秋至深時，滿野楓葉如火，滿葉落葉如毯。樊隱岳佇于山野之間，遙望對面的涼陰山。
    據軍情報，跖跋江被驅離奭國邊城之后，即藏進了那道山脈里。涼陰山中由她收服的那支草莽隊伍，如今已是遠陌的部屬。強龍難敵地頭蛇，對跖跋江，不管是則捉是殺，都是件極容易的事。但捉了他殺了他，于她何益？不殺，又如何能使段烈、梁光罷兵，了了楚遠漠這樁惦記？
    “樊參贊，一個人立在這里賞秋景，好逍遙呢。”
    她回睇，來者衣澤鮮麗，容色豐美，珂蓮公主正是。
    “公主殿下……”
    “行了，你也甭施禮，虛頭巴腦的，本公主也不稀罕。”
    “遵命。”這位，甚至比珂蘭公主更直率。
    “樊隱岳，關峙當真只是你的先生么？”
    “先生當然是先生。
    “你喜歡他？”
    “喜歡……過。”
    珂蓮挑了挑眉，眸中細光碎漾，“他喜歡你么？”
    “公主應該問他。”
    “本公主不必問，他應該還算喜歡你，但是，那并不妨礙本公主喜歡他。”
    桃李不言，下自成蹊。一個然世外、從來沒有想過招惹任何人的人，頻頻惹得這紅塵俗孽上身，怪了誰？樊隱岳凝覷著公主殿下，隱隱窺見對方兩只異族深眸內染著熱情如火。這火，可能把他的情感灼起？
    “公主若沒有其他的事，草民告退……”
    珂蓮聽而未聞，徑自道：“關峙這個人，不管怎么樣，本公主一定要得到。”
    這羲國王族人是一樣脾性不成？她心無好氣。很想問上一聲：得到什么？他的心還是身？她曾得到他的一夕之歡……
    陡然，她臉色一緊，“誰？”
    風過林梢，沙沙吟響，幾只不須趨暖南飛的鳥兒撲楞楞展翅高起。
    珂蓮鎖眉，“怎么……”
    “臥下！”她壓下她，幾只箭翎掠過他們背脊，釘入身前泥土。
    “把箭收起來，主公了話要活捉，捉了這公主，至少能向楚遠漠換些金子和糧食！”十幾道形影打樹間樹后紛躍而出，棄了手中刀劍，扯起一張繩織網狀物籠下。
    “公主的衛隊呢？”樊隱岳抱住她一個翻滾，躲過第一回網襲。
    “我要他們站在山下！”為與這位樊參贊來一場女人之間的對話，不得衛隊跟隨，哪曉得會遇歹人？
    “那……”得罪了！一記粉拳霍霍掄來，她偏頭躲過，卻沒阻擋這拳落上公主腦后，致其昏暈。
    她撥了靴中短劍，方欲反手。突聞人聲馬嘶，喝聲振聾聵——
    “此乃我試過管轄邊界，誰敢在此作亂？”
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    這道無名山梁，西屬羲境，東為奭地。若非奭國兵士有意抄近路經此地入羲，這兩不管之地，向來少有人跡。
    若此一日，奭軍涌現之時，梁上君、喬三娘未因救徒心切，從暗處急切現身，事情又將向何處進展？
    但，這個答案，她永不可知。
    梁上君、喬三娘現身，尚未如他們如愿來場大戰，即被奭軍中一位眾星捧月般的高貴人兒認出，由此——
    “梁義士，喬大夫，請帶我去找關郎。”
    是……九兒，關峙的九兒。傾國嬌顏蔽掩在薄薄藍紗之下，裊娜體態包覆在奭式海藍裙裾之內，盡管面目微朦，猶美不可方物。美人的美，不止在于眉眼五官，這一份天姿國色，無論舉止，無論投足，皆在盡致體現。
    樊隱岳忘了自己如何由無名山梁返回涼陰關內。
    明明，她尚且記得自己乃羲國參贊，將昏迷珂蓮順手帶回。
    明明，她尚且與奭國將軍高亢簡作交涉，以盡羲國參贊本分。
    明明，她有言有語，思路清晰……
    可為什么，腦中空白茫然，幾無記憶？
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    高亢至涼陰關，事先已與關中守將木寬通函相約。此番到來，尚救下了羲國公主與參贊，自然要得盛情款待。邊關境苦，難使舞樂管弦，總能有酒有肉，賓主闊談。
    前廳內燈火明杖之下，盡現軍旅豪邁；后院月色清輝里，則是無限凄楚嬌怨。
    “關郎，你既然愿意以字示人，為何不能回去？奭國是你的家啊……你不想讓雙手沾上爭利之血，不想涉身權欲漩渦，都沒有關系。那些事，九兒已經做完了，未來也會替你做下去。你只要回來，回到九兒的身邊，回到本該屬于你的地方……”
    關峙閉眸暗嘆。那時，他不該操之過急，更不該在行事后仍滯此不去。早該想到，他們怎會放過這次機會？
    “關郎，縱使你一心歸隱，不再戀棧權位，但是你總要回家的罷？無論如何，你都要隨九兒回去一次……”
    佳人淚眼凝噎。關峙啟眸相對，緩道：“奭國無我，仍然百業興旺，民安國盛。既然有我無我并無差別，又何必一定有我？”
    “誰說有你無你并無差別？”九兒，奭國攝政王妃南宮玖，激切嬌喊。“沒有了你，推丁入畝的新政晚施了六年；沒有了你，水運興貿的商策到今載方得啟動；沒有了你，九兒
    ……生不如死！”
    “九兒，你活得很好，你的風采更盛往昔……”
    “你……”南宮玖淚洗明眸。“你在怪九兒么？九兒應該為你消損憔悴，為你不人不鬼，是不是？”
    這話，怎談到了這里？他揉額喟然。
    “在來此之前，九兒才從村子返回。接到高亢的信后，便馬不停蹄趕來尋你。九兒虎如此焦急，是當真有事。這一回，你必須回去。”
    他搖，“九兒……”
    “賢太后病了。”她不想動用這個理由，不想得，可是，若不如此，何時才能和他團聚？她已經心枯如涸轍，等不了啊。“大夫診她積郁成疾。她是因為太過四年你，你是他唯一的兒子，卻無聲無跡，生死不明，這些年賢太后連九兒都不敢見，就怕睹我思你，承受不起。你要怎樣折磨她才夠？她已經為當年的錯付出代價，還不足以消去你的怨氣么？