華如初也不看她們，只管朝著那兩輛車走去。
    田氏最先反應過來，猛的一扯另外兩人，連忙攔到華如初面前，行禮道：“老奴給大少夫人請安。”
    “請安也不用攔著我，一邊呆著去。”
    田氏有心拖一拖，車里的東西就搬完了，便道：“老奴哪敢攔著您，只是沒想到您會來這，又臟又亂的，您不如去屋里等著，有什么要看的要問的只管說，老奴立馬給您拿來。”
    “今兒我算是長見識了。”華如初看著田氏笑得譏諷，“原來祁府做主子的還得聽奴婢的安排，不如干脆就讓你做了主子如何？”
    田氏嚇得腿都軟了，龐大的一堆就那么跌坐在地上，“老奴……老奴不敢。”
    “不敢就滾到一邊去。”
    田氏這會倒是想動了，身子卻軟得動不了。
    也不用華如初吩咐，祁福上前拖著田氏的手臂丟到一邊，那輕松的模樣顯然是個練家子。
    仿佛這時候大家才想起來，祁管家雖然看著不慍不火的，卻是跟著老太爺上過戰場的。
    有幾個田氏的人還想趕緊將東西都送到地窯去，地窯備著的東西很多，只要混到一起了大少夫人就是想查又能查出什么來？
    祁福到這會哪會看不出來這中間有貓膩，一腳一個將人踢到一邊，看向車中的東西。
    此時車中已經見底了，只剩幾袋米面。
    華如初打開其中一袋捏了一點出來。
    是面粉，不過本應該雪白的面粉卻泛著黑。
    再開一袋，依舊如此。
    華如初沉著臉，找到一袋米打開，掏出一把，看著倒是沒有問題。
    祁福突然道：“這是蟲米，不是今年產的。”
    真是反了天了！
    將米放回去，華如初拿帕子擦了擦手，看也不看跪在地方直發抖的人，道：“去地窯看看。”
    “是。”
    祁福重重擊了兩下掌，祁家護衛從暗處出來。
    “看住院中的每一個人。”
    “是。”
    地窯架了梯子，華如初差點就縱身跳下去了，還是晴好反應快，就著給她提披風后擺的動作拉了下她才阻止了她。
    從梯子上爬了下去，又將祁珍扶下來，華如初彎腰步入地窯。
    地窯還有人在，并不知道外面發生了什么，看到進來的人嚇得一屁股跌坐在地。
    能做這個活的自然是田氏的人，或者說和田氏一伙的。
    華如初懶得理他，打量了下這個挺大的地窯。
    祁家不愧是建家百余年，這個地窯建得尤其結實。
    地面上都是鋪了青磚的。
    東西按類分開堆放，剛才已經知道了面和米的問題，華如初直接來到菜蔬那一堆前。
    大白菜倒還好，壞的不多。
    山芋，番薯這一類的東西應該是自家莊子上種的，品相倒也不錯。
    可那些肉食卻是讓祁福氣得想罵人。
    那一堆堆的碎末一樣的東西就是平日里給家里主子吃的肉？
    沒錢的老百姓過年都會買肥肉均勻的后腿肉。
    堂堂祁府吃的卻是這種！
    要說田氏一個人敢有這個膽子，他不信。
    這事里要沒有二夫人參與，他不信。
    “米面各拿上一袋，肉用東西裝上一些，送到主院去。”停了停，如初又吩咐道：“不要讓老太太知道，她現在不能再受刺激，要是老太爺方便，請他老人家出來一趟。”
    “是。”
    在地窖里繞了一圈，華如初冷笑著離開。
    敢情她往日里吃的就是這么些東西。
    重見天日后，華如初心情實在說不上好，看著凍得瑟瑟發抖的幾人道：“都帶到前院去，雙芷，你派人去將各房的幾位主子都請來。”
    “是。”
    晾在前院的兩位管事被領到了主院。
    等待的時間里，華如初翻了翻帳本，問了問雙芷，對莊子里的事務大抵有了個數。
    人來得很齊。
    各房的男女主子都來了。
    華如初起身相迎，一一行了禮。
    祁武氏當沒看到她，從她身邊繞了過去。
    沒多久，祁佑背著老太爺也過來了，幾個兒子連忙上前攙扶。
    等丫頭上了茶，華如初只留下了雙芷和祁福以及她身邊的晴好，其他人都退了出去。
    起身團團行了一禮，華如初朗聲道：“受祖母之托代行掌管家之職，如初惶恐，只是祖母已經病了，又接近年關，只得硬著頭皮迎難而上。”
    停了停，又道：“請各位長輩前來，是因為有事如初不知該如何解決，只得驚動各位，祁管家，你將東西都拿上來。”
    “是。”
    林氏心底暗叫糟糕，她只記得去平帳，卻忘了地窖那里的后續沒有處理好。
    沒想到華氏動作這么快。
    這下她是真的后悔了。
    “米我不會看，祁管家說是蟲米，這面粉我卻是見過的，只是從沒見過這般黑的，既然我們說不出好歹，正好兩位莊子上的管事也在，便請兩位管事掌掌眼吧。”
    兩位掌事不用看也知道這東西的好壞——因為這是他們今日送來的東西。
    面對著眼冒冷光的大小主子，兩人腿腳一軟，就跪了下去。
    嘴巴哆嗦著，一句話都說不出來。
    脾氣暴的祁沈氏拿起茶杯就朝兩人砸去，“狗東西，平日里就給我們吃這樣的東西？活活打死你們都不解恨。”
    華如初沒有阻攔她的動作，實際上，她也有打人的沖動。
    “三嬸稍安勿躁，祁管家，把那一樣也拿過來。”
    “是。”
    祁福再次拿上來的是用大盆裝著的肉，和他們印象中一條條肥瘦均勻的肉不同，這些全是一點點的碎肉。
    看著這盆肉，大家心里已經有了不好的預感。
    果然，就聽到華氏道：“這是我從地窖拿上來的，下面的我也翻著瞧了瞧，全是這樣的。”
    如果只是米面之類的東西，大家還不會覺得如何，畢竟莊子上的都是為祁家服務好多年的老人，又都是世仆，老太太平日里也極為信任，每次送了東西來并不會親自檢查，就是讓廚房的人過過眼。
    可這些肉卻不同，花了大價錢買進來的東西，又不是出自自家莊子里，怎么都不會不過眼吧。
    再說也就是過年這一陣才會囤積大量的肉食，畢竟不出了節，是不會有地方賣肉的。
    此時看向林氏的眼神就都帶了質問。
    就連祁家二爺也是如此。
    老太爺用拐杖用力點了點地面，臉上沒有表情，語氣卻是冷的，“老2媳婦，你怎么說？”
    林氏縮了縮身子，急中生智，道：“這些，這些都是極便宜買進來的，準備用來跺了做餃子餡，真正要用的肉還沒有買，對，還沒有買。”
    沈氏冷笑著道：“二嫂，容弟妹提醒你一句，今日可都二十五了。”
    “我原本也打算今日去買的，人都約好了，沒想到……沒想到我這就出了簍子，所以，所以就……”
    華如初現在要做的不是追究責任，而是讓林氏吐銀子出來，朝三嬸微微搖了搖頭，道：“二嬸約好了人可付了訂金？”
    約好的生意要先預付一些訂金，這在哪里都是如此，林氏就是想否定都不行，只得咬著牙道：“對，已經付了一百兩銀子。”
    “既然人都已經約好了，就請二嬸將這事包圓了吧，對了，飯后我們便對了帳，只得幾日過年了，事又多，我真擔心時間不夠。”
    想到帳上面要補上的窟窿，林氏心都在滴血，那些肉她可是以肉最貴的價格記上的，“行，那我先去聯系賣肉的。”
    “二嬸請便。”
    老婆做了這樣的事，祁家二爺覺得沒臉，便不在這里繼續坐下去，跟著起身告退。
    祁武氏連看都不愿看華氏一眼，也起身向老太爺告退。
    沒走的幾人都安坐著，想看看老太爺會怎么說。
    老太爺用不甚清晰的視線看向孫媳婦，“你不想追究此事？”
    “再怎么追究二嬸也是祁家的媳婦。”話一落，又覺得自己說得太生硬了，正想再添上一句，老太爺又說話了。
    “所以，你是想讓她賠上銀子。”
    “是，祖父英明。”
    老太爺心下突然覺得有些好笑，這便英明了？連個捧人的話也說得不誠懇。
    心下有了松動，再說話時老太爺的語調就沒那么咄咄逼人了，“帳面上的錢不夠過一個年的？”
    華如初微微笑了笑，“祖父，帳本我還沒拿到手，只聽雙芷說還剩三千余兩，不過等帳本拿回來時，上面應該要多上一千兩吧。”
    林氏要補上的窟窿可不少。
    四千兩放在一般家庭確實是挺多了，可在祁家，這點銀子根本撐不了多久。
    就在眾人心底琢磨的時候，又聽到華氏道：“不過二嬸當時備下的年禮許多都用不得，祁家不是小門小戶，走禮也不能走得太輕，免得被人看輕了去，如十年份的人參便有些送不出手，我的幾個丫頭現在還在整理，我打眼看了下，恐怕得有大部分得重新置辦，這么一來銀子恐怕就沒多少剩余了，不過只要撐過這個年，明年初鋪子里便會將今年最后一個季度的銀錢送來。”
    祁家居然已經落敗至此了，老太爺心里長嘆一聲，面上卻不顯，道：“現在既已是你掌家，一應事情你便做主吧，不用去問你祖母了。”
    “是。”
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