跖跋江較之察際的愚勇愚狠，多了幾成老謀深算。早在屢屢挑釁當朝威嚴之前，已暗中將周邊的幾家小部落拉攏在自己麾下，壯己之力，亦免后顧之憂。類此軍情，楚遠漠不是次收獲，但到遠東草原經一番詳盡探察后，得到了更為切實的鑿證。意味著，羲軍欲分出一路繞行其后、其側假道伐之的可能性微乎其微。
    既如此，不妨先來作正面對決。
    第一場站，遣兩位臨戰經驗豐富、武藝不俗的大將應戰。敗回。
    第二場站，遣諸將中武藝最高的梁光出戰。敗回。
    于是，羲軍上下豁然悟朗，遼遠部落何以敢長久囂張？跖跋江不止擴了兵馬，還收納了精干強將，為得就是要與羲國朝廷一較短長。
    第三場站，楚遠漠親臨戰場……敗。
    此乃南院大王從戎以來，所遭遇到的第一次失利。
    所謂知己知彼，百戰不殆。沒格族之光威震天下，視他為最高山峰或要翻越或要越者，比比皆是。投身遼遠部落的赫氏兄弟六人，即轉為越這座高峰而來。六人曾經遠涉各處，觀望楚遠漠與人交戰逾百回，潛心揣摩，悉心研習，歷經數載，創出一套六刃合璧打法——
    六人中，三人以槍，三人以刀，壓制寬劍；兩刀一槍上下交替，尋破綻，覓空隙，可殺人，可刺馬。
    以這種見所未見、聞所未聞的馬上戰術，赫氏六人令楚遠漠嘗敗績。但，若說他們使得楚遠漠大敗慘歸，未免又過于抬舉。
    真正情形是，楚遠漠在寬劍遭受兩槍一刀交纏僵持不下之間，左手匕將周身護得風雨不透，另三人無機可趁。一刻鐘后，一聲獅吼，楚遠漠硬生生將三刃震斷，傷了赫老大的肩膀，赫老三的手臂，赫老五的手腕。其中最為驚險的又屬赫老五，若撤得稍慢一些，五根手指會被齊刷砍下。而在此當兒，赫家二、四、六終尋得破綻，一刀砍其胸，一刀抹其背，一槍錐其馬股，皆未虛。只是，在那把匕抵擊之下，二刀一槍所造創傷，俱遠遠小于主人期望，而楚遠漠胯下戰馬受痛生狂，兩只掀起的后蹄正中赫老六坐騎頸上，令馬上人掀身而出，滾出丈遠。
    沒格族之光從出道至今，第一回讓人在身上創下傷口。既受傷，既為敗，跖跋江樂于如是宣揚，楚遠漠也無意多作口舌之爭。鳴金收兵，回得帳中，在軍醫包扎過后，他自盯胸前傷處，擰眉肅顏，令人不敢輕過雷池。
    隔日天光尚未放亮，羲軍營前便迎來遼遠部落的高囂叫戰。楚遠漠命營門緊閉，高掛免戰牌。諸將集中軍帳議事，聽營前輪番罵戰之聲不絕，不由憤懣填膺。想他們所向無敵的羲國軍隊何曾被人如此窩囊過？
    “都督，照末將看，這遼遠部落無非恃著那六個怪物。那六怪物是專沖著您來的，要不要咱們找幾個輕功好的人潛進敵營把他們給做了？做了一個都好，卡那些兔崽子還能耍什么花活？”梁光氣如斗牛問。
    楚遠漠目光逡巡他人，“諸位之見呢？”
    王文遠道：“那六個人肯定得除了去，不然全軍上下再看著他們最尊崇的南院大王輸上一次，軍心必受波及。”
    楚遠漠鎖準一張清麗容顏，“樊參贊意下如何？”
    “除是一定要除去。這六人聯手可牽制王爺，單丁作戰亦能敗我大將，不除之，我軍將在遠東草原寸步難行。但是不管殺六人還殺一個，都非易事。”
    “樊參贊可有了什么好主意？”這女子，不點到她頭上便不諫言，到軍營來韜光養晦的不成？
    “屬下此刻尚不敢說有什么妥帖法子。”樊隱岳將球拋出。“王參贊可有妙計？”
    “這個……”自打上一回楚遠漠帳中失儀，王文遠對個中因由隱有所察，不敢再與樊隱岳走得太近，但這女子有意無意，總要對他小示友好，她興許是為招惹都督那把小小醋火來增情添趣，卻實在是讓他這把老骨頭有些消受不住。“屬下認為，那六人一心想勝都督，這一回雖把都督傷了，他們自己也沒有真正討得便宜，必然心懷不忿，最渴望的，莫過于把都督真正打敗一回。我們不妨以此將他們引出敵營，趁機殲之。”
    “倒是可行。”楚遠漠頷。“本督并不介意做這個誘餌，但殲殺他們的，只能是本督。”
    “都督受了傷，如何……”
    “就此定了，下去安排，按計劃行事罷。”楚遠漠揮退諸將，“樊參贊留下。”
    樊隱岳垂眉恭立，“是，都督。”
    諸將見怪不怪，絡繹離帳。
    珂蘭背影僵硬，退出之時眸內隱閃淚光。
    此刻，楚遠漠眼內只看得見眼前人。“方才為何要把機會讓給王參贊？”
    “屬下……”
    “別說你沒有！”楚遠漠濃眉緊擰，深眸淬火。“我把你帶到萬里疆場，是為讓你在軍中立起威望，為讓你贏得將士們的愛戴敬重，不是為了讓你與人相見恨晚！”
    樊隱岳遽揚明眸，惱意抹過額心，道：“都督這些話……”
    “你還嫌本督的話重了是不是？本督還有更重的話要說！有親人待救有家仇待報的并非本督，是你！你若想借本督之力救你家人，就必須要得到本督手下諸將的愛戴敬重，惟如此，他們才會在有一日你需要時，心甘情愿地為你沖鋒陷陣，而非只賴于本督的一道軍命！”她怔住，甚至……震愕。
    她沒有想到，沒有想到……
    這個男人為她想到了這一層。
    她以為，他帶她亦帶了珂蘭參入征戰，僅是為了給他自己試煉一個是否適宜他的女人。她既然無意角逐，不妨退后一步。
    但，今日，他告訴他，他已然為她設想到了恁般長遠，想到有一日，她要以他的千軍萬馬，為自己征討回親人性命，家族榮光。
    可是，她非他所認為的“她”，她的家仇亦非他所認為的家仇。在她的仇人名錄里，他僅次于另一個龐然大物……
    甩身，她疾跑出去。