呂思賢繼續(xù)道：“只因這兩人都是小人認(rèn)得的，加上居姑娘拿著匕首這事蹊蹺，小人才會(huì)下意識(shí)取了匕首察看，但小人絕沒(méi)有殺人，也不曾打傷居姑娘。”
    邱若明盯著他看了片刻，問(wèn)堂下衙役：“那負(fù)傷暈倒的女子可曾醒來(lái)？若是無(wú)事，喚她上堂。”
    衙役領(lǐng)命出去。趁著這會(huì)工夫，邱若明又問(wèn)了福運(yùn)來(lái)客棧小二山子，那朱富住進(jìn)客棧時(shí)是何情形，是否有訪客？
    山子答了：“朱老板走過(guò)客棧門口，正是小的攬的生意，朱老板看上去心情很不好，但也沒(méi)說(shuō)什么，進(jìn)了店里，只一個(gè)勁的喝酒。喝多了，還是小的扶他進(jìn)的客房，侍候他睡下的。此后就再?zèng)]什么動(dòng)靜，也沒(méi)見有訪客找他。”
    邱若明聽罷點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)了朱富手下的阿福和江英，平日里東家是否與人有甚仇怨？那兩人皆說(shuō)朱富為人老實(shí)，平素與人無(wú)怨無(wú)仇，與娘子朱陳氏感情篤厚，未見過(guò)他們爭(zhēng)執(zhí)。這段日子只有賣不賣茶鋪?zhàn)右皇伦屩旄粺┬模缘氖碌箾](méi)聽他念叨過(guò)。
    朱陳氏在一旁一個(gè)勁的抹眼淚，哭訴著她家相公是如何為人忠厚，茶鋪?zhàn)泳褪撬业拿６ㄊ窍喙辉纲u鋪?zhàn)樱@才與呂思賢起了爭(zhēng)執(zhí)，被他下了毒手。她哭著喊著，又跪了地求邱若明為其做主。
    正鬧著，一名衙婦扶著居沐兒進(jìn)來(lái)了。
    居沐兒身上厚布衣染了血，頭上有傷，包扎的布巾子也浸著血跡。龍二禁不住仔細(xì)看她，她是不是更瘦了些？那臉色真是白得可憐。她皺著眉頭，整個(gè)人沒(méi)了精神，一副病懨懨的模樣。
    龍二瞧她這般，竟然覺(jué)得心里老大不舒坦。
    居沐兒拿著竹杖，扶著衙婦的腕小心的邁步進(jìn)來(lái)。之前衙婦已然把狀況與她說(shuō)了，居沐兒明白現(xiàn)下是個(gè)什么情形。她進(jìn)了來(lái)，沖著前方施個(gè)禮，然后站好了不動(dòng)，等著話。
    邱若明大聲問(wèn)：“來(lái)者可是居沐兒？”
    居沐兒抬首，對(duì)著邱若明的方向又施了個(gè)禮：“回大人，正是民女。”她的聲音輕輕軟軟，聽上去有些無(wú)力。龍二有些恍神，想著好象很久沒(méi)聽到她說(shuō)話了，還是她原本精神些的時(shí)候聲音好聽。
    “居沐兒，此乃衙堂之上，本官正在審理今夜福運(yùn)來(lái)客棧朱富被殺一案，你且說(shuō)說(shuō)你為何會(huì)在命案現(xiàn)場(chǎng)？”
    居沐兒把琴行找她幫忙，活多干不完回不了家，于是訂了客棧打算在那住一晚的事都說(shuō)了。
    邱若明聽了，招來(lái)一衙役，讓他去傳仙音琴行的人過(guò)來(lái)問(wèn)話，看居沐兒所言是否屬實(shí)。
    衙役領(lǐng)命走了。邱若明又問(wèn)居沐兒是否認(rèn)識(shí)朱富？居沐兒答不識(shí)。他又問(wèn)她是否認(rèn)得呂思賢，這次居沐兒點(diǎn)頭說(shuō)認(rèn)得。
    邱若明略一沉吟，又問(wèn)了：“居沐兒，呂思賢是案發(fā)后第一個(gè)發(fā)現(xiàn)你的人，他說(shuō)你手上拿著匕首，暈倒在朱富的身旁。你且說(shuō)說(shuō)，你若是不識(shí)朱富，為何會(huì)進(jìn)到他房?jī)?nèi)？你手持的匕首，正是令朱富斃命的兇器，這你又該做何解釋？”
    居沐兒驚訝的張大了嘴：“我，我拿著匕首？”
    “正是如此。”
    居沐兒搖搖頭，皺眉咬著唇思索起來(lái)。她不說(shuō)話，惹得邱若明一拍驚堂木，喝道：“居沐兒，答本官的問(wèn)題！”
    龍二皺起眉頭，看著居沐兒困惑又驚慌的臉，很不滿邱若明的語(yǔ)氣。不就是晚答了你一會(huì)嘛，至于大吼大叫的，一點(diǎn)耐心都沒(méi)有，還審什么案？
    居沐兒被邱若明一喝，嚇了一跳，她張了嘴正待說(shuō)話，邱若明已然搶先又喝：“定是你眼盲認(rèn)錯(cuò)了房門，誤入了朱富的房?jī)?nèi)，朱富醉酒不辯來(lái)人，舉止輕浮，你慌亂之下，便與他纏斗起來(lái)，你用匕首將他刺成重傷，而他拼了最后一口氣用桌上茶壺將你擊暈。”
    居沐兒驚得用力搖頭，這編的是哪一出？
    可這一旁的朱陳氏已然將邱若明的推測(cè)聽了進(jìn)去，居沐兒剛大聲道了句：“大人，兇手另有其人。”話還沒(méi)說(shuō)完，那朱陳氏已然激動(dòng)的撲過(guò)去將居沐兒推倒在地撕打起來(lái)：“一定是你這個(gè)賤人，原來(lái)是你殺了我相公。”
    居沐兒完全沒(méi)有招架之力，一轉(zhuǎn)眼就被打了好幾拳。龍二大怒，手一指，李柯已箭一般的躍過(guò)去，將那朱陳氏提了起來(lái)，龍二大喝一聲：“撒什么潑，也不看看地方！”
    邱若明沒(méi)好氣看了他一眼，這話不是他這府尹大人該說(shuō)的話嗎？龍二很不客氣的回視他一眼。
    他知道邱若明是有心試探，看看居沐兒是否真是手無(wú)縛雞之力。可試探一下便好，他老半天不讓衙役把那潑婦拉開是要怎地？
    這么欺負(fù)一個(gè)盲眼弱女子，他這為人父母官的好意思？
    此時(shí)衙婦已將居沐兒扶了起來(lái)，并替她理了理儀容，居沐兒道：“大人，兇手另有其人。民女原是想去前堂找小二討些熱水喝，路過(guò)那天字六號(hào)房，聽得開門聲和一聲男人的驚叫，他只喊了個(gè)‘救’字便被人捂了嘴拖了進(jìn)去，民女當(dāng)時(shí)下意識(shí)朝那邊轉(zhuǎn)了頭，那兇手便認(rèn)為民女看見了什么，就將民女也抓了進(jìn)去，民女求他饒命，道明自己眼盲，識(shí)不得他，之后他便將民女打暈了。再后來(lái)發(fā)生了什么，民女確是不知了。”
    邱若明點(diǎn)了點(diǎn)頭，斂眉深思，其實(shí)他并不認(rèn)為兇手是居沐兒。
    雖然雙方纏斗，一方中了兩刀后拼命將另一方擊倒，而自己最后也失血過(guò)多而亡這樣的可能性不是沒(méi)有。但朱富身形高大，肌肉結(jié)實(shí)，要讓居沐兒連刺兩刀，刀刀入骨，這不太可能。
    況且夜半人靜，朱富若是掙扎呼喊，客棧里定有人能聽到。可朱富沒(méi)有，這表示他確實(shí)是被人壓制做不得聲。這也是居沐兒做不到的事。
    兇手顯然是個(gè)身強(qiáng)力壯的男性。
    “呂思賢。”邱若云一聲喝。
    “小人在。”
    “適才你可看見，那居沐兒并無(wú)殺朱富之力。”
    “大人，雖然小人發(fā)現(xiàn)居姑娘時(shí)，她手上握著匕首，但小人并不認(rèn)為居姑娘是兇手。適才小人說(shuō)過(guò)了，朱老板和居姑娘小人都是認(rèn)得的，就是因?yàn)橛X(jué)得事有蹊蹺，所以才會(huì)拿了匕首查看。不料被人看到，小人才會(huì)被誤認(rèn)為是兇嫌。”
    邱若明哼道：“那你剛才可曾聽清楚了，朱富的伙計(jì)和家人都道，你欲替東家買下朱富的茶鋪，而朱富一直不愿賣。你今日約他，是談此買賣不是？”
    “確是。”
    “你多次相商，買賣談不下來(lái)，心里自是積怨難安。這日夜里尋見了朱富，想起白日里買賣談的不順?biāo)欤谱硎Э兀c你言語(yǔ)不合，你急怒之下將他殺害，又巧居沐兒經(jīng)過(guò)，所以你一不做二不休，將她打暈，欲栽贓于她，若是定了她有罪，你便能脫身，若是本官明察，看出殺人并非她所為，她也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。你安排好一切，本想裝成發(fā)現(xiàn)現(xiàn)場(chǎng)第一人，怎料這時(shí)忽然有人出現(xiàn)，目睹一切，你功虧一簣，被當(dāng)場(chǎng)緝捕，是也不是？”
    邱若明一邊說(shuō)著這話，一邊悄悄打量著眾人的眼色。朱富的兩個(gè)伙計(jì)一臉悲憤，朱陳氏一直在掩面低泣，住戶和客棧小二神色如常。而端坐一旁的龍二爺只認(rèn)真看著眾人神情，面上無(wú)波。
    邱若明這番話驚得呂思賢連連磕頭：“不是的，大人，事實(shí)并非如此。白日里朱老板已經(jīng)答應(yīng)將鋪?zhàn)淤u給龍府了，我們是將買賣條件談定這才分的手。”
    呂思賢這話一出，朱富的兩個(gè)伙計(jì)和朱陳氏都大驚失色，連聲嚷嚷這不可能。
    邱若明與他們確認(rèn)朱富是否有說(shuō)愿意賣鋪?zhàn)樱侨私允菗u頭說(shuō)朱富不愿賣。邱若明又問(wèn)龍二今日是否聽得呂思賢來(lái)報(bào)說(shuō)買鋪?zhàn)拥氖乱颜劧ǎ魁埗u頭，道這不是小買賣，呂掌柜沒(méi)把所有細(xì)節(jié)都敲定了是不會(huì)來(lái)報(bào)他，否則被他三言兩語(yǔ)問(wèn)倒了，便是呂掌柜的不稱職。
    呂思賢這時(shí)趕緊道：“確是還有一事未定。朱老板只說(shuō)鋪里還有兩個(gè)常年跟他的伙計(jì)，他將鋪?zhàn)淤u了，還得跟他倆說(shuō)一聲，看他倆是愿意跟著龍家干活，還是愿意拿銀子自己謀生路。他說(shuō)明日給我消息，沒(méi)料到夜里卻是發(fā)生了這等事。”
    邱若明問(wèn)：“這事可有第三人知道？”
    呂思賢一愣，他是在等消息，所以沒(méi)有跟別人提起，那朱老板那頭，如今堂上情形看，想是也無(wú)人知道此事。呂思賢心知無(wú)論人證物證，皆是對(duì)自己不利。他面若死灰，只得磕頭道：“大人明查，小人確實(shí)沒(méi)有殺人。”
    邱若明沉思，這案子雖然可以這樣推測(cè)，但還是有疑點(diǎn)。他有些抓不住頭緒，這堂下相關(guān)人等，除了呂思賢，個(gè)個(gè)看上去都是清白，沒(méi)有動(dòng)機(jī)，沒(méi)有嫌疑，也都有相關(guān)人證證明。
    只有呂思賢嫌疑重大！
    可到底哪里不對(duì)？
    “大人。”這時(shí)候龍二開口了：“龍某只說(shuō)一樁事。”
    邱若明看向他，龍二直視過(guò)去，繼續(xù)說(shuō)道：“要說(shuō)到動(dòng)機(jī)，呂掌柜每年幫龍某名下茶莊賺的錢銀，能買下二十個(gè)祥富茶莊不止。那祥富茶莊于龍某不過(guò)是個(gè)添彩頭的事，龍某并未給呂掌柜任何壓力要求他定要成事。如此說(shuō)來(lái)，若是一個(gè)掌管著全京城最賺錢的多家茶鋪的掌柜，稀罕一個(gè)小茶鋪稀罕到能一怒殺人，龍某倒是覺(jué)得這事真是稀奇。”
    邱若明抿緊嘴，心里很不舒服。他正苦思，忽然外頭跑進(jìn)一捕快，湊到他耳邊急急說(shuō)了幾句，原來(lái)適才他們所說(shuō)的那些行蹤往來(lái)，衙役都出去查了，琴行的、客棧的、酒樓的，還有各人家里，都問(wèn)了話。這捕快集了大家的消息，回來(lái)報(bào)予邱若明聽。
    堂下那些人所說(shuō)的，還都是實(shí)話。
    只有呂思賢的話，沒(méi)人能夠證明。
    沒(méi)人能證明他不是兇手！
    這時(shí)居沐兒忽然道：“大人，民女可否與呂掌柜說(shuō)幾句話。”
    邱若明不知她何義，應(yīng)了好。居沐兒伸出手臂，摸索著向呂思賢的方向走過(guò)去。衙婦急忙扶著她，為她引路。
    居沐兒走過(guò)去了，嘴里喊了一聲：“呂掌柜。”
    呂思賢急忙起身，伸手扶她一把，應(yīng)了聲：“居姑娘。”居沐兒握住了他的手臂，站穩(wěn)了。
    大家都盯著他倆看，不知道居沐兒想說(shuō)些什么。結(jié)果她卻是道：“我就是想跟呂掌柜道聲謝，若不是你及時(shí)發(fā)現(xiàn)，也許我已傷重?cái)烂Ｎ蚁嘈艆握乒癫皇莾词帧４笕艘欢〞?huì)明毫秋毫，呂掌柜放心。”
    呂思賢苦著臉，人命大案，情勢(shì)對(duì)他如此不利，他哪能放心？身后朱富的伙計(jì)遺孀高聲罵，這讓他心里更是難過(guò)。
    邱若明臉色也不好看，這盲眼姑娘怎地跟龍二爺一個(gè)德性，不管三七二十一，先扣個(gè)大帽子下來(lái)。他是個(gè)好官，哪里需要他們這么擠兌他才好好辦案？
    可眼下此案確是棘手，看來(lái)還得再細(xì)細(xì)查研方能定斷。
    這時(shí)居沐兒忽然又說(shuō)：“大人，民女的頭受了傷，疼痛難安，案發(fā)時(shí)的有些事記不清了，但民女隱約覺(jué)得，是很重要的線索，望大人莫急結(jié)案，待民女細(xì)細(xì)想來(lái)再報(bào)大人。”
    邱若明皺眉頭，一個(gè)盲女還能看到什么重大線索。他是不能指望她，但此時(shí)再審也未能得什么進(jìn)展，于是他交代囑咐了幾句，先將呂思賢收押入監(jiān)，其余人等各自返家，等待衙府再查再究。
    龍二此時(shí)也沒(méi)甚好辦法，他與呂思賢道他會(huì)為他安頓了家里，讓他莫慌，定會(huì)找到證據(jù)證明他的清白。
    呂思賢被帶了下去，龍二讓李柯找人去牢里打點(diǎn)，莫讓呂掌柜在里頭受了苦。李柯領(lǐng)命去了。
    龍二與邱若明客套了幾句，確認(rèn)邱若明也覺(jué)得尚有疑點(diǎn)，但暫未有甚具體可說(shuō)，于是龍二告辭。
    出了府衙，看到有一對(duì)中年男女正接居沐兒上馬車。那男子連聲道：“唉，唉，怎地這么倒霉，幸好你無(wú)事。不然你是為我這琴行趕活計(jì)才住了那客棧，若有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，我如何與你爹爹交代？”
    居沐兒一臉倦容，細(xì)聲細(xì)氣應(yīng)了幾聲，然后上了他們的馬車，走了。
    龍二轉(zhuǎn)身喚了身邊一個(gè)伶俐小廝，讓他跟著那車，看那二人將居沐兒接到哪里去。若有事便快些回來(lái)報(bào)了。小廝應(yīng)了，騎了馬跟了上去。
    龍二安排好了事回到府里，已然過(guò)了半夜。他這會(huì)倒是不想睡了，于是又去了，一個(gè)人靜靜坐著，想著這案子的各項(xiàng)事，無(wú)論如何，他必須把呂掌柜救出來(lái)。
    龍二這一坐坐到了天明。中間李柯進(jìn)來(lái)將呂掌柜入獄安置情形及居沐兒被接到琴行老板程殷家里安頓的事都報(bào)了。還有讓龍府的那些探子打探呂掌柜一案的事也都安排妥當(dāng)。
    龍二點(diǎn)點(diǎn)頭，他希望這些探子有用，一定還有什么線索是能挖出來(lái)的。
    天剛明時(shí)，一名小廝忽然進(jìn)來(lái)報(bào)，說(shuō)府外大門處，居沐兒姑娘求見。
    龍二訝然，那丫頭頭上頂著傷不安份休息，亂跑什么？他皺著眉應(yīng)了，讓小廝領(lǐng)她去前廳。
    待龍二過(guò)去了，才發(fā)現(xiàn)居沐兒身邊還坐著個(gè)居老爹。兩邊說(shuō)了幾句客套話。居沐兒忽道：“上回二爺與我說(shuō)的好琴我忽然很想看一看，趁著這次路過(guò)，就來(lái)打擾一下。”
    龍二一愣，他幾時(shí)與她說(shuō)過(guò)他有好琴？一轉(zhuǎn)眼，看到居老爹一臉氣惱的模樣，他明白過(guò)來(lái)。這居沐兒定是有事想私底下談，卻又不想讓她爹知道。
    龍二忽然有了她的小把柄落在自己手上的歡喜，他笑笑：“那琴放在，若是姑娘想看，還請(qǐng)移步。”
    居沐兒聽得他如此說(shuō)，松了口氣，忙道：“那爹爹你在此等我一會(huì)，我去摸一摸那琴馬上回來(lái)。”
    居老爹見是在別人府里，不好說(shuō)啥，只嘟囔著有些不樂(lè)意。女兒受了傷不好好回家看大夫養(yǎng)著，跑來(lái)看什么琴，他就不該答應(yīng)她。
    龍二吩咐小仆給居老爹備上茶點(diǎn)早飯，好好招呼，然后領(lǐng)著居沐兒走了。
    龍府很大，長(zhǎng)廊花園石徑，九曲八彎。居沐兒跟著龍二走得頗費(fèi)勁。龍二瞧她已換了身干凈衣裳，頭上包扎的布巾子也是新扎的。但她的模樣卻是比夜里衙堂上看著更憔悴些。
    龍二沒(méi)由來(lái)的心里來(lái)氣，干脆就近找了間廂房與她坐下了。他喚來(lái)了小廝備熱茶上早點(diǎn)，然后開始說(shuō)話。
    “你昨晚睡了嗎？做什么頂著張鬼一樣的臉到處跑。”
    居沐兒這會(huì)完全沒(méi)心思與他斗嘴，只解釋：“今天城門一開我爹便來(lái)了，他知道了昨晚的事，要帶我回去休養(yǎng)。若我不找個(gè)由頭來(lái)見一面二爺，怕是這幾日都不好過(guò)來(lái)了。”
    “你想與我說(shuō)什么？”小廝奉來(lái)了茶，給兩人都倒上了。龍二看著居沐兒凍得慘白的手，于是點(diǎn)了點(diǎn)桌子，敲出聲音來(lái)，說(shuō)道：“茶在這，熱的。”
    居沐兒謝了，摸到了杯子捧著，沒(méi)說(shuō)話。龍二又問(wèn)了一次：“你來(lái)找我想說(shuō)什么？”
    居沐兒深吸呼一口氣，臉上現(xiàn)了尷尬與些許的難堪，龍二看著不由挑眉，她究竟要說(shuō)什么？
    “二爺。”居沐兒終于開口：“我有法子證明呂掌柜不是兇手，也能找到真兇。”
    “哦？”這事龍二很感興趣，他等著居沐兒往下說(shuō)。
    “但是。”居沐兒話鋒一轉(zhuǎn)：“我想跟二爺交換一個(gè)條件。”
    又來(lái)這一招？
    龍二挑眉，心里“紜碧s行┯鐘齠允鐘鐘瀉猛嫻氖碌男朔芨小k悶鴇雍瓤諶炔瑁攘宋刃乃跡柿耍骸澳閬虢換皇裁刺跫俊
    居沐兒咬著唇好半天沒(méi)說(shuō)話，龍二耐心等著。他喝完一杯茶，她還沒(méi)說(shuō)話，他又給自己倒了一杯，接著喝。
    居沐兒深呼吸了一口氣，終于說(shuō)了：“我想讓二爺娶我。”
    “噗……”龍二急轉(zhuǎn)頭，一口茶噴到了地上。
    見鬼了，他剛才是不是聽到有人向他求親？</br>