綿密的云層遮住了銀月，只在空中映出一輪黯淡的光暈。
    微弱的月光甚至連陰影也無(wú)法勾勒，漆黑的御龍城中，只能靠零星的火光點(diǎn)綴。
    唯一例外的，則是御龍城的最北端，那里一道奇異的金光從天而降，撐開(kāi)了黑壓壓的夜幕。
    那是圣山的方向，也是光輝教會(huì)的圣地——圣光大教堂所在之處。
    這道日夜不滅的圣光光柱，如同永恒的燈塔，在深邃的黑暗中，為迷途的人們點(diǎn)亮希望與方向。
    今夜如此，夜夜如此。
    清脆的馬蹄聲中，一輛由三匹高頭大馬拉動(dòng)的四輪馬車(chē)緩緩向著圣光大教堂駛來(lái)。
    值夜的侍衛(wèi)不僅沒(méi)有阻止馬車(chē)，反而昂首肅立，排成迎接貴賓的儀仗隊(duì)形。
    有資格乘坐四輪馬車(chē)駛上圣山之巔的，必然是身份尊貴的大人物。
    馬車(chē)側(cè)壁的中央，繪有凈世緋焰紋飾，顯然，來(lái)者必定是帝國(guó)皇室的核心成員。
    馬車(chē)在圣光大教堂的臺(tái)階前緩緩?fù)Ｏ拢晃慌鍎︱T士從車(chē)廂后的露天座位跳了下來(lái)，無(wú)視上前查問(wèn)的教堂守衛(wèi)，一手提著水晶燈，一手將黃金踏腳放置在車(chē)廂門(mén)口。
    隨即車(chē)門(mén)打開(kāi)，一位身材高挑纖細(xì)的女子邁下馬車(chē)，她穿著略顯樸素的祈禱服，但絕美的容顏還是讓教堂守衛(wèi)們心中一凜，卻不敢多看，連忙低頭立正行禮。
    “皇后殿下！”
    彌黛拉皇后輕輕點(diǎn)頭致意，隨后拾階而上，向教堂走去，款款而行的獨(dú)特韻律凸顯出她絕世芳華的氣質(zhì)，在那束從天而降的圣光映照下，更帶上了一絲圣潔的氣息。
    教堂的祈禱大廳極其高大，數(shù)十根灰?guī)r石柱撐起二十四米高的穹頂，給人一種自身很渺小的感覺(jué)，再加上四座巨大的持劍天使像，更是令人心生敬畏。
    祈禱大廳的穹頂是用特殊的水晶做成的，那束日夜不滅的圣光透過(guò)穹頂，讓大廳里的一切都鍍上一層金色，更顯出了神圣莊嚴(yán)的味道。
    彌黛拉皇后在光輝之主的雕像前站定，雙手合十，默默禱告。
    若有若無(wú)的吟唱聲在祈禱廳內(nèi)回蕩，似乎是有人在唱贊美詩(shī)，又似乎是從天國(guó)傳來(lái)的回音。
    寧?kù)o安詳，而又撫慰人心的力量在空氣中彌漫。
    不知過(guò)了多久，彌黛拉皇后結(jié)束禱告，一抬頭，望著那道仿佛通往天國(guó)的圣光，臉上竟浮現(xiàn)出一抹嘲弄。
    “您真的在聽(tīng)嗎？”彌黛拉用蚊吟般的聲音質(zhì)問(wèn)道。
    圣光依舊耀眼如初，仿佛并沒(méi)有因皇后大不敬的質(zhì)問(wèn)發(fā)生任何變化。
    彌黛拉皇后臉上的嘲諷之色似乎更濃了：“或者真如他所說(shuō)，你，已經(jīng)死了！”
    依然沒(méi)有反應(yīng)。
    彌黛拉皇后搖搖頭，似乎失去了耐心。
    她緩緩轉(zhuǎn)身，就見(jiàn)一位禿發(fā)無(wú)眉的老牧師就站在自己身后。
    只是不知道他在那里站了多久，又有沒(méi)有聽(tīng)到皇后剛才的言語(yǔ)。
    他身上穿著的紫色牧師袍表明了他尊貴的身份——教皇。
    光輝教會(huì)的牧師袍可以是白色、灰色或者黑色，這些顏色從大主教到普通的牧師都可以穿，但有兩種特制的顏色他們不能穿，紅色和紫色。
    紅色牧師袍是供三位樞機(jī)主教穿的，他們是除了教皇之外，教會(huì)地位最崇高的三人，由于牧師袍的顏色，他們也被稱(chēng)為紅衣主教。
    而紫色牧師袍，就只有教皇本人能穿。
    “晚上好，格里高瑞冕下。”彌黛拉皇后絲毫不慌，似乎根本不在意自己剛才的自言自語(yǔ)有沒(méi)有被教皇聽(tīng)到。
    “晚上好，皇后殿下。”
    教皇格里高瑞面目和善，笑起來(lái)更是有種天然的親和力，仿佛人世間的一切苦難都能夠在他的笑容中得到消解。
    “陛下的病好些了嗎？”
    彌黛拉皇后嘆息一聲，精致的臉龐上浮現(xiàn)出一抹憂慮，搖頭道：“還沒(méi)有，今天早上醒了一陣，但很快又再次陷入昏睡。”
    教皇格里高瑞臉上的笑容也收斂起來(lái)，似乎很是吃驚：“圖爾南斯也沒(méi)能讓陛下的病情好轉(zhuǎn)嗎？”
    彌黛拉皇后神色哀戚：“圖爾南斯樞機(jī)主教至今都無(wú)法找到陛下的病因，所以……恐怕有些棘手。”
    教皇格里高瑞嘆息一聲，安慰道：“那我明天親自去一趟鳳凰宮吧，光輝之主是不會(huì)放棄祂虔誠(chéng)的牧羊人的，請(qǐng)您放寬心。”
    彌黛拉皇后連忙躬身道謝，隨后便告辭離去。
    看著皇后婀娜的身影消失在祈禱廳入口，教皇抬頭望向那道從天而降的圣光，眼中神色復(fù)雜。
    沒(méi)多久，一位侍者快步來(lái)到教皇格里高瑞身邊，輕聲匯報(bào)道：
    “冕下，阿佳妮大主教回來(lái)了。”
    教皇格里高瑞眉頭一挑，想了想道：“讓她在側(cè)廳最下層的告解室等我。”
    “是。”
    隨后，教皇格里高瑞來(lái)到光輝之主的雕像前站定，同樣雙手合十，低頭祈禱，或許正在為那位突然病重的皇帝祈福。
    祈禱結(jié)束后，教皇格里高瑞便離開(kāi)了祈禱廳，穿過(guò)長(zhǎng)廊，又沿著螺旋階梯來(lái)到大教堂的最底層。
    迎面是光滑的石墻，墻上裝著一扇巨大的橡木門(mén)。
    教皇格里高瑞推門(mén)而入，室內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)單，只有一張桌子和兩把椅子，桌上放著一本《光輝圣典》，還有一排銀質(zhì)燭臺(tái)。
    柔和的燭光中，一襲白袍的阿佳妮立刻起身，向著教皇躬身行禮。
    格里高瑞臉上還帶著悲天憫人的微笑，但說(shuō)出的話卻并不客氣：“你讓我很失望！”
    阿佳妮心中一顫，辯解道：“冕下，北境之事，變故實(shí)在太多，我也無(wú)法……”
    “我要的是借口嗎？”格里高瑞打斷道。
    阿佳妮立刻閉嘴，似乎意識(shí)到了什么，用微微顫抖的語(yǔ)氣輕聲問(wèn)道：“您是要懲罰我嗎？”
    “凡有錯(cuò)的，當(dāng)受懲戒！”
    聽(tīng)到這里，阿佳妮的呼吸忽然急促起來(lái)，水汪汪的桃花眼中瞬間被恐懼填滿。
    但在格里高瑞逼視的目光下，她還是默默地轉(zhuǎn)過(guò)身去，跪伏在地上，雙手環(huán)抱，兩眼緊閉，等待著即將來(lái)臨的“懲戒”。
    格里高瑞手中不知何時(shí)，竟多了一根長(zhǎng)鞭，鞭子上面布滿了棱刺一般的突起，甚至還能聞到濃郁的血腥味。
    啪！
    長(zhǎng)鞭抽打在阿佳妮背上，印出一道血淋淋的鞭痕。
    一聲壓抑的痛呼從阿佳妮口中發(fā)出，她的身體猶如風(fēng)暴之中脆弱的花朵，瑟瑟發(fā)抖。
    格里高瑞的臉上多一絲滿足的笑容，但他卻沒(méi)有停下?lián)]鞭。
    啪啪啪！
    長(zhǎng)鞭如暴雨一般落下，將阿佳妮背后的法師袍撕得粉碎，一道道鮮血淋漓的鞭痕不斷浮現(xiàn)，與雪白無(wú)暇的肌膚形成觸目驚心的對(duì)比，竟帶有一種凄婉而殘酷的美感。
    阿佳妮抑制不住地發(fā)出一陣陣痛苦的sheng、吟。
    而這種銷(xiāo)魂的聲音卻讓施暴者更加興奮。
    格里高瑞臉上的笑容越發(fā)燦爛，眼中閃爍著變態(tài)般的光芒，仿佛從虐待一位嬌美的少女的過(guò)程中獲得了極大的滿足。
    這種支配壓制美人的滿足，與性快gan極其類(lèi)似，甚至猶有過(guò)之。
    一般光輝教會(huì)的牧師是不禁欲的，娶妻生子并不妨礙他們侍奉光輝之主。
    但是，如果這位牧師志存高遠(yuǎn)，妄想著自己某一天能登上圣山之巔，戴上荊棘冠冕成為教皇的話，那他就必須保持純潔之軀。
    原因很簡(jiǎn)單，傳說(shuō)光輝教會(huì)有一件能夠溝通天國(guó)的神器——黃金號(hào)角，被歷任教皇執(zhí)掌。
    但要想吹響黃金號(hào)角，此人就必須全身心奉獻(xiàn)給光輝之主，不能沾染男女之事。
    所以，教會(huì)當(dāng)中禁欲的苦修士不在少數(shù)，而這位能夠登上教皇之位的格里高瑞當(dāng)然更是如此。
    美女與權(quán)勢(shì)，格里高瑞當(dāng)然知道該選哪一個(gè)。
    但只要是人，便總有欲、望需要排解。
    只是沒(méi)想到格里高瑞的排解方法，竟是如此的變態(tài)而殘忍。
    良久，格里高瑞終于發(fā)泄完畢。
    此時(shí)的阿佳妮已經(jīng)軟綿綿地趴在地上艱難地喘息著，整個(gè)后背布滿了猙獰交錯(cuò)的鞭痕，鮮血淋漓，慘不忍睹。
    格里高瑞扔掉長(zhǎng)鞭，掏出一個(gè)精致小瓶，將瓶中的圣水滴落在阿佳妮的背部。
    阿佳妮的身體不住顫抖抽搐著，顯然這個(gè)過(guò)程也并不好受。
    “神憐憫世人，主治愈眾生！”
    格里高瑞給阿佳妮施展了一個(gè)治療術(shù)，臉上重新掛上了悲天憫人的笑容，一瞬間又恢復(fù)成了那個(gè)道貌岸然的教皇冕下。
    不得不說(shuō)，教皇親自施展的治療術(shù)確實(shí)厲害，配合上圣水，阿佳妮背上的傷痕竟以肉眼可見(jiàn)的速度愈合著，沒(méi)多久就消失不見(jiàn)。
    阿佳妮終于緩過(guò)起來(lái)，緩緩從地上坐起。
    她的法師袍早就在剛才的鞭笞中破損不堪，此時(shí)徹底滑落下來(lái)，顯露出她無(wú)限美好的上半身。
    而阿佳妮竟也不加遮掩，也不知道是因?yàn)椴桓遥€是故意在刺激面前的這個(gè)男人。
    格里高瑞觸電般地移開(kāi)目光，仿佛生怕多看幾眼自己就會(huì)把持不住，讓大半生的苦修成果毀于一旦。
    阿佳妮似乎看到了這一幕，低下頭來(lái)，嘴角卻微微翹起，像是不屑，又像是報(bào)復(fù)得逞的喜悅。
    格里高瑞輕咳幾聲，命令道：“薇拉·圣希爾德要不了多久就會(huì)抵達(dá)御龍城，此時(shí)北境群龍無(wú)首，你立刻趕回凜冬城，看看能不能趁機(jī)多拉攏一些領(lǐng)主。”
    “是。”阿佳妮乖巧地應(yīng)道。
    格里高瑞最后貪婪地看了一眼阿佳妮玲瓏的曲線，才狠下心轉(zhuǎn)身推門(mén)走了出去。
    告解室中再次恢復(fù)了安靜。
    阿佳妮呆立半晌，然后竟從地上撿起那根帶血的長(zhǎng)鞭，仔細(xì)端詳著，仿佛要從中看出什么奧秘。
    片刻后，她將長(zhǎng)鞭貼在胸口，讓上面的血跡再次沾濕她雪嫩的肌膚。
    她的手緩緩收緊，長(zhǎng)鞭上的倒刺隨即扎入她的胸前，鮮血再次滲出。
    阿佳妮輕哼一聲，有些吃痛。
    但隨即，她緊皺的眉頭竟緩緩舒展開(kāi)，臉上居然出現(xiàn)了一抹享受的神情。
    仰起頭，阿佳妮幽深的目光似乎穿過(guò)了層層阻礙，順著那道圣光升上了蒼穹。
    “無(wú)所不能的光輝之主，迷途的羔羊需要指引，請(qǐng)聆聽(tīng)她的懺悔……”
    7017k