這么多流動(dòng)資金。
    現(xiàn)在這個(gè)北境對(duì)外貿(mào)易公司還只是一個(gè)雛形，雖然很多眼光深遠(yuǎn)的商人能夠看出它的潛力，但他們的信心絕對(duì)沒(méi)有柯林充足。
    所以，商人們的出資必定不會(huì)太多，柯林有足夠的信心能夠掌握董事會(huì)。
    控制了公司經(jīng)營(yíng)團(tuán)隊(duì)的人事權(quán)，又掌握了董事會(huì)，這樣一來(lái)，這個(gè)北境對(duì)外貿(mào)易公司就逃不出柯林的手掌心。
    以此為抓手，柯林也就能整合和掌握北境商界，甚至可以將它作為一個(gè)特殊的武器，用于對(duì)外擴(kuò)張。
    沒(méi)錯(cuò)，柯林準(zhǔn)備給這個(gè)世界的人上一課，讓他們知道，戰(zhàn)爭(zhēng)并不只有軍事侵略這一種形態(tài)，經(jīng)濟(jì)入侵其實(shí)也是一種手段。
    它更加難以察覺(jué)，但其破壞力，卻絕不亞于一場(chǎng)軍事入侵。
    跟奧利弗交代完，柯林轉(zhuǎn)頭看向端坐在一旁的奧爾瑪。
    奧爾瑪看到了柯林的目光，臉上連忙露出了諂媚的笑容。
    對(duì)于這位奧利弗的哥哥，柯林也同樣有所安排，便笑著道：“奧爾瑪先生，我準(zhǔn)備成了一個(gè)慈善基金會(huì)，不知您是否愿意幫我管理？”
    奧爾瑪本來(lái)以為自己可以占著弟弟的光，混進(jìn)北境對(duì)外貿(mào)易公司當(dāng)個(gè)高管什么的，但沒(méi)想到，柯林竟然對(duì)自己另有安排。
    只是這個(gè)慈善基金會(huì)是什么東西，奧爾瑪一頭霧水。
    雖然不懂，但奧爾瑪肯定不會(huì)拒絕柯林的要求，當(dāng)即大聲應(yīng)道：“當(dāng)然！伯爵大人，您有任何要求，我都愿意為您服務(wù)！”
    柯林滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，不知想起了什么，目光變得深邃無(wú)比：
    “很好。這個(gè)慈善基金會(huì)并不是一個(gè)以盈利為目的的機(jī)構(gòu)，但它的重要性卻絕不比北境對(duì)外貿(mào)易公司低。”
    奧爾瑪精神一振，立刻問(wèn)道：“大人，這個(gè)慈善基金會(huì)主要是做什么的？”
    “北境這兩年戰(zhàn)亂頻發(fā)，產(chǎn)生了大量需要救助的人，比如失去田地的農(nóng)民、傷殘的退伍軍人、無(wú)人照料的老人、無(wú)家可歸的孩童等等，這些人光靠光輝教會(huì)的救助是不夠的。
    所以，我才想成立這個(gè)慈善基金會(huì)，專門來(lái)幫助這些困苦的平民。”
    “大人，您的仁慈比太陽(yáng)還要耀眼！”奧爾瑪大聲贊美道，隨即又小心地問(wèn)道，“不過(guò)，慈善基金會(huì)的資金來(lái)源該怎么解決？”
    “基金會(huì)接受來(lái)自任何人的捐款，貴族、商人，乃至富余的農(nóng)民，都可以為此出一份力，不過(guò)，光靠這些捐款是不夠的，所以，基金會(huì)需要發(fā)行一套福利彩票！”
    “福利彩票？”奧爾瑪口中重復(fù)這個(gè)新鮮的名詞，等待著柯林的解釋。
    “沒(méi)錯(cuò)。”柯林從書桌上拿起一張紙片，遞給奧爾瑪，同時(shí)解釋道，“這就是福利彩票的樣板，采用特殊紙張制作，無(wú)法被仿冒，上面寫了一串?dāng)?shù)字，售價(jià)十枚銅幣……”
    柯林大概解釋了一下彩票的發(fā)行方法，在商界混跡多年的兩兄弟立刻意識(shí)到這里面蘊(yùn)藏的商機(jī)。
    奧爾瑪兩眼發(fā)光地贊美道：“伯爵大人！這真是一個(gè)天才般的構(gòu)想！我敢肯定，福利彩票一定會(huì)風(fēng)靡北境，為慈善基金會(huì)籌得大量資金！”
    柯林淡然一笑，收下了奧爾瑪?shù)鸟R屁。
    不過(guò)，他籌備慈善基金會(huì)的真正深意，相信面前的兩兄弟應(yīng)該不會(huì)明白。
    他的這一招，其實(shí)針對(duì)的是光輝教會(huì)。
    教會(huì)在民間為何能有如此大的號(hào)召力？
    受洗成為騎士的名額太過(guò)寶貴，跟平民完全沒(méi)有關(guān)系。
    死后進(jìn)入天國(guó)的承諾又太過(guò)虛無(wú)縹緲，看不見(jiàn)摸不著。
    至于神靈的庇護(hù)……這個(gè)世界已經(jīng)有上千年沒(méi)有出現(xiàn)神跡了。
    光輝教會(huì)之所以能在民間有如此大的影響力，除了給平民一個(gè)提供精神寄托外，還有一個(gè)非常重要的原因——慈善。
    教會(huì)收取“什一稅”，除了用于維持機(jī)構(gòu)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)外，絕大部分稅款都用在了救濟(jì)底層平民上。
    對(duì)于平民來(lái)說(shuō)，這是實(shí)實(shí)在在的好處，是讓他們信奉光輝之主的最重要原因。
    這在柯林看來(lái)，其實(shí)就是一個(gè)福利體系，只不過(guò)，這個(gè)福利體系竟然被教會(huì)掌控，也難怪領(lǐng)主們?cè)诘讓用癖娭械耐y以與教會(huì)抗衡。
    而為了支撐這個(gè)福利體系，肯定需要大筆的錢財(cái)。
    以目前北境的情況，如果貿(mào)然加稅，必定民怨沸騰，柯林當(dāng)然不會(huì)如此不智。
    所以，他才想出用彩票這一手段斂財(cái)。
    當(dāng)然，其實(shí)彩票也是一種稅——智商稅。
    這次成立慈善基金會(huì)，柯林就是打著從教會(huì)的根基入手，搶奪底層民眾的支持。
    如果說(shuō)皇室在對(duì)抗教會(huì)問(wèn)題上，是想要限制教會(huì)的權(quán)力，阿佳妮和覡先生是一心想要從“神祇已死”入手，從上往下瓦解教會(huì)的信仰源泉，那么，柯林就準(zhǔn)備從慈善救濟(jì)著手，逐漸腐蝕教會(huì)的根基。
    其實(shí)柯林本身對(duì)教會(huì)的存在并無(wú)惡感，他認(rèn)可光輝之主對(duì)人族的庇護(hù)，也覺(jué)得民眾確實(shí)需要一個(gè)精神寄托，但是，他無(wú)法忍受神職人員利用光輝之主的名義謀取私利，更不能容忍教皇竟然將主意打到了薇拉身上。
    既然遲早要跟教會(huì)對(duì)上，柯林便想著早做準(zhǔn)備。
    而且，建立一套能夠被自己掌控的福利保障體系，其實(shí)也是柯林集權(quán)計(jì)劃的一部分。
    是的，集權(quán)。
    目前光輝帝國(guó)施行的領(lǐng)主分封制度在柯林看來(lái)，其實(shí)存在極大的效率浪費(fèi)和內(nèi)耗風(fēng)險(xiǎn)，遠(yuǎn)不如一個(gè)中央集權(quán)的體系更便于統(tǒng)治。
    當(dāng)然，真要建立一個(gè)集權(quán)的統(tǒng)治體系，需要的東西還有很多，柯林目前這是在打一下一些基礎(chǔ)。
    這些東西柯林肯定不會(huì)跟兩個(gè)商人傾訴，甚至薇拉都不可能得知柯林腦子里存在著這樣瘋狂的念頭。
    “好了，你們?nèi)ジ髯詼?zhǔn)備吧，需要什么跟我說(shuō)。”
    “是，伯爵大人！”
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