烏曼家族的城堡位于墜鷹城西北部，占據(jù)了大片的土地。
與一般的貴族城堡不同，這座城堡中并沒(méi)有精美的花園或是造型別致的建筑，反而在城堡周圍的空地上種滿了莊稼和果樹(shù)。
城堡是用堅(jiān)固但略顯土氣的灰?guī)r建造，造型簡(jiǎn)單沒(méi)有任何多余的裝飾，反而將空間利用到了極致。
在普遍追求優(yōu)雅奢華的貴族中，崇尚節(jié)儉實(shí)用的烏曼家族其實(shí)是一個(gè)異類。
這種風(fēng)氣據(jù)說(shuō)是當(dāng)年迎娶了女伯爵的那位平民六階戰(zhàn)士帶入烏曼家族的，但卻被很好地傳承至今。
這一代的烏曼伯爵尤為認(rèn)同這個(gè)傳統(tǒng)，不以為恥，反而曾驕傲地宣稱——
“當(dāng)你擁有更高的精神追求時(shí)，物質(zhì)上的享受便不值一提了。”
不過(guò)，這位烏曼伯爵在藝術(shù)上好像也沒(méi)有什么造詣，所以，就是不知道他所說(shuō)的精神追求到底指的是什么。
傍晚時(shí)分，一支隊(duì)伍緩緩進(jìn)入城堡中。
烏曼家族的侍衛(wèi)們并沒(méi)有上前阻攔，但也沒(méi)有前去迎接。
因?yàn)樗麄冎溃@是伯爵的私生子——瓦爾拉騎士回來(lái)了。
瓦爾拉騎士似乎也已經(jīng)習(xí)慣了侍衛(wèi)們這種冷漠的態(tài)度，進(jìn)入城堡后，就扶著凱特琳下了馬車。
將凱特琳送回房間后，瓦爾拉便向著餐廳走去。
他知道，這時(shí)候自己的父親大概率是在用餐。
烏曼家族的傳統(tǒng)，是要在太陽(yáng)落山前將晚餐用完，因?yàn)檫@樣就可以省下一節(jié)蠟燭……
果然，瓦爾拉在餐廳見(jiàn)到了烏曼伯爵，以及伯爵的情人——潘妮女士。
兩人正坐在一張長(zhǎng)桌上享用晚餐，以往瓦爾拉見(jiàn)到這樣的場(chǎng)面時(shí)，總是會(huì)在心底泛起淡淡的溫馨，覺(jué)得自己父親對(duì)母親真是寵愛(ài)，竟然愿意讓一位平民女子與他同桌。
但現(xiàn)在，瓦爾拉卻只能感受到深入骨髓的憤怒。
柯林說(shuō)的那個(gè)杜鵑鳥強(qiáng)占雀鶯巢穴的故事再一次浮現(xiàn)在瓦爾拉心頭，讓他差點(diǎn)失態(tài)。
“父親大人，母親大人！”強(qiáng)行壓下內(nèi)心的憤怒，瓦爾拉面色如常地行禮問(wèn)候道。
此時(shí)烏曼伯爵已經(jīng)用餐完畢，一旁的侍從立刻上前將桌上的餐具撤了下去。
“冰巖城之行還順利吧？”烏曼伯爵用餐巾擦了擦嘴，問(wèn)道。
“一切順利！安格列子爵很熱情地招待了我們。”
“嗯，冰巖城現(xiàn)在的情況如何？”
“兵精糧足！”
烏曼伯爵咀嚼著瓦爾拉給出的簡(jiǎn)短評(píng)價(jià)，眉頭微微皺起。
“那你摸清楚安格列子爵的傾向了嗎？”
“是的。”瓦爾拉一臉篤定地說(shuō)道，“我確信，如果北境爆發(fā)叛亂，安格列子爵一定會(huì)站在我們這一邊。”
“哦？你為什么這么肯定？”烏曼伯爵的眉頭挑了挑。
“原本安格列子爵就對(duì)圣希爾德公爵將薇拉小姐嫁給圖佩王子一事耿耿于懷，而在銀月城中，他又發(fā)現(xiàn)公爵竟然試圖派人刺殺薇拉，讓薇拉的死成為北境軍事介入半精靈王國(guó)的借口。
這也讓深愛(ài)著薇拉小姐的安格列子爵對(duì)圣希爾德公爵徹底失望，甚至心生怨恨。”
聽(tīng)到瓦爾拉說(shuō)柯林以為是公爵試圖刺殺薇拉的時(shí)候，烏曼伯爵的眼神微微一閃，但很快就又面色如常地問(wèn)道：
“所以，薇拉選擇留在銀月城而不愿返回北境也是因?yàn)閷?duì)圣希爾德公爵心生怨恨？”
“是的。”
“嗯。”烏曼伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，似乎是認(rèn)可了瓦爾拉騎士的判斷。
隨后他才想起來(lái)什么，又問(wèn)道，“對(duì)了，你還沒(méi)有用餐吧？”
“沒(méi)有。凱特琳還在房間等我，我待會(huì)兒跟她一起用餐。”
“好，那你快去吧，記得在天黑之前用完餐。”
“是。”
瓦爾拉再次向?yàn)趼艉团四菪卸Y，然后告辭離去。
直到瓦爾拉的身影消失在廳外，他的“親生母親”潘妮女士都沒(méi)有主動(dòng)跟他說(shuō)過(guò)一句話。
“你覺(jué)得安格列子爵有拉攏的可能？”潘妮放下手中的刀叉，終于開(kāi)口了。
烏曼伯爵卻緩緩搖頭：“自從一年前那場(chǎng)失敗的刺殺之后，安格列家族就跟我們不是一路人了。”
“你覺(jué)得他知道是我們派出的刺客了？”
“應(yīng)該猜到了。”烏曼伯爵眼神幽深，“從銀月城的一系列事件來(lái)看，這個(gè)柯林·安格列是個(gè)極有手段的聰明人，不可能猜不出當(dāng)初是我們下的手。”
潘妮輕哼一聲，埋怨道：
“你當(dāng)初就不該節(jié)外生枝，去貪圖安格列家族的爵位！你對(duì)瓦爾拉這個(gè)私生子已經(jīng)很不錯(cuò)了，先是讓他接受洗禮成為騎士，又幫他娶到貴族小姐，沒(méi)必要再想方設(shè)法補(bǔ)償他了。”
烏曼伯爵眼中的愧疚一閃而過(guò)，卻沒(méi)有辯解什么，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“既然安格列家族很難被拉攏，那你哥哥準(zhǔn)備怎么對(duì)付他們？”
潘妮猶豫了一下，卻搖頭道：“我也不知道，哥哥沒(méi)跟我講。”
烏曼伯爵面色平靜，但內(nèi)心卻涌起一股難言的憤怒。
他知道，自己現(xiàn)在已經(jīng)不被信任了。
一年前的那場(chǎng)北境之亂，他首鼠兩端的行為已經(jīng)引起了圣席恩家族的警惕，這一次，對(duì)方明顯已經(jīng)在提防著他了。
看到沉默不語(yǔ)的丈夫，潘妮笑了笑，溫聲道：“你不用心急。春天快到了，哥哥在北境的布局大勢(shì)已成，這一次，圣希爾德家族定然難逃覆滅之厄！”
“你哥哥現(xiàn)在在哪？”
“他在御龍城。”
烏曼伯爵眉頭皺了皺，卻沒(méi)有追問(wèn)潘妮哥哥在光輝帝國(guó)的首都做什么。
因?yàn)樗溃退銌?wèn)了，估計(jì)潘妮也不會(huì)講實(shí)話。
那他也沒(méi)必要自討沒(méi)趣了。
其實(shí)對(duì)于這次的反叛，烏曼伯爵心里是有些沒(méi)底的。
圣席恩家族的很多計(jì)劃都開(kāi)始瞞著他，這種看不清全局的感覺(jué)讓烏曼伯爵很是焦躁。
而且，他對(duì)于自己的封君，也就是那位執(zhí)掌北境三十多年的圣希爾德公爵很了解，知道對(duì)方不是個(gè)能夠輕易對(duì)付的角色。
更何況，這位公爵竟然還隱藏了實(shí)力。
一位圣騎士，已經(jīng)足夠鎮(zhèn)壓一方了！
雖然圣席恩家族請(qǐng)來(lái)了巨魔帝國(guó)的圣武士，重創(chuàng)了圣希爾德公爵，但這位北境公爵的傷勢(shì)到底有多重，誰(shuí)也不知道。
潘妮似乎看出了男人的憂慮，笑著說(shuō)道：“墜鷹城城墻的修繕工程已經(jīng)完工了，我在想，正好建筑材料還有富余，是不是將城內(nèi)一些老舊的建筑也一起修繕加固一下。”
“嗯，這個(gè)你自己安排好了。”烏曼伯爵隨口應(yīng)道，然后便站起身來(lái)，“我去書房了。”
“好。”潘妮微微一笑，也站了起來(lái)，同時(shí)仰起頭來(lái)，似乎在等待男人的吻。
但烏曼伯爵仿佛根本沒(méi)有注意到情人的暗示，徑直走了出去。
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