鳳蝶堡的宴會(huì)大廳中，一時(shí)間竟安靜了下來(lái)。
    眾人都在消化葛瑞絲夫人剛剛說(shuō)出的那個(gè)驚人消息。
    半晌后，一連串的問(wèn)題才從反應(yīng)過(guò)來(lái)的眾人口中冒了出來(lái)：
    “您是說(shuō)一整個(gè)墜鷹城都化成了灰燼？”
    “城內(nèi)的居民呢？難道也都……”
    “莫非這就是您剛才說(shuō)的那個(gè)禁咒的代價(jià)？”
    “烏曼家族瘋了嗎？為了支持圣席恩家族，竟然將自己的老巢都付之一炬？”
    ……
    葛瑞絲夫人雙手下壓，安撫道：
    “諸位，這個(gè)消息是一位與莫里森家族交好的商會(huì)傳回來(lái)的，我已經(jīng)立刻派人前往墜鷹城實(shí)地查看了，那里到底發(fā)生了什么事情，恐怕還要再等一段時(shí)間才能知道。”
    眾人這才停止了發(fā)問(wèn)，但難免開(kāi)始胡思亂想，交頭接耳，議論紛紛。
    柯林這時(shí)也暫時(shí)收起臉上裝出來(lái)的驚訝，向薇拉問(wèn)道：“禁咒的代價(jià)真的可以轉(zhuǎn)移給一座城市的平民么？”
    “我……我也不確定。”薇拉的眉頭都擰在了一起，“至少我所了解的禁咒，其代價(jià)只能由施法者承擔(dān)。”
    道恩學(xué)士沉聲道：“但那天殺死圣希爾德公爵的，卻是一個(gè)全新的禁咒，所以，覡先生很有可能研究出了一個(gè)能夠轉(zhuǎn)移禁咒副作用的方法。”
    “是有這個(gè)可能。”薇拉的臉色變得異常凝重。
    眾人也都陷入了沉默。
    他們也都已經(jīng)反應(yīng)過(guò)來(lái)，如果這是真的，那么，法師的地位，以及耶維爾跟光輝帝國(guó)之間的關(guān)系，恐怕即將發(fā)生天翻地覆的變化。
    “這是滅絕人性的邪術(shù)！皇帝陛下絕不會(huì)允許這樣的邪術(shù)出現(xiàn)在光輝帝國(guó)！”莫里森伯爵的聲音有些尖銳。
    顯然，這種禁咒對(duì)每一位帝國(guó)騎士都是極大的威脅。
    它能殺死一位圣騎士，當(dāng)然也可以殺死任何一位騎士。
    而其代價(jià)，似乎只需要獻(xiàn)祭一些平民。
    以往帝國(guó)貴族對(duì)于法師們的禁咒還不算太緊張，雖然禁咒威力極為可怕，但那畢竟是以命換命的手段，只要不把法師們逼上絕路，那他們也不會(huì)拼個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。
    但是，如果覡先生真的能夠不用付出自己的性命，而是用平民的性命換取了圣騎士的性命，哪怕是用一座城，幾十萬(wàn)平民的性命換的，在帝國(guó)貴族看來(lái)，這也是極其可怕的一件事。
    這樣的禁咒，簡(jiǎn)直就是一把達(dá)摩克利斯之劍，高懸在每一位帝國(guó)騎士的頭頂。
    柯林與道恩學(xué)士對(duì)視一眼，內(nèi)心不約而同的嘆息一聲。
    因?yàn)榘凑账麄冎暗姆治觯@個(gè)禁咒在墜鷹城的釋放，恐怕是經(jīng)過(guò)了萊因哈特大帝的首肯。
    這位帝國(guó)皇帝想要借此制約自己的叔叔——圣騎士萊希親王。
    至于皇帝此舉到底會(huì)不會(huì)引火燒身，甚至引發(fā)更大的禍端，那就只能靜待事態(tài)的發(fā)展了。
    葛瑞絲夫人拍了拍莫里森伯爵的手臂，示意他不必太過(guò)驚慌：
    “等調(diào)查清楚了墜鷹城的情況，我也會(huì)將此事傳信給御龍城，告知皇帝陛下。相信皇帝陛下不會(huì)允許這樣一位邪惡的法師繼續(xù)在帝國(guó)境內(nèi)肆虐。”
    隨后，她看向柯林，問(wèn)道：“安格列子爵，您這次是準(zhǔn)備護(hù)送公爵的遺體回凜冬城嗎？”
    柯林點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“是的。另外，我也準(zhǔn)備去一趟金獅軍團(tuán)的駐地，勸說(shuō)這支軍隊(duì)撤回凜冬城，暫避叛軍的鋒芒。”
    葛瑞絲夫人頓時(shí)皺起了眉頭：“安格列子爵，讓金獅軍團(tuán)撤回凜冬城，是您的主意嗎？”
    柯林還沒(méi)有回答，道恩學(xué)士就搶先說(shuō)道：“葛瑞絲夫人，這是公爵大人的遺命。”
    “哦？是嗎？”葛瑞絲夫人眼神玩味地看向這位曾經(jīng)的公爵心腹。
    “是的。”道恩學(xué)士面色不變，繼續(xù)解釋道，“公爵大人在收到梅納姆家族出兵北境的消息那一刻，就已經(jīng)做出了讓金獅軍團(tuán)撤軍的消息，只是還沒(méi)有來(lái)得及將命令發(fā)出，公爵大人就……慘遭不幸。”
    葛瑞絲夫人似乎對(duì)這個(gè)說(shuō)法不太相信，但也沒(méi)法反駁。
    畢竟圣希爾德公爵生命的最后一段時(shí)光是在冰巖城度過(guò)的，除了道恩學(xué)士和安格列夫婦，誰(shuí)也不好說(shuō)自己知道公爵大人最后在想什么。
    柯林見(jiàn)莫里森伯爵似乎還想說(shuō)什么，便搶先開(kāi)口道：“伯爵大人，早聽(tīng)聞莫里森家族的鳳蝶軍團(tuán)戰(zhàn)斗力超群，如今北境局勢(shì)危急，是不是該出兵平叛了啊？”
    聽(tīng)到柯林稱贊自己家族軍隊(duì)“戰(zhàn)斗力超群”，莫里森伯爵都有些臉紅。
    鳳蝶軍團(tuán)本就不算北境一線的強(qiáng)軍，更何況，去年查爾斯在前線的那場(chǎng)慘敗，還把鳳蝶軍團(tuán)的精華給葬送掉了。
    不過(guò)，這會(huì)兒當(dāng)著柯林和薇拉的面，莫里森伯爵也不好直言拒絕，只得做出一副愁眉苦臉的模樣，嘆氣道：
    “子爵閣下，莫里森家族當(dāng)然愿意出兵幫助圣希爾德家族掃清叛軍，但是此次的大饑荒打了我們一個(gè)措手不及，沒(méi)有足夠的糧食，我也不敢輕易出動(dòng)大軍啊。”
    其實(shí)莫里森伯爵也并不是在故意找借口，這次北境饑荒來(lái)勢(shì)洶洶，又非常突然，再加上圣席恩家族借著郁金香商會(huì)在暗中提前囤積糧食，抬高糧價(jià)，導(dǎo)致目前北境絕大部分領(lǐng)主都處于缺糧狀態(tài)。
    除了早有準(zhǔn)備的叛軍，也就只有柯林從半精靈王國(guó)搜刮了一番，這才沒(méi)有糧食之憂。
    也就在年初的時(shí)候，莫里森伯爵還曾親自前往冰巖城向柯林求購(gòu)糧食。
    此時(shí)，莫里森伯爵再次拿缺糧來(lái)作為借口，也是希望能從柯林那里再弄點(diǎn)糧食出來(lái)。
    葛瑞絲夫人也點(diǎn)頭附和道：“安格列子爵，莫里森家族的存糧確實(shí)非常緊張，不過(guò)，我們支持圣希爾德家族的決心卻從未有過(guò)動(dòng)搖。
    這樣吧，我可以給您承諾，如果安格列家族能夠解決鳳蝶軍團(tuán)的糧草問(wèn)題，那么，這支軍團(tuán)必定會(huì)出現(xiàn)在對(duì)抗叛軍的前線！”
    聽(tīng)到這樣的承諾，薇拉的眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)，激動(dòng)地握住葛瑞絲夫人的手，不住地表示感謝。
    不過(guò)，柯林卻沒(méi)有立刻答應(yīng)。
    誰(shuí)知道莫里森家族的糧食缺口到底有多大，他可不希望為了接濟(jì)他們而讓安格列領(lǐng)陷入缺糧的狀態(tài)。
    更何況，經(jīng)過(guò)道恩學(xué)士的一番分析，柯林早已確定了當(dāng)前局勢(shì)下的最合適的戰(zhàn)略選擇——守！
    將戰(zhàn)事拖入僵局，分化圣席恩家族的附庸勢(shì)力，甚至先想辦法將薇拉推上北境公爵之位，這才是更好的選擇。
    而不是主動(dòng)跟叛軍硬碰硬地死磕。
    “莫里森家族確實(shí)是北境忠良！”柯林笑呵呵地給對(duì)方帶了個(gè)高帽，隨后打著馬虎眼道，“這樣吧，伯爵大人您可以先統(tǒng)計(jì)一下鳳蝶軍團(tuán)的糧草需求，然后派人前往冰巖城，去找我的管家伊蒙商議。”
    “那就太感謝您了！”莫里森伯爵激動(dòng)地握住柯林的雙手，“安格列家族的幫助，我們莫里森家族必將永記于心！”
    葛瑞絲夫人卻似乎看出了柯林的敷衍之意，并沒(méi)有再多說(shuō)什么，而是拉起了薇拉的手，嘮起了家常。
    這位老夫人似乎也并不熱衷于主動(dòng)出兵，去與叛軍決戰(zhàn)。
    柯林也沒(méi)有在意，端著酒杯開(kāi)始應(yīng)付起不斷前來(lái)攀談的諸位紳士與貴婦們。
    不過(guò)，他的心神卻還在留意那股若有若無(wú)的血腥味，試圖弄清楚它的來(lái)源。
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