哧！
    霍姆恩將長刀從敵人的胸口抽出，滾燙的鮮血濺了他一臉。
    呼——呼——
    他大口喘息著，因為饑餓引發的腹部痙攣幾乎讓他直不起腰來，不知是鮮血還是汗水的液體模糊了霍姆恩的雙眼，讓他看不清前方的情況。
    這一場戰斗來得太過突然，也太莫名其妙。
    霍姆恩本以為自己終于可以擺脫俘虜的命運，卻沒想到等待他的，不是友軍的接納，而是攻擊！
    他想不通，梅納姆家族的人為什么要殺他們。
    但他只是一個無名小卒，搞不清狀況，也無力扭轉局勢，當敵人如潮水般涌來的時候，他除了拔刀反抗之外，別無選擇。
    被俘期間的長期營養不良讓霍姆恩根本沒有多少戰斗力，此時雙手仿佛灌了鉛一般，根本抬不起來了。
    夜色籠罩之下，霍姆恩也不知道現在的戰場局勢到底怎么樣，只知道身邊的戰友不斷倒下，就連小隊長也已經戰死。
    若不是圖穆將軍如同戰神一般頂在最前線，這些剛被釋放的矮人俘虜們早就崩潰了。
    但現在，他們也已經快到了崩潰的邊緣。
    就在這時，霍姆恩突然聽到身后傳來隱約的響聲，回頭一看，就見凜冬城城門再次打開，一條由無數火把組成的火龍從城門鉆了出來。
    金獅軍團也來了！
    霍姆恩內心一陣抽搐，他有種不祥的預感，今夜對于矮人來說，恐怕將是一個不堪回首的夜晚。
    出城的金獅軍團并沒有急著加入戰場，而是背靠著城墻開始排出整齊的軍陣，仿佛在等待著矮人自己先分出個勝負來。
    這樣的動靜顯然也讓交戰的矮人雙方意識到不妙，梅納姆家族的軍隊中立刻響起了撤退的號角。
    但這時的道森家族軍隊反而不依不饒地追了上去，因為他們想要救回道森侯爵。
    只有那些從凜冬城內釋放出來的矮人俘虜們，頓時泄了氣似的全都癱軟在地，根本無力再動彈了。
    這一戰，他們才是傷亡最為慘重的一方，一萬五千多名俘虜，此時還能喘口氣的，估計不到原先的一半。
    等到梅納姆家族的軍隊漸漸撤遠，金獅軍團的軍陣才緩緩壓了上來。
    “放下武器，跪地投降！”
    “放下武器，跪地投降！”
    ……
    聽到這樣的聲音，霍姆恩已經無法升起任何的反抗念頭，立刻扔掉手中的長刀，乖乖地跪伏在地上，同時暗嘆一聲——
    搞屁啊！
    怎么剛被釋放就又成了俘虜！
    ——————————
    晨曦的微光漸漸撕開了黑暗，將光明重新賜給了大地。
    道森家族和梅納姆家族的軍隊也暫時停止了爭斗，進入了緊張的對峙階段。
    其實，見到金獅軍團出城的那一刻，梅納姆侯爵就立刻后悔了。
    雖然很不愿意承認，但他也明白，自己恐怕上當了。
    于是，他一邊率軍往遠離凜冬城的方向緩緩后撤，一邊派出使者前往道森家族軍中，要求和解。
    此時統帥道森家族大軍的威爾斯·道森立刻提出要求，和解的唯一可能就是梅納姆家族立刻釋放道森侯爵，并補償道森家族的損失。
    然而，此時的梅納姆侯爵卻起了別的心思。
    他很清楚，經過一夜的混戰，道森家族和梅納姆家族的關系已經徹底破裂，就算他真的按照威爾斯的要求，釋放了道森侯爵，并賠償損失，也不可能讓兩家的關系重新恢復如初了。
    不信任的種子已經深深埋下，想要消除可就千難萬難了。
    而一旦矮人的兩大家族無法再同心合力，他們面對圣希爾德家族時，就無法再占據優勢，甚至在經過了一夜的混戰后，疲憊至極，而又相互提防的矮人聯軍，恐怕都未必是金獅軍團的對手了。
    這時候，梅納姆侯爵想的就是該如何收場了。
    而原先圣希爾德家族提出的和談條件，在他現在看來，也并不是無法接受的了。
    道森侯爵似乎從梅納姆侯爵陰晴不定的眼神中看出了什么，當即開口道：
    “如果你想將我交出去，來換取圣希爾德家族的諒解，那只是自尋死路。”
    梅納姆侯爵心中一動，沉聲問道：“為什么？”
    道森侯爵哂笑道：“你到現在還沒明白嗎？圣希爾德家族從一開始就沒打算與我們和談，他們根本無法容忍矮人在北境獨立建國！
    所以，針對我們的挑撥離間伎倆是一個接一個，一環套一環！
    如果你將我交出去，甚至聯合金獅軍團將道森家族的軍隊擊潰，你以為圣希爾德家族就會因此放過梅納姆家族？
    不！
    他們一定會想方設法將梅納姆家族也收拾掉！
    到時候，沒有道森家族相助，你確定梅納姆家族能獨自面對圣希爾德家族？”
    梅納姆侯爵頓時陷入了沉默。
    道森侯爵見狀，立刻趁熱打鐵地說道：“所以，道森家族與梅納姆家族才是一榮俱榮一損俱損的存在！
    只有我們兩家聯合起來，才能讓矮人在北境獲得立足之地！”
    但梅納姆侯爵卻沒有立刻答應，而是皺著眉頭問道：“道森侯爵，你覺得經過昨夜一事，我還能繼續信任你嗎？”
    道森侯爵深吸一口氣，沉聲道：“我可以承諾，只要你放我回去，我立刻收束軍隊，絕不允許他們向你們發起進攻！
    而且，我還可以將法爾科送到你身邊！”
    梅納姆侯爵眼神一凝，這才有些意動。
    他知道法爾科伯爵是道森侯爵認定的繼承人，這樣的行為倒是比簡單的口頭承諾要更有約束力。
    但隨即他就又皺起了眉頭：“法爾科伯爵現在不是在凜冬城內嗎？估計都已經被圣希爾德家族扣下了，你怎么將他交給我？”
    道森侯爵眼珠子轉了轉，立刻道：“那就威爾斯好了，你放了我，我將威爾斯交給你作為人質。”
    梅納姆侯爵呵呵一笑，搖頭道：“你當我傻嗎？威爾斯那小子根本不受你重視，估計我將他宰了你都不會心疼。”
    道森侯爵無奈道：“那你要怎么辦？”
    梅納姆侯爵陷入了沉思。
    但就在這時，金獅軍團的大軍已經追了上來，兵鋒直指梅納姆家族。
    而另一邊，烏曼家族的軍隊也隨之趕到，他們的目標則是道森家族的軍隊，但不同的是，烏曼家族的軍隊卻只是擺開陣型，并沒有進攻的意思，仿佛只是防備著道森家族，讓他們不要輕舉妄動。
    金獅軍團這邊，則已經響起了進攻的號角。
    看到這樣的情況，梅納姆侯爵立刻下令讓軍隊做好迎戰的準備，同時目光森冷地看著道森侯爵，譏諷道：
    “你還說跟圣希爾德家族沒有暗中聯系，那為什么金獅軍團獨獨進攻我的軍隊，卻不去打你的軍隊？”
    道森侯爵長嘆一聲，仿佛有些心灰意懶：“如果你總是被圣希爾德家族的離間手段所迷惑，那我們之間確實沒有繼續合作下去的必要了。
    矮人一族立國的夢想，呵呵，或許正如加西亞侯爵所說，真的只是個笑話！”
    說到這里，道森侯爵一臉愴然地閉上了眼睛，似乎不愿再多言。
    梅納姆侯爵臉色陰晴不定，但大敵當前，也根本不容他多想，只得暫時拋掉所有雜念，專心應對金獅軍團的進攻。
    很快，兩軍的前鋒部隊便迎頭碰上。
    喊殺之聲頃刻間便充斥了這片曠野。
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